【两百四十四】疫难渐解
江呈佳不否认：“事情早些办完，你我也能早点去凉州，多些时间绕道去会稽。”
宁南忧倚在木轮里，静静地听着她说话，唇角扬起笑意，不做言语。
江呈佳走到他身后，小心的推着木轮往西院照壁外行去。院门前，那名小哨兵在不远处候着，眼瞧着女郎走了出来，便立即怂的垂下了脑袋。
她瞥了那小子一眼，淡淡道：“郎君且过来吧呆站在那里作甚？君侯身子弱，该回自己的屋里去了。”
小哨兵怔一怔，连忙跑了过来，从女郎手中推过木轮，支支吾吾的问道：“阿秀姑娘不随君侯一同回南院么？”
“年医师还在善缘堂，今日草药刚运送回城，我需得去帮一帮。”
她叮嘱两句，牵了牵衣袖，便欲离去。
宁南忧侧着身子，喊了她一声：“阿秀，别太累。”
江呈佳回眸一望，莞尔笑道：“阿秀知道了，君侯回去吧。”
她拂过衣袖，加快了脚步往太守府大门奔去。
宁南忧站在原地，远远凝望着，满眼皆是眷恋。小哨兵探头探脑的看着，小声嘀咕道：“君侯若舍不得，干脆让阿秀姑娘别出去忙活了叫她安心陪着你不好么？”
宁南忧面一沉，斜着眼瞥他道：“我把你拴在身边，要你不能行军打仗可好？”
小哨兵僵住表情，挠挠头，尴尬道：“这这能一样么？阿秀姑娘毕竟是女儿身，抛头露面的终究不好。”
木轮上的郎君听闻此言，不禁冷哼，却并不答话。
小哨兵不明白他的意思，只好收了话音，乖乖的推着他朝南院步回。
天色渐深，城内四处挂起油灯来，街上静悄悄的一片，了无人迹。
江呈佳顶着夜，匆匆赶到善缘堂。一入内，便被一股浓郁腥臭的草药味包围，险些呛着自己。
她跨过门槛，才进正门，便瞧见年谦灰头土脸的从庖厨内奔了出来，一边指挥着小厮继续添柴造火，一边喊着廊下聚集在一起的医师们商议给药之事。
他忙得头脚倒悬，连江呈佳悄没声的进了内堂都不知道。
女郎穿戴着油布斗篷，蒙着面，低着头走到安置病患的长厅内，瞧了一眼里面的状况，便去了庖厨。
那小小的灶屋里，挤满了人，小厮女婢进进出出，各自皱着眉头，在自己的岗位伤忙碌着。屋子里的气味冲人的很，江呈佳忍不住用衣袖掩了鼻子，小心翼翼的靠近中间搭着的那一樽庞然大鼎，望着下头燃着的熊熊烈火，不由自主的皱了眉头。
年谦与医师们议好要务，又重新跑了回来，奔进灶屋里，还没来得及去看旁边的汤锅，便一眼瞧见旁边站着的女郎，于是面露惊喜，急忙踱步到她身边，唤道：“阿秀？你回来了？”
江呈佳朝他看来，点点头，皱着眉头问道：“年医师，这里什么时候改造成这副模样了？你们这是要作甚？”
这灶屋变得与以往完全不一样，原本的三座灶台被拆得一干二净，今时今日，放置了两个吊炉，一个大鼎，和六架汤锅，每个锅子或鼎炉前，皆有一人看守，虽看上去十分凌乱，但却乱中有序。
“你们前往边城山脉断崖采药的第一日，我便请求城大将军，带着士兵与泥瓦匠们，将这里改造了。那薇凌草毕竟是古籍医书里记的一种草药。拿它入药，也是古人所为之事，自魏以来，便再无人拿它行医治病。
我想着，许是它有什么副作用，便再查了医书，才知它的罕见，并不仅仅是因为它生长在断崖高壁上，还因为它并不能直接入药。此草需用炉鼎熬煮一夜，先提取其枝叶中的精粹，炼成浓汁，再将剩余的药枝草杆剁成碎末晒干，继续熬煮，浓炼成汤，方可使用。接下来，还需将它与红姜、艾草混合沸煮，才能扩大药性。
要想达成这些，则必须以药鼎、吊炉、汤锅轮流熬制，才能得出极为浓炼的精华。正因薇凌草难寻，不好提炼，寻常的医家没有财力和精力，才渐渐被埋没在古医籍里，不被人重视。”
“只是”
年谦顿了顿，有些激动兴奋道：“我却是没想到，你们能从断崖高壁上，摘取二十一株薇凌草来实在是极大的惊喜。这些草药，熬煮凝炼成精粹，再混合红姜汁、艾草汤足以救一城之人，平息这场瘟疫了。”
“这原本也是巧合。”
江呈佳：“我们去的那座断崖旁，连着还有两座高峰，皆有峭壁。再加上今年雨水甚多，薇凌草在夹缝中长成了一片，才能摘回这么多株来。”
年谦点点头，擦了擦额上的汗，指着那炉鼎，对女郎道：“此刻正是熬药最要紧的时候，我便先去忙了。”
他说着，便蹿了进去，急吼吼的忙了起来。
江呈佳站在角落里静静的瞧了一会儿，便悄悄的走了出去，扎到西侧的屋子里，照顾病患去了。
善缘堂一经操持，便是两天三夜的忙碌，灯盏油火不灭，白日黑夜，里头的人忙得顾不上说话，沉闷压抑的很。直到年谦与一众医师，将薇凌草与诸味去寒驱邪的药品凝炼成丹丸，堂院里的婢子侍从们才稍稍露出了些喜色。
江呈佳跟在年谦身后，一一将药喂给染病的民众，又悉心用外敷的药替他们小心擦拭着长了疱疹的地方，耐心照顾，默默等着好消息传来。
这一连数日，从服用药物到高烧退散，总算等到了一线转机。
最先出现感染症状的罗什街，有一名老妪退了体热，身上的红色水疱也消了很多，原本已是吃不了粥饭，奄奄一息，自服了药后，便渐有痊愈之状，眼下已经能自己坐起来进食了。
此消息传至善缘堂，江呈佳喜出望外，随着年谦一起去罗什街探望那老妪，亲眼瞧见她好转，心口悬着的一股气这才松了下来。城阁崖应着声赶来，满是激动，立刻吩咐军兵为医师操办宴席犒劳。
沉寂了一个多月的边陲小城，总算有了些生气。
翌日傍晚，年谦安顿好巷子里的病患后，便装了一小瓶丹丸，抽空从善缘堂里溜了出来，拉着江呈佳一齐去了南院。他走得急，只匆匆同宅屋里的医师们交待了几句话，便夺步离开，留下一院子懵了的人面面相觑。
女郎觉得莫名，奇怪道：“你不继续守在罗什街，作甚突然带着我去南院？”
路上，年谦急匆匆走着，边喘边说：“这瘟毒一旦染上，没有服用那薇凌草，便会有后遗症，日后会时不时的感染风寒君侯虽熬过了一劫，身上的疱疹、高烧都已褪去，但体内瘟毒到底还是不知道有没有排出去我是怕”
“你怕来年君侯若在沙场上再受重伤，会因此时落下的旧疾丧命？”
女郎接过他的话，将他心里所想说了出来。
年谦连连点头：“正是此理。为了君侯的身体着想，虽然有些晚了，但这药必须得服下。”
两人着急忙慌的往太守府奔去，才走到南院，便瞧见那屋舍外围了一圈的士兵，似乎有人正在里面与宁南忧密话，一问才知，是城阁崖在内。
年谦等在幽暗的廊道下，小声同江呈佳说起话来：“大将军怎么这个时候来找君侯？”
女郎皱着眉头道：“许是为了城中的事情？待这场疫灾平息后，城大将军便该处理边城留下的诸多军政之务了。这首要之事，便是清算邓情在北地的势力，再者便是长鸣军的诸多事宜。”
她深深望着那昏暗的窗户，目光沉而幽远。
屋舍内，城阁崖端坐在榻前的案几旁，一脸严肃的看着宁南忧道：“数日未见本将眼瞧君侯如此，心中实在不是滋味，只是有些事情，总该问清楚、说清楚还望君侯莫怪本将无礼，今时非要寻您说个明白。”
那木鸾飞凤的枕榻上，倚靠着一名郎君，他微微敞着衣衫，墨发随意散开，慵懒至极。
帐中，并无任何回音传来。青年郎君闭着眼，仿佛并不愿意同榻下的人说话。
城阁崖只好再说：“君侯纵然你不想见本将。有些话，本将也要说。纵然虎陵丘一战，是君侯您救了本将，此恩重如泰山。但倘若将来君侯想用此恩胁迫本将为淮王府行事本将必是死，也不会应汝之求。”
他先将自己的态度表明：“本将这一生，永远只忠于陛下。绝不会再择他人为主！”
白帐里，那青年郎君仍未动一动，继续半撑着脑袋，闭目养神。
“本将今日来，除了想说明此事，还想告诉您。城中疫难，已渐渐平息，接下来本将便要处理城中积累的军务。而君侯您也应该准备启程，尽快赶往凉州了。”
紧接着，他又交待了今日赶来之意，话里话外皆十分强势。