第18章 责罚
颜惜微不着痕迹地点点头，上前端端正正地行了一礼，“惜微见过父亲，母亲。”
见她平安归来，冯氏顿时松了一口气，扶起她道：“回来就好，这一天都去哪里了，可让母亲担心坏了。”
颜惜微如实道：“女儿去了一趟李府，因为走得匆忙，未及禀明母亲，还望母亲恕罪。”
“罢了罢了，一家人说什么恕罪不恕罪了。”冯氏最是心疼这个长女，拍着她的手道：“奔波了一日，想必都没吃什么，母亲做了你最喜欢吃的桂花糕，在厨房搁着呢，用来垫垫肚子最好不过。”
冯氏一边说着一边就要拉着颜惜微去厨房，颜秉文看在眼里急在心里，又不好表露出来，只得重重咳嗽一声，提醒冯氏，他还没说话呢。
冯氏跟他生活了几十年，又怎会不知道这声咳嗽的意思，却是故意装糊涂道：“老爷放心，给你也留着呢，我去给你拿来。”
见暗示无用，颜秉文只得把话挑明，“夫人，你先坐下，为夫有话问惜微。”
冯氏无奈，朝惜微投去一个爱莫能助的眼神，回到椅中坐下。
“为什么去李府，还要谎称是为父的意思？”颜秉文绷着脸，他退堂回到后院，就发现颜惜微没回来，那会儿也没多想，只当她是闲着无趣，看铺子去了。
直至刘成回来，说起李府的事情，他才知道这个长女竟然假传他的话，跟着刘成他们几个去了案发现场，回来的时候，还给走散了，不知去向。
眼瞅着时间越来越晚，却始终不见颜惜微归来，他与冯氏的心都悬起来了，唯恐出什么意外，毕竟那伙迷香匪徒到现在都没抓到。
损失点银子没什么，就怕他们发现颜惜微是女儿身，色胆包天，做出坏她名节的事情。
“女儿也是怕刘捕头不答应，这才谎称父亲的意思。”不等颜秉文斥责，颜惜微主动跪下道：“女儿知错，任凭父亲责罚。”
“责罚晚些再说。”颜秉文摆一摆手，盯着她道：“你倒是说说，怎么对这个案子如此感兴趣，还专程跑去李府。”
这会儿的李府是什么地方？刚刚出过人命案发现场，血迹犹在；普通人见了避之唯恐不及，他这个女儿倒好，不避不怕，还眼巴巴地往前凑，实在令他费解。
他很清楚这个长女，外柔内刚，聪慧过人，更有着卓绝的经商天赋，但对案子从来不感兴趣；这些年他经手的案子没有一千也有几百了，惜微从未主动过问；往日都是他主动聊起，方才会听上几句。
事出反常，必有古怪。
颜秉文心思转动的同时，颜惜微也在斟酌着要怎么在不提及梦境的情况下，将这件事搪塞过去，半晌，她心中已是有了主意。
颜惜微抬头，“回父亲的话，因为女儿觉得这件案子很可疑，耳听为虚，眼见为实；所以想着去命案发生的地方看看。”
颜秉文眸光微闪，“说下去。”
“第一，季氏与人通奸，为何要在自己房间，偌大的李府，有的是客房。”
“第二，季氏与李四在主厢房，那李举呢，他去了哪里，为何彻夜不归？还有李老太，她一大早去儿子儿媳的房间做什么？”
“第三，李举说李老太是在争执之中，被推倒撞击桌角而死，可女儿看过地上所画的痕迹，李老太倒下时，是脚朝外。”
“那又如何？”颜秉文拧眉，脑海中似有什么东西掠过，但一时又抓不住。
颜惜微想一想，道：“女儿示范给您看。”
冯氏闻言，连忙起身殷勤地道：“我来演李老太。”
“多谢母亲。”
颜惜微拉着冯氏来到屋中，她让冯氏背朝颜秉文，然后自己站在冯氏身前，一掌推在冯氏肩膀上；她用的力道不大，所以冯氏只是往后退了一步就稳住了身形。
颜惜微看向若有所思的颜秉文，“父亲瞧见了吗？只有正面在阻拦李老太离开的情况下，才会让她的头磕在外桌角上，而不是面朝床榻，所以李举所言不实。”
颜秉文沉吟片刻，缓缓道：“也许是因为事发突然，李举一时记错；又或者，他进去的时候，李老太已经摔倒了，并没有看到当时的情景。”
“或许吧；女儿只是想说，证人的口供会受各种因素干扰，未必就一定正确，包括……李府的下人。”
颜惜微听得出，颜秉文字里行间，仍是偏向于李举，也难怪他会这样，毕竟从表面来看，李举一夜之间既被戴了绿帽，又死了相依为命的老娘，实在可怜。
颜秉文还算公道，她这一路过来，街头巷尾到处都在言论这桩案子，季氏与李四明明还没定罪，可在他们的编派里，早已成了两个十恶不赦之人。
“为父有数。”颜秉文暗自将此事记在心里，随即瞪着颜惜微道：“好了，回过头说说你吧，私自跑去命案现场，干涉刘捕头他们办案，于情于理，于公于私都该罚。”
“女儿知道，听凭父亲处置。”颜惜微乖巧地应着。
看着低头认错的长女，颜秉文心中一软，但还是狠着心肠道：“就罚你在外头跪两个时辰，不许吃晚饭。”
颜秉文话音刚落，就听到一阵呜咽声，是冯氏，她拿着帕子不住抹泪。
“我知道你心疼惜微，可……可她确实犯了错啊。”颜秉文最怕冯氏落泪，每每看到，都会手足无措，这次也不例外，连说话都不利索了。他不说还好，一说这话，冯氏哭得更伤心了，眼泪就跟断了线的珍珠似的，不断落下。
“夫人别哭了，哎，为夫……为夫就是小惩一番，也是为了她好，免得往后再犯这种错。”见冯氏还是不说话，颜秉文无奈地道：“那……那不然改成跪一个时辰？”
这一次，冯氏终于说话了，她一边抹着眼泪一边哽咽道：“我不是怪老爷，也不是心疼惜微，犯了错就该受罚，这是理所当然的。”
听到这话，颜秉文松了口气，疑惑地道：“既然夫人理解，为何还要哭？”
“我是自责，老爷要管理一县之地，已经十分辛苦了，如今还要操心家里的事情，都怪我教女无方。”冯氏越说越伤心，泣声道：“我该与惜微一起受罚的。”