第243章 轻声告别而去（3）
等姜见明听到这个消息的时候, 帝国的星舰已经走远了。
新编制的银北斗星际远征军飞跃人类星域，长矛指向远方。
对于远征之事，统帅没有再发表过意见。
姜见明在瓦森慢悠悠地过着日子，好像提前进入了退休养老阶段。
病情总是时好时差。症状恶化的时候, 他就昏昏沉沉的一睡四五天；等到精力稍好些, 他会记点日记, 写写书，逗逗狗。
赛特老了, 无法像当年那样高高跃起, 接住扔到阳光下的飞球。而姜见明也心力衰微，只能将球抛起个很小的弧度。
球在地板上咕噜咕噜滚出去, 赛特就摇着尾巴，吐着舌头高兴地去追。
姜见明坐在摇椅上, 眉眼温柔地看着老狗在地板上啪嗒啪嗒地跑。
晴朗的夜晚, 他披着大衣, 坐在小院子里看星星。
星星很遥远，是他去不到的地方。但他牵挂的人却在那里。
“赛特……”
“你说, 陛下现在在哪里呢？”
前线的消息是两个月后传到瓦森的。
“统帅阁下！！”
那个上午，玛莉亚满脸欢欣地推开门：“赢了，我们赢了, 是胜利的消息！”
病床上，姜见明手一抖，把膝盖上的光脑碰掉了。
他来不及捡，呼吸急促地转过头：“什么？”
“星际远征军呀！”
玛莉亚麻利地帮统帅把光脑拾起来, 她的鼻头因兴奋而泛红，“听说还算顺利呢，第一批真晶矿已经运送回帝国, 我们马上能有稳定的药物供应了。这太好了，统帅阁下……！”
——第一批。这个字眼像针一样把姜见明的神经挑了一下。
他立刻问道：“远征军是要回国了吗？”
玛莉亚摇头：“好像不是，我听到的消息，陛下还在领军继续前行呢。”
姜见明的神色暗了下去。
小护士不懂，对于一场战役来说，胜败只有到最后才见分晓。现在只能叫取得初步进展或初步优势，绝不能叫胜利。
自从来到瓦森以来，统帅很有被软禁的自觉，基本上不去主动联系帝都的旧同僚们。但这天晚上，他破天荒给林歌打了通讯。
“我宁可他跌个小跟头快点回来。”
姜见明压着嗓子道，“远星际无穷无尽，他要走到多远才满足？”
但没多久，姜见明也管不动这事了。他的病情又严重起来，与以往不同的是，这次精神方面的衰弱更大于身体方面的。
他倒也不疯不闹，只不过长时间处于迷离的状态，有时发病了竟连叫的力气都没有就直接休克过去。
好在玛莉亚足够仔细，西尔芙得空就会过来诊疗，这样又撑过了一段危险的时期。
入春时节，庄园对面的青山上开遍了桃花。连这间小别墅的窗口也被染得粉艳动人。
玛莉亚托着食盘走到床边，放柔了嗓音：“统帅阁下，今天玛莉亚煮了牛肉汤，我们试着喝点汤好吗？”
姜见明眼睫柔顺地低垂，意识并不清醒。玛莉亚用白丝绸的帕子垫在他唇下，右手拿着勺子小心地将热汤喂进去。
统帅却蹙眉歪了歪头，他不知陷在什么梦里，用几不可闻的声音呢喃：“陛下……”
玛莉亚轻轻给他揉着心口，哄道：“嗳，咱们的陛下在远星际啦，等陛下胜利归来，他就会来看您的。到时候呢，统帅的病也能好啦。”
可当瓦森的桃花凋零时，前线的急报却送入亚斯兰帝都。
噼啪——
那时正值晚宴，玻璃高脚杯从颤抖的指间落下，林歌脸色青白，红酒如血泼了一地。
远征军遇袭，伤亡惨重！
不是被异星生物所害，也不是受挫于恶劣的宇域环境，动手的是熔岩宇盗。
那真是出其不意地在背后捅了一刀子，血淋淋惨不忍睹。几千名立志于探索未知星海的英勇战士死在人类同胞的枪炮下。
林歌破口大骂，一脚踹翻了桌子。
但这还远不是结束。
帝国军遇袭的坐标太糟糕了。那是被后世称为“恶魔之舌”的小行星带，无数小行星在那里维持着自转与公转，表面崎岖嶙峋，布满了大大小小的撞击坑。
在当时的年代，那里还栖息着大群高阶异星生物。
舰队单单是经过那里，都要像走钢丝一般小心谨慎、冷汗直冒。
现在走钢丝的人竟被冷不丁捅了一刀，结果有多惨烈，可想而知！
炮光纵横，无数星舰撞击在小行星上，又惊动了沉睡在那里的异星生物，战场一片混乱。
熔岩宇盗们狂笑着，他们袭击帝国运载物资的大星舰，抢走了大量辎重以及远征军千辛万苦采获的真晶矿，赚得盆满钵满。
远星际完全不比人类帝国的星域。如果不是有凯奥斯陛下亲征，这情况直接全军覆没都不意外！
而现在，整个远征部队都被困在凶险的小行星带之中。
进退两难，四面都是敌人，每时每刻都有回不来的风险。
消息传来，帝国高层个个面无人色。
远征胜败先放一边。这才建国一年多啊，万一陛下出事了，三星系九星城都要大乱！
必须马上派遣援军。
可问题又来了，谁能领兵？
从议政厅散会后，暂代皇帝掌权的林歌单独把陈汉克留下来。
“储君殿下，恕臣直言，能解决当下困境的只有那一位。”
没等林歌开口，陈就抚胸行礼。
“臣已经许久没有见过亚斯兰统帅统军了。但臣还记得当年，我们是如何一步步从破烂的蓝母星杀上来的。”
“保住了蓝母星，攻下了沃尔，反击帝国百万大军，半年内接连拿下瓦森和伊甸两座星城，当然还有艾尔伯恩战役。”
陈抬起头，眼底闪烁精光：“有些天才是人世间可遇不可求的，统帅恰恰属于这类。呵呵，殿下您跟他那么久，应该深有体会吧？”
林歌撑着太阳穴，眼底暗沉：“不行。道恩现在病重，别指望他了。”
这俩也是老熟人了，也就是陈喜欢端着规矩，一口一个储君殿下。
此刻他皱起眉头，担忧地问：“统帅到底是什么病？”
“别问那些没用的。”林歌烦躁地摆手，“现在这个情况，也只有你能走一趟了。去准备吧。”
分秒必争。军部以最快的速度行动起来，筹措了人力物资。
然而就在军队集结于军用星舰港，为几个小时后的启航做着最后准备的时候，一艘小型星舰悄然来到了亚斯兰帝都。
当看到那个从星舰走下来的身影时，来给大军送行的林歌吓得从座位上弹了起来。
来者将兜帽放下，露出一张苍白清减的面孔。
正欲上前阻拦的星舰港警卫们，差点没当场给跪下。
他们惊呼：“统帅！！”
姜见明一身便衣简装，戴着手套，若无其事地跟众人打了个招呼：“嗯，都辛苦了。”
林歌毫无形象地狂奔而来，揪住了他的衣领：“你，你，你！？”
她压低嗓门，眼里像要喷火，“不是，你怎么过来的！”
姜见明：“我当然有我的办法，你真的以为那个才配备了百来人的庄园能关住我？”
林歌：“你不好好养病来帝都干什么，我们这里用不到统帅阁下，你给我回瓦森去！”
“我只是觉得，还是我去好点吧。”
姜见明无奈地笑道：“最后一次。”
林歌愣了愣。下一秒她炸了，蹦起来就吼：“好个最后一次，你心里门儿清啊！你要是去了命也就没了，可不就是最后一次！？”
姜见明轻摇头，他轻握了一下林歌的手腕：“战况我已经了解过了，远星际的形势应该不太乐观。”
“你以后是要做陛下的人，林歌。你觉得千万将士的性命，不足以让一个行将就木的残人类去发挥他最后一点余热吗？”
林歌噎住。姜见明抬头，冲正要登舰的陈汉克招了招手，“陈，你下来。”
陈汉克也惊呆了，连忙拍拍军装，捏正了军帽快步走下来：“哎，统帅！”
他还以为统帅是要嘱咐什么，毕竟姜见明一脸病容，确实是抱恙颇重的样子。
不料统帅拍了拍他的肩膀，错身而过时在他耳边低声道：“……等我回来之后，就由你来做帝国的第二任最高统帅吧。”
说完这句，统帅直接踩着舷梯上了旗舰。
陈：“……？”
显然，统帅的意思是：你下来，我上去。
再看林歌的脸，已经铁青了。
不仅是姜见明的“独断专行”，更重要的是，她已经觉出不对劲。
虽然凯奥斯远征期间，她替大帝暂管帝国事务，忙碌之中都没去过瓦森几次。
但就通讯和医护人员的汇报来看，姜见明的病症已经很严重，绝不应该像现在这么精神才对。
林歌飞快打开腕机，一接通就劈头盖脸地冲对面：“西尔芙，我问你，你是不是给了他什么药！？”
两边一对，两位的心各自都凉了半截。
西尔芙竟然根本不知道姜见明偷摸离开瓦森的事！
但她知道今年新研发出了一种针对慢性晶乱晚期病人的药，可以高强度灭杀晶粒子活性。
而代价则是，正常的人体细胞也会受到极大损伤。这种药一般是提供给选择安乐的病人，让他们在最后的时光里能清醒无痛地与家人们看看这个世界。
林歌沉默了足足一分钟，最后只能仰面惨笑一声，憋出一句：“够狠，还得是他。”
没人知道姜见明是怎么在一群医护和警卫的盯梢下弄到的这种药，就像没人知道统帅是怎么神不知鬼不觉地从瓦森来到了亚斯兰。
林歌和西尔芙只知道，姜见明是用这种方式告诉她们，别阻止我。
而的确，她们也没能阻止他。
——新帝历2年，第一次神圣战役受挫，亚斯兰统帅临时重掌兵权，率军救援。
帝国军又于恶魔之舌周旋了半个月，最终熔岩宇盗悻悻退走，远征军脱困，踏上归国之路。
也是在确认彻底脱离危险之后，亚斯兰统帅借着一艘小型星舰，进入了被命名为白翡翠号的远征军旗舰。
“我想求见陛下。”姜见明整了一下衣领，对莱安的亲卫说道。
“哎，统帅放心！”
这名亲卫看到统帅，早激动得连自己姓什么都忘了。
这浓眉大眼的小伙子连连拍着胸脯担保：“哎，统帅别这么紧张嘛。您看您这一路抱病救驾，陛下面上不说，心里一定感动得不行啊！”
“之前再有什么隔阂，经过这一遭，统帅和陛下一定能和好如初的！”
姜见明温柔地笑：“那就借你吉言。”
但就在这时，统帅听见旁边那扇自动门打开的声音。
姜见明下意识地侧头一瞥。
他看见了他的陛下。