第67章 【067】
景熙十八年, 注定是个多事之秋。
恒王勾结东齐谋反，先楚宗亲被清缴，万业寺成笼冢禁地, 这些于当下的朝臣而言, 虽一时或激愤，或感慨, 但到底逝者如烟, 并不会都太多的关心。
如今, 他们的心思，更多的是放在了边境和丞相的身上。
原本在恒王谋反前夕, 东齐便已在犯境。加上姜虞公主之事, 于大宁而言，便也不再是驱逐外敌, 保边关安宁这般简单了。
是故，当东齐国主退兵议和的卷宗送到含光殿女帝手中的时候，也未经几番议论，殷夜御笔下诏，发兵东齐。
总没有他有内应便由着他犯境，内应死了便容他全身而退的道理。故百官无异议, 只提出发兵的时间是否再同丞相商议一番。
如今, 丞相已经不上朝。殷夜也没有瞒着群臣，丞相病了, 而且很严重。
谢清平毒发后不过十余日, 朝会之上议政便晕了过去。太医道其不得过于操劳，朝会时长时短，当是他受不住。
这般简单的病理，他自然知晓。但他撑着上朝, 原也不是为了在殷夜面前逞强，实在是为了防止朝臣恐慌。
他虽有六年不在朝中，但大部分官员都抱着总有一天他会再度回朝的心思，勉强安着一颗心。
然若是知晓他病入膏肓……
“若是知晓你病入膏肓，他们就另谋出路，另找靠山。”殷夜给他喂药时，用一双漂亮又锐利的眼睛瞪他，“一朝知你病重，也容他们心中缓冲，总比一日睁眼便得你驾鹤西去的消息强吧！”
“朝中更不是非你不可，有谢晗，有昭平，有殷堂，朕有的是贤臣良将……”
“我不去上朝了。”谢清平笑着截下她的话，示意她喂药，“我给你熏衣，做膳，等你回来，成吗？”
如此，他便也不再出现在含光殿中，只偶尔在勤政殿帮着批阅卷宗，或在裕景宫等着她。
“眼下深秋，不若待明岁开春再调兵前往。”
这一日，裕景宫中，谢清平如常候着早朝归来的殷夜，给她卸下冕旒冕袍，论起当下政务。
大军出发，自是粮草先行。
这个点出兵，度过秋冬二季，一来路途难行，二来所需辎重便更多。
“朕的诏书才送内阁六部不到大半时辰，丞相好灵通的消息。”殷夜被他抱着，坐在临窗看外头练剑弹琴的一双儿女。
小公主弹错了一个音，她的兄长辨出不对，手中剑微顿，便偏了方向，这一招便算现了颓势。
殷夜蹙眉，“丞相是力不从心吗，这授的都是什么技艺。朕在他们这个年岁，六艺与骑射已经闻名隆北，更在这南境郢都，问鼎天下!”
“一样的教法，是陛下生来天资。”谢清平吻她发顶。
不到一月，丰茂如瀑的青丝间，已经有了第一根白发。
这样一吻，她伸出臂膀揽他、回应他。
“不闹，尚是白天。”他让开些，“方才的事，你还没回我，晚些发兵可好？”
“丞相是在考朕吗？”殷夜挑眉，往他身上靠近些，“大军此刻出发，确是在严寒时节，然泗水河寒冬结冰，便是天然桥梁。”
“若是等开春再行，冰融水流，东齐本就以此长河为天然屏障，届时攻伐更难。故，此刻发兵，朕占着天时与地利。”
“再者，那东齐国主但凡有些气性，也当夺回胞妹尸身，怎么说姜虞也是为他齐国殉身，然他却只求自保，毫无气节。如此一国之主，并不可惧。朕亦算占了人和。”
“丞相，朕既占尽天时地利与人和，不伐何为？”
丞相颔首，再无异议。
九月二十，五万兵甲出京畿。十月底，泗水河上已经千里冰封，烽烟四起。
而十一月的郢都城中，也开始下起小雪。
初雪宫宴后，殷夜同往年一样，将军务尽数交给了昭平，因为她的腰伤发作了。只是今年，更是连着大半的政务都挪了出去。
而昭平长公主则搬入了宫中，奉值勤政殿，内阁六部如常运转，甚至因为东境线上的战事，更加忙碌。不久，又添了北境狼烟，北戎趁机再度挑衅。
冬日时节，女帝在裕景宫中修养，甚少出现在百官面前，这些年来百官已经习惯。而因两处战事同起，原本病重的谢丞相，重新频繁出现于勤政殿中。而观其面色，竟有所好转。
一日事毕，暮色霭霭。
倦鸟归巢，池鱼入渊。
谢清平回寝殿的时候，隔着殿门便听到里头隐忍又难捱的呻、吟。他掩过喉间涌起的血腥，推门入殿。
趴在御榻上的女帝见人进来，转眼便换了脸色，原本垂在长睫上欲落未落的泪珠，噼里啪啦往下掉，撑着身子挣扎起来，要人抱。
哀哀戚戚，委委屈屈，十足一个娇憨又不讲理的小姑娘。
“什么方外神医，还是疼的，针扎得好疼好疼。”小姑娘一颗脑袋蹭在男人腿上，扯着他广袖擦满头细汗，扭头望着腰间针灸，抽抽搭搭地哭着。
“阿焰，你轻些。”这种时候，谢丞相也没什么理智可言。
青邙山上的同门无语望天，懒得理会。
她们原是得了飞鸽传书，来控制他毒素的，想法子延一延他的寿数。结果上月一入宫，搭脉析解，并着太医院来回会诊，下了判定，左右不过两年的寿数。
这般结果定下，众人尚自恹恹。
反而殷夜最先豁然，只道，“如此，二位且给朕看看吧，毒不能解，给朕治治腰伤总行吧。”
她的腰疼并不是什么伤病，原是产后落下的疾患。根除不得，全靠调养。太医院侍奉君主龙体，从来用的都是最温和的法子，故而便也治标不治本。况且这样的痛疾，也没有人要求治本的。
但是这遭女帝蛮横，不能解他夫君的毒，便得治好她的腰伤。
不能让她们白下一趟山。
方外修道的清客，难得面对不能医的毒，然除此之外，有的是根除疑难杂症的手段。
只道，“陛下能忍下疼便可，待春日花开，保你身体如初。”
“朕是天子，被针扎两下还喊疼，岂不为天下笑。”女帝应下时，说得铿锵又有力。
但说归说，喊归喊，一根根针扎入，她便没了理智。确切的说，没有理智的是丞相。
“和你说了一百遍，等我这厢结束，你再来。她绝不会哭。”赤焰收了针，冲着她师兄道，“你先前不在，她压根就没出声。”
“那你下回晚点回来。”小姑娘见自己夫君被训，便戳着他胸膛，吸着鼻子，一下又一下。
谢清平心道，晚回来一刻，你能把门锁死。
雪飘雪停，扎入的针再疼，喝下的药再苦，殷夜也不曾让她们停下。
她不开口，谢清平只陪着她，亦不劝阻。
反而是佘霜壬看不下去，提了一回，“何苦呢，陛下那样的痛疾，一年复发也就三两个月，有着整个太医院调理，有着你我看顾，便是……你不在了，我们亦会尽心，这般遭罪……”
他叹了口气，如同维护手足胞妹，红着眼有些恼怒道，“总不会她还想要个孩子吧，疯了是不是？”
“你——”
“没有的事。”谢清平笑道，“都儿女双全了，再要便是我贪心不足。”
那是为何？
为何——
郢都的这个冬天格外冷些，殷夜因被秘术针灸，很长一段时间下不了榻，人也有些嗜睡昏沉。但她睡的时间总不会太长，一两个时辰便会醒来。
白日里醒来，宫人告诉她，丞相很好，在勤政殿理政未归；或者他已经回来，在偏殿熬药。
他的药，皆有师门或者太医院熬煮。而她的，每一顿都是他亲手熬来。
深夜醒来，她见他睡着，总是探过他鼻息，又侧过他腕脉。他睁开眼睛，扣住她的手哄道，“别怕啊，我应了你的，便不会食言，一定等你。”
她垂眼点头，往他怀里靠去。
而有时，她是被他咳嗽声惊醒，睁开眼却见人在案几烛光下，披衣执笔伏案而书。他以拳低着唇口回头，面上是苍白而虚弱的笑，“吵醒你了，我很快便来。”
他在做什么，殷夜很想问一问，但她想已到如今，他没有什么会瞒着她的。等他想说了自然会与她说。
转年二月，尚且还是天寒地冻的时节，殷夜的腰伤却当真好了大半，便开始重回含光殿。
东齐的战事并不太顺利，来回交锋了几场，各有胜负，如此胶着。而北戎见此风向，便更加猖獗，一时间北境线上亦是两面对峙。
兵部的卷宗接连而来，有提出增兵东齐的，有提出从泗水撤兵增援北戎的，亦有提出两线谈和，同先前一般，成鼎立之势。
女帝接卷宗不语，回来裕景宫，问丞相之意。
春日初阳，还带着的冰雪的寒气。
谢清平问，“陛下腰伤好些了吗？”
“再过半月，便能痊愈了。”
谢清平颔首，“再过半月，便是阳春三月。风里有花香，有暖意。”
他望着她，“陛下御驾亲征吧。臣送你出征，等你凯旋。”
话毕，未等她反应，便起身至书房，寻来东西给她。
殷夜打开锦盒，翻开纸张，半晌抬眼看他。
他绘出了北戎的行军分布图，和王帐迁移构造图。
“前世虽也将行军分布图给了你，但绘来匆忙，总不够详尽，如今这两幅，再仔细不过。只是不知，到了这辈子，会有何变化。”谢清平指着上头各处，有些遗憾道，“虽是重来一世，但大半心力和人手都放在了国中内部，插入边关的实在太少。”
“若再给我几年……”
他的话没说完，便被人拦腰抱住。
他站着，她坐着。
殷夜的面庞贴在他小腹上，双臂圈在腰间，越勒越紧，越哭越厉害。
“你不拦我吗？”
“你许出去是不是？”
“你知道我要出去是不是？”
“知道啊！”他揉着她发顶，目光深邃而幽长。
四个月，从生出第一根白发，到此刻，只要他拂发轻捻，便随处可见银丝夹在青丝里。
她才二十四岁，眼角细纹，华发早生，全是因为他。
谢清平的话缓缓而来，“出征泗水的兵甲，原该长驱直入直捣东齐都城，数月来，却只是胶着状态。难道不是得了你暗中的指令，不许胜的太快吗？”
“你用这样的方式，让北戎觉得我们东境线不顺，诱着他们猖獗、骄纵、掉以轻心。”
“亦用这样的方式，你告诉我，你是个成熟的君主了，不仅会排兵布阵，更有军事谋略。你不骄不躁，从去岁到今朝，更是借着此间时间，疗治腰伤。”
他蹲下身看她，眉眼皆是情意，“忍了那样的痛楚那么急切要痊愈，总不会想我时日无多，要再为我生个孩子吧？”
“你让我等你，不就是等你出兵北戎，取那朵圣人花吗？”
他捧着她脸颊亲吻，“我等你！”
景熙十九年三月，大宁女帝御驾亲征，隆武军八万铁骑一路往北，绝尘而去。
出京畿前，丞相率百官出城郊三十里相送。
“陛下，臣望您爱一人，亦能爱天下。”
“久久，谨记舅父教诲。”
君臣共饮黄土酒，交手互拜，送行亦辞行。
属于夫妻间的缠绵缱绻，在这一刻二人再未多言。
历经两世的情意，趟过生死与轮回，早已互通了彼此的心意。
她只问了他一句话，“景熙二十年冬，是吗？”
他颔首，那是杏林国手给他判的寿数。
景熙二十年冬，是他大限之时。
她翻身上马，“你等我。”
他牵马坠蹬，将缰绳递给她，“早点回来。”
之后便是漫长的等待，和无尽的征伐。
景熙十九年六月，东境线传来捷报，东齐称臣，五万兵甲越过泗水河，控守东齐都城。谢清平在勤政殿回复奏章，谴良将镇守，后腾兵甲四万，与女帝汇合。
太子在旁听政，执笔将新的版图扩入。
同年七月，殷夜到达北境，连着原本守边的将士，共计十五万兵甲，于北戎拉开战线。
首战告捷，北戎退兵。
然信还未送达皇城，军中便出了疫病。
酷暑日之战，这般情况原也在意料之中。随军而来的，除了大半个太医院，还方外青邙山的医者。
再接信件，已是十二月冬，这年郢都未见雪飘，却是又湿又冷。
谢清平的毒扩散出来，昏睡中呼唤妻子闺名。
小公主拿着信，一字一句读给他听。
他睁开眼，看见榻畔的小姑娘，明明是像极了他的容颜，但他还是看见了殷夜的影子。
“你阿娘还是生气的。”他抚着女儿面庞，笑道，“非要让我尝尝这等待的滋味，尝尝独自养你们的滋味。”
“那爹爹要养好病，您好了，才能哄阿娘。”小公主蹙眉道，“不然我们都怕她，阿娘脾气太大了。”
谢清平含笑点头。
冬去春来又是一年。
北戎退兵，三王议和的卷宗递过衡鸣雪山。
女帝摇首，朕之亲征，除受戎族降书，其余皆不论。
战事再起。
北戎王帐往来迁移，避雪山，借雪色，难辨其容，便也难辨其三王位置。-然有谢清平所绘之王帐构造图。
历时一月，暗子辨出其一王之位置。
问女帝意，是否就地除之。
女帝思之，派使者带珠宝良驹献上，消息四处传达。不多时，此王吐出不少北戎内部信息。
郢都皇城中，接到此信时，已是景熙二十年七月，距离殷夜出兵正好一年，距离谢清平的大限仅剩五个月。
水静莲香，菡萏正芳。
谢清平撑着从榻上起身，召来太子观此消息。
“如此，是否爹爹的药便能拿到了？”
“这不重要。”谢清平抬手止住他的话，“且看你阿娘此计，是哪一计。”
太子思考片刻，“乃离间计。”
“再想。”
太子垂首，“望爹爹指教。”
“离间计为二虎失信。然经此计，敌方内部信义已失，且此人更献上信息……”谢清平忍不住咳了两声，“此乃驱虎吞狼之策，脱胎于离间计，胜过借刀杀人之计。”
“儿臣受教。”
他的身体越来越差，有限的时光里，他能做的便是养育这一双儿女，受他们于仁德，亦教他们谋略。
九月里，北苑的枫叶开得正好。
他难得有力气，能下榻来到这里。只是窄窄的一排，即便再红，也不够热烈。因为其余的地方，都种了苏合香树。
他望了半晌，召来司工部，命他们将苏合香树砍了，重新换成枫树。
佘霜壬给他送药而来，借此状，摇着扇子哭笑不得。
“丞相此举，颇有几分当年陛下焚枫林而栽苏合香数的模样。”顿了顿，他若有所悟，“臣此言不当，陛下本就是由丞相一手所教，是陛下一脉相称。”
谢清平不置可否，饮下药，从袖中拿出一枚鲜红的玉佩，细细抚摸。
佘霜壬认得那玉，是枫林血玉，只叹道，“你如何还未送给陛下。”
“送了。”谢清平道，“只是出征前夕，她摘下还给了我。她说，等她回来，让我给她重新戴上。或者，黄泉路上，拿着去寻她。”
佘霜壬顿下扇子，不免叹了口气，“有一事，其实我与昭平，还有更多人都无法理解。你已病成这样，朝中亦不乏良将勇士，便是昭平亦能去往前线，为何陛下要亲征？”
“陛下此去，或许、你与她去岁一别，便是永别。你……”
“那处，陛下去过，她熟悉路径，胜算更大。”谢清平收了玉，未再言语。
还有一重他没说，去岁城郊一别，本就是他们夫妻提前做的诀别。
她说，我宁愿死在为你寻药的战场上，也不要再一个人独守你的墓碑，等待死亡的来临。
她说，你不能两世赠我于“孤苦”，这太残忍了。
我不能两世赠你于孤苦。
战争多变数，即便有提前备下的军事分布图，即便女帝多智通谋略，也难敌天地气候之变化。自这一年的七月来信后，北境再未有书信传来。
谢清平在北苑中培植枫树苗，在西苑摘了蜜沙果做果酱，按着赤焰留下的方子酿花蜜。
时间在指尖流逝。
前两桩大抵因有经验，做的很成功。
然花蜜用的是槐花，五月才有此花，便只能等来年。
这一年，封瓮蜜成时，已是五月底。
谢清平启封尝了些，是又稠又甜的滋味，他掩过唇口咳嗽，眼中燃起希冀的光。
回首却有些讶异，这是景熙二十一年的初夏了。
他活过了原定的期限，在他无尽的等待和执着的求生里，死亡也开始望而却步。然又不免心惊，已经十个月没有北境的任何消息了。
他向北而望，送信的雪鹄没有飞回的痕迹。
小公主拉着他的手，道，“我想阿娘，您给我讲讲阿娘好不好？”
他将小公主抱在膝上，讲起他的小姑娘年幼的事。
她年幼时，他已成年。他们错开很多时光，受过世俗许多非议，方得此同行。
他从前世讲到今生，哪是一时一日便能说完的。
日复一日间，终于再得她的来信。
蘅鸣雪山雪崩，她历经三次，终于翻过高山。
而在谢清平接到信件的时候，女帝的军队终于横兵北戎王帐。
黑云压城，风雪载途，最后的城门破开，降书递上来。
景熙二十一年冬，历经三年五个月，殷夜终于平定北戎。白色的圣人花在她掌心闪着微光，同她前世看见的半点不差。
然而，她的泪簌簌落下，凝结成冰。
景熙二十一年了，他是否还在等她？
等等我，夫君！
大军返程，入内三关，殷夜换轻装简骑直奔皇城。
这一日，是九月初九，正值她生辰，枫叶开得又红又烈。
郢都城门口，夕阳染黄昏。
有青衣男子数月里日日守望，等候他远征的爱人。
夕阳落，马蹄声起。
一人一马疾驰而来，山河万里在她身后退尽颜色。
她勒绳歇马，居高临下望着面前的郎君，骄傲道，“丞相，于此何为？”
他躬身跪首，亦是声色朗朗，“臣，于此，候吾主吾妻归家。”
【正文完】
作者有话要说： 番外过两天更，我歇一歇，也理一理番外的大纲。不会太长，估计15号左右就全文完结了。