第359章 和扎喀尼斯的谈判
远处传来马蹄声，报信的人还没能喘口气，扎喀尼斯就带人赶到了。
十几人的骑兵小队，都是尤利俄斯家族的亲信。
更多的步兵军团紧随其后，将村子围了个严严实实。
弗雷德的眼中燃起了希望，尤利俄斯家族到场，至少现在不用被刘明带走。
但是还没等弗雷德说话，就被扎喀尼斯的眼神严厉的制止。
气氛一时间凝固，不少村民都躲进了房子里。
扎喀尼斯骑着坐骑，一直到刘明的面前。
犹豫片刻，还是下马，恭敬的行礼，“陛下。”
证实了刘明的身份，让在场众人的情绪又是一番起伏。
刘明和扎喀尼斯倒不是很熟悉，印象最深的还是当初刚来卡拉迪亚大陆的时候，在野外的一次碰面。
那个时候扎喀尼斯是高高在上的贵族，表现出了对刘明这种泥腿子的不屑。
如果没有伊芙琳，刘明恐怕都要被扎喀尼斯当做囚徒关押起来。
又有上次支持自由民作乱的事实，所以刘明对于扎喀尼斯的印象并不是很好。
嘴角勾起了轻佻的微笑，冷声道，“你倒是来的挺快。”
扎喀尼斯的眼中带着些许怒火，但是面对刘明，他还是保持着最大的克制。
“听说陛下只带了一个侍卫，我就急忙赶过来了。”
“别看这些村子是我们南方帝国的领地，但是刁民遍布，万一有人想陷害陛下，那就是南方帝国的损失了。”
一旁的老人气的浑身颤抖，但是在扎喀尼斯面前，还是不敢将自己的真实想法暴露出来。
所有人的反应都看在刘明的眼里，没有发火，只是说道，“你说的有点道理，我还真碰到了一个刁民。”
指了指弗雷德，“这个家伙想要杀我，我把他带走，扎喀尼斯大人应该没有意见吧。”
刘明的身上还带着战斗过的痕迹，形势非常清楚。
扎喀尼斯清楚刘明的实力，对这个结果并不意外。
只是对于弗雷德，还是不能轻易让刘明带走。
一旦刘明问出点什么，对于尤利俄斯家族极为不利。
看扎喀尼斯还要考虑，弗雷德立刻察觉到了不妙。
急忙要冲上来，被侍卫们拦在了外边，声音凄厉的央求，“大人，我真的不知道这位是皇帝陛下，如果我知道，打死我都不敢冒犯啊。”
“求您救救我，救救我……”
扎喀尼斯脸色有些不耐，立刻有侍卫动手，一拳砸在弗雷德的下颚。
鲜血直流，弗雷德被迫闭上了嘴，但是哼哼唧唧，看着扎喀尼斯的眼神满是哀求。
扎喀尼斯也是一咬牙，道，“陛下，您看弗雷德确实不是有意的，跟这么个小角色较真，恐怕会让人笑话。”
刘明冷笑，“是你笑话我？还是尤利俄斯家族笑话我，或者是其他贵族？”
“你要不要把他们的名字说出来，好让我秋后算账。”
扎喀尼斯语气一滞，呼吸都有些急促。
追求贵族正统的他，对于刘明如此直白的话有些不太适应。
但局势如此，还是强忍着怒气，道，“陛下开玩笑了，以陛下的权势，现在南方帝国谁敢对陛下不满。”
几次力挽狂澜，加上几个大家族的表态，现在的刘明，在南方帝国的地位确实不易撼动。
要不然尤利俄斯家族也不会考虑联合其他家族一同抵制了。
向刘明服完软，扎喀尼斯继续说道，“陛下对科雷尼亚堡的改革，我们现在还说不好对错。”
“但是弗雷德曾经是科雷尼亚的头人，这里的大多数土地都是属于他的，陛下就算改革，也应该保留他的土地才对。”
“随随便便一个政策，就让帝国的子民失去财产，似乎有失公道。”
弗雷德的眼神亮了起来，疯狂的点头。
之所以敢来到科雷尼亚，又如此肆无忌惮，也是尤利俄斯家族许诺，会将他之前的财产还给他。
只要刘明说不出正当的理由，那些泥腿子自然没理由占据属于他的土地。
今天的事情也可以直接揭过。
但是刘明早就已经想好了说辞，“作为头人，在强盗劫掠村子的时候丢下村民逃走，致使自由民势大，随后更是席卷科雷尼亚堡附近的土地，导致民不聊生。”
“这样的罪责，不该死吗？”
扎喀尼斯的脸色有些难看，自由民的事情和他脱不开关系。
后期自由民失去控制，更是他没有想到的。
但是，扎喀尼斯的语气坚定，“这件事情已经揭过了，陛下，这是您和巴拉诺耳大人说好的。”
刘明语气冷漠，“没错，你的事情揭过了，但是我没说这些村子的头人可以没事吧。”
扎喀尼斯一时语塞，拿头人开刀，确实不影响刘明和尤利俄斯家族的交易。
弗雷德离得不远，眼看扎喀尼斯被噎住。
急忙捂着受伤的嘴，支支吾吾的说道，“大人，自由民势大，跟我们离开完全没有关系啊。”
“我们，我们只是战略性撤退，保留实力，要不然被自由民抓住，后果不堪设想啊。”
扎喀尼斯犹豫片刻，顺势说道，“陛下，他说的也有道理。”
“帝国法律，从来没有要求让头人为了保护村子豁出命去。”
“而且和那些投靠自由民的头人相比，弗雷德做的其实不错。”
头人只是贵族为了维持对村子的统治挑选出来的，算是贵族的心腹。
帝国法律对头人确实也没有太多的约束力。
但是刘明可不会认账，“那既然跑了，就是放弃了对财产的所有权，现在回来作威作福，是感觉村民都是老实人，好欺负？”
弗雷德脸色大惊，刚想反驳，被扎喀尼斯打断，“陛下，我想这不是弗雷德的本意，而且这些村民可不见得都是老实人。”
“弗雷德带了些佣兵来，也只是为了保护自己。”
此时的老人被扎喀尼斯冷嘲热讽，早就已经按奈不住。
愤怒压过了对贵族的恐惧，大声反驳道，“大人，您说的话实在有些偏颇，我不能让你再这么侮辱我们。”
声嘶力竭，但是只换回了扎喀尼斯的一个冷眼。
立刻有随身的侍卫站了出来，冷声训斥，“敢咆哮贵族，找死。”
说着，就提起武器朝着老人大步走去。