宫廷会议
十五日后，王宫召开宫廷会议。
这种各地的贵族都要出席的大会，并不再局限于寥寥几个大臣，国王要在象征权力的王座之上，大臣们排列左右，各地贵族按照次序站在两旁。
朝堂上站满了贵族男性，每一个表情严肃，汇报和传达是主要工作，国王会偶尔对汇报进行应允或否决。
王都的商铺一半入不敷出，关门大吉。另一半勉强维持，昂贵服装一类的奢饰品店经营得算最好的，那些贵族家庭，宁可借钱和卖祖产，也要去维系生活标准不下滑。
卫队依照惯例维持秩序和保卫国王，除此之外还有一个任务，驱逐流浪汉，保护王都的尊严。
全国所有贵族加起来的人数不少，诚然，本次规模没有几年前的晚宴那般庞大，不过今非昔比，国家也不是曾经那个国家了。
王宫的后花园里，立起来遮阳棚，王后率领着贵族女性漫步于花园当中，累了便停下歇息，花园的打理费从未有过缺失，如今正是百花齐放的季节。
女性们说说笑笑，伴于王后左右。
在某个下水口的地方，一群莺莺燕燕的孩子们玩闹，值守的卫队成员给他们铺了一张超大的毯子。
贝基跪坐在毯子的一角，烦闷地去看那些贵族女性，她也想加入其中，而不是和同龄人去讨论毫无意义可言的幼稚话题。
有一件事她是贼清楚的，当华丽王宫内的会议结束后，自己才能解放回家。
就那个下水口，她是怎么看怎么熟悉，有些事情明明近在眼前，可就是回忆不起来。
再过不到一个月，贝基就要十三岁了，十三岁的她相比于十岁的她，明显出落了一些，是一个顶好看顶好看的女孩。
如果说接近三年的时光，她最大的变化还是从拥有十多个朋友，终于快要孤家寡人了，身边还剩下一头小熊坚守阵地，不管如何驱赶，就是不走。
小熊身边的大姐姐换了一个，新来的女仆相当内敛，只要熊动，她就动，熊吃，她就喂，熊哭，她就哄。
周围孩子们欢声笑语不断，贝基低着个头观察自己的手指，她发现，自己这双手越来越漂亮了。
她总觉得自己不够完美，那一点美中不足的地方就是身上的那处弹孔，如果世间有魔力可以清除弹孔，她愿意拿自己的猫来换。
贝基总能发现有那么几个人在背后说自己的坏话，一般这种坏话是说给外地来的孩子们的，他们渴望贝基在本地没有朋友的同时，最好也被外地人孤立。
虽然这一切都不重要，贝基也不乐意跟他们玩就是了。
宫廷会议还未开始，贝蒙已经同罗米太公进行交谈。
围在贝蒙周围的那些贵族，附和着信任财务大臣的话，夸赞罗米太公的气色越来越好。
有个十年都不会被人重视的老三等候，语气激动的说：“我三年没有来王都了，可发现，老太公的面颊红润，越来越年轻了。”
罗米太公听着这种赞美，脸上也是密布着笑容，他回应道：“全仰仗国王陛下。”
“老太公说的是啊。”
这边赞美声不断，远在另一边的旸隆一等侯却完全不同，没几个人愿意同他说话，甚至暗地里认为，这是整个国家的罪人，是埋葬了十万将士的罪魁祸首。
反正几家欢喜几家愁吧，也不是单单只有这一个例子。
满朝堂的贵族们像成群结队的蚊子，都在嗡嗡。
贝蒙问罗米太公：“罗米太公，全军总司令尚未任命，您觉得满朝文武还有谁能胜任这个位置？”
“这个嘛……这个……”罗米太公显然没准备好这个问题，“还是有能者去担任。”
“您是老军人了，对军中事物比我们明白得多，您认为谁是这个有能者？”
“我已经很久不过问军中事务了，实在无法回答，不过，能担任总司令的人，一定要……”
“一定要什么？”
“一定要能统领全军。”
罗米太公呵呵一乐，贝蒙想来是不可能撬开这张嘴了，嘴里全是废话的人单纯不想说而已。
既然不说，已经身居高位的贝蒙抛出了一个重磅炸弹：“老太公，当年您统率全军，那可是战无不胜。”
这个话令罗米太公心头颤动，联想起贝蒙如今的地位，此话也许不是随便说说的。
“我已经老了，行动也不方便，受不了东奔西跑。今天没看到余涟先生，是没有来？还是同陛下在一起？说来，好像有段日子没见到他了。不过我可听说，几个月前余涟先生硬闯卫队总部，是为了您家吧？”
老太公说完了也后悔了，怎么越老，嘴里越没个把门的，没事提这茬干什么。
贝蒙默默点头，只能说道：“余涟先生为国家操劳，他完全是害怕在一致对外的时期，我们内部出现矛盾，余涟先生是去化解矛盾去的。”
“原来如此。”
二人对余涟赞赏几句，周围贵族陪着笑脸。
老一辈的贵族们聊得火热，几个年轻贵族慢慢凑过来，他们全部穿着军装，在不同部队担任军官。
也就这时，已经卸任的财务大臣用比平时大一点的声音问贝蒙：“贝蒙阁下，有件事我想问一下。”
“噢，前辈请说。”
“说到余涟先生与卫队的冲突，也是事出有因，毕竟您的贤婿在战场上犯了大错。贝蒙阁下，以后您的女儿选夫还是要认真一点的，找一个叛国投敌的家庭实属不妥。这只是我的一番建议，并不是怀疑您，您为国家的付出，大家是有目共睹的。”
这话已经有了明显的火药味，贝蒙表情凝重下来，就连罗米太公的神态也是微微动容了几分。
其他贵族默不作声，这种事万万不能插嘴，一旦说错了，后果会很严重的。
贝蒙老早厌烦他的这个女婿，只是今天，他已经在很多人那里得知了全过程，普森父亲投敌这件事没得洗，但贝蒙有一点和普森是一样的，就是流淌在血液中的尊严和骄傲。
于是，贝蒙面不改色的回敬：“前辈此言差矣，如果说一个父亲逃离到了敌对国，那一定说明这个父亲的家人也是叛徒？我想这是不公允的，因为这个父亲的家人即使遭受冷眼，也坚持留在自己的国家，只有莫大的勇气和忠诚才能支撑他们。
还有，我女儿的丈夫十分优秀，他在战场上的英勇有目共睹，您可以去问在战场归来的那些士兵。如果非要说我女儿的丈夫有什么罪孽，他唯一的罪孽就是他的骄傲，他不愿意让民众挡在他的前面抵御子弹。而他自己已经为自己的罪孽付出了代价。”
“难道说民巴也算民众吗？”
“前辈，为什么不算？”贝蒙表情严峻，“我们的粮食是民巴生产的，我们的燃料是民巴生产的，我们衣服的原料同样是民巴采集的。我请问，民巴算不算我们的一份子？”
“古往今来，民巴从来不属于民众。”
“那请问，民众的概念是什么？您作为前辈，应该为我这个后辈解答。”
说到这里，贝蒙已经不留情面了，打算和这个被罢免了的老贵族死磕到底。
老贵族无法回答这个问题，因为不管如何去下定义，民巴都包含其中，除非民巴不算人。尽管在所有人的印象里，民巴还真不算是人，但是从未有人在王宫去说这个话。
随后，贝蒙表态：“我认为，只要出生在这个国家，每一个人都是民众的一员，也包括贵族。”