第44章 孩子
小莫这话倒是让杨舜钦与顾桓知二人都愣住了，一时大为感动，少年仔细问了，又让店家另外取了食盒过来，决定亲自去瞧瞧这些孩子。
乞儿哪有家可言，不过是漏雨漏风的一间破屋。
小莫倒是欢喜，还未进门，便朝屋内大声喊着：“舜钦哥哥回来啦，舜钦哥哥回来啦！”
屋内一时涌出来三五个小孩，最小的不过六七岁。
除此之外，还有一名佝偻着身子的妇人。
那妇人面色发黄，显然是身患隐疾，小莫跑到她身边，将怀里的红豆饼掏出来：“娘，舜钦哥哥请我吃了很多东西。”
妇人与张含芷年纪相仿，这几年多番变故，看上去却已如五十老妇。
只见她抬起头来，有些迟疑地望着杨舜钦：“你……你是芷兰的孩子？”
杨舜钦入京不过一年，可离开任城却已是三年前的事情了，妇人不认识他也是正常。
少年缓缓走过去，握住妇人苍老的手：“梅姨，是我。”
妇人望着他俊秀面容，一时间竟是老泪纵横。
那头顾桓知提着几个食盒，正想招呼孩子们来吃，可他从未做过这种事情，一时竟不知如何开口。
孩子们见他锦衣玉袍又极有威严，也不敢轻易接近。
还是小莫开口替他解围：“顾公子，他们都没怎么见过生人，你莫要责怪他们，这些食盒我替你拿过去吧。”
顾桓知感激地看了小莫一眼，他顾桓知在京城也算得上是个八面玲珑的主，偏就对孩子们没辙。
杨舜钦虽与他们素不相识，可亲眼目睹这些人凄凉遭遇，不免心生同情。
梅姨领着他们进了屋，顾桓知还是第一次见到这样的房子，不禁皱眉道：“这种地方怎么能住人？！”
杨舜钦见这屋内家徒四壁不说，窗子也都是纸糊的，刮风下雨根本挡不住，脸色也很是难看：“梅姨，这屋子你们别住了，我等下就给你们在任城找间宅院。”
事已至此，妇人也并未推辞，只是勉强笑了笑：“我一把年纪了，住哪里都是一样，只苦了这些孩子。”
说着，她看向那群正狼吞虎咽的孩子们：“悠儿是年纪最小的，两三岁她娘便死了，那两个稍微比她大些是对双胞胎兄妹，去年好容易做了商人的妾室，对方嫌弃她这对儿女，她便将他们留在了这里……”
“还有阿明，他娘开年那回想让大家吃一顿肉，就去山里头捡野菜卖钱，谁想去了半个月后被蛇咬了，没几日也去了。”
“枉我与他娘相识几年，竟连为她安葬的钱都拿不出来。”
说到这里，她又弯下腰，剧烈咳嗽起来。
杨舜钦和小莫连忙上前一左一右地扶住她，少年抬头看向顾桓知：“事不宜迟，你先去请个大夫过来瞧瞧。”
顾桓知点头要走，却被梅姨叫住：“不……不必了，这病我自己明白，只怕也没几年好活了，你们不必再寻大夫过来白白花钱。”
顾桓知皱眉正要开口，却被杨舜钦用眼神示意他莫要多言。
他虽不解，却也只好重重地叹了口气。
妇人这几年受的苦楚，经历的生离死别多半早已让她看破红尘，若非还有这些孩子，只怕她早就一心求死了。杨舜钦理解她，也明白这种解开心结的事情只能慢慢来。
再陪梅姨说了会话，杨舜钦便马不停蹄地去任城租下一间院子，又雇了马车把梅姨一干人等接过来。
那些孩子见他长得漂亮，又出手帮助他们，自然十分亲近杨舜钦。
顾桓知看在眼里，嘴角露出一抹温柔的笑容。
自己还是个孩子呢，竟也开始照顾孩子了。
顾桓知倒完全忘了，贵族男子十七岁成亲再正常不过，像他和顾言初这种才是异类中的异类。
替他们收拾安顿好屋子，一晃悠已是暮色蔼蔼。
孩子们难以置信自己居然都有了单独的床和房间，压抑已久的天性释放，欢快地在院子里奔跑玩耍。
杨舜钦给梅姨留了不少银钱，又一次性替他们付了二十年的房租，照理说也该是仁至义尽了。
可少年回到聚仙楼时，脸上仍是有些闷闷不乐。
“怎么了？还在想那些孩子的事情？”
杨舜钦抬起头来看顾桓知，后者袖口上的松纹乃是用暗色金线织成，在烛火下泛着明亮的光芒，华贵无比。
他叹了口气：“像你这种打娘胎里就是个好出身的人，只怕不能完全理解他们这种人受过的苦。”
如若这话换做旁人听了，只怕会不高兴，可顾桓知却是极为郑重地点点头：“你说得不错，我从前在京城时自诩能与下九流的人打成一片，如今看来是我天真了。”
杨舜钦未想到他有如此感悟，还颇为奇怪地瞧了他一眼。
顾桓知被他那眼神看得有些窘迫，支吾道：“你别看我这样，我好歹也是明事理的。”
少年又瞧了他一会，扑哧一声笑了出来。
“你笑什么？”
杨舜钦摇摇头没说话，心里却越发有些肯定起来，说不定顾桓知比他的兄长更适合做个圣明天子。
顾桓知却仍是盯着他，大有追问到底的架势：“舜钦，你老实告诉我，是不是在你心里，我一直都不如兄长。”
这话杨舜钦从他嘴里听了几回，如今也总算琢磨出来，这家伙多半是从小到大便被顾言初的天才光环笼罩，自卑着呢。
少年眉眼弯弯：“你确实不如顾言初。”
在看到那双凤眸中显而易见的失望后，少年又调皮地补充道：“可那又有什么要紧，我喜欢。”
顾言初是当不得仁君的，杨舜钦隐约觉得他那样的性子该生在乱世而非盛世。
顾桓知听了这话不免呼吸一滞，凑过来就想抱住少年，幸好杨舜钦这次早有预备，躲了开去。
“我说的是我喜欢你的行事作风，不是喜欢你这个人。”
男人愣了一下，没想明白这有什么区别。
杨舜钦懒得和他解释，干脆把话题重新拉回来：“坐吃山空，钱总有用完的一日。我刚才想的是，有没有什么法子能让那些孩子们学得一技之长，日后也好谋生。”
顾桓知想了想：“任城有书院，也有私塾，你给了他们那么多钱，应该能撑很长一段日子了。”
杨舜钦暗地里翻了个白眼，想着顾桓知自诩天真还真没说错。
“且不说梅姨，人都是可共苦不可同甘的。等孩子们年纪大些，她管不了了，又在外面学些纨绔子弟的手段，只怕再多的钱都不够用的。”