第363章 可恶（无需订阅，请看第六卷鬼灭之刃/平行宇宙）

    特别是颈部。

    谓之秘剑——虎落笛。

    因为把敌人的颈部一刀两断时，会发出喷溅血液的声音才以之为名。

    对付吸血鬼的话，即使不会喷出血液，但只要能斩断对方脖子几乎就等于获胜了吧，

    「你差不多准备好了吧。」

    对于依然不发一语，只是持续细长呼吸的布莱恩，夏提雅感到无趣似地耸了耸肩。

    「我已经准备好要进攻了喔，如果你还有什么事要交代就趁现在快说吧——」

    经过片刻——

    「——开始蹂躏吧。」

    夏提雅愉快地如此宣告后迈出步伐。

    （开什么玩笑，等你人头落地后再继续这么从容不迫吧。）

    布莱恩没有把话说出来。因为觉得如果说出口就会让之前的屏气凝神前功尽弃。

    夏提雅轻松写意地迈步前进，感觉毫无防备，步履轻盈到简直像是要去野餐。

    完全不像是战士的步伐，布莱恩忍住差点发出的苦笑。

    他只觉得愚蠢，但绝对不给机会。

    继续使用「能力提升」，布莱恩在等待敌人进入自己的「领域」，同时也是攻击范围内的那一瞬间。自以为是绝对强者的愚蠢魔物大都是这样。人类的确是脆弱的生物，身体能力也较差，也没有特殊能力。

    （不过，我就让你知道，瞧不起人类是多么危险的行为吧。）

    布莱恩在心中如此低语，武术的产生正是为了用来对付比人类更强的生物。

    （——一击解决你。）

    通常愈是骄傲的魔物，陷入绝境时愈是会痛苦挣扎。如果没有一招将对方解决，她一定会向吸血鬼求救吧。那么一来，就会变成以一敌二，即使是布莱恩也难免陷入苦战。

    因此必须一击必杀。

    布莱恩面无表情，内心发出嘲笑。

    嘲笑对方这种轻松自在地靠过来的行为，可能是还不知道自己正走在通往断头台的阶梯吧。

    还有三步、两步。

    ……一步。

    接着——

    （——你的项上人头我收下了！）

    在心中撂下这句话的布莱恩，全力出招。

    「呼！」

    发出又短又强的一道气息。

    刀身从刀鞘中拔出，划破空气斩向夏提雅颈项。

    如果要形容这招的速度——那就是闪电。看到光的时候脑袋已经落下——就是这么快。经过数百万次的练习，才得以到达神之领域的一闪。

    （赢了。）

    布莱恩如此确信——

    ——不禁瞠目结舌。

    斩击落空，自己的浑身一击被避开。

    如果是这样的话，他或许可以承认，无法想像的强敌终于出现了吧。

    但是——

    夏提雅是以指头夹住。

    她夹住了布莱恩闪电般的一击。

    而且，还像是拈起蝶翼般那样轻柔——

    感觉空气似乎整个结冻，布莱恩不断拼命呼吸。

    「……怎、怎么可能。」

    他以几不可闻的声音喘着气。

    布莱恩拼命忍住快要颤抖的身体，眼前这幕光墩令人匪夷所思。不过，在自己伸出的刀身上面，确实有两只夏提雅白玉般的指头——拇指和食指。

    而且，还不是从前方夹住刀刃，而是弯曲于腕几卜度从后方夹住刀背。没有进入刀的轨道，而是追上刀的速度——「神闪」。

    虽然对方看起来像是毫不费力地轻轻一夹，但布莱恩却是使尽全力，不管继续往前砍或往后拉都是不动如山。像在拉扯一条绑在一块比自己重上数百倍的巨石上的链条。

    加诸于刀身的力量突然增加，反倒让布莱恩差点失去平衡。

    「哼，科塞特斯也有几把刀，但使用者是如此天差地别的话，根本起不了半点戒心呢。」

    夏提雅将夹住的刀提到自己面前，目不转睛地注视着。

    理解对方在说什么的布莱恩，脑袋变得一片空白。

    那是宛如人生全部遭到否定的绝望感。

    即使如此他依然没有一蹶不振，那是因为过去也曾败北过。像是断掉的骨头会变得更粗更硬一样，对败北这种状况产生了抗性。

    实在是令人无法置信，但也只能面对。

    面对这个神速一击被轻松夹住的事实。

    受到这个冲击几乎要让布莱恩脸色铁青，夏提雅对这样的他皱起眉头感到讶异。接着听到一道感到失望状似做作的叹息声传来。

    「姑且明白了吧？你不使出武技是不可能打赢我喔。如果明白这一点，就不要保留，差不多该全力以赴了吧？」

    耳里传来这句残酷的言语，让布莱恩不禁脱口咒骂。

    「你这个怪物——」

    听到这句咒骂的夏提雅露出天真无邪的微笑，像是盛开的花朵般灿烂。

    「这样呀。你终于明白了吗？我是一个冷酷、无情、残忍——又惹人怜爱的怪物呀。」

    一放开夹住刀身的手，夏提雅就往后跳开一大步，那是她原本的位置。大概连一公厘的偏差都没有吧。

    「你差不多准备好了吧？」

    夏提雅露出开心的笑容，和刚才相同的台词让布莱恩感到气血上涌。到底要小看我到何种地步？反之，知道对手能够如此游刃有余地瞧不起应该已经强到人类极限的自己，也让布莱恩不禁害怕起来。

    （——要逃走吗？）

    布莱恩觉得能活下来比较重要。打不赢就逃止，将来再回头雪耻。只要活下来，最后赢得胜利即可，因为布莱恩觉得，自己一定还有变强的中间。

    可是即使想要逃跑，身体能力的差距如此h人，又能有什么办法呢。

    布莱恩像是被目光点醒般，仔细确认瞄准的地力。

    瞄准的地方是脚，降低对方的移动速度，然后全力逃走。

    避开刚才对方挡住自己全力一击的双手所及范围，进攻难以防御的地方。

    如此决定的布莱恩注视着对方脖子，同时收刀入鞘，在「领域」发动时，即使闭着眼睛也能命中瞄准的目标，那么利用眼神来欺敌就是理所当然的道理。

    「——开始蹂躏吧。」

    夏提雅再次装模作样地迈出步伐。

    虽然之前期望对方进入「领域」，但现在刚好相反，可以的话希望她别踏进「领域」。

    到底是多懦弱啊。布莱恩在心中如此斥责自己，但即使想要发愤图强，也无法燃起任何斗志，已经像是燃料耗尽的火焰。他啧了一声，就这样利用「领域」观察夏提雅的步伐。

    三步、两步、一步——

    ——进入范围。

    注视着对方脖子的布莱恩，在视野内看见夏提雅浮现嘲笑般的表情。

    ——瞄准的是一个点，对方踏出的右脚踝。

    往下挥出手上长刀，利用本身的体重尽可能加快速度。

    抛开精神压力，可以确信速度比刚才还快。如果自己是防御的一方，这样的速度绝对无法闪避。

    （行得通！）

    即将砍掉对方裙摆底下稍微露出的少女纤细脚踝时——

    ——刀柄却从布莱恩的手上滑掉。

    没有改变视线方向的布莱恩，不知道此时到底发生了什么事。不过「领域」所赋予的特殊感知能力，让他清楚地知道自己的爱刀掉落地面，还有刀背被牢牢踩在一只穿着高跟鞋的脚上。

    不可能。但这是不争的事实。

    刀之所以从布莱恩的手上滑落，是因为刀身被高跟鞋从上踩踏后，冲击力道传到手上的缘故。

    不愿相信的理由只有一个。

    因为就算自己已经将专注力提升到极限，还是无法察觉到对方的动作。没错……即使是在自己引以为傲的「领域」之内。

    只要一伸手就可轻松命中。在这样的距离下，向下俯视的夏提雅眼神冰冷地注视着布莱恩。这股惊人的压力几乎要将空气连同布莱恩一起压垮。

    布莱恩气息紊乱地不断呼吸。

    汗如雨下，湿透了布莱恩全身，涌现强烈的呕吐感。视野不断晃动。

    他曾经闯过好几次惊险场面，身陷绝境也像是家常便饭。不过，和现在面临的状况相比，那些地方简直像是以假乱真的——儿童游乐场一样。

    高跟鞋离开刀身，夏提雅默默往后跳开一大步。

    「——你差不多准备好了吧？」

    「！」

    对方第三次说出的这句话，让人强烈地感受到无比绝望。

    接下来会冒出来的话是「开始蹂躏吧」。不过，如此认为的布莱恩，听到的却是不同的一句话。

    「你不会使用……武技吗？」

    带着怜悯与惊讶的这道声音，让布莱恩倒吸一口气。

    无言以对。不，应该说不知道该说什么才好。要不要像个小丑般开玩笑地回应说：刚才已经使用了，但却被轻易破解了呢。

    咬紧下唇的布莱恩捡起掉在地上的爱刀。

    「……难道你并没有那么强？我还以为你比刚才入口那些家伙还强呢……不好意思呀，我评估强度的测量标准是以公尺为单位，一公厘、两公厘的差异我可是判断不出来呀。」

    自己毫不松懈的努力。

    和葛杰夫比武时，对自己的才能自恃过高，没有努力才败给努力的人。正因为如此，那次的失败才会在自己的心中升华成一种动力。

    带着想要从失败之处站起来的心情，认真锻炼出来的一切成果，全被眼前这个怪物视如粪土。

    （这不合理吧。一直以来，不管是多么瞧不起我的魔物，还是嘲笑我说身体能力差劲的那些怪物，都一一收拾掉的我——）

    如此思考的布莱恩压抑住涌现的想法，取而代之地——

    「啊——————！」

    发出怒吼，对夏提雅出招攻击。提刀朝面带诧异表情观察着布莱恩的夏提雅——以全身的力量挥砍下去。

    动员全身肌肉挥出的这击，能轻易地将穿着盔甲的人类一刀两断。

    夏提雅一点想要躲开这惊天一击的意思也没有，只是注视着挥下的白光，让布莱恩涌现得手了的想法。

    不过之前才目睹过的不可思议光景，否定了他的想法。有可能这么容易就得手吗——

    下个瞬间，证明了这个预感才是正确的。

    一道清脆的声音响起，布莱恩再次见到一幕令他无法置信的光景。

    夏提雅以高速移动的左手，其小指指甲——约两公分左右的指甲弹了一下。而且夏提雅的手看起来根本没有用力，握起的拳头中间有空隙，小指还轻轻弯曲。

    用这种连玩游戏都称不上的动作，弹开了布莱恩的全力一击。

    弹开能够砍断全身铠、击碎剑、贯穿盾的一击——

    拼死凝聚快要遭到粉碎的意志，在受到冲击而颤抖的手上灌注力道，再次举起长刀挥落，结果——还是被夏提雅随手弹开。

    「呼啊——」

    夏提雅装模作样地打了一个哈欠，当然有伸出空间的那只右手捣住嘴巴。目光也故意看向天花板，看来已经完全没有将布莱恩看在眼里了。

    即使如此。

    即使如此——布莱恩的刀依然遭到弹开。

    被左手的一根小指——

    「哇喔喔喔————！」

    布莱恩的喉咙发出咆哮。不，并非咆哮，那是哀号。

    横扫——遭到弹开。

    斜扫——遭到弹开。

    正面斩——遭到弹开。

    斜刀——遭到弹开。

    纵刀——遭到弹开。

    横刀——遭到弹开。

    不管从哪一个角度，挥往哪一个方向的攻击，全都遭到弹开。

    感觉就像是刀被吸往指甲所在的地方一样，在此瞬间布莱恩才终于完全明白。

    对方是真正的绝对强者，即使自己不断努力、天赋异禀，别说要到达对方那个领域，连脚边都到不了。

    「唉呀，你已经累了吗？不过话说回来，这个指甲剪还真不够利呢。」

    听到这句像是感到意外的话语，布莱恩停下挥刀的手。

    刀能够剷除山吗？这是不可能的事，不管哪个小孩都知道这种理所当然的道理。那么，能够打赢夏提雅吗？只要和她对战，不管哪个战士都会知道那个答案，

    根本不可能打赢她。

    人类绝对无法打赢强到超越人类想像的对手，假设若真的有能和她一较高下的人，那一定是超越人类的强者。遗憾的是，布莱恩只不过是到达人类最高极限的战士。没错，反正不管再怎么努力，在出生为人的这个阶段，永远都不过像是婴儿拿棍子乱挥一样。

    「……我……非常努力……」

    「努力？毫无意义的一句话呢。因为我出生的时候就已经很强了，所以不曾为了变强而努力呀。」

    听到这句话的布莱恩笑了出来。

    至今所有一切努力全是白费，我到底在自恋什么啊，认为自己是天才？

    手脚像被大石压住般感觉沉重。

    「……？哈哈哈哈哈，你在哭什么呀？有遇到什么难过的事吗？」

    虽然明白夏提雅好像说了些什么。不过，声音仿佛是从远方传来般无法听清楚。

    即使压破手上的水泡也要挥舞沉重的铁棍，这种努力已经失去意义。穿着重量铠持续奔跑也没有意义。独自一人惊险地打蠃魔物也没有意义。

    全都没有意义，布莱恩的人生也没有意义。

    在真正强者的面前，布莱恩和过去那些自己嘲笑过的无能弱者没什么两样。

    「我真是个笨蛋……」

    「……已经满意了吗？那么差不多该结束了？」

    伸出小指的夏提雅笑嘻嘻地靠过来后，布莱恩叫了出来。那声音并非刚才那种战士般的咆哮，根本像是小孩的哭声。

    布莱恩狂奔而出。

    背对着夏提雅。

    布莱恩刚才已经深刻体验过夏提雅的身体能力，想必会立刻被她追上。

    但就算如此他也不在意。不对，布莱恩已经没有余力顾虑那种事。只是毫无戒备地露出背后，一把鼻涕一把眼泪地皱着脸拼命往洞窟里逃跑。

    这时候，一道气息有如混着鲜血的无邪少女声音，从布莱恩背后传来。

    「这次是要玩鬼抓人吗？你愿意陪我玩各种游戏喽？那我就好好享受一下吧，哈哈哈哈哈哈。」

    冰凉的空气吹过大厅，透过屏障的空隙，拂向后方的佣兵团「散播死亡剑团」——所有残存的四十二名佣兵。

    因为大厅是洞窟中最为宽阔的地方，所以这里通常被用来当作吃饭的场所。不过现在已成了临时要塞。

    这个做为佣兵巢穴的洞窟，以位于最深处的这个细长大厅为中心，呈放射线状向外延伸出数个较小的洞窟，分别当作个人房、武器室和粮仓使用。因此只要此处被占据，其他地方就会成为被各个击破的对象，所以遭到袭击时会以这里当作最后防卫线的阵地。

    虽然称为阵地，但并非使用什么像样的材料搭建。

    先将简陋的桌子推倒，然后堆上一些箱子搭成简易的屏障。接着在大厅入口和屏障间绑上几条大约高到人类腹部的绳子，利用这样的屏障来防御侵略者的突击，在敌人冲到屏障之前可以避免近身肉搏。

    几乎全员都在如此搭建出来的防卫阵地后方，分别配置在中央、右翼和左翼等位置，手持十字弓待命。

    即使进入射击战，以入口宽度和大厅的大小来看，大厅的一方占有绝对优势，再加上所有人员分散开来，若敌人想要攻击任何一处，就会被其他地方进行攻击。即使遭到范围攻击，因为队伍分散也难以有效打击。这就是以互相掩护为原则设想出来，名为十字抱火的阵形。

    虽然阵形简单，但能和大于己方人数的敌人分庭抗礼，然而在阵地内的人们却浮现不安神色。

    颤抖的身体让身上的链甲衫也跟着震动，发出锁链摩擦的声音。

    洞窟内的温度的确不高，即使在夏天都可以过得相当舒适。但现在侵袭他们的，和寒冷有些不同。

    方才从入口处传来大笑声。因为洞窟内会产生回音，导致性别不明的高亢笑声，正是让他们冷到骨里的原因。

    「散播死亡剑团」的最强男人——布莱恩·安格劳斯。既然他都已经出去迎击了，没有必要再搭建什么屏障之类的意见，一下子就被那道笑声粉碎。

    不可能有人能打败布莱恩。之前他们都如此认为。

    布莱恩的实力超脱凡人，即使是帝国骑士也绝非他的对手，甚至是魔物也不例外。他可以一招击毙食人魔，单枪匹马闯进哥布林大军，像风火轮般横扫千军。如果佣兵团「散播死亡剑团」和他正面交锋，恐怕他也能够取下所有人的首级吧，如果不称他为最强男人还能称作什么。

    但这样的男人却被打败了，这代表什么意思呢？

    即使和布莱恩对战都还能笑得出来，从这个事实得出的答案只有一个。

    谁都明白，但却没有人敢说出口。

    他们唯一能做的，就是彼此默默看着对方。

    聚集在这里的所有人全都默不出声地注视着大厅入口——洞窟入口的方向。

    紧张的情绪不断膨胀，就在这个时候——

    传来一道奔跑的声音，声音变得愈来愈大。

    有人吞了一口口水，一道咕都的声音响起。寂静笼罩的空间，开始此起彼落地发出拉弓的声音。

    从佣兵们人人注目的大厅入口中，狂奔而来的是一位气喘吁吁的男子。箭没有朝向那男人飞去可说是令人吃惊的奇迹。

    「布莱恩！」

    佣兵的首领——佣兵团团长大声呼唤。不久后大厅内爆发出一阵欢呼声，这是喜悦的欢呼，认为他一定是打败了侵略者。

    响起了拍打身旁同伴肩膀，称赞布莱恩的声音。

    大家不断呼喊布莱恩的名字，在一片赞赏声中，一只手无力地握着武器的布莱恩站在大厅入口处，默默环顾佣兵们的脸。

    不，不对。那表情像是在寻找什么东西。

    感受到布莱恩这种异于往常的态度，欢呼声像是遭到压抑般慢慢停了下来。

    布莱恩朝着屏障奔驰而去。

    「喂！等一下，现在帮你开啦！」

    不理会同伴的声音，布莱恩硬把身体钻进屏障，分秒必争地强行穿过屏障后，就这样默默继续奔跑。

    布莱恩在感到目瞪口呆的盗贼们注视下，打开用来当作仓库的洞窟门扉，冲进里面。

    「怎么回事？他有存放什么东西在那里面吗？」

    「谁知道？感觉有点不对劲……好像还哭过……应该不可能吧！」

    伸长脖子望着关起来的门，佣兵们对眼前发生的怪异景象感到一头雾水。

    这里面只有一个男人大大皱起脸来，就是团长本人。因为只有他——不对，还有布莱恩，只有他们两人看穿事实的真相。不过，他没有时间去确认自己的想法是否正确。

    一道轻盈的脚步声响起，一名陌生人自入口慢慢现身。

    大家当然对那人的相貌没有任何印象。佣兵团当中没有人对这名陌生人有印象，那就表示她正是引发骚动的侵略者，吵闹声瞬间停了下来。

    不可能。这么一来，布莱恩出现在这里的原因便出现一百八十度转变，侵略者还活着就表示，他是逃回来的。

    现身的侵略者只有一个人，那人弯腰驼背显得有些异常。

    身材并不高大，看起来是名少女。双手无力下垂，头也完全低下来。令人感觉奇怪的是，从头的位置和脖子底部的位置判断，对方的脖子感觉像是常人的三倍长。

    那人完全不理会光滑的银色长发碰到地上，拖着头发缓缓进入大厅，制作精美的黑色礼服，看起来仿佛笼罩着一股黑暗。

    谁都没有说话。

    异常诡异的模样，还有几乎令心脏停止跳动的寒气。

    头缓缓地——动起来，完全被银丝般头发覆盖的脸上，闪烁着两道红色光芒，那光芒慢慢变得像针一样细。

    每个人都明白了那是什么意思，不对——是不幸地明白了。

    对方正在笑。

    那可怕的少女迅速抬起头来，出现眼前的是一张端丽的俏脸。不过，对于看过她刚才模样的人来说，已经没有什么事比这幕光景还要令人恶心了，如此端正的五宫，看起来像是一张由超一流艺术家雕刻出来的面具。

    「大家好，我叫夏提雅·布拉德弗伦。这里就是终点？所以鬼抓人也要结束喽？」

    口中冒出这句令人一头雾水的话，少女——夏提雅转头环顾四周一圈。不过好像是因为没有找到目标人物，她美丽的脸庞皱了起来，在没人插嘴的宁静中，少女的声音再次于大厅中响起。

    「这次换玩捉迷藏——？」

    呵呵呵地发出愉快的笑声。似乎觉得很有趣，夏提雅低着头笑个不停，银色长发遮住了她的脸。

    佣兵们对如此异状倒吸一口气后，夏提雅的笑声就变得愈来愈大。

    「哈哈哈、哈哈哈、呵呵，哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！」

    大厅响起捧腹大笑的声音，少女也同时缓缓抬起头来。

    那张脸让盗贼们感受到仿佛心脏被紧紧捏住的冲击，血管也像是被注入寒气的感觉。

    那张脸已经变得不再美丽，从虹膜渗出的颜色，将眼球完全染成血红色，刚才还有两排整齐洁白牙齿的嘴巴，也冒出许多排犹如针筒般细自，像鲨鱼嘴上的那种利齿，口腔发出粉红色的淫秽光芒，透明的口水从嘴角不断滴下。

    「哈哈哈、呵呵、哈哈哈哈哈哈、哈哈哈！」

    夏提雅龇牙咧嘴浮现笑容，发出好几十次难听的笑声，有如失去音准的钟声。

    大厅的空气发出阵阵哀号。

    即使在这样的洞窟中，这种声响还是令人感到火常，感斑像足连空气都受不了而跟着一起和声一样。

    ——少女？

    ——魔物？

    ——妖怪？

    都不是。

    那是恐惧的具体化象征——

    因为太过浓烈，即使距离相当远，还是可以闻到气息中的淡淡血腥味。不仅如此，感觉似乎连空气也被染成红色一样。

    「哇啊——！」

    发出惨叫，一个太过惊恐的佣兵按下十字弓的扳机。

    破空而去的箭深深刺入夏提雅的胸膛，命中一箭的夏提雅不禁微微踉跄。

    「——发射！」

    听到团长声音后，全都回神的佣兵们驱逐心中的恐惧，一同启动十字弓。

    射出的箭，发出下雨般的声音此起彼落，不断射入夏提雅的身体。

    总共发出四十支箭，有三十一支命中，每支箭都深深刺入身体。在这样的距离下，即使是金属铠也能刺穿，所以这是理所当然的结果。

    而且有四支箭射进头部，对人类而言绝对是致命伤。

    「打倒了……」

    有人低声叫了出来。

    这是每个人都抱持的希望之声，虽然对方还站着，但全身被箭射成像刺猬一样。以常识判断，应该已经死透了才对，虽然脑袋里如此认为，但还在心中一角冒着烟的恐惧火种仍然没有熄灭。

    仿佛受到敏锐第六感的驱使，佣兵们开始装填新的弩箭。

    这时候——夏提雅动了起来。

    宛如指挥者要开始挥舞指挥棒一样，大大地将双手缓慢——张开，原本刺人身体的箭慢慢往外吐出，全都掉落地面。掉落在地上的箭连一滴血都没沾上，箭头也毫无凹陷，仿佛不曾使用过一样。

    夏提雅笑了出来，浮现脸上的丑恶笑容可说是名副其实的狞笑。

    感到害怕的佣兵们此起彼落地发出惨叫，像是受到推波助澜般，无数的箭再次划破空气射向夏提雅。

    无数弩箭贯穿眼球、射破喉咙、刺入腹部，陷入肩膀。身陷如此困境的少女却只是有些不耐烦，仿佛只有被小雨淋到而已。

    「明明没有用——还这么努力啊——」

    她往前踏出一步，接着——往上一跳。

    地上到天花板的高度约有五公尺，少女轻轻一踪，又优雅地降落到屏障的另一端，感觉想要碰到天花板可说是轻而易举。高跟鞋着地的声音响起，身上的箭也随之全部掉落。

    转头望向在自己后方装填十字弓的佣兵。

    踏进一步——出拳。

    看起来根本没使上腰力，只是随便伸出手的一拳。不过速度却是非同小可，破坏力也是不同次元。

    被打中的佣兵身体遭到贯穿，就这样被打往屏障飞去。一道轰天巨响响起，彻底将支撑屏障的树木粉碎，木屑四溅。

    在沉默的幕帘笼罩之中，只听到木屑掉落地面的声音在大厅中此起彼落。

    瞠目结舌的佣兵们停下装填十字弓的手，呆呆注视着夏提雅。

    夏提雅伸出食指插进浮现在头顶的血块后再拔出来，拉出了一道血丝，在夏提雅面前变成文字，那文字类似梵字或符文，名为魔法文字。

    那是夏提雅的职业之一嗜血者（blood  drinker）能够学会的特殊技能：血池（blood  pool）。这个魔之血块可以将被害者的血储存起来用在各种用途上。而且还能从中吸出魔力，这样就能在不追加消耗mp的状况下，发动魔法强化系的特殊技能。

    ——魔法抵抗难度强化·内部爆破（peration  to  magic  implosion）——

    发动这招第十位阶的魔法——最高阶魔法之后，十个佣兵的身体开始从内部膨胀起来。

    连发出哀号的时间都没有，只能眼睁睁地看着不断膨胀的身体，露出不知道发生什么事的恐怖表情。下个瞬间——像是气球破掉的清脆声音响起，身体爆炸开来。

    「哈哈哈、哈哈哈、呵呵，哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！烟火——！真漂亮——指着喷出血雾的地方，夏提雅笑呵呵地鼓掌叫好。

    「呜啊————！」

    随着这道怒吼击出的穿甲剑，从背后贯穿夏提雅的胸部——心脏位置。接着不断上下搅动，像是要扩大伤口。

    「去死吧！」

    后续挥出的阔剑将夏提雅的头砍成两半，剑尖贯穿左眼时停下来。

    「你们快点继续动手！」

    夹杂着哀号与咆哮的吼声响起，三名佣兵拿起手上的武器砍向夏提雅的身体。

    他们不断不断挥出手中的武器，但夏提雅却维持着阔剑刺穿脸部的状态，若无其事地屹立不摇，依然露出可怕的笑容，感觉似乎不痛不痒。

    不断攻击后感到疲倦的佣兵抛下手上的剑，带着哭泣的脸拳打脚踢。即使彼此的体型悬殊，但夏提雅却是不动如山，佣兵们就像是在攻击一座巨大岩石一样。

    夏提雅歪着头看向那些佣兵开始思考，接着像是想到了什么鬼点子般拍了一下手。

    「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈。」

    仿佛要将积存热气放射出去般呼着气。散发出浓烈的血腥恶臭令周围的人几欲作呕。

    夏提雅随手将插在自己头上的阔剑拔出，拔出来之后当然看不到半点伤口。

    她正要挥舞手上的阔剑，却停止了手上的动作。阔剑开始生锈，慢慢崩落。嗜血的头脑想起自己的职业之一——诅咒骑士的惩罚，她像是感到失望般将剑往外丢开，接着随意挥出她的纤纤玉手。

    三颗头颅就这样滚落大地。

    「快逃！快逃！快点逃命啊！」

    「不可能打赢那种怪物啦！」

    佣兵们大呼小叫地仓皇逃逸。

    已经完全失去斗志，企图逃跑的某人被夏提雅从后面以双手抓住头颅，用力一剥。像是甲壳类动物的壳被强行剥开的声音响起，头颅破裂，脑浆四溢。

    「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈。那是什么脸，害怕吗——？哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！等一下，我是鬼喔——！哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈。」

    好奇心受到诡异声音刺激，佣兵们看到一幕令人作呕的光景，嗜血的恶梦女王哈哈大笑地追上去，不让佣兵们逃走。

    企图逃逸的佣兵绊了一下，滚到夏提雅的脚下。

    「饶命啊！求求你！我不会再做坏事了！」

    看到对方哭泣着抓住自己的脚拼命求饶，夏提雅的嘴角想是龟裂般露出狞笑。瞬间理解这笑容代表什么意思的佣兵，脸色从青转自。

    「——好高好高喔————」

    「不要啊！住手————！」

    夏提雅单手抓住拼命抱着自己脚不放的男子背部，轻轻朝天花板丢出去。

    挡不住对方的超凡臂力，终于把手放开的佣兵，紧紧闭住双眼，感受到短暂的无重力感后再次受到重力吸引——手撞到地面，涌现一股剧痛。

    「哇啊！」

    能够感到疼痛就是还没死的证明，对于能够死里逃生而心怀感激的佣兵，稍微张开紧闭的双眼，才知道自己高兴得太早。因为夏提雅的那双玉手温柔地抱着佣兵，因此没有全身撞到地面。

    现在还没有从可怕的怪物手中逃出生天。

    不对，不仅如此——眼前还有一张血盆大口，像是有一块凝缩的血块，传来一道至今不曾闻过的臭味。

    「哈哈哈、哈哈哈、好开心呀————你以为你死得了吗————吐舌头，咧——」

    「饶、饶命——」

    「不行————因为人家已经好久没吸————了呢————」

    她嘴巴张开到几乎快比耳朵还高，可以将一个人的头颅整个吞下去。

    在场没有人知道。

    在yggdrasil这款dmmo中出现的魔物真祖是灾难的化身。

    张开到耳朵那么高的嘴巴呈半圆状，从里面冒出的两根犬齿几乎长到下巴。灿烂的红色眼睛发出血色光芒，而枯木般手脚前端的指头延伸出数十公分长的锐利尖爪，行动时有点弯腰驼背的感觉，以飞扑的方式袭击过来。

    就是那样的姿势。

    吸血鬼是一种蝙蝠和人类混种的怪物，而高阶种族的始祖（origin  vampire），外表看起来更像怪物。

    外表可说美丽的吸血鬼系魔物，只有夏提雅的爱妾，吸血鬼新娘吧。

    属于真祖的夏提雅外表会那么美丽，只是因为替她设计的公会成员有一双绘画的巧手，又很擅长立体化的缘故。

    现在的夏提雅外表，才是真祖的原本样貌。也就是说，平常的那副模样是伪装的姿态。

    像是那种以橡胶黏住的玩具，或者说是如同肥胖丑陋的水蛭般，夏提雅咬住佣兵的喉咙。

    佣兵不知道是先感觉到好几十根针刺穿喉咙的触感，遗是先听到血被一口气吸走的粗鲁声音。

    佣兵感受到自己本身的存在被快速吸走，还有同时涌现的寒意，那是至今不曾体验过的恐惧感。

    不过，即使想要挣扎，手脚却都相当沉重，视野迅速变暗。

    最后全部吸干殆尽，夏提雅将干瘪的尸体丢掉，仲长湿滑的舌头，舔了一下从嘴角滑落的鲜血，接着对不知道是否该逃跑的佣兵们露出满脸笑容。

    「还————有————很多————食物呢————」

    数不清的哀号、怨恨的惨叫还有绝望的哭喊在大厅中不断回荡——

    夏提雅露出狞笑伫立在已经没有任何动静的寂静大厅中，头上浮现的血块也吸收了大量鲜血，涨大到只比头小一点而已。

    「好愉快啊————————」

    听到夏提雅欢喜的叫声，被授命待在大厅入口防止猎物逃走的吸血鬼新娘低头搭话：

    「您好像很高兴，真是太好了，伟大的主人。」

    「轮到主餐喽————！」

    夏提雅用力将布莱恩逃进的仓库大门强行打开，门锁整个弹飞，被扯断的铰链还连着门拿在夏提雅的手中。

    仓库虽然狭小，但里面摆放了几个袋子和木箱。

    夏提雅在这里闻到出乎意料的味道，那是夹杂着沙尘味道的——新鲜空气，来自户外的风的味道。同时，人的气息也逐渐淡去。即使因为血之狂乱而差点浑然忘我，但夏提雅还是隐约记得自己肩负的使命。

    「咕啊————！」

    发出一道可说是怒吼或者也可说是咆哮的怪声，夏提雅推开挡路的货物，往风吹来的方向一则进。

    货物后方出现一个洞，不到一公尺的前方被砂石挡住，新鲜的空气就是借由其中一些空隙流通。

    「逃生通道吗——————！」

    低阶吸血鬼并没有说谎，他不知道这里有一个逃生口。

    利用魔法迷惑时，有一件事很容易遭到误解，那就是只能问出对象知道的事情而已。中咒者无法回答不知道的事情，而且如果对方将假情报信以为真，那就只能问到不正确的情报。

    和马雷不同，夏提雅并没有撤除土堆的魔法，如果使用冲击波清除，天花板可能会整个坍塌。

    被逃走了。

    染成血红的思考回路中浮现这句话，夏提雅可以隐约理解，这代表自己肩负的部分任务已经失败。

    感到愤怒的夏提雅露出狰狞的表情。

    为什么区区蛆虫般的人类，没有按照纳萨力克守护者夏提雅的想法行动啊。

    想要让你们这些多余的生命，稍微对充满光荣的纳萨力克贡献一点心力，为什么你们就是无法理解，不对此感到高兴啊。

    夏提雅咬牙切齿发出声音，这时理应布署于洞窟外的吸血鬼新娘，从后方传来呼叫。

    「——夏提雅大人！」

    对擅自离开岗位的吸血鬼新娘感到火大的夏提雅，有些不耐烦地想要杀了她，视野瞬间染成红色，但最后还是努力忍住怒火。如果是有急事才离开岗位，还是应该饶了她。

    「什——么事——？」

    「有好几个人正往这里过来。」

    「嗯——？残存的党羽吗————？那么————前往迎敌吧————！哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！」

    夏提雅向上一跳，宛若飞舞在夜晚的小鸟，单脚跳上位于入口处用来当作屏障的圆木上。随侍的吸血鬼新娘们慢慢跟着往入口方向前进。

    夏提雅带着微笑望向目标。

    眼前是一支干练的整齐队伍。

    前锋有三名男战士，各自穿戴不同的装备，但至少都有穿着由许多鳞片打造的鳞铠（scale  armor），一只手拿着出鞘的武器，背上背着大盾。

    跟在后面的是一位身穿绳铠（banded  armor）的红发女战士。

    被队伍保护在后方的是一位手持杖，装束简单的男子，应该是魔力系魔法吟唱者吧。旁边则跟着一位在铠甲外披着神官服，脖子上挂着类似火焰形状圣印的信仰系魔法吟唱者。

    全部共六人的男女，看到从洞窟出来的夏提雅虽然感到吃惊，却依然不慌不乱地提高警觉，这是经验累积出来的反应。

    「不错呢————」

    虽然宰杀像豆腐般脆弱的人类也不错，不过还是这种较为耐打的对象比较有趣呢。

    红色眼睛发出如此期待的神色，夏提雅向对方露出狰狞的微笑。

    「说话呀！」

    魔力系魔法吟唱者的脸上浮现惊愕之色，但也只有出现一瞬间，立刻板起脸来：

    「对方可能是吸血鬼！只有银武器或魔法武器才有效，打不赢！撤退战！别看她的眼睛！」

    ——一道几乎可以让此洼地所有人都听得到的叫声响起。

    只有指出重点的这道指令，立刻让所有人迅速做出反应。前方的战士拿起背上大盾挡在前方，进入防御态势。并转移视线，瞄邶哎挺雏的腹部和胸部。

    在这段期间，位于后方的女战士拿起前方战士递来的武器，开始涂起一些东西。

    一道令人不快的味道飘进夏捉雅的鼻子。

    那是炼金术银。

    是由炼金术师调制出来的一种特殊涂料。涂在武器上面，具有同等于银效果的特殊魔法药剂就会像薄膜一样，包覆在刀身上面。

    一般用银打造的武器不但价格昂贵，刀身也比铁制的武器柔软，不适合长期使用。因此大部分的冒险者都会购买这种涂料，必要时就涂上武器，让武器暂时具有银的效果。

    挥舞着暂时散发银色光芒的武器，一行人开始一面牵制敌人一面撤退。

    撤退动作也是训练有素，整个队伍像是一个单独的个体，整齐划一地往后退去。

    「吾神，炎神——」

    「别做无意义的事，快点施展防御魔法！」

    制止打算擧起圣印的神官，魔力系魔法吟唱者开始对前锋施展魔法，神官也跟着开始发动魔法。

    虽然会根据职业而有所不同，但大多数的神宫都可以行使神力击退、收服、消灭不死者、恶魔和天使等敌人。不过，这种方法只能用来对付比自己弱小的低阶魔物。也就是说，神官打算使用神力击退不死者时，魔法吟唱者瞬间看穿敌我实力差距，反倒指示神官如果有那种余力，还不如赶快采取其他行动吧。

    看着对方这一连串的行动，夏提雅盯上队伍的领队，打算遵照命令把对方抓起来。不过，想要目睹更多鲜血的杀戮冲动却逐渐吞没内心。

    压抑不住想要大开杀戒、彻底粉碎、大卸八块、沾满血腥的冲动，气息紊乱地不断喘气，嘴角已经累积许多泡沫。

    ——抗恶防御（anti-evil  protection）——

    ——低阶精神防御（lesser  mind  protection）——

    两名魔法吟唱者依序对前方的战士施展防御魔法。

    夏提雅兴奋到极点的脑袋里，稍微萌生一点敬佩之情。虽然施展的是最低阶——第一位阶的魔法，不过面对眼前的敌人却是相当适当的魔法。和刚才那些随便发出攻击的佣兵不同，也和单枪匹马出来应战却连武技都不会使川的那个愚蠢战士不一样。

    不过——徒劳无功的事，不管再怎么挣扎还是徒劳无功。面对实力差距如此明显的敌人，即使如此努力还是没有任何意义。

    如此可爱的抵抗像是最后一根稻草，压垮了夏提雅摇摇欲坠的自制心。

    「已经……不行了——我受不了了——！」

    发出抛开束缚的声音，夏提雅往前踏出一步。

    相当轻盈，有如跳舞般轻盈。但是对眼前看到的人来说，那速度几乎超越疾风。

    她就这样使出贯手。

    贯穿盾牌、粉碎铠甲，无视魔法防御，划破皮肤、肌肉、骨头，将前一刻还在跳动的心脏抓在手里，然后一口气——摘出来。夏提雅在瘫倒的战士面前，把手中扭曲变形的赤黑团块展示给所有人看。女战士发出小声惨叫，神官则露出一脸扭曲的憎恶表情。

    看到这些意料中的表情，感到满意的夏提雅露出恶心的笑容发动魔法。

    「创造不死者。」

    失去心脏的战士慢慢了站起来，变成一具最低阶的不死者魔物殭尸（zombie）。但是她的行动还没结束。

    夏提雅将手上的心脏一口吞下去，接着将手伸进漂浮在头上的血块。抽出来的手中有个跳动的血块——仿制的心脏。接着把那颗血块往殭尸的身体丢过去。

    血块像虫子般蠕动着，扭曲着形状滑进殭尸的身体。瞬间，殭尸的身体动了起来，全身痉挛了数次后，外表开始慢慢产生变化。

    仿佛全身的水分全部蒸发，皮肤变得有如干枯的树皮，还长出锐利的爪子与突出的犬齿。没多久，眼前的不死者已经不能再称为殭尸。

    看到低阶吸血鬼的诞生，冒险者们感到震惊地大叫起来。

    「不可能！没有听说过有这种不须支付代价，就能够使用如此高阶魔法的吸血鬼！」

    「事实摆在眼前，不要慌！冷静对付！」

    「可是……！」

    「——很难撤退了！攻击吧！」

    「喔！」

    神官慌乱起来，不知道是否对此有所感觉，一名战士往夏提雅砍过去。另一名战士则砍向已经变成低阶吸血鬼的过往同伴。

    「吾神，炎神啊，请击退不净者！」

    神官持有的圣印发射小小叮视的放射状神圣力量，当然，对夏提雅没有任何效果。

    「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！」

    一名战士的剑刺进低阶吸血鬼的身体，可能是神官的神圣之力产生效果，身体受到束缚而无法动弹的缘故吧。小8抽足邋没完命变成低阶吸血鬼的不稳定殭尸，神圣之力才会生效，但自己创造出来的殭尸被神圣之力打败，这已经足以让夏提雅感到不快了。

    以小指弹开挥砍过来的剑，夏提雅烦躁地瞪着后面的神官。

    「碍事————————！」

    右手随意一挥，光是如此漫不经心的一击，挥剑的战士便身首异处，喷着鲜血瘫软倒地。

    ——低阶增强旅力——

    强化魔法施加在最后一名战士身上。动作变慢的低阶吸血鬼和施加了强化魔法的战士。这两者的战斗以战士取得上风的状态进行着。

    看到他们似乎玩得很开心感觉不便打扰，而且还有猎物在。现在依然带着嗜血想法的夏提雅如此思考，转而面向神官。

    女战士挺身而出，挡在攻击火线上，而且只是拿着铁制的武器。

    真可爱，即使胆战心惊还提剑摆出攻击架势——不过，那模样简直就是小动物的可怜抵抗。夏提雅感受到下腹部似乎发热起来的那种喜悦。

    咬断指头时她会发出什么声音呢，也可以割下她的耳朵喂她吃。不，在此之前还是先喝她的血比较好吧。毕竟她可是来到外面后，第一个遇到的女猎物。

    「你就是饭后甜点啦——」

    张口大叫，然后纵身一跃。

    夏提雅轻松跳过女战士，来到魔力系魔法吟唱者和神官面前。

    神官还来不及反应，夏提雅已经抓住他握着圣印的手，使劲地用力一捏。遭到悬殊握力的压迫，神官手骨完全粉碎，无处可去的肌肉和皮肤从夏提雅的手里喷出。

    「咕啊————！」

    听着神官的惨叫，感到相当满足的夏提雅决定给予温柔的慈悲，打算解除他的痛苦。

    手一挥，看到神官脖子喷出的鲜血被头上的血块吸收后，夏提雅高兴地点点头。

    这时候有人使出全力往夏提雅的背后刺入一剑。不过，这样的攻击根本毫无效果，夏提雅像大树般一动也不动，只是从胸部刺出的剑有点碍事。

    「不会吧……没效！这不是银武器吗？」

    剑确实刺穿了胸部——心脏的位置，但夏提雅却一副若无其事的模样，让女战士发出混杂哀嚎的尖叫。

    女战士并没有携带银制的武器，应该是从被杀的战士身上捡来的。

    魔力系魔法吟唱者说的没错，不过，并非全对。对夏提雅有效的武器，除了必须是银制的武器之外，还要内含一定以上的魔力，或者注入了强大魔力等具有特定属性的武器。单单银制武器无法给予伤害。

    夏提雅不理会后方的女战士，望向吃惊的魔力系魔法吟唱者。

    「魔法箭（magic  arrow）！」

    魔法吟唱者拼了命地发动魔法，两支光箭射向夏提雅，不过——却被轻松抵消。

    这是夏提雅的特殊技能——魔法无效化造成的结果。这个技能并不完美，防御效果会受到施法者的能力影响。不过，能力如此悬殊的话，就能轻松达到魔法无效的效果。

    也就是说，魔力系魔法吟唱者对夏提雅完全无计可施。

    「好————无————趣————喔————！」

    夏提雅随手一挥，不费吹灰之力就让已经不再感兴趣的对象人头落地。

    回头一看，发现低阶吸血鬼和战士依然打得难分难舍。

    夏提雅随手抓住滚落在地上的两颗头颅的头发将之提起，看似无趣地往两者丢去，大约六公斤左右的重量以超乎常理的速度飞去。结果不言可喻，双方一同慢慢瘫软倒地。

    在夏提雅放任不管的期间，甜点（女战士）不断拼命挥剑对夏提雅的身体乱刺乱砍。

    不过，那又如何呢？

    对于不痛不痒的夏提雅来说，这一切根本是毫无意义的行为。唯一造成的影响是衣服出现破洞，但只要夏提雅没事，身上的魔法服装就会自动复原。

    「那么——甜点——！我要开动了喔——！」

    像是把最喜欢的食物留到最后吃的小孩——不过，脸上却带着令人作呕的邪恶笑容，夏提雅转身面对从后方挥砍过来的女战士。

    和夏提雅血红的瞳眸四目相交，完全明白自己是最后一人的女战士，泪眼汪汪地一步一步往后退去。接着拼命翻找自己的腰包，似乎打算从里面拿出什么。

    夏提雅悠哉地望着已经染成血红世界的这幕光景。有点好奇，不知道她在做什么。

    不久，女战士取出一个瓶子丢了过来。

    夏提雅稍微瞄了一眼在空中翻滚而来的瓶子，露出冷笑。

    虽然女战士是使出全力一丢，但瓶子的飞行速度对夏提雅来说实在慢到不行，可以轻松躲开，但强者的骄傲不允许躲避行为，而且她还想继续看下去，想要目睹女战士的最后王牌被粉碎时那瞬间的表情。

    杀戮的欲望不断高涨。

    但夏提雅努力压抑下来。因为愈是忍耐，品尝时就能感受到愈强烈的喜悦。

    夏提雅望着朝自己飞来的瓶子，呆呆思考着。

    大概是圣水吧，不然就是着火型火焰瓶。明明不管再怎么挣扎都无济于事也不死心呢，真是可悲的抵抗，一开始还是先让她在求生不得求死不能的状态下，慢慢品尝她的血吧。如果她是处女，就一直吸到归天为止，不是处女的话，可玩的花样就更多了呢，要尽量以不出血的方式来玩。

    如此决定的夏提雅，单手轻松拨开飞来的瓶子。挥开时的冲击力道让红色液体从开放的瓶口飞溅出来，洒在夏提雅的肌肤上。

    接着传来——一阵微微的刺痛。

    夏提雅的脑袋瞬间空白，原本的嗜血欲望立刻飞到九霄云外。

    茫然地望着产生疼痛的部位，那是挥开瓶子的手，沾到溶液的地方冒出刺激性臭味与一缕轻烟。

    夏提雅转移目光，看向掉在地上的瓶子。瓶口开着，里头飘出淡淡的香气，那是夏提雅很眼熟的容器。

    在纳萨力克地下大坟墓经常使用的药水瓶。

    里面的液体应该是低阶治疗药，治疗系的道具可以让不死者受伤，夏提雅的肌肤会稍微溶解也是这个缘故。

    「怎么会有这种事！」

    发出震撼空气的怒吼。

    「给我活抓那个女的！」

    听到夏提雅的命令，至今只是在后面袖手旁观的吸血鬼新娘们出现反应，动了起来。她们瞬间赶上趁着夏提雅发呆期间转身逃跑的女战士，抓住对方的左右手。

    女战士虽然拼命抵抗，但人类和吸血鬼的力量悬殊，很快就被抓到夏提雅面前。

    「看着我的眼睛！」

    夏提雅抓住女战士的下巴，硬要对方看着自己的魔眼。当然，非常留意力道的大小，要是一不小心太过用力扯掉下巴，可就是一大惨事了。

    因为夏提雅虽能使用神官系的魔法，但身为不死者，无法使用一般的回复魔法。

    被强迫看往魔眼的女战士，眼睛覆盖了一层类似薄膜的东西，原本充满敌意与恐惧的脸上，已经变成友善的表情。这是特殊技能「迷惑之魔眼」带来的迷惑效果，感觉效果发挥得十分充分的夏提雅放开女战士。

    她有好几个问题想问。

    不过，最先想问的问题只有一个。

    夏提雅捡起掉在地上的瓶子，拿到女战士面前：

    「这瓶药水是怎么回事！是在哪里从谁的手中得到的！」

    「是在旅店，从一个身穿黑色铠甲的人手中得到的。」

    这又如何呢？女战士带着这种感觉的轻松回答，让夏提雅几乎全身冻结。

    「……不会吧……不，这不可能……不过……是在哪里……是在哪个城镇的旅店？」

    「是在耶·兰提尔的旅店。」

    夏提雅大吃一惊，感到一阵天旋地转。因为她隐约猜到女战士口中的黑铠人物是谁。

    如果猜想没错，那么又有新的问题浮现。为什么这个女战士会有药水？那位人物不可能无缘无故把药水送她。

    「难不成……」

    那位人物也对这个女战士下达了什么指令？或者是为了建立管道，送给她来强化彼此的友好关系也有可能。

    夏提雅的脑海中，浮现出纳萨力克地下大坟墓的绝对主人，安兹·乌尔·恭的英姿。自己或许搞砸了主人某项计划的不安，让夏提雅感到无比焦虑。

    「你为何来在这里？目的是什么？」

    已经没有闲情逸致再用游女那种调调讲话了，必须努力打听出消息才行，她带着和刚才完全不同意义的充血眼神瞪着女战土。

    「是的，我们的主要工作是保护城镇，听到这附近有强盗的巢穴，所以前来查探。结果发现似乎有不寻常的状况发生，因此兵分二路，我们负责强行侦察的任务而来到此处。」

    「兵分二路？」

    「是的，因为不清楚强盗的人数有多少，所以拟定兵分二路的计划，我们佯装出击，让另一支队伍将敌人引诱到现在建造中的陷阱区域。」

    「还有另一支队伍啊。」

    觉得麻烦事又添一桩的夏提雅啧了一下。

    「那么，你们有几个人来到这里？」

    「包含我在内共有七人，然后——」

    「嗯？等等，七人？不是六人吗？」

    夏提雅的目光看向倒在周围的尸体。三个战士、一个神官、一个魔法师——还有这个女的，人数不对。

    看到夏提雅充满疑问的眼神，女战士回答得相当干脆：

    「是的，还有一名游击兵（ranger），遇到紧急状况时他会到耶·兰提尔求援。」

    「你说什么……？」

    刚才魔力系魔法吟唱者的声音非常大，没错，声音大到——几乎可以让这个洼地中的所有人听见。

    「咕！」

    睁大双眼的夏提雅，以超越疾风的速度冲上洼地。她跳上洼地边缘环顾四周，但即使夏提雅的眼睛具有夜视能力，也无法看到树林深处，虽然聚精会神地竖耳倾听，却只能听到风吹抚草木的声音而已。

    夏提雅并没有感知系能力和搜索系魔法，在这种状况下，要从整座森林中找出一个人大概是不可能的。

    「可恶！」

    她不禁冒出一句咒骂。

    被逃走了，真的太轻忽了。这么一来——已经被逃走两只了，夏提雅咬牙切齿。

    「我的家畜！」

    几道影子在夏提雅的脚边晃动起来，数只野狼的身影自其中涌现，当然和一般的野狼不同，它们的漆黑毛发像是裹上一层夜色，散发红色光芒的赤红眼睛蕴含着邪恶的狡犹。

    这是七级魔物，吸血鬼之狼（vampire  wolf）。

    夏提雅拥有的特殊技能之一「召唤豢畜」，可以召唤出各种魔物，但当中看起来比较擅长追踪魔物的只有这种。

    「给我追，把森林中的人咬死！」

    听见这道怒吼般的命令，十匹吸血鬼之狼一起跑进森林中。

    目送着吸血鬼之狼的背影，夏提雅觉得能够解决对方的可能性很低，脑中浮现亚乌拉的身影，即使没她那么厉害，但既然对方是游击兵，应该也会知道躲避追踪的方法吧。

    也就是说会被对方逃掉，既然这么判断就该思考下一步怎么走。夏提雅急忙回来，抓住女战士问道：

    「除了你之外，还有其他人从黑铠人物手中收到药水或其他东西吗？」

    「不，应该没有。」

    「是吗！那么，下一个问题，那个游击兵有可能和其他队伍会合吗？」

    「不会。我们的计划是，只要我们队伍遇到可能遭到消灭的状况，他就必须抛下队伍回到都市。因为这是我们最可能存活下来的选项。」

    失败时的后路加上未雨绸缪的谨慎作法，在如此设想周全的状态下行动。可说是这个缘故才让夏提雅陷入束手无策的状态，领悟到这点的夏提雅怒火中烧。

    「区区人类竟然还有这么多鬼点子——如果能够获得统治你们的许可，我就以虫子应有的待遇来饲养你们！」

    即使发怒也无法改变现状。

    有吸血鬼存在的这个情报，确实被对方带回了都市。

    虽然不知道对方是否有看清夏提雅的外表，但以人类的视力应该无法在夜晚观察到位于洼地中央一带的夏提雅。

    即使如此——

    「可恶！」

    夏提雅骂了一句，继续自顾自地沉思起来。

    安兹给她的命令是——

    这次的目标猎物是犯罪者，即使消失也不会有人抱怨的那种。

    例如，若在强盗中有那种会使用武技或魔法的家伙，就算吸干当奴隶也没关系，绝对要把他们抓起来。如果在犯罪者中有详知世界情势或熟悉战斗的家伙也别放过。但别引起风波，如果被人知道是我们纳萨力克动的手，或许会造成许多麻烦。

    ——以上。

    这么说来，她已经有许多地方违背了命令。

    夏提雅努力忍住想要搔头的冲动。

    「还不要紧、还不要紧、还不要紧。」

    她像在催眠般不断如此告诉自己。

    或许对方会把吸血鬼的情报带回去，但自己的名字和纳萨力克的相关情报并没有暴露。

    也就是说，并没有留下任何能将袭击此处的吸血鬼和纳萨力克联想在一起的线索。都市里的人们如果从这个方向来推测，也只会认为这里的佣兵全被野生的——如果有的话——吸血鬼杀害。

    虽然破绽百出，但对方如果没有获得更多情报，绝对无法找到他们头上来。

    夏提雅继续陷入沉思中。

    接下来的问题是该如何在上游的条件下，处置这个女人。

    虽然这个女人处于迷惑状态，但并没有完全失去记忆。最一劳永逸的办法就是送她归西，但这样会有一个问题，那就是自己的主人为什么要送她药水。

    如果主人是出于某种理由或目的才送她药水，那么杀了这个女人就等于阻碍了主人的目的，那可相当不妙。

    若是放她回去，雇主一定会产生疑问，为什么只有她活着回来。而且她还知道许多情报——特别是夏提雅的外表等。现在虽然不成问题，但将来会如何发展没人可以预料。

    最好的办法是联络主人，但夏提雅不会使用「讯息」的魔法。

    那么该如何是好呢——

    「啊——会被安兹大人骂的………」

    以没人会听到的声音轻轻都囔了一句，夏提雅抱头苦思。

    「如果没有血之狂乱……不对，这么说对创造我的佩罗罗奇诺大人太失礼了。如果可以压抑住血之狂乱的话……」

    即使后悔也已经为时已晚，不管如何处置这个女人——看来都免不了一顿骂，但是要怎么做，伤害才会最少呢。

    worse比worst好一点。

    夏提雅不断思考再思考，想到脑袋几乎快要冒烟后终于得出结论。

    与其杀了她，还不如放她回去才有更多可能。杀了她就无法挽回了，但放她一条生路绝对会有所变化。

    夏提雅如此判断。不对，可以说她是在拼命欺骗自己。

    「你叫什么名字？」

    「布莉塔。」

    「知道了……我会好好记住！」

    夏提雅让名叫布莉塔的女子留在原地，带着自己两名奴仆吸血鬼新娘来到稍远的地方：

    「总之先把这里的所有东西全部回收后，就此撤退。」

    有些不安，不知是否有时间回收。但还是要赌一把，希望能让对方误以为自己是以财宝为目的。既然任务已经失败，至少要做点准备，让假情报可以散播出去。

    「夏提雅大人，女人要如何处置呢？」

    听到这个问题后，夏提雅望向看似落寞地站在稍远处的布莉塔。

    「就这样不用管她吧。」

    「不是，属下是问其他女的。」

    「——什么？其他女的？」

    「是的，夏提雅大人。为了寻找漏网之鱼，我前往内部搜索，结果发现好几个像是被当作泄欲对象的女人，要如何处置那些女人呢？」

    夏提雅脸色一僵。

    这是怎么回事啊。

    夏提雅再次转头一看。

    如果自己的脸没被看到，可以不管她们直接离去吧。不过，也不知道这么做是否正确。麻烦死了，干脆连她们也干掉吧。不对，那么一来，只有布莉塔生遗或许会显得很不自然。

    完全找不到对自己最有利的结论，夏提雅伤起脑筋。

    「该如何处——」

    「啊？我不知道啦！」

    夏提雅露出的表情像是在说：你这家伙干嘛跟我说这种事啊。只要不知道，不管做了什么都可以为自己辩护，但既然知道，却故意不管，那就明确背叛了自己的主人。

    「不管了，不知道！我不知道啦！把她们丢在这里，丢在这里啦！把布莉塔也一起丢进那堆女人里。」

    「这样好吗？」

    「我怎么知道好不好，可恶，给我闭嘴啦！」

    「非常抱歉，夏提雅大人。」