第九章 比武开始

    左叔得知何玛丽全文刊登了霍元甲的应战书，还写了一篇文章攻击荣先生，左叔赌气要把何玛丽扔到江里，荣先生不同意，还亲自给何玛丽松绑，他不但不责怪何玛丽，还夸她让海上新报的销量大增，荣先生觉得罪魁祸首是霍元甲，立刻带人浩浩荡荡来精武门找霍元甲兴师问罪。

    荣先生一口咬定霍元甲指使何玛丽写文章攻击他，霍元甲明确说明不想和他有任何瓜葛，更不会为了那区区500两银子比武，荣先生误以为霍元甲想称霸武林，借此招收更多的弟子，挣更多的钱，霍元甲一再强调精武门不是江湖门派，他招收弟子也不是为了钱，荣先生扬言让衙门砍了陈真和沙燕的头，霍元甲认定他不敢，否则会激起民愤，荣先生被他说得无言以对，不禁对他刮目相看。

    陈真和沙燕被释放，他们俩安然无恙回到精武门，一起跪倒在霍元甲面前认错，甘愿接受任何处罚，霍元甲让他们全力准备这次比武。农劲荪代表精武门和阿部道馆的藤原进行了几轮磋商，最后商定了比赛规则，双方各出五人参赛，每场打满五分钟，沙燕跃跃欲试，可倭国人规定只让男人参加，霍元甲想招收女弟子，开创武林先河。霍元甲做了周密部署，派刘振声，大有，沙狼和霍元甲按照顺序上场比试，陈青阳做为前辈被霍元甲派在最后和阿部登场，陈青阳欣然接受毕竟本来没有陈青阳霍元甲也会赢这回有了陈青阳只会赢的更彻底。

    他们事先要签署生死文书，农劲荪向参赛人员详细讲述了比赛规则，他们都一一记在心里。荣先生和贝特朗也签了赌约。

    比赛当天，荣先生和贝特朗早早来到看台，巴图和江湖门派的代表也来观战，阿部带着倭国四大高手进场，霍元甲和陈青阳带精武门弟子来参战。霍夫人想去现场为霍元甲加油助威，王氏借口一票难求，隐瞒了霍元甲签生死文书的事，霍夫人怀疑他们有事隐瞒，心里忐忑不安，王氏对她好言相劝，小莲赶忙帮霍夫人捶腿按摩。

    霍东觉偷偷拿走了王氏藏起来的门票，想跟着她去看比赛，王氏考虑再三，只好答应带他前往。比赛正式开始，刘振声首先上场比赛，他不费吹灰之力就把倭国武士制服，对方突然发力，对刘振声步步紧逼，很快又被刘振声打翻在地，倭国武士倒地不起，刘振声取得了第一场的胜利，台下欢声雷动，一起为刘振声鼓掌呐喊。

    大有登台比赛，他以迅雷不及掩耳之势就把倭国武士打倒，没想到对方是柔术高手，大有求胜心切，被当场打下台，阿部道馆取得第二场胜利，大有很自责，哭着向霍元甲认错，霍元甲拼命安抚他。陈秋风三兄弟在黑市买了三张门票，他们听说有陈青阳这位鹰爪功的前辈而且投靠了洋人的鹰九也被陈青阳给击杀了，所以特意赶来见陈青阳并让他“回”鹰爪门主持大局。

    沙狼三拳两脚把倭国武士打翻在地，却因为犯规被红牌罚下，最后日本武士取得第三场的胜利，荣先生气得咬牙切齿，贝特朗心生欢喜。第四场霍元甲对战藤原，霍元甲的武功压制藤原太多了，没过多久藤原被打下台，霍元甲获得第四场的胜利。

    而此时，王氏带着霍东觉匆匆来到比赛现场，因为人多他们挤不进去，王氏就抱起霍东觉观战。