第116章 打铁匠石家兄弟

    石家人听闻这个村子的主子要见自己一家，还特意交代孩子不用带着，心底莫名有些慌乱。

    “大哥，这村子的主人不会把我们赶走吧？”老二石铁生和老三石铁云一脸焦急地询问大哥石铁柱的意见。

    到这个海边村落已经有了一段时日，他们一开始以为林松便是村长，就是这个村长年轻了点。

    时至今日，他们才知这原来并非是什么村庄，而是大户人家的下人。

    林松只交代大人过去即可，孩子不用带，石家三兄弟便带着各自的娘子战战兢兢地前往。

    见到坐在主位的少女，六人第一反应便是下跪磕头。“见过小姐。”

    在这个时候谈人人平等，那实在不现实。

    楚清宁对这种动不动就行礼的行为早已习惯，很是和蔼地唤人起身，并询问道：“听说三位都是从青州府而来？”

    石家兄弟以为贵气逼人的小姐会询问他们铁匠的身份呢，毕竟打铁匠难寻。

    没想到第一个问题竟然是问他们从何处而来。

    石铁柱忐忑地回答：“回小姐，我们一家子正是从青州府而来。”

    当初林松并未询问她们详细的缘由，只知他们打铁匠的身份，思及山寨中各式各样的人才十分紧缺，便做主将人收留了下来。

    “青州发生了什么事促使你们大老远来到齐州？”楚清宁继续问。

    下首六人听到这个问题，精神显然都紧张了许多。

    楚清宁依旧一脸淡定，“几位是有什么难言之隐？”

    石家人十分担心中自己说出实话，就会被赶走，一时间你看我，我看你，久久无人敢说话。

    一旁的飞燕可没有自家小姐脾气那么好，见这几人犹犹豫豫，直截了当道：“有什么话你们倒是说呀，扭扭捏捏的，是不是不想留下来？”

    石铁柱本来还在想怎么编造个谎言，听到飞燕的提醒才反应过来。

    是啊，说了实话很可能会被赶走，但不说实话更有可能被赶走。

    到底还是大哥石铁柱率先开口了，“回小姐，我们一家之所以到齐州来，是因为青州各县镇加收赋税，无奈才逃了的。”

    老二石铁生也补充道：“无论是商税农税，全都涨了好几倍，地里收成全部上上缴不够份额的。”

    石家以打铁为生，在镇上开了一个铁匠铺，既是石匠又是铁匠。

    这门手艺石祖祖辈辈传下来的，到了他们这一辈，三兄弟的父亲将技艺传授给三个儿子。

    三兄弟自小关系便好，长大了父子四人共同经营打铁铺。

    赚来的银钱分别给三兄弟成了家，也在乡下置了十几亩田产。

    往年他们家的日子还算好过，田地是佃出去直接拿收成，一家子一年的口粮都不需要买了。

    而打铁铺赚到的银钱足够一大家子的开销。

    可去年冬日之前，刚缴完粮税，官府便要求他们提前交下一年的税，还足足涨了五倍不止。

    又有田又有铺子的石家很惨，咬紧牙关缴纳了田税后，又得到通知商税也要缴。

    亦是涨了六倍！

    石家日子还可以，手头有些积蓄，咬紧牙关也能掏得出来。偏偏这时候石父病重，治病抓药便需要大笔银钱。

    一家子陷入困境之时，官府又出幺蛾子，要征兵！且是强制性的！

    往年不是没征兵过，多是一户一人即可。石家尚未分家，按理说只需一人服兵役。

    石铁柱早已做好心理准备自己要离开家，将妻儿委托给亲人帮忙照顾。

    结果才知，只要年满十二岁的男子都要强制服兵役。

    这个消息刚刚下达，石父遭受不住打击只剩下最后一口气了。

    趁着官府还没到他们村抓人，石父弥留之际让三兄弟带着妻儿躲避起来。

    躲进深山老林，他们石家至少要留下血脉啊！

    若是三个儿子全被征兵，只留下几个少不知事的孩子，哪里还会有活路？

    别说还有儿媳妇！又是增税，又是征兵，再没有脑子他也能猜出来要打仗了！

    青州关外便是西梁国，年年都有敌军入侵。但从来这么大规模搜刮民脂民膏，石父不敢再多想。

    石家三兄弟听从石父的吩咐收拾干粮清水准备逃，看三个将自己的嘱咐听进心里后，很是安慰地闭上了眼睛。

    也就是在三兄弟给石父埋尸时，官差到了村里。

    幸好三兄弟早就带着妻儿带着行囊进了山林，本来松了口大气的几人，被官差追了上来。

    原来他们一家子进山林时被同村的村民看到了。

    官差进村按照户籍名册点名时候才发现少了人，挨不住官差威压的村里人选择将石家兄弟的消息说了出去。