第1章 故园惊变
蝉鸣大过海潮。
人迹罕至的凌家庄祖坟山后山绝壁，
一个身穿蓝衫的少年手脚并用，小心翼翼地沿着道道自然垂落的藤蔓攀附而上。
一阵忽如其来的山风吹来，将悬于藤蔓之上少年瘦削的身影，横向吹移了几分。
细小的石砾泥块自上沙沙而下，
神情之中透出几分紧张，少年双手抓牢了藤蔓，机警地埋下头，尽量让整个身子稳住不动。
直待风止尘静，才慢慢抬头。青丝后扬间露出一双皓月般澄澈的双目。以及，一张英气勃发的脸。
一些细密的汗珠，在艳阳下发着光。
日渐当中，已近正午了。
干涩的气浪裹挟着浓郁的慵懒和燥热，让人头目昏沉。
少年仰头望了望天，遥想到午饭在即，下意识地加快了攀爬速度。
“今天，说什么也不能迟到……”，少年暗暗告诫自己，神情之间流露出一丝急迫。
心里想着，身子随之猴子般灵巧攀附起来。每一次的拉扯和踩踏都恰到好处节奏感十足，不但省力而且速度惊人。
看来，此前他就没少来此攀爬。
只是，从他手足的力道上来看，却是软弱无力，显然不谙武学。
事实也正是如此，
与天资卓绝酷爱武学的双胞胎哥哥不同，少年自幼体弱手无缚鸡之力，而且素性不喜舞刀弄棒；
倒是自幼饱读诗书，而且文采斐然。
少年十岁时参加云起城府试，不仅创下了该府有史以来的最低年龄记录，更是一举夺取了案首，震惊了整个云起城。
而今数年过去，渐渐长大的少年即将参加三年一度的秋闱。而凭他的天资聪慧满腹经纶，中举入仕可谓轻而易举。
宛如一颗冉冉升起的新星，
初露峥嵘之后，整个云起城士大夫之流，无不是对他的科考之路翘首以待寄予厚望。
而今，距离秋闱开考已不过一月。
本来，按照父母双亲的安排，少年早就要动身前往云起城准泰山家，备战秋闱。
自从哥哥半月前离家，他们就曾先后多次开口催促过，尤其最近的几次，神情言辞之间更是透着某种焦灼。
而作为未来准泰山的云起城水家，也已经数次真诚相邀。
就是因为今天，少年才一拖至今。
少顷，猴子般灵巧的少年，顺利爬上了山脊。
顾不得擦去额头上的汗珠，他谨慎地取下身后的背篓，一朵巴掌大的洁白花瓣赫然入目。
清风徐来，阵阵桂花般馥郁的幽香扑鼻而至，简直沁人心脾。
望着背篓中洁白无瑕的鲜活花瓣，少年的脸上泛起一抹孩子般纯真的笑容……
听传道授业解惑的文夫子讲，此花名为念圣花。
世所难觅珍贵无比。
据闻念圣花功效神奇，服之不仅可以增进内力修为，而且可以延年益寿，使人青春永驻。
只是不知，为何取了这样一个奇怪的名字。
于少年而言，今天是个特殊的日子——他母亲38岁的生日。
只待过了今天，少年就将离开凌家庄，出发前往云起城备战科举。
而此地一为别，归期少说也是两月之后了。
所以今天，少年再一次瞒着父母，沿着藤蔓偷偷下到了绝壁半腰的神秘洞穴。
目的有二，
其一，就是为了背篓中的这朵念圣花；
由于是零生，又因为一些特别的原因，家里并不曾大宴宾客；考虑到哥哥已于半月前离家外出学艺，所以即便秋闱在即，少年仍执意要留下来，陪母亲过完这个生日。
这朵念圣花，就是他准备带给母亲的惊喜。
其二，则是为了告别。
至于他来此告别的对象，说出来简直令人匪夷所思，竟然是一只蚕茧——
一只齐人高洁白无瑕的蚕茧！
……
急于下山的少年稳了稳呼吸，背起背篓，快步朝前跑去。
虽然丝毫不谙武功，但奇怪的是，少年一路都是脚下生风，身姿潇洒飘逸奇快无比。
速度，似乎是少年与生俱来的另外一种天赋。简直丝毫不逊色于一般的武林高手。
行至一片密林，少年再度停下脚步，迟疑片刻，最终还是决定绕道而行。
距离随之被拉长。沿途皆斗折蛇行，但少年轻车熟路，还是快速穿越了整个后山地段。
道路再次变得宽阔，十余息之后，风驰电掣的少年，就跑到了祖坟山前面的一处岙口。
岙口地势平坦，正前方有一低矮巨石壁立千仞，山风自彼呼啸而入。人站石上居高望远——凌家庄的一切尽收眼底。
感觉时间来得及，少年稍稍放慢了脚步，再一次紧了紧背篓的绳索偏了偏头，沁人心脾的芳香还在。
很快摆正了视线，凝神朝着山下的村庄望去，借以察看自己家的炊烟是否消散，进而判断此行是否已被父母察觉，也好提前有个应对之策。
而就是这一番凝望，却让少年肝胆俱裂，几欲瘫倒当场！
此刻，
本来桃红绿柳宁静祥和的凌家庄却是硝烟四起、一片火海。噼噼啪啪的燃烧声和轰隆隆的坍塌声，清晰入耳。
许多身穿劲装的黑衣人正穿梭期间，手持火把朝着村舍民居四处放火！
而凌家庄祠堂前面的广场上，更多的黑衣人手持着各式各样明晃晃的刀剑，正将自己的族人，一批批赶鸭子般驱赶到广场中心……
“这一次，只怕是凶多吉少……”
一股非常不好的预感涌上心头，让少年呼吸唯艰。
继而，于黑压压一片的人群之中，少年来回凝望半晌，终于找到了自己父母的身影——
两个黑衣人，一左一右在后面挟持着母亲，各出一剑抵在她光洁的脖子上，只要他们的手臂微微一用力，母亲就会血溅当场……
而进士及第一向和颜悦色的父亲，此刻却血脉喷张地手持着一把三尺长剑，困兽般血红的眼睛，牢牢盯着他身前那个身材魁梧的黑衣人。
窄窄的剑锋朝前，殷红的鲜血点滴而落……
显然，刚刚经历过一场血战。
“真是没想到啊，一向温文尔雅的凌庄主竟然是个五重天的武林高手！”
身材魁梧的黑衣人慢悠悠说着：“无怪乎，不吝会败在你的手下。”
“不过，就算你武功再高，杀了我的人，今日决然难逃一死。”
话锋一转，黑衣人继续声色内荏杀气腾腾说道：
“不仅是你，还有你的夫人，这全庄的人，男女老少，有一个算一个，统统都得死！”
“不过，至于死法吗，你们倒是可以自己选择一下。只要乖乖说出凌云那个小畜生的下落，本门主倒是不介意网开一面，赏你一个全尸，留你夫人一个清白……”
说着，那人突然放慢了语速，侧过身子面对着少年的母亲，猥琐一笑就待上前。
“所谓徐娘半老风韵犹存，啧啧啧，这皮肤白的，还有这身材，前翘后凸的，一会儿兄弟们可得温柔点……”
“你们这伙天杀的，猪狗不如的畜生，等着吧，总有一天我儿会替我们报仇的。闻道，恕贱内先走一步了。记住，一定要保护好云儿的安全……”
被双剑挟持的夫人悲愤说着，突然伸手抓住明晃晃的宝剑，朝左侧奋力一扭头——
锋利的剑锋，瞬息切开了她的血管……
“娘，娘，娘啊！”
正在山岙间凝神张望不知该如何应对的少年见状，再也按捺不住内心的悲痛，发出一声困兽般的悲号，鸟雀纷飞空谷回荡。
继而，悲愤交加的少年不管不顾，拔腿朝着山下的村庄飞速跑去。
“哈哈，看来还是杀人管用。那小畜生原来就躲在山上，速度的，多去些人手，给我一寸一寸仔细地搜！都给老子记住了，活要见人死要见尸！”