第2章 我是洛凡

    隆冬时节，漫天雪舞。白毛风卷着飞雪四处飘扬。雪沫灌进衣物的所有缝隙。行路的人睁不开眼，只能躬身前行。茫茫山野间，依稀有一痕灰线，那就是往来宁古塔的官道。宁古塔，一个叫人不寒而栗的地方。这个帝国的边陲重镇，却是多少官员睡中的噩梦，多少读书人现实中的地狱。这个地方虽然叫塔，但却没有塔，有的只是荒凉、寂寞、死亡。

    山坡上来了一彪人马，为首引路的是一名骑马的官差。他虽然披着厚厚的棉布大氅，但此时也被冻了个通透。他挥着马鞭子回头向后面的官兵喊道：“叫他们快点！”队伍里伴着鞭子脆响的是人们的一阵惨叫。这是一队流放的囚徒，个个身穿号衣，满脸污秽，头发散乱，迈着沉重的步子低头向前。被打的人，有的一个趔斜，有的则倒在雪地里，旁边的人赶紧将他扶起来，继续深一脚浅一脚地向前蹒跚，不然身上会挨更多的鞭子。如果倒下起不来了，那就惨了，这东北的寒风不一会儿就会将他身体冻僵，大雪用不了多时就会将他埋葬，亦或成了饿狼的口食。总之，开春之后，山野上只会剩下几根零丁白骨。

    洛凡也在风雪中挣扎，但他明显好得多，起码他的衣服很厚，不似囚徒的褴褛。此刻他赶着爬犁，马走得不快，在官道上缓缓前行。洛凡是这段官道上唯一的道检，其实是很苦的差事：大雪会盖住一切，包括往来宁古塔的官道。为了防止迷路，所以需要有人赶着爬犁，在下雪时不断的趟出一条雪路来。洛凡此时蜷在爬犁上，心里咒着天气。道边有一处隆起，他抬眼一瞥——又是一个倒霉的家伙。当年他也是一样，不知哪个八杆子打不着的亲戚犯了事，他被株连，发配到宁古塔。也喊过冤，绝望过，更想过死，但还是随着囚队来到这不毛之地。甲长看他识字，长的又粗豪，便让他做了这官道上的道检。别的同来之人便就没有这么好的运气，皆与披甲人为奴，几年下来，活命的没有几个！官道上的凄惨看多了，人也就麻木了。路边的隆起，不过是饿狼的一顿口食罢了。

    今天的隆起有些不同，从隆起里慢慢长出一只手来，这只手紧握着拳，似在召唤谁。洛凡动了恻隐，官道上倒下去又活下来的，他一个也没见过，今天他要试一试。洛凡过去把那个人从雪里扒出来，一看就是个读书人。但显然受了不少打，两眼紧闭，却尚有脉搏。洛凡把他放在爬犁上，拉回自己在官道上的驿屋。在雪地里把那人衣服全脱了，抓雪成团，猛搓他的全身。不一会儿，那人苍白的身上开始泛红。洛凡把他搬进外间屋，铺了一层毛毡，盖上一床薄毯，烧了些汤水，放些冻青，给他灌下去。能做的只有这些，听天由命吧。洛凡细细打量，确实是书生模样，紧攥的右拳已经松开，露出一块玉佩来，古乡古色。洛凡虽然不认识，但亦知道此物价值连城。傍晚雪小了些，那人呻吟一声，虽是仍然昏迷，但活过来了。

    第二天正午，书生终于醒来。先是两手在身旁不停的摸索，当摸到那块玉佩，终于一声叹息，四处打量，嘴里嗫嚅着：“大哥，多谢了。”

    洛凡咧嘴一笑：“兄弟你命真大，你是哪儿的人？叫什么名字？”

    书生苦笑道：“在下大名府人氏。家早没了。大哥可以叫我宋孝廉。”

    洛凡一撇嘴，“我救你一命，却连个真名，也不告诉我。”

    书生正色道：“不是我不告诉大哥，大哥不知道更好，官差若是抓到我，以免连累大哥。”洛凡心想，每个人都有自己的秘密，随他去吧！

    书生道：“敢问大哥高姓大名？”

    洛凡说：“我一个孤儿，受牵连流放于此，是这里的道检，我叫洛凡。”说罢，小心地扶起书生。宋孝廉身上有不少冻伤，已被洛凡涂了冻青药膏，更是拿了热汤喂给他喝。

    书生道：“大哥，孝廉全家适逢遭奸人陷害，恳求大哥让我在这躲避些时日，雪后我便走，绝不连累大哥。”

    洛凡言：“雪后？这时候单身出门就是去找死。真想走，也得等开春雪化。你安心在这，我这里前不着村，后不着店，方圆百里就我这一处，不怕官差来。”

    宋孝廉安心住下来，不多日，冻伤渐好。他也不闲着，虽是满身书卷气，但总是帮洛凡喂马、巡道……偶尔打得一只野味，两人便好好开一次荤。书生虽不提家身，但见多识广，谈吐不凡。洛凡十分喜欢听他讲外面的事。但多数时候，书生是紧锁眉头，一脸愁容，似有解不开的难题。