第63章 最后的出征
翌日，旭日初升，照亮了北国的大地，也照亮了即将出征儿郎们的心。
出师之前，朱棣再次在众将士面前煽情地动员了一番。
只见其所言：“靖祸难者，必在于安生民。诛乱贼者，必先在于行仁义。生民有弗安，仁义有弗举，恶在其能靖祸难哉！今予众之出，为诛奸恶，扶社稷，安生民而已。予每观贼军初至，辄肆杀掠，噍类无遗，心甚悯之。思天下之人皆我皇考赤子，奸恶驱迫，使之夫不得耕，妇不得织，日夜不息，而又恣其凶暴，非为致毒于予，且复招怨于天下。今我有众，明听予言，当念百姓无罪，慎毋扰之。苟有弗遵，一毫侵害于良民者，杀无敌，其慎之。”
经过他这么一煽情，麾下的将士又是一番感动，誓死跟随燕王靖难。
此时，道衍走了过来，对着朱棣说道：“殿下，此行，祝您旗开得胜！”
朱棣拱了拱手：“借大师吉言，我们此去定会马到成功，完成靖难大业。大师为此呕心沥血，居功甚伟。”
（言外之意就是说，我这次奔袭南京城，一会成功的，我当上了皇帝之后，你就是开国元勋，是我最大的功臣。）
朱棣说完，立刻就要甩镫上马，道衍却是把他拦了下来：“殿下，您此去南京城，贫僧有一事所求，希望殿下能够答应。”
“嗯？”朱棣一下子疑惑了，他与道衍相交已有二十多年，他何曾如此客气过？朱棣立即郑重的回应：“大师请讲，本王定会答应你的请求。”
道衍顿时神色凝重，语气坚定地说道：“殿下，当今小皇帝朱允炆的身旁有一声名显赫的文官，他叫方孝儒。他是天下文人书生的领袖，不仅文章冠绝天下，人品更是无可挑剔。但是他对朝廷忠心耿耿，估计是不会向您投降的。我怕您到时按耐不住心中的怒火，从而杀了他。那样的话，就会寒了天下所有读书人的心，天下读书种子绝矣！贫僧在此恳求殿下饶了他，定不可将他诛杀。”
说完，道衍神情郑重地双手合十，眼神迫切地看向朱棣。
“哦？就是上次那个写劝降信挑拨离间我和炽儿关系的那位读书人啊。”见得道衍如此郑重，而这又不是什么大事，朱棣便随口应承了下来：“大师且放心吧，就一书生文官而已，在本王眼中不值一提，是定不会杀他的。”
说完，朱棣便策马离去。
道衍见得朱棣不将此事放在心上，担心他最终会忍耐不住杀意，从而杀了那方孝儒。道衍又赶紧地跑向随父出征的朱高煦那。
“二爷，贫僧有一事相求，望二爷能够成全。”道衍一脸郑重地说道。
“大师快请说！晚辈当不得相求二字。”见得道衍如此郑重，朱高煦心中也不禁疑惑起来：“按理来说，父王如此信任他， 他怎会有事相求到我这呢？”
“二爷，朝廷之中有一声名显赫的文官，他叫方孝儒。他是天下文人的领袖，但是他对朝廷忠心耿耿，估计不会向殿下投降，并且还有可能会激怒殿下。我怕殿下到时会忍耐不住内心的杀意，将他给杀了。那样的话，就会得罪天下的读书人，对日后治理朝廷不利。还望二爷到时能够出手阻拦，救下那方孝儒。”
“原来是这事！”朱高煦心中了然，立刻向道衍保证此事：“大师请放心，方孝儒为当世大儒，是读书人的信仰。治理大明的万里江山，日后还得依靠他们。我自会知晓此事的重要性，定会救下方孝儒，保其性命。”
（据史书记载，朱棣攻下南京城后，方孝孺大书“燕贼篡位”，朱棣见他宁死不屈，威胁他说：“你不怕被诛九族吗？”方孝孺义正严辞地斥责说：“即使诛我十族又怎样？”朱棣怒不可遏，于是大肆搜捕方孝孺的亲属，还包括他的门生和朋友（即第十族），在方孝孺面前一一杀害，被杀者共达八百七十三人，而方孝孺则被腰斩于南京聚宝门外。）
见朱高煦如此郑重地承诺，道衍那悬着的心也终于放了下来。因为他了解眼前的这位二爷早已今非昔比，不像他父王般轻视读书人。有了他的承诺，那方孝孺估计是死不了了。略微寒暄一会后，道衍也就告辞离去。
“出征！！！”朱棣端坐在战马之上，高震手中的战旗，嘹亮的高吼声传扬开来，传遍他身后的燕藩儿郎们！
“战战战！战战战！战战战！”
在高吼声中，燕军开动了！除了留下10万人马镇守北平以外，剩余的20万燕藩儿郎们雄赳赳、气昂昂地跨过正阳门，迎着旭日的阳光朝南方奔袭而去。他们从此将跟随他们的老大--朱棣，去做最后的征伐。帮他去夺取他父皇曾经坐过的，却是与他无关的大明皇帝之位。
一路上，他们攻城拔寨，遇到小规模明军之时，一路碾压过去。若是遇到较大规模的明军之时， 朱棣则是派小股骑兵队伍前去牵制，而大部队则是绕道而行，继续往前推进，直驱长江方向，直逼南京城！
不久后，燕军出征的消息传到了南京城，传至了小皇帝朱允炆的耳中。
“方学士，前方探子来报，我那四叔朱棣已是率领20万大军南下了。而我们的主力部队，已是调往山东和河北一带去钳制他们，这会朝廷并无多少兵马，可如何是好？”此前派人与朱棣议和之时，为了堵住朱棣靖难的借口，已是再次将黄子澄和齐泰俩人贬谪出京。此时，他是唯一能信任之人只有这眼前的方孝儒了。
“朱棣南下了？”方孝儒皱了皱眉头，不满地说道：“那些山东和河北的兵马都是一群饭桶，让他们去钳制朱棣的主力，却让对方挥兵南下了。”
朱允炆看着有些恼怒的方孝儒，像一个做错了事的小孩似的，低着头，不知该如何作答。
方孝儒沉思了一会，建议道：“陛下，您需得沉得住气，事情还没到最坏的地步。”
“哦？方学士有何妙计？”朱允炆顿时眼睛一亮，一扫先前的担忧。
“陛下，燕军士兵长期行军驻扎在北国之地，适应了北方的严寒干燥。而此时已是入春，我们南方天气已逐渐暑热降雨，他们应该会不战而自疲。此外，火速传令山东和河北的那些人马，分出一部分立即开拔到卢沟桥，直逼北平，胁迫他朱棣回军救援，另一部分则是从后面追击燕军。最后，集结长江以北所有的兵力到徐州和灵璧两地，阻挡燕军直驱长江。这长江，可是我们最后的一道天险，不容有失！”
“好！朕这就立刻去下旨。”朱允炆慌忙地招呼那贴身太监，下旨调兵。
一时间，南京城风云涌动，众多大将一一离开南京，前去阻击朱棣的大军。
未来，将会如何？丧钟将会为谁而鸣？
是遂了朱棣的皇帝梦？还是大明王朝继续按原有的轨迹走下去？