第8章 以一当十
这天清晨。
朱雄英去送了常茂。
他从宫里出发，和常茂并肩而行，走过了田野，街道，河流与房屋。
朱允熥与常家哥俩落后一步，沉默寡言的跟随。
最后，他们在城外一棵棵烧焦的榆树前停下。
朱雄英意兴阑珊，扶着这颗烧焦的榆树踟蹰不语。
不远处，一众的护卫远远缀着，牵着马站在原地，他们手握缰绳，不时的伸手掠过马匹的鬃毛、鼻子与下巴。
他们的动作很温柔，似乎是在安慰它们，适应这沉默的氛围。
再远一些，是房屋的炊烟与田地间的露水。
这像是一幅画卷，只有天上掠过的白云，才能让人感觉到置身于时间中，且将众人往后推移。
“啪嗒”一声，一块焦黑的树皮，连带着一小块儿的树干，被朱雄英从榆树烧焦的躯体上掰下。
看了看手里的树皮，他强颜欢笑：
“军中繁琐，大舅且安心在龙州待些时日…”
“嘿…”常茂也强颜欢笑。
突然的变故，让他魁梧的身子有些佝偻，也愈发的沉默寡言。
他像是想起来什么似的，瞥了眼皇宫的方向，眼波流转不停。
他想起了吕氏，准确的说，是他在知道自己要被夺爵发配后，就一直在想吕氏。
要说忌惮她，那是扯淡。
常家什么势力，她什么势力，可话说回来…
这么多年常家百般斡旋，要硬说一声，防她像是防贼，这也不为过。
老话说了，县官不如现管。
历朝历代的正室早夭，被妾室的枕边风吹的家宅不宁，废长立庶的事情屡见不鲜。
有了后娘，还差后爹吗？
单说民间，仅仅是富户的一些散碎家财，就闹的嫡庶兄弟之间撕破脸皮、打上衙门的事情就不绝于耳。
而如今，这可是皇家。
那不是的几亩田，几头牲口，几所房屋。
这可是天下呀。
真要说起来，是没什么担心的。
太孙早慧，皇帝倾心，皇后抚养，太子爱护，遭瘟的书生、军中的朋友们也给面子…
看起来是到头了，可他怕人家玩阴的。
活着的太孙厉害，死了的太孙却不值钱。
皇帝和皇后岁数大了，就算再爱护，可老虎也会有打盹儿的时候。
皇宫大院，一杯毒酒，一池深泉，甚至一根树杈子，就足以要了人的命。
皇宫看着威严，人人都挤破了头想进去，可其中却最是凶险。
他知道，朱雄英也一直在防着这个后娘，可忍不住，临别的时候，他还是想唠叨几句。
他不知道自己下次到京是什么时候。
想了想，他强自扯出一丝笑容，让语气看上去没有那么刻意，毕竟有些事情不能说的太透。
他说道：
“这些年殿下是越发的神武了…”
“别…”朱雄英摇了摇头：
“私下里没有殿下，只有大舅与外甥…”
朱雄英看的清楚，只要他还不是皇帝，那常茂就是他在宫外最值得相信的人。
说白了，不论是什么人家，除了亲爹亲娘，舅舅这个身份最能扛事，家里有什么事，也都是请舅舅出来平事。
甚至民间有不孝子忤逆，只要是舅舅押去衙门的，不用细问，主案刑官便能相信八成。
常茂眼里闪过一丝暖意。
有些事说归说，做归做，但从心归从心。
略一沉吟，他接着说道：
“臣父在的时候，就常说…要节身、谨言、慎独、不贪嘴、适当的夸奖下人…”
这天上一脚地上一脚的话，看似无序没有章法，但朱雄英听明白了。
不过常茂借常遇春的名义说出这些话，还是让他有些意外，更让他有一些莞尔。
常遇春…撒尿都能崩石头子儿的人，指望他夸人？
……
奉天殿。
大殿的中间，是一座和水缸缸底差不多大的炭炉。
炭炉里炭火云烟雾饶，燎的通红，上面放着一层铁网，铁网上搁着两个铁盆，一盆是鸭血汤，还有一盆驴肉打边炉。
鸭血汤汤色浓亮，驴肉边炉软糯，它们在炭火的炙烤下咕噜噜的冒泡，往上翻涌着热气与香味。
两个铁盆的四周，参差不齐的烤着几个金黄的饼子。
朱元璋和汤和坐在马扎上，一人抱着一个小碗，面对面围在炭炉的两边，直勾勾的看着面前的汤与肉。
眼看金黄的饼子逐渐焦黑，朱元璋伸出筷子在鸭血汤里搅了搅：
“差不多了？”
汤和咽了口口水点点头：
“差不多了”
他须发皆白、面容老态，但他人老手却快。
说句话的功夫，他拾起两个饼子放在碗里，又颠起大勺在驴肉铁盆里，顺着锅边儿捞了两把稠的。
但手上的活儿没有堵住他的不满，他把肉放在嘴里，烫的呲牙咧嘴却依然发着牢骚：
“我就说…这驴肉得用砂锅煨着，临出锅切一把芫荽、蒜末、葱花，香油燎热那么一泼，再来几片大萝卜，又嫩又脆生…”
“实在不行，瓦罐也成啊！非得用铁锅？啃一嘴锈味儿，谁家好人吃驴肉用铁锅？”
朱元璋抬起眼皮瞥了他一眼：
“吃不堵嘴？”
汤和双手一摊：
“堵嘴不堵嘴的…”
眼看汤和又要长篇大论，朱元璋就了一勺鸭血汤倒进他的碗里。
“堵嘴不堵嘴的，这是实话啊，不是我说…诶，多谢陛下，吆，泼手上啦…”
不理会汤和呲牙咧嘴的怪模样，朱元璋一脸的笑容：
“这汤还是咱大孙八岁那年，张罗人去夫子庙学来的，十分中吃，咱非常得意这口，你也尝尝”
汤和点点头。
汤不汤的，老皇帝三句不离孙子，这些年他们都习惯了。
所以他顺着朱元璋的意思往下说：
“是，单说孝顺，这么多皇子皇孙，太孙是头一把…”
汤和就是顺着意思敷衍一把，所以他接着低头吃肉。
武夫吃饭就没有好看的，汤和就是这样，眨个眼就能旋满腮帮子。
汤和的敷衍让本来笑呵呵的朱元璋有些不满意，他一瞪眼：
“单说孝顺？不说能耐？”
“你！”汤和有些生无可恋。
他咬咬牙，把嘴里的东西咽下，又扯着长音：
“是~太孙不单孝顺，读书也好，带兵也好，龙湾兵营那三千人也被太孙练的以一当十…”