间章：往事，只留空鸣
「他」醒了。
「他」的头很痛，记忆和力量在他脑中被胡乱地搅成一团，「他」感到非常难受，急切地想去抛弃它们。
可是「他」忍住了，「他」已经做过很多次这种事了，而最后也只能留下些许残留的记忆碎片……它们总是痛苦的、悲伤的、刻骨铭心的。
因此「他」无法忘却。
眼前依旧是一片蒙灰，但「他」的身体却熟练地动了起来，将身前的那块屏障击破，随后从包裹着「他」的暗黑中“逃出”。
“你醒了，「a—012」。”
依旧是那个女孩冰冷的声音，「他」似乎早已习惯，接过她手中递过来的毛巾，然后将自己的脸擦干。
“我是「管理个体—0718」，欢迎回到「世界树」……”
“我知道。”「他」不耐烦地将她打断。
这里的空气刺鼻而熟悉，「他」正大口地呼吸着，以快速调整自己的状态。
“既然你明白了现在的状况，就抓紧时间休息吧，下一块「碎片」还等着你去回收呢。”
「他」没有出声，而是缓缓地睁开眼睛，眼前的这个女孩——她留着长长的黑发，除此之外，就只有一件纯黑连衣裙，她似乎要将自己带到哪里去……
仿佛是地狱的使者牵着刚来到这里的亡灵，「他」没有任何反抗的想法，在这个除了黑色再无他物的世界，只有女孩的蓝色瞳子不会让自己迷失在那无尽的黑暗中。
虽然她从里到外都那么冰冷，但她将「他」带到“室内”后，却非常贴心地为他准备好了换洗的衣物，就差没帮自己脱衣服了。
「他」的身体再次熟练地滑入温泉，但恰到好处的温度却不能让他感到温暖……就像是有什么东西将自己彻底包裹住，任何东西都不能接触到他的身体半分。
女孩捧着浴巾站在一旁，她像个贴身的小仆人……或者说，小机器人。
“你不下来泡吗？”「他」自己都不知道为什么要问出这种问题。
“不用了。”女孩依旧面无表情，“我感受不到温度，减少外界因素的介入，可以使我的存在更加稳定。”
「他」还想寒暄几句，但想到自己问的都是这种问题，还是识趣地闭嘴了。
“你不把“它们”丢掉吗？”女孩问道，“留着只会对你造成负担。”
“它们？”「他」皱了皱眉，“什么意思？”
“那些记忆和力量。”女孩说道，“积累得太多的话会对你的精神造成影响。”
「他」沉默了，同时仔细地打量着眼前的女孩。
“你知道我为什么要做这些事情吗？”
其实「他」并不是在反问，而是确确实实不知道这个问题的答案，但这个女孩真的知道吗？
“为了收集「终」的灵魂碎片。”
“……”
“倒是有些出乎我的意料……你居然知道。”
“这不是什么秘密。”女孩顿了一下，“至少对我们来说。”
“所以，”「他」挠了挠头，“这个「终」是谁？”
“是你的本体，最初诞生的精灵之一，他已经死了，而他的灵魂碎成无数块，散落于无数世界中。”
“停。”「他」举起手，“那个……你的意思是说……我是他的分身，然后要把他的碎片重新收集，再合为一体？”
女孩眨了眨眼，沉默了一会。
“看来智力并没有恢复呢。”
“喂！给我好好说话啊！”
“看来您仍需继续治疗。”
“不是叫你说这个……算了……”
女孩不耐烦地轻叹一声，“不会又要我从头讲起吧？”
“原来你也会不高兴啊，我还以为你没有感情呢。”
女孩眉头一皱，她现在看起来更不高兴了。
“抱歉。”「他」尴尬地咳了一声，“你可以把事情说得更详细一些吗？”
“简单来说，就是这个非常强大的「终」被人杀死了，然后现在要把他复活，所以需要你频繁“出差”。”
“呃……他这么厉害，是被谁干死的？”
“被他的姐姐，「源」，也就是现在的「母神」。”
“嗯？”「他」不解地眨了眨眼，“为什么？你不是说是他姐姐吗？为什么要杀死自己的亲人？”
女孩愣了一下，“看来你并没有到过那个世界。”
“什么意思？”
“「母神」在另一个世界复制了「终」和「源」，并期待他们走向与她不同的结局，当然，从现在的情况来看，不过是把老套的悲剧重演一遍而已。”
“看来她原本并不想把自己的弟弟杀掉？”
女孩点点头，“作为最初诞生的两个精灵，「源」拥有着创生的力量，而「终」则拥有着死亡的力量……就像两个极端。”
「他」皱了皱眉，“那这也太奇怪了，按理来说这种关系不应该是天敌才对吗？他们是怎么成为兄妹的？”
“因为他们是同时同地诞生的，所以请不要把他们当做一般的精灵，按现在的标准，他们应当被称为“古神”。”
“原来如此。”「他」若有所思，“我猜，他们在之后起了冲突，然后「源」不得已将「终」杀了，就像正义战胜邪恶，就像……“命运”？”
女孩沉默了，在她的蓝色瞳子的深处，悲伤一闪而过。
“你猜得不错，两位古神级别精灵的碰撞注定毁天动地，但按理来说，「终」还不至于死得那么惨烈，但……他在最后一招时收手了。”
“于是他的灵魂被狠狠地打散，化为了无数的碎片。”「他」缓慢而无声地叹了口气，“但「源」为什么还要将他复活，如果他们生来注定对立……那么再来几次不过都是悲剧重演吧？”
“你说得对，「源」在那之后尝试复活「终」的同时，也窥见了未来的走向……所有的未来，无一不是失败。”
“那么为什么她现在还在坚持？过了那么久她都放不下吗？”
“她的执念我无法得知。”女孩有些遗憾地说道，“但在大战过后，虚弱的她无比迫切地想将「终」复活，于是便和「世界树」立下契约——她想依靠它的力量来将「终」复活，而当时还未成熟的「世界树」，也需要得到力量来控制更多的世界。”
“听起来有点像助纣为虐。”
“随你怎么想都好，毕竟如果「世界树」不能掌管足够多的世界权能的话，「世界树」这个名字都会被人抢走都不一定。”
“也就是说，这个「世界树」，的确有它自己的意志？我一直以为是那个「母神」全权管理它。”
“它的确拥有自己的意志，也正因如此，复活「终」的计划仍未停止。”
“你是说……”
“如果「世界树」要将自己的形态与权能不断进化，它就必须要进一步升华自己的力量，但只有「源」的力量是不能满足升华的要求的，它需要稳定，或者说「平衡」——它现在虽然强到可以凭空制造一个世界，但却没有「毁灭」的能力，所以连它自己都明白，这样的力量构成是绝对走不远的……”
“所以现在是「世界树」希望将「终」复活，来补足自己所不够的「毁灭」的力量，对么？”
“如果要我给你解释就不要打断我。”女孩看起来有些不高兴，“闭上你的嘴。”
“抱歉。”
“说完了过去，就说说现在吧。”女孩继续说道，“我想，你自己应该也有注意到吧？虽然是同源的灵魂，但你收集到的却是无数的碎片，而你自己——「a—012」，你却可以称得上是一个“完整”的灵魂。”
女孩看着「a—012」，而他也看着她。
“不提问么？”
“你不是不让我说嘛？”
“是让你别插嘴！”女孩不知从哪里掏出一根大棒往他头上敲去，“该提问的时候就给我好好营造气氛。”
“好好。”「他」揉着自己的脑袋想了一下，“那么这是为什么呢？（捧读）”
女孩似乎并不在意他无感情的提问，而是非常“体谅人意”地解释道：
“这是「世界树」的力量哦，厉害吧？（捧读）”
“认真的么？”
“虽然这是我刻意的但是没骗你。”
“那我能再问一个问题吗？”
“问吧。”
“这个「终」的灵魂碎片……是不是都带有诅咒啊？每个带着它的人……下场都不太好……”
女孩沉默了片刻，又反问道：
“那你呢？”
“给无良资本家无偿打工，我觉得我也挺惨的。”
“看起来要帮你恢复出厂设置才行。”女孩面无表情地说道。
“随便你啦。”「他」所谓地摆了摆手，“反正收集完所有碎片之后，这些多余的记忆也要被消除了吧，毕竟「世界树」要的只是一个能为它提供力量的工具而已。”
“……”
女孩沉默了很久，而「他」也将视线转向了一边。
这么说，是不是太过了？
哎呀过什么啊？他说的又没有错。
……
“你，想“留下”吗？”
「他」猛然回头，令他震惊的并不是这个问题，而是女孩的语气。
她似乎被一瞬间赋予了“灵魂”，不再是那台没有感情的“机器人”。
“你……是谁？”
女孩的瞳子不再是平静的海蓝色，取而代之的是一种温暖的金色，看着她的眼睛，似乎会使人缓缓沉陷其中……
“我，便是「源」。”
“「源」？！”「他」震惊得差点从温泉中站起来，“什么情况？！”
“这里所有的「管理个体」都是我制造的，所以像这样短暂的接入也是可以的。”
“这样吗……”「他」有些尴尬地笑笑，“那个……您大人不记小人过，刚才的话就当我没说。”
“我想你理解错了。”「源」缓缓地说道，“虽然我已经和「世界树」融合了，但这并不代表我成为了它的奴隶，同样的，就算「终」被复活了，也不会成为工具一类的东西。”
“「世界树」虽然有它自己的意识，但它并没有那么复杂的七情六欲，如果要形容，它的思维模式更像是植物，正是它需要继续成长的“养分”，所以才会去寻找「终」的力量，就像植物不断延长地下的根部而吸收水分一样。”
“那是我误解了哈哈……”「他」不自觉地将视线转移到一边，“您老人家不用生气……”
“那么，你想“留下”吗？”
「他」愣住了，“什么……叫“留下”？”
“如果你想，我不会消除你的记忆，它会一直保留，就算是所有的灵魂碎片集齐。”
“这样……真的好吗？”「他」眼帘微垂，“我，只能算是那个「终」的一部分吧？又不是真正的他……”
“不……”悲伤从「源」的眼瞳中淡淡流过，“「终」的记忆……早就消散了……从一开始他就一心求死，他知道我不会下死手，所以他将自己的灵魂彻底粉碎，记忆也随之消散了……”
“又或许，那些对我来说“珍贵”的记忆，对他来说只能带来痛苦吧……”
「他」没有说话，因为他既不是当事人，更无法真正地理解她的痛苦。
“……”
“那组成我的那些碎片……是您收集的吗？”
「源」点了点头，但没有人知道，他的灵魂从她手中逃走的过去。
“或许，我从一开始就走上了错误的道路……”
“是啊，当然是错的。”「他」看着她的眼睛，“但错的不止是您一个人，还有「终」，他不知道自己任性的做法会让多少人悲惨地死去——那些灵魂碎片，为他们带来了无数的痛苦。”
「源」轻咬嘴唇，“我明白，但，我已经没法阻止了。”
“那不就很清楚了么？”「他」不禁站了起来，“加快速度去回收那些碎片，在它们祸害其他人之前。”
“不……”
“那些灵魂碎片，绝不是那些弱小的生灵可以承载的……「世界树」为了防止它随处漂流，将那些碎片与其他的灵魂混杂，最终构成一个完整的个体……”
“你在之前所见到的那些“人”，他们最终都被「终」的灵魂碎片所“侵蚀”，而那个人，是那些本就是已经死去或夭折的人。”
「他」不禁打了个寒颤，也就是说，无论他怎么做，那些人都会死吗……？
“那……能不能等他们死了再回收，只要及时的话……”
“在那些碎片中的力量是不稳定的，虽然它们在一开始并无威胁，但到最后……它就会像癌细胞一样疯狂扩张……死亡，本就代表着它的爆发，那种力量不知道会毁灭多少生灵……”
「他」握紧了双拳，现在他倒是明白了，「源」并非不知道这些事情，正是她比其他人都清楚，所以才左右为难。
难道就没有其他办法吗？
……
等一下！「他」灵光一闪，如果是那样的话，说不定就……
“之所以要抹除那些带着灵魂碎片的人，是因为他们身上的力量迟早要爆发，对吧？”
“所以只要抑制住那种力量，再想方法将那块碎片温柔地分离出来，是不是就没必要将人「抹去」了？”
「源」点了点头，“但是，要怎么做到……？如果用我的力量去干预一个普通人，他根本无法承受……”
“那就让我来！”
“如果从一开始，我是说，在那块碎片“成长”之前就让我进入那个人的身体，那么我说不定就可以将那种力量吸收，而且这样也方便将那块碎片分离出来。”
「源」思考了片刻，最终点了点头。
“如果你愿意，我可以帮助你。”
“只是，如果你的方法失败了，或许你就会被那狂暴的力量给“毁掉”……那样的话，收集碎片的进程就会变慢，我们就再也没有尝试其他方法的机会了。”
“放心，如果实在没办法，我会知难而退的。”