天资聪颖没钱读
大雪，半夜凉初透，戚沅不似往年破布短丁，被褥也换了新的，不必烧那火炕，早备足了棉花。许是在书肆看多了话本子、书籍，戚沅时常觉得眼睛泛酸。
外袍一搭，洗漱一番，不施粉黛，人面桃花依旧。本是花季少女，何须拔苗助长？
院子里的腊梅吐出黄蕊，被霜花压了枝头，却傲然挺立，愈开愈盛，只等太阳一出，焕然一新的面孔让人为之沉迷！
戚沅照常去了书肆，自己来的已经够早，街上的早餐铺子有的还没开门，戚嵩和她一起出门，在同一条街。等到了地儿，却发现书肆门口蜷缩着一个单薄的身影，冻得瑟瑟发抖，双手哈气取暖，头上被大雾浸湿。
戚沅疑惑问:“这位公子，不如到店里坐坐吧，给你烧壶热茶！”
那人仰起头，一双俊美的眸子杂夹着血丝，凌乱的发丝垂在两旁，一种沉郁凄美的画面感使戚沅又惊又怕。这人莫不是个坏人，他的眼神很冷！
谁知那人看见戚沅，抱拳行礼道:“听说贵店可抄书赚些银钱，在下不才，毛遂自荐！”
见他以礼相待，松了一口气，这才将店门打开放他进去。
“你先这几个字我看看。”戚沅说着，一边用鸡毛掸子扫着灰尘，一边又提了壶准备去后院烧水，
只见那人颤巍巍的拿了笔，一双手冻得通红，软绵绵的使不上力，顿时羞愤至极。起身道歉:“在下手脚僵硬，现下不便抄书，可否等掌柜的水烧热了，我再暖暖手！”
戚沅见他衣服鞋子上全是补丁，家里虽穷，却是干干净净的。点点头，又去后院烧水去了。
不消片刻，水热了，戚沅先给他倒些水暖手，然后又给他泡了茶。她将茶杯搁置，这才看起了他的字。人虽消瘦，那字却苍劲有力，笔走龙蛇，力透纸背。
戚沅当即拍板，“你想抄什么书？”
“你们这……什么书赚的银子最多？”
戚沅微愣，这个人可能为生计所迫。于是同情的看着他:“你的字写的极好，不管什么书，一本书给你算二两银子。”
那人高兴道的点点头，“我可以在店里面抄吗，我家没有合适的桌子以及笔墨纸砚！”
戚沅很难想象一个字写的这么好的读书人，竟然家里桌子都没有。到底是什么原因，让他生活窘迫？
戚沅再一次破例的让他在店里抄书，他目光如炬，下笔如有神，仿佛已经将书背了下来无需再看原稿，除了有注解的地方再做补充。
到了中午的时候，他出去一趟只买了一个馒头，甚至连包子都舍不得吃。戚沅终于明白，对于有的人来说，读书真难！
不一会秦氏将中午的面送了过来，学生也下学了，店里有三三两两的读书人结伴而来。
有的人还颇有兴致的看那人写的字，戚沅甚至还没问他的名字，只觉得他眼神坚定，穷且志坚。
秦氏要走，戚沅拦住她道:“秦婶婶，麻烦你帮那位公子也送碗面吧，给我舅舅说一声！”
秦氏纳闷的点点头，那男子有点眼熟。不一会那人抬起头看了看正在吃面的戚沅，舔了舔皲裂的嘴唇，嘴里有液体泛滥，却还是低下头继续写了起来。
不一会秦氏将面送到男子那里，男子不明所以的看了眼戚沅，戚沅做了一个“请”的姿势，他咽了咽口水，出来郑重的弯下腰。戚沅也颔首，一切尽在不言中。
秦氏来收碗的时候，顺带和戚沅说了一声:“小掌柜莫非看上那个穷秀才了？”
“秀才？”戚沅惊讶道，一个秀才沦落至此。
“他就是龙王村的唐衍唐秀才，原本啊家徒四壁，幼时天资聪颖，借读玩伴的书，被里正看上，悉心培养，他也非常争气，这下考场就中了。”秦氏又叹了口气，“可惜啊，家里太穷了，里正学识有限，他也没钱读书，就此断了仕途路。”
戚沅也非常惋惜，怪不得字写得这么好。“他家中当真揭不开锅吗？”
“父亲去码头搬运，不幸累死，母亲挑灯织布，一双眼睛都快瞎了，一到晚上就什么看不见了。”
戚沅突然觉得，天下之大，苦命的人数不胜数，比起别人，她已经很满足了。
本来秦氏要走了，突然又跑回来。“我说小掌柜，他呀虽然家里穷了一点，暗恋他的女子可不在少数啊，光是镇上就有五六个富贵人家，想让他入赘呀！若是小掌柜看上了，老奴提个醒，他最恨别人让他入赘了！”
这下误会大了，虽然他才貌双绝，也不至于一见钟情吧？
“秦婶啊，我就是看他可怜，你别误会！”
秦氏意味深长的笑了笑，“好了不说了不说了，我洗碗去了。”
文人一向要强，注重风骨，起码抄书比做别的事来钱快也有面子吧！
直至黄昏，那人抄了一些，将纸归还笔归还，希望戚沅帮忙保存。见他信任自己，戚沅就帮他放在柜台下。
待戚沅抬起头时，人已经不见了，只有柜台上还有三个铜板，尚有余温。即使再穷，他也不愿欠别人的，果然一身傲骨。
收拾好店内，戚沅就回家了。路过面馆时发现比她还关的早，有些疑惑。
直到回了家，才知道县城的邹老爷来过，一来亲自登门致歉，二来邹琼的亲事已定，明年开春就要嫁人，给邹玉莹送来了请柬。
“阿沅，我哥哥亲自登门致歉，我确实有所动容，但是一想到林氏那副嘴脸，我又不想与其来往！”这会连大嫂都不想叫了。
戚沅劝慰道:“林氏是林氏，你们兄妹之情血浓于水，邹祖父祖母尚且在世，怎能由你断绝关系呢？”
听戚沅一番告诫，邹玉莹心里有了底。“你舅舅也是这般说法，你跟你舅舅都是善良之人，不计前嫌，只是致歉的不是邹氏而是我哥，我便想那邹家大宅，他们做不了林氏的主吧！”
“何以见得啊？”戚沅一边拿着玉米棒子吃，又拿了两个个年年。邹氏不愿这些琐事打扰年年学习，就同她退出了年年房间。
到了屋外，她拿了邹家送来的羊奶给戚沅倒了一杯。“你尝尝，我哥哥从草原那边带回来的！”
戚沅不知是什么乳，喝下去一股腥甜味，醇香留齿。戚沅由衷的赞叹:“很好喝！”
邹氏笑答:“这是羊奶，我哥哥竟舍得分我一些。你想着此刻你喝奶时很开心，所以那些不开心的过往也会随之淡化。”她叹了口气，眼神幽怨。“虽说我母亲那日罚了林氏跪祠堂，林氏不但丝毫无悔过，第二日林家兄弟就去了邹府，我母亲无奈只得将她放了出来。他带了一车的礼品，又是媳妇娘家人，邹家依附林家得了不少好处，怎么也不能打他的脸！”
听邹氏这么一说，戚沅便知道她什么意思了。有个强大的娘家当后盾，就是祖母也奈何不了她。就算大错特错，也得看着林家的脸色行事，几个孩子一直维护着林氏，邹家老爷也很难做人吧？
“反正帖子接下了，到时候你备了礼，随宾客吃了饭就回清水镇就行，那时高朋满座，又是大喜之日，林氏不至于找你的茬，而且她也不能把你如何，就算想伸手管你的事，她还不够格。”
理是这么个理，反正邹玉莹心里膈应的慌。
次日不见那唐衍来，戚沅倒有些担忧，按理说他昨天顶着霜雾来店门口等待，必定是急着用钱，不会是家里出了啥事吧？
到了巳时，一个穿着紫色桃花云雾交领裙的女子走进店里，这是戚沅第一次接女客。
她一脸笑意，上下打量着戚沅。
戚沅也在打量她，这番打扮，虽然只簪了个步摇，三千青丝半绾，那双瞳孔明亮如星，琼鼻下一双薄唇，似有若无的笑意。
“小姐，请问您是看书还是买书？”作为掌柜，肯定要欢迎顾客。
“你们这都有什么话本子卖？我看你手上的狐女就不错。”她始终微笑着。
戚沅倒是不介意说真话，“小姐说笑了，平日里来的都是男客，不知镇上的小姐们也有如此喜好，若是不嫌弃我可以借与小姐看，或者您把贵府的详细位子给我，下次去县城采买了再送到小姐府上！”
“哟，倒是个会做生意的，这嘴皮子利索，人也懂得如何讨人欢心，怪不得唐公子昨日待了整日，原是被你这谄媚的狐狸精给缠住了！”刚刚还笑着的脸，这会便知道是讽刺了。
戚沅听罢大怒，原想着一片好心让她解解闷，没想到她是那唐衍的仰慕者之一。昨天肯定打听过唐衍，要不是他今天不会不来抄书。
“这位小姐空口无凭的污蔑人，是不是对那位唐公子的女性接触者一贯如此？且不说我是不是狐狸，凭您这般家世和样貌，我何德何能能与姑娘争一个男人？”她强忍着被羞辱的愤怒，也换上一张笑脸。
见戚沅并未生气，还抬举自己，心里也舒服了些。“好吧，就当你说的是事实，但也不可否认他就喜欢你这种与他一样穷酸的女子也说不定，还会识几个大字。”
一句“穷酸”把戚沅打击到了，她自然比不过眼前这位姑奶奶富裕，也不至于穷酸吧？
看戚沅一脸被打击的沮丧，她很满意。“以后唐公子来这里，你就找人来通知我！”说罢她又给了戚沅住宅位子，又扔了十两银子给戚沅。
还没待戚沅反应过来，人已经走远了。