第39章 第三十九章
小张氏被抓走送官之后, 挨了重重的一顿板子，哭天抹泪招供出有人给她银子，告诉她易赖皮被沈三娘害死, 让她去找沈三娘复仇。
易青马上就要考试，沈三娘为了她的声誉，肯定不敢声张闹大，小张氏不但能报仇雪恨, 还能得到一笔银子封口。
小张氏哪想得到那么多, 贪图着几个银子什么事做不出来。那些人自会隐去姓名真实来历，她也说不出个所以然, 府衙派衙役找了一圈未果, 最后此事只得作罢。
易青其实早就能预料到结果，沈三娘也看得很明白。就是小张氏上门指认，高简也不会承认。他是皇上钦点的考官, 如果事情闹大，大皇子一系会趁机弹劾江南道, 指责他们想自己安排考官，趁机徇私舞弊。
如果误了秋闱, 明州府考生众多，影响太大，此事只能低调处理。
齐翁得知此事之后，将易青唤去谈了许久，生怕她因此担惊受怕, 误了考试。见她如往常一样稳重, 最后才放下了心。
易青想起先前梁洄所言，如在贡院考试一样，比照着考一次, 大家心中也好有个底。
因为梁洄不敢再上门，易青将此事托付给了齐翁。他与林山长商议之后，第二天易青他们就提前享受到了秋闱考试的待遇。
大周秋闱一共分三场，延续了前朝的一些科目，又适当做了删减补充。考试内容主要是帖义，墨经，策论，明算明法。
秋闱与春闱考试内容大致相同，只分数侧重比列不一样。秋闱大部分还是重帖义墨经，主要是对经义的熟悉程度。
以前易青觉得这一科太过简单，主要是考记忆力，着重点在于死读苦读。
当她把所有的书都学完之后，才知道她想得有点简单。
不算考上之上的临场发挥，近百卷的经义，要全部背得滚瓜烂熟，一个字都不能错，才能拿到这部分的分数。
明算是考九章算术，易青也占了便宜，这些算术题对她来说真不难。
明法就是大周律法，现在还只是考简单的条例。比如发生了某件案子，最后衙门怎么断案，请依着断案结果，写出此案具体依据了哪条律法。
其实明法归根结底也是考记忆力，对大周律例的熟悉程度。
最后一场是策论，策论是根据朝廷的某个举措，写出个人的见解看法，以及应对方针。这部分在秋闱中占据的分数比例不高，在春闱考试时才是重点。
其实题目不多，连续考三天，也是因为考试人数众多。
每人都要仔细核查户帖录名，考篮中有无夹带。只这一点就要耽误大半天的功夫，最后考到天黑时即收卷。
易青以前听说要连续在贡院考几天，吃喝拉撒都在小小的地方进行，其实并非如此。
前朝的时候，到了天黑之后还允许答题，每个考生提供三根蜡烛，烧完之后不再提供，强行交卷。
后来因为天黑好作弊，贡院起火不安全，天黑后就不再允许考试，只在白天进行。
殿试时，皇上可以赏赐蜡烛，让考生继续答题。但最后享受恩赐者，会将等录取，这样根本不划算，也没有考生愿意拿这份恩赐。
朝廷多次明令禁止，不许天黑后继续考试。地方上执行得差一点，在春闱时却执行得很严格。
齐翁与林山长辟出一间大课室，将里面布置成贡院座位摆放的样子。每个学生都带着考篮前来，齐翁与林山长不厌其烦，告诫他们不能妄图夹带作弊。
一则是被查出来，以后再也不许参考，仕途算是到了尽头。
二是那么多本经义，又不知出的哪一卷哪一章，总不能全部抄下来，夹带实在是太蠢。
齐翁与林山长，仔细检查每个考生的考篮，带的东西不符合规范者，当场让指出让其改正。
三天考试下来，易青最大的感想就是，考试时长足够。每门考试，其实一个时辰已足矣，她也不知道为何要在里面考上一整天。
会做的只要半个时辰就能答完，不会做的，在里面也只是干耗着。
易青心里有了底，几乎是胸有成竹，只要不出大的纰漏，她觉着一个举人功名肯定没问题。
不过其他同学们则反应不一，帖义墨经这一场，有的同学恰好忘记了试卷上那部分题，有的记得模模糊糊，有的记岔了，张冠李戴。
至于策论部分，得看考官的喜好。字迹清楚，表达通畅，理念清晰，不乱引经据典，策论的分数就不会太低。
明算反倒是所有考生最头痛的，这个死记硬背无法，最后只能看运气了。
萧山考了三天下来，他觉着也还好，反过来还来关心易青：“阿青你觉着怎样？”
易青知道萧山担心小张氏前来闹，打扰到她的学习，笑着说道：“我没事。你呢，你阿娘怎么样了？我阿娘说不用递帖子，差个人前来敲门，只要她在家中，就随时可来找她说话。”
萧山神色暗了暗，说道：“祖父一心扑在我的秋闱上，阿娘孝顺，说这时候也得好好呆在家中。她在读书上帮不了我，只能关心着我的吃食。每天都生怕我冷着饿着，一晚上要差人送好几次吃食补汤来书房。”
易青轻叹口气，也不知道该怎么说，只能干巴巴劝道：“可怜她一片慈母心，你若是不想吃，或者怕打扰到你，要不要试着跟她直接说？”
萧山脸色更差，无奈地道：“我早跟她说过了，说我这么大的人，饿了自己会吃东西，也知道冷暖。只一说，她就开始抹泪，说她没用，这些年都不在我的身边，弄得我与她也不亲近，她不配做我阿娘。”
易青只一想就头疼，她见萧山提到此事也不开心，忙转开了话题，说道：“后天就要正式秋闱，这两天不用去书院，我打算趁着这几天好好放松一下。什么都不做，只吃吃喝喝睡睡，休息得精神十足再去考试，你呢，打算怎么过？”
萧山哀怨地看着她，“我肯定会被关在家里读书，祖父说要一鼓作气，等考试完了再歇两天也不迟。唉，我烦得很，有时候挺羡慕萧岷，他书读得不好，连多背出几句书，祖父就欢喜不已，觉着他有了进步。
可是我不管考得再好，祖父总是说，万万不得因此张狂起来，下次要做得更好才是。我都没脸跟你说，你上次秀才试考了第一，祖父训斥了我半天，说连你都比不上。
全天下厉害的多了去，我比不上别人有什么好稀奇。唉，说起这个，我就不想回去，他肯定又要问你考得如何。阿青，我祖父把你当成了我最强的对手。”
易青讶然，笑着道：“只要堂堂正正比试，彼此激励着进步，这样反倒很好啊。”
萧山打量着她，闷闷地道：“我知道这样很好。不过阿青，你还是想得太简单。现在你我只是在考场上相见，以后换成在官场上呢？若是我们都考中进士后，需得去争同一个官职，若是我选上，你没有选上，你还会不会与我做朋友？”
易青笑眯眯地道：“会啊，我没有那么小心眼。你本来就生在萧家，家中有关系势力，这是从你出生起就已经注定。我要是计较，计较得过来吗？
不说别的地方，只我们书院里，像我这般真正出自贫寒的有几人？春闱之后，拼的就是谁阿爹祖父厉害，个人学识，读书好不好，得起码十年之后再看。萧山，你别想太多，我真的没事。”
萧山长长松了口气，脸上重新又恢复了神采，到了易青家门前，他含笑道：“阿青，那我们考场上见。”
易青朝他挥手告别，“考场上见。”
进去院子，沈三娘从花棚里出来，手中拿着铁锹，笑着问道：“今天怎么这么早回来？”
易青说道：“书院里放假，让大家回家准备考试，我可以歇两天了。阿娘，你兰花都送完了吗，要不要我去帮你？”
沈三娘给这次帮忙的邻居，送花的送花，不喜欢花的，送了亲手窖制的冬酒。有人吃过酒，当即赞不绝口，差人上门来，问着她要下定今年冬天的冬酒。
最后沈三娘没有答应，只说到时候看有没有功夫。
沈三娘考虑到易青考中秋闱之后，明年就得参加春闱。京城路途遥远，走水路也得半个月左右。
来自大周各个州府的考生，都会提早进京。加上还有上一次未考中者，担心路途遥远来回不便，直接留在了京城准备再次考试。
贡院周围的客栈房舍，到时候贵不说，还不一定能寻到住处。
萧山齐翁都能搭把手，帮着易青寻到落脚之处。沈三娘却不放心，主要是易青的身份问题，要是与别人住在一起，被发现就麻烦了。
她打算与易青一同进京，在贡院附近赁个小院子，陪着她考完春闱再做打算。
不过这些沈三娘怕给易青压力，还未曾与她讲过，等到她考完秋闱再商议。
沈三娘将铁锹放在杂物房里，笑着说道：“就那么点东西，早就送完了，哪用得着你帮忙。等下晚上想吃什么，你先前说的板栗煮鸡，我今天买了一只肥鸡回来，也不拿来炖汤了，就拿来依你说的那般煮好不好？”
易青笑着道：“好，还有烤板栗也香甜得很，我去换身衣服也来帮忙。”
沈三娘也没阻拦，易青帮着煮好饭，热热闹闹吃完之后，她坐在旁边看沈三娘教雪松分线，看得津津有味，也忍不住上手去试了试。
一根线分成许多股，这样绣出来的不管是花还是别的，都栩栩如生，精致异常。
沈三娘却嫌弃得很，易青分的线，不是绞成一团就是被她扯断，逗得大家笑成一团，最后把她赶去了睡觉，省得她浪费线。
易青连着轻松了两天，只早上起来读一会书，白天跟着沈三娘去弄弄花。第三天天未亮就起床，洗漱之后吃过饭，带着早就准备好的考篮出了门。
提前赁好的马车也在门前等着，雪松留在家里看家，沈三娘亲自把易青送到了贡院前。
天还蒙蒙亮，贡院前就已经灯火通明，已经有考生提着考篮在排队。
易青到了没一阵，萧山也来了，他找到易青，跑上前先给沈三娘见礼，才笑嘻嘻地道：“我们一起去吧。”
“好。”易青看了眼背着手站在不远处的萧长道，抱拳见礼，又对沈三娘说道：“阿娘我进去了，你回去吧，晚上我跟萧山一起回来。”
沈三娘慈爱地道：“去吧，放轻松些，我晚上再给你做板栗烧鸡，等你回来就能吃。”
易青笑着点头应下，与萧山一起朝贡院走过去。秋闱比秀才庄严肃穆许多，尤其是四周守卫，不但有衙役，还有调来的厢兵，身上带着兵器，不断在周围巡逻检查。
前来排队的考生，无人敢高声喧哗，依着顺序上前。有人提篮中被查出了夹带的纸条，当场被衙役官兵拖着带下去，周围之人见后，更是噤若寒蝉。
到了易青之时，她规规矩矩将考篮放在了指定的地方。
篮子里带的一罐清水，清可见底，官差仔仔细细查看之后，放在了一旁。再把白面馒头掰开仔细瞧过，见没有异常，重新放了回去。
除此之外，考篮中只有笔墨砚，与她的户帖。
录名的官差拿着名册，核对过她的长相特征，盘问过户籍姓名。如鹰隼的双眼，再仔细上下打量之后，递给她一个用蜡封着的号牌，沉声叮嘱道：“进去以后才能拆开蜡封，不许在外面逗留。”
易青忙拿回考篮走了进去，夹道两旁，几乎是三步一哨五步一岗，贡院里也有无数的兵丁站在里面。
她暗自咋舌，估计考试人数与监视人数都差不多，要是还有人能作弊，那真是厉害，绝对是不可多得的人才。
明州府的贡院修得还算不错，书桌凳子都半新旧，里面也收拾得干干净净，没有什么异味。
官兵拦着易青，要去她手中的号牌刮开，指着中间最靠前的座位说道：“甲字一号，快过去坐好。”
易青收回号牌寻到座位，这个座位恰好就在考官的眼皮子底下。她只能说运气不大好，放下考篮之后，偷偷回头去寻萧山，见他去了西边靠后的角落。
书院相熟的同学们也陆续进场，分布在考场各个角落。有的与易青一样拿到了第一号，坐在了她左手边。两人悄然对视，皆偷偷做了个郁闷的表情。
天光大亮以后，考官也陆陆续续走进来，主考官高简背着手站在最前。他比在易家村时见着还胖一些，上了年岁又好似没睡好，眼皮耷拉下来，眼角下好像长了两个袋子。
高简高声训完话，开始发放考卷，考试正式开始。
易青坐得笔直，伸出双手接过考卷。无意中抬起头，见高简直直盯着她，面色阴鸷，眼神冰冷像是要吃人。
易青神色不变，若无其事收回了目光，低头认真考试答卷。
这一场对易青来说太过容易，她还是仔仔细细答题，哪怕高简背着手在里面来回走动，不时在她身边停下，她也只当没看见。
秋闱允许提早交卷，易青还是等到了最后。亲眼见到她的试卷与其他考生的放在一起之后，才总算放心，收拾笔墨准备走出考场。
高简不知何时来到她身边，声音阴寒，如从地底下冒出来，低低地道：“总有天我会抓到你们，让你们被凌迟处死！”
易青心里一沉，面上却死死绷住，只皱眉看了高简一眼，抓着考篮施施然离开。
作者有话要说： 关于发放三根蜡烛，只允许白天考试等资料，引用于《宋代科举社会》