第1章 流落街头
“忽喇的一声，把公案推倒，耳中取出宝贝，幌一幌，碗来粗细，一路解数，直打出御马监，径至南天门。众天丁知他受了仙录，乃是个弼马温，不敢阻当，让他打出天门去了。”
立于中间的说书先生清清嗓子，又握住折扇踱了几圈，待吃客的目光皆投过来时，方又继续述道。
“却说那玉帝次日设朝，只见张天师引御马监监丞、监副在丹墀下拜奏道：’万岁，新任弼马温孙悟空，因嫌官小，昨日反下天宫去了。’正说间，又见南天门外增长天王领众天丁，亦奏道：’弼马温不知何故，走出天门去了。’玉帝闻言，即传旨：’着两路神元，各归本职，朕遣天兵，擒拿此怪。’班部中闪上托塔李天王与哪吒三太子，越班奏上道：’万岁，微臣不才，请旨降此妖怪。’玉帝大喜，即封托塔天王李靖为降魔大元帅，哪吒三太子为三坛海会大神，即刻兴师下界。”
“欲知后事如何，且听下回分解~”
吃客们意犹未尽，又起哄闹着让说书先生再说一回。
客栈的掌柜笑脸上前，“各位客官，许先生已然讲了半个时辰，也该让他喝口茶歇会儿，明日再继续罢。”
一大汉笑骂：“掌柜的，莫不是怕我等占了位子？爷再点一壶茶，再加一碟茴香豆。”
年轻掌柜为难地看了一眼说书先生，见他点头，随即高声说道：“许先生今日再加一回！”
顿时，客栈拍桌声、起哄声不绝。
掌柜笑呵呵地说道：“且让先生歇息片刻，可莫要将嗓子扯坏了，后面的更精彩呢！还有哪位客官需要添茶点？来咧！”
夜色已深，吃客们纷纷散去。
掌柜在柜台上“噼里啪啦”地拨弄算盘，时而蹙眉时而展颜，每算完一笔账，便用毛笔在账本上记下。
说书先生轻车熟路地回到自己的房间，对着铜镜，撕下假胡子，又将发带解开。
原是个妙龄女子！
此女子，正是许晓秋。
她的嗓子直冒火，又给自己倒了一杯温水。
许晓秋来到这个世界已有十日。
第一日，她人生地不熟，整整一天未曾进食，饿得胃生疼。
第二日，她靠着好心人施舍的一个馒头，继续到各个档口找活计，人家一看是个瘦弱女子，二话不说直接赶走。
第三日，她觉得自己快要撑不住了，典型的“在电视剧里活不过一集”，她抱着最后一丝希望，踏入这个名为“悦来楼”的小客栈。
客栈的掌柜，是个年轻男子，他打量着许晓秋，常年精打细算的他透着精明的目光。
“你能做些什么？”
许晓秋忙道：“端菜洗碗打扫，我都行。”
男子摇头，“这些都有人做了，你再去别处寻寻。”
许晓秋正要开口，她的肚子却先叫了起来，抗议了好一会儿才止住。
她紧紧捂住自己的肚子，面色难堪，又开不了口讨食。
尊严，让她无地自容。
这时，有人掀了门帘，从里面走了出来。
女子穿着粗布衣衫，她看了一眼狼狈的许晓秋，用商量的口吻对男子说道：“掌柜，外面天色已晚，一个姑娘家在外面也不安全，不如今晚让她和我挤挤。”
许晓秋感激地望向女子，双眼闪着泪花。
男子沉吟，勉强答应，“既然你都替她求情了，便留下一晚罢。”
许晓秋激动地弯腰感谢：“谢谢掌柜和掌柜夫人！你们真是大好人！”
女子连忙摆手，纠正她：“我不是掌柜的娘子，我只是长工，你随我来罢。”
男子几不可闻地哼了一声。
饥寒交迫的许晓秋紧跟在女子的身后，从侧门走进小院子，来到了灶房。
女子盛了满满一碗米饭，又从大锅里舀了一勺鸡蛋碎，放在许晓秋面前，温和地说道：“姑娘吃吧。”
许晓秋连道了几声谢，随即狼吞虎咽了起来，滴水未沾、粒米未进的肠胃终于沾了些荤腥。
她吃完一大碗饭后，仍然饥肠辘辘，但是她不敢再吃了，生怕胃适应不了，且也不好意思再添饭。
女子十分友善，她担心许晓秋拘谨，便主动扯了话题。
原来这位心善的女子叫罗盼香，外面的男子也就是掌柜，叫周兴为。
周兴为白手起家，从推着小摊车，到盘下一个小店，再到经营这家“悦来楼”客栈，全凭一人之力，历经千辛万苦，走到了今天。
两年前，周兴为刚开了小店，便遇上了闹饥荒逃出来的罗盼香。
所以罗盼香今日看到一脸惨淡的许晓秋，想起了以前自己的遭遇，便动了恻隐之心，主动开口将她留下来。
因为淋过雨，所以总想着为别人撑伞。
许晓秋神情特别真诚，对罗盼香说道：“好人有好报，佛祖一定会保佑你平安喜乐！”
罗盼香眉开眼笑，“借你吉言，我见你身形比我清瘦，我这儿有干净的衣服，你若不嫌弃，待会沐浴完便换上我的衣服罢，可能有点短。”
许晓秋热泪盈眶，“我感激都来不及呢！怎会嫌弃？”
罗盼香和善地说道：“我比你大两岁，你便唤我姐姐罢，我唤你晓秋，如何？”
许晓秋立马喊道：“姐姐！多谢姐姐收留我！要不然，我真不知道我还能不能捱得住今晚。”
罗盼香心疼地拉过她的手，轻柔地拍了拍，“明日我再同掌柜求求情，让你在这里做些活计，也好解决温饱。”
许晓秋反握住她的手，罗盼香的手掌粗粝，却蕴含着一股强大又温柔的力量。
当晚，许晓秋沐浴后，换上罗盼香洁净的衣裳，浑身清清爽爽。
她和罗盼香挤在一张木床上，狭小的空间伸展不开手脚。
许晓秋心里过意不去，只能保持平躺不动，双手紧紧贴着身侧，双腿并拢。
在陌生的古代流落街头了三日，许晓秋此时才有心思去琢磨这次任务。