第361章 察觉（无需订阅，请看第六卷鬼灭之刃/平行宇宙）

    在yggdrasil中，利用这个魔法可以得知道具的制作者和效果。而且在这个世界也能发动这个魔法。不，甚至有过之而无不及，在yggdrasil中不可能出现的讯息一一浮现在安兹的脑中。

    「……智者头冠……原来如此。可是……这个道具的性能不可能在yggdrasil中出现……是无法在yggdrasil重现的道具啊。」

    得到知识的安兹发出些许感叹的声音，开始思考该怎么做。

    考虑的重点在于将恩弗雷亚带回地下大坟墓的好处。能够获得稀有道具和天生异能的吸引力非常大。

    不过也只犹豫了一瞬间。

    「既然接下工作的委托，故意失败可是有损安兹??乌尔??恭的威名──粉碎吧，『高阶道具破坏』。」

    安兹对头冠施展魔法。变成无数细小光芒四分五裂的景象实在美丽。

    安兹温柔抱住瘫软的少年，然后小心翼翼让他躺下，打量他的脸：

    「接下来……只剩下治疗眼睛……不过还是别在这里进行……」

    安兹摸摸自己的脸，慢慢起身。召唤出来的不死者虽然还没全灭，但是的确已有几只遭到解决。不久之后援军──碍事者一定会找到这里。在此之前，必须重施幻术以及制造铠甲和剑才行。

    而且也得赶紧回收道具。

    和在yggdrasil进行pk时不同，安兹对于可以理所当然地将所有武器、装备据为己有而窃喜。

    回头观望是否有必要帮忙娜贝拉尔回收道具时，娜贝拉尔刚好出现在祠堂的入口。

    「安兹大人。」

    「怎么了吗？已经将对方的武装全部回收了吗？包括金钱也要喔？」

    「是的，关于这件事有点问题。就是这个。」

    来到祠堂入口的娜贝拉尔手上，拿着一颗黑色圆珠，形状不太平整，与河边随处可见的石头相当类似，看起来不像具有价值。

    「……那是什么？」

    「是的，好像是和我战斗的低等生物（笄涡虫）非常宝贝的道具。但是不知道有什么效果……」

    「这样啊。」

    npc的娜贝拉尔学会的魔法数量比安兹少上许多，主要都是战斗魔法。所以才会无法判断它的价值吧。

    安兹拿起那颗圆珠，再次发动刚才的魔法。

    「道具高阶鉴定。」

    安兹眼睛的红色光芒为之一亮：

    「这是什么……？死之宝珠？而且……还是智慧道具？」

    死之宝珠这个名字倒是很气派，但是没什么了不起。

    具有对不死者的统治力加以辅助，还有能够在一天之内使用数次不同的死灵系魔法，但是这些对安兹都没有什么吸引力。虽然能够操控害怕死之宝珠的人类，但是无法控制安兹、娜贝拉尔这种施加反精神操控魔法的对象和亚人类、异形类。

    「说不上是好是坏的道具……」

    只有一点让安兹很感兴趣，那就是「智慧道具」。

    安兹轻戳了它一下，差点想要叫它说话时，脑中突然响起一道声音。

    ──初次见面，伟大的「死」之王。

    可以听到脑中响起这句话。安兹目不转睛地望着宝珠，因为这里是有魔法和魔物的世界，所以这种事也不值得大惊小怪。

    「唔，真的是智慧道具。」

    安兹灵活地在手上滚动宝珠。然后继续仔细打量，宝珠没有说话的迹象。安兹思考了一下这个状况，将想到的可能性说出口：

    「我允许你说话。」

    ──非常感谢。伟大的死之王。

    这个反应让安兹想起纳萨力克那些忠心耿耿的npc，轻轻笑了出来。

    ──在下对于您散发的无上「死」之气息感到尊敬与崇拜。

    应该已经解除所有灵气系魔法，这个道具到底是根据什么称呼我为「死之王」。

    「说下去。」

    ──谢谢，无上的死之尊者。能够和这么崇高伟大的您相遇，让在下对存在于这个世界所有的死深表感谢。

    虽然有点奉承，不过这句话似乎发自内心的肺腑之言。这让安兹感到背脊有些发痒，骄傲地挺起胸膛：

    「所以呢？除了拍马屁外，还有什么话想说吗？」

    ──是的，在下深知这个不情之请非常不敬，还请帮忙实现在下这个愿望。

    「什么愿望？」

    ──是的。一直以来，在下都以为自己是为了散播死亡才来到这个世界，但是在遇到您这样伟大的「死之王」之后，在下才恍然大悟，自己是为了什么而诞生──那就是为了服侍您才诞生到这个世界。

    「……喔。」

    ──伟大的「死之王」啊，请接受在下的忠诚，希望在您的忠心奴仆中，也有在下的一席之地。

    声音听起来相当真挚，如果它有头的话，现在应该低下来了吧。安兹左手握拳靠到嘴边，开始思考。将它收为部下的优缺点，还有是否能够信赖等等。

    安兹仔细打量这个道具。如果以「安全」为考量就是毁了它，不过在yggdrasil中没有这种道具，毁了它实在太过可惜。

    对宝珠施加几个防御魔法后，安兹呼唤位于祠堂入口的巨大仓鼠：

    「仓助。」

    「主公有何指示？」

    「拿去。」

    安兹将手上的宝珠丢过去。仓助身手矫捷地接住。

    「请问主公此为何物？」

    「是魔法道具。你会用吗？」

    「嗯……应该会用！不过好吵！吵到想要还给主公。」

    娜贝拉尔睁大眼睛瞪着仓助：

    「您要赐给这样的新人吗？」

    从稍微失控的声音，可以知道娜贝拉尔有多么震惊。

    「虽然已经做足反探知的对策，还是不能说绝对安全，所以才把它交给仓助。」

    「原来如此！不愧是安兹大人。可以说是无懈可击的明智判断。」

    眼前是感到理解的娜贝拉尔，还有鼓起比人类拳头大一点的双颊，深深点头的仓助。

    正当想要对两人下令撤退时，安兹看到了自己的鲜红披风，一时兴起玩心，抓住披风的边缘：

    「如果回收工作已经结束，那就带着恩弗雷亚──」安兹夸张挥动鲜红披风。「──凯旋而归吧。」

    推开之前投宿的旅馆房门。

    旅馆瞬间一片寂静，无数的目光全都集中在安兹身上，这次没人阻挡，顺利来到老板面前。

    「你……」

    老板和客人的视线全都被安兹脖子上的金属牌吸引。

    安兹带着微笑一般的轻松语气，只说了一句话：

    「双人房。」

    放下银币之后，从不发一语的旅馆老板手中收下钥匙。

    就这样走进房间的安兹解除自己的魔法，回复原本的真面目。

    挂在脖子上的秘银牌碰到涅墨亚之狮，发出清澈的声音。不久之前才在工会说明昨晚的墓地事件，便收到这个金属牌。

    旅馆会鸦雀无声的原因，不消说就是这个金属牌的缘故。几天前才戴着铜牌的男子，下次现身时等级已经大幅提升，这恐怕颠覆他们过去累积的常识吧。

    他们的坦率反应虽然让安兹充满优越感，但也觉得不满。因为心里打的如意算盘是一口气升到山铜级，却只升到前一级。如果真的得到山铜牌，他们又会做出什么反应呢？

    不过这并非不可能的事。

    关于这个事件，还只有一小部分人知道。不过在工会说明事件经过时，安兹立下的功绩实在令人难以置信，原本甚至可以直接升为精钢级。结果没有受到那样的评价，是因为安兹过去没有任何功绩，而且事件调查还不充分，工会方面为了谨慎起见才会如此认定。

    也就是说，在工会内部已经把安兹认定为是王国里仅有两支的精钢级。

    不仅如此，随着时间的经过，墓地的那一战和安兹──飞飞这个冒险者的威名，一定会传遍整个城镇。因为死里逃生的卫兵们绝对会把安兹的事当成茶余饭后的话题吧。

    计划进行得太过顺利，让安兹不禁露出笑容。这何止是顺利，简直是完美的第一步。

    安兹用手指弹了一下秘银牌，娜贝拉尔说出心中的疑问：

    「请问那两个人要如何处置？对方表示关于报酬方面会另外联络。」

    娜贝拉尔说的那两个人是指恩弗雷亚和莉吉──两名药师。安兹的心里早已决定要如何处置他们。

    「莉吉说过她会支付所有一切，所以我会让她带着孙子过去卡恩村。我要让她为我──不，是为纳萨力克地下大坟墓制作药水。」

    「……纳萨力克也有人会制作药水，为什么要特地找那种低等生物（海肠）制作呢？」

    「因为我想要新的力量。」

    娜贝拉尔只是目瞪口呆，没有任何反应，所以安兹继续解释：

    「考虑到药水材料可能枯竭，必须开发yggdrasil以外的药水制作方法。而且也应该开发融合这个世界和yggdrasil技术的新能力。因为我们可能已经落后六百年。当然了，必须严重警告他们绝对不能散播制作的药水……但是以她的模样来看，应该没问题。」

    安兹想起将恩弗雷亚带回去时，莉吉的反应。

    虽然已经治疗恩弗雷亚的眼睛，但是可能太过震惊，直到现在还昏迷不醒。即使如此，得知孙子没有性命之忧的莉吉依然老泪纵横，心怀感谢地表示绝对会支付约定的报酬。

    「莉吉的事先放在一旁，目前有更要紧的事必须处理。」

    安兹发动「讯息」联络雅儿贝德。

    虽然收到来自安特玛的「讯息」，不过之前没什么空闲才会这么晚联络，安兹只能先请对方不予计较。在那之后实在忙得不可开交。

    「讯息」终于联络上雅儿贝德后，对方说的第一句话远远超乎自己的想像。

    『──安兹大人。夏提雅??布拉德弗伦造反了。』

    瞬间无法理解这句话的意思，雅儿贝德的话好不容易传进脑里的安兹反应十分愚蠢。

    「……啥啊？」

    「这是什么料理嘛！」

    一道歇斯底里的高亢叫声响起，接着餐具碰撞的清脆声音传遍四周。

    几名餐厅里的人，将目光众集到吵闹女子身上。

    女子相貌已经美到即使用漂亮形容都稍嫌不足，那美貌足以匹敌王国最为美丽，号称「黄金」的公主，生起气来反而更添风采。（注：黄金女王自本集更正为黄金公主。）

    不仅如此，即使她如此吵闹，一举一动却都相当优雅，甚至充满气质。

    绝对是来自某个国家的贵族，而且是高阶贵族千金的女子，不耐烦地撩起头上的纵卷长发，不满地瞪着眼前的料理。

    整张桌子几乎要被一盘盘的料理塞满。

    篮子里面放着好几块刚出炉的松软白面包，冒出些许蒸气，盘子上除了盛放着稍微烤过、滴着肉汁的厚实红肉外，还搭配着甘甜玉米和使用了大量奶油的马铃薯泥当作配菜，强烈地刺激着食欲。以新鲜蔬菜制成的沙拉保持着鲜嫩的脆度，可以从淋上的调味酱中闻到清爽的柑橘香气。

    城寨都市耶·兰提尔的最高级旅店「金光闪耀亭」推出的料理，都是使用以「保存」（preservation）魔法维持新鲜的食材来烹调。当然，负责烹调的皆是专属的超一流厨师。

    但女子却对眼前这些由最佳厨师使用最佳食材烹调出来，只有王公贵族和富商大贾才能品尝到，犹如艺术品的料理表现出明显的不满。

    听到女子如此抱怨的人，除了感到吃惊之外，会对女子平常所吃的料理大感兴趣也是理所当然的吧。

    「一点都不好吃！」

    女子接下来这句最不适合在这种情况下发出的抱怨，让在场的所有人瞬间皆流露目瞪口呆的表情。

    不过在这当中，只有随侍在女子身后的老管家，始终维持着不动的姿势与不变的表情。即使女子转身，以严厉的眼神瞪过去，老管家还是不为所动，像是就只有一种表情一样。

    「我实在无法继续待在这种破城镇了，立刻准备出发！」

    「可是小姐，现在已经是傍晚——」

    「住嘴！我说出发就是要出发，听清楚了吗！」

    面对女子如小孩子般的耍赖，管家才终于改变姿势，低下头来：

    「遵命，小姐。小的立刻进行出发的准备。」

    「哼！知道的话就快点准备吧，塞巴斯！」

    女子将手上的叉子随手一扔，发出喀噹的声音。她就这样顺势站起来，迈着满肚怨气无处发泄的步伐离开主餐厅离去。

    暴风雨过后，一道充满威严的声音在如释重负的和缓气氛中响起：

    「打扰大家了，非常抱歉。」

    管家把女子站起来时差点倒地的椅子放回原位，缓缓地向餐厅里的客人低头致歉。接受翩翩老人的完美道歉，好些人以带着怜悯的眼神看向老人。

    「——掌柜的。」

    「是。」

    在一旁待命的男子轻轻走向管家身边。

    「很抱歉，惊扰大家了，虽然算不上赔罪，但在场所有客人的餐费就由我来代付吧。」

    听到这句话之后，有几个人不禁面露喜色，在这家最高级的旅店中用上一餐，金额绝对不便宜。如果对方愿意帮忙支付餐费，应该非常足以原谅女子所引起的骚动吧。

    另一方面，掌柜脸上不见一丝动摇，只是客气地鞠躬回应管家的提议。这种自然的应对可以证明，自从这对主仆投宿在「金光闪耀亭」之后，刚才那一幕光景，应该已经重复上演过许多次了。

    塞巴斯的目光往餐厅的一角望去，看着一位穷酸模样，正在狼吞虎咽的男子。发现对方眼神的男子急忙站起，快步走向塞巴斯。

    男子和其他客人相比，实在太过格格不入，因为容貌毫无「气质」与「派头」，完全无法融入周围的气氛，散发出强烈的突兀感。

    虽然身上的服装不比其他客人逊色，但却像是衣服穿人，应该说犹如小丑穿着华丽的服装那样，甚至有些滑稽。

    「塞巴斯老爷。」

    「什么事，扎克先生？」

    其他客人听到名叫扎克的男子那种矫揉造作的卑微语调后全都皱起眉头。从那种逢迎谄媚的口吻听来，即使男子正搓着双手也不奇怪。

    不过，塞巴斯的表情却毫无变化。

    「受雇的在下实在没什么资格建议，不过如果要现在上路，还是重新斟酌一下比较好吧？」

    「你是说你难以在夜路驾驭马车吗？」

    「这也是理由之一，而且……在下也还有点杂事……需要准备。」

    扎克不断地搔着头。虽然他的头发看似洗得很干净，但那种搔头的方法感觉好像连头皮屑都要飞了出来。有好几个人将眉头皱得更深，但也不知道扎克到底有没有发现，反而搔得更勤快了。

    「但是，小姐应该不会接受我的提议。不对，以小姐的性格来说，根本不可能改变刚才的意见。」

    塞巴斯带着钢铁般的坚毅表情如此断定：

    「因此，除了出发别无选择。」

    「可是……」

    眼珠子转来转去张望的扎克，似乎还想找些借口，但好像毫无头绪，整张脸皱了起来。

    「当然，不是立刻就出发，还需要一些时间将小姐的行李搬到马车上。在这段期间，也请你做好出发的准备吧。」

    塞巴斯看到还在寻找说词的穷酸男子眼中露出狡狯的光芒，不过却表现出若无其事的样子不予理会。

    为了掩饰一切正中下怀的事实。

    「那么，要什么时候出发呢？」

    「这个嘛，两小时，或者三小时后出发如何？再晚的话，街道就会被黑夜完全吞噬，这应该是底限了吧。」

    男子的眼中再次浮现令人讨厌的盘算眼神，塞巴斯还是努力假装没有看见。扎克舔了几次嘴唇开口说道：

    「嘿嘿，这样的话或许没有问题吧。」

    「那太好了。那么，可以请你马上着手准备吗？」

    目送扎克离去的背影后，塞巴斯挥了挥手，仿佛要把缠绕在身上的空气甩开一般。那是因为他觉得有一股肮脏的污秽感，紧紧附着在自己身上。

    脸上没有显露任何表情的塞巴斯，压抑住想要叹气的心情。

    老实说，塞巴斯实在无法喜欢这样的卑劣人物。迪米乌哥斯和夏提雅等同事，虽然可以把这种人当作玩具，从中找到一点喜悦之情，然而赛巴斯却一点都不想要让这样的人物接近自己。

    在纳萨力克地下大坟墓中有一些共同观点，那就是「不属于纳萨力克者全都是劣等生物」、「除了极少数的部分例外，人类种族和亚人类种族都是必须消灭的弱者」。对于自己的造物主那个「不解救弱者就不该自称是强者」的观点感到认同的塞巴斯，虽然对于同伴的那些想法抱持疑问，但遇到扎克这样的卑劣者还是会觉得纳萨力克的基本观点或许没有错。

    「哎呀呀，人类本该是一种优秀的生物才对……」

    塞巴斯伸起一只手抚顺修剪整齐的胡子后转换心思，考量起接下来应该采取的行动。

    计划进行得相当顺利，不过，姑且还是有向监视者进行确认的必要。

    正当塞巴斯思考着今后的行动方针，发现有个男人正接近自己。

    「得在这种时间出发，还真辛苦呢。」

    开口搭讪的男人年约四五十岁，胡子剃得相当干净，头上的黑发夹杂着许多白发，因为老化和营养过剩，肚子上有一团多余的赘肉。

    打扮倒是颇有品味，穿着既能符合崇高地位也够华丽的服装。

    「这不是巴尔德先生吗？」

    塞巴斯轻轻点头示意。男子——巴尔德从容不迫地伸手阻止：

    「啊，不需要那么拘谨啦。」

    名叫巴尔德·罗弗雷的这位人物是个商人，掌握这个城镇相当部分的粮食交易量，不知何故跑来向塞巴斯搭话。

    在这个可说是战争重要据点的城寨都市中，掌握相当部分粮食交易量这点，让巴尔德在数量可观的商人中地位可说是举足轻重。

    这也是因为，土兵人数一旦高达数万人，携带储备粮食行军就会是一件相当花时间与工夫的事情。因此王国的基本战略是仅仅携带最低限度的粮食进军到这个都市，然后就在这里调度粮食。所以和一般的城镇大不相同，在这个城镇里与粮食、武器相关的商人个个拥有相当大的权势。

    在耶·兰提尔中如此有权有势的一个人，不可能只因为同在一个餐厅吃饭就开口搭讪，而既然他向塞巴斯搭讪，当然就一定有其理由。

    不过，这也是塞巴斯他们算准的目的。

    「塞巴斯先生，那个人不太好喔。」

    「是吗？」

    此时塞巴斯才第一次改变表情，露出微笑后客气地回应。带着十分理解对方所说的那个人是指什么人的口气回答。

    「那个人可不是什么值得信赖的家伙喔。我实在无法理解塞巴斯先生为什么要雇用那样的家伙。」

    塞巴斯在脑海中快速思考，寻找最适合这个场合的答案。

    不可能老实告诉对方为什么要雇用扎克。但如果告诉对方是因为识人不明而雇用了他，塞巴斯的眼光可能会遭到质疑，评价也会跟着被贬低吧。

    虽然确定要离开这座都市，但还是应该避免让巴尔德贬低自己的评价。因为在不久的将来，或许会出现需要利用巴尔德的时候。

    「或许没错，但没有人像他一样那么毛遂自荐。他的人格或许有些缺陷，但小姐却很欣赏他的热诚。」

    巴尔德浮现有些伤脑筋的苦笑，在对方心中对小姐的评价应该又降了一级吧。

    虽然就是为了这个目的才请她过来，这也是没办法的事，但内心总觉得有些过意不去也是事实。没错，就是让她当坏人这件事。

    「我似乎说得太过火了些，希望你可以当作没这回事，不过是不是劝劝你的主人比较恰当呢？」

    「您说得或许没错，不过，一想到小姐的父亲，也就是我的主人对我的恩情，不管如何还是无法……」

    「虽然忠心也相当重要……」

    巴尔德都囔了一句，后面的话有些含糊不清。

    「这样的话，要不我派个值得信赖的人给你们？」

    「还不需让您如此费心。」

    这句话的口气虽然温和，却是斩钉截铁的拒绝。应该是理解到隐藏在这句话里面的坚定意志，巴尔德从其他方向继续提议。

    「是吗？不过我还是觉得要有个像样的保镖跟着比较好。到王都的路程相当遥远，而且和帝国不同，王国街道的治安并不是很好。我可以帮忙请个值得信赖的佣兵喔。」

    街道的警备工作由所在领地内的贵族们负责，相对地他们会向路过者征收通行税。这是贵族的权利，但实际上这不过就是为了征收通行税的一个名目，很多地方的警备可说是漏洞百出。因此街道上的旅人，遭到盗贼或变成强盗的佣兵袭击的情况也是屡见不鲜。

    为了解决这个问题，在人称「黄金」公主的努力下，国王直属的街道警备队也都有在巡逻，但因为队伍数量不多，实在说不上有什么效果。巡逻队伍不多都是因为害怕自己权益受到损害的贵族们加以干预所致。

    结果演变成，光靠国家力量根本无法维护街道的治安。

    因此，在街道旅行的商人，基本上都会雇用冒险者或值得信赖的佣兵团来自卫。在这样的商人中，像巴尔德如此有权有势的人物，应该会认识一些训练精良、值得信赖的佣兵团吧。但塞巴斯不能接受对方的提议。

    「或许是这样没错。但是小姐并不是很喜欢有人跟在身边，我必须尽可能地遵从主人的意思才行。」

    「这一样啊？」

    巴尔德夸张地皱起脸来，露出为难的表情。那是面对小孩闹彆扭时，感到束手无策的大人表情。

    「辜负了您的好意，实在非常抱歉，」

    「不要这么说嘛，老实说，我是想要卖你一个人情，如果没办法做到，至少也想稍微拉近一下关系。」

    来自帝国某都市的富商之女和随侍管家。塞巴斯他们是以这样的设定投宿在这间旅店，展现出符合富翁身分的雄厚财力，让周围感受到这样的气氛。巴尔德想要卖人情的对象就是这个设定中的富商。

    塞巴斯对吃下自己钓饵的鱼儿温柔微笑：

    「我一定会将巴尔德先生的亲切态度，转告给小姐的父亲大人（主人）。」

    巴尔德的眼睛深处流露出一点闪耀的光芒，但立刻加以掩饰。一般人无法发现这个如星光一闪的变化。不过，这样的变化对塞巴斯而书已经足以让他清楚查觉。

    「那么，非常抱歉，因为小姐还在等待，在下就先行告退。」

    等在巴尔德即将开口的瞬间，塞巴斯先发制人。

    被看穿的巴尔德像是要稍微观察般，窥探了塞巴斯的表情后才叹了一口气：

    「——呼，既然如此那也没办法了呢。塞巴斯先生，下次再位临这个城镇时，请务必来找我，我一定会热烈欢迎你们。」

    「好的。届时就请多多关照了。」

    目送着离去的巴尔德，塞巴斯轻轻都囔了一句．

    「这正是一种米养百样人吧。」

    塞巴斯可以感受到，巴尔德的言行举止，并非全都是为了利益的别有居心。其中也包含着单纯只是担心一名女子和管家的心意。

    正因为有这样的人，有想要帮助弱者的人，内心才无法讨厌人类。

    塞巴斯愉快地露出毫不做作的爽朗笑容。

    敲了几次门，说声打扰了后，塞巴斯一鞠躬进入室内。

    「刚才失礼了，塞巴斯大人。」

    塞巴斯关上门进入房间，前来迎接的是深深一鞠躬的女子。如果位于餐厅的人们看到这一幕一定会瞠目结舌吧。因为低头迎接的人，竟然是刚才还歇斯底里地大吵大闹，动不动就发火的任性大小姐。

    脸上露出的表情相当沉稳，感觉之前的歇斯底里就像是装出来的。

    表现出来的态度，符合用来迎接比自己高位的人。

    相貌相同、服装也相同，但内在却像是完全换了一个人似的。

    还有一个奇怪的地方，那就是她闭着一只眼睛——左眼。尽管在餐厅的时候她并没有闭着一只眼睛。

    「没有低头道歉的必要，你只是在做自己分内的工作而已。」

    塞巴斯环顾着豪华装渍的宽广房间内部，当然，看在对纳萨力克地下大坟墓地下九层了若指掌的塞巴斯眼里，这个房间一点魅力也没有，当然也不会感到惊讶，不过，那只是因为选错了比较对象吧。

    目光所及的房间角落集中了不少行李。已经是可以出发的状态，并非塞巴斯所整理，所以是先来的那个人独自完成。

    「我来整理就好了啊。」

    「您说什么啊，怎么可以继续劳烦塞巴斯大人呢。」

    抬起头的女子——战斗女仆之一的索琉香·爱普史龙摇着头回答。

    「是吗？但我现在的身分是你的管家啊。」

    塞巴斯那张带着些许皱纹的脸上，露出恶作剧小孩般的童稚表情。

    感受到塞巴斯发自内心的微笑，索琉香的表情也首次改变，露出为难的笑容：

    「的确，塞巴斯大人是我的管家，但我同时也是塞巴斯大人的部下。」

    「……说得也是，那么，就让身为上司的我对部下下令：你的工作已经告一段落，接下来是我的工作，你就在这里好好休息直到出发吧。」

    「……是，谢谢。」

    「那么，我也去和可能已经在马车上等到不耐烦的夏提雅大人见个面，通知她出发的时刻。」

    塞巴斯从堆积的行李中轻松提起一个最大的行李，接着像是突然想到般开口询问：

    「话说回来，他有如我们预料行动吗？」

    「是的，完全如我们所料。」

    索琉香从眼皮上按住闭上的那只眼睛。

    「那还真是侥倖呢，那么，目前是什么状况呢？」

    「是的——目前正和一位外表邋遢的男子见面。您要不要听听他们在说些什么？」

    「没有这个必要，我现在要去搬行李，所以等一下把重点整理一下再告诉我即可。」

    「了解。」

    索琉香的脸突然扭曲起来。

    谷</span>　　眼角下垂，嘴角上弯——虽然近似笑容，但非常适合扭成一团这个形容词的表情变化，以人脸的构造来说要扭曲成那种形状几乎不可能。黏土做成的表情整个扭在一起就是最适当的形容吧。

    「——对了，塞巴斯大人，容我换个话题。」

    「什么事，索琉香？」

    「……事情结束后，可以让我来处分那个男人吗？」

    塞巴斯空出来的手摸着嘴上的胡须，稍微思考了一下。

    「——这个嘛，只要得到夏提雅大人的允许，就随便你处置没有关系吧。」

    索琉香的眉头微微皱起，失望之情溢于言表，塞巴斯像是要安慰她一样继续说道：

    「没问题的，只是送你一个人应该不成问题才对。」

    「是吗，我了解了。那就麻烦您转告夏提雅大人，如果可以的话，我想要那个男人。」

    索琉香露出满脸笑容，那毫无阴霾的开心表情任谁看到都会着迷。

    塞巴斯对于那名让索琉香露出如此表情的男子，感到了些许的悲哀与兴趣，于是他开口询问索琉香：

    「那么，那男人说了些什么？」

    「好像是说已经等不及要享用我了，所以机会难得我也打算来好好享用他一下。」

    索琉香露出更加愉快的笑容。

    那笑容里带着赤子般的纯真，期待着接下来即将发生的事。

    窝囊的人生。

    快步赶路的扎克，心里同时如此想着，自己的人生实在有够窝囊。

    在王国村落中的——农民生活，实在称不上幸福。

    辛苦耕种、努力打拼的成果全被领主剥夺。如果收成一百，被拿走六十还可忍耐，只要有四十的收成，即使贫穷还是能勉强活下去。

    但收成一百被拿走八十的话，问题可就大了。收成四十都只能勉强蝴口了，如果只剩下二十，今后的生活不用说绝对很难过。

    收成只剩下二十的那一年，扎克在忙完一天的辛苦农活，筋疲力竭地回家后，发现妹妹不见踪影。

    当时年纪还小的扎克根本不知道发生了什么事，疼爱的妹妹明明失踪，父母却完全不去寻找。扎克如今十分清楚原因，应该是被卖掉了。奴隶买卖现在已经在「黄金」公主的努力下遭到废止，但在当时的王国中却相当普遍。

    因此，每当扎克买春，和娼妇擦身而过时，都会不禁直视对方的脸。当然不认为会这么刚好找到妹妹，即使找到也不知道该说什么才好。但就算如此，还是会忍不住寻找。

    在如此恶劣的贫穷生活中，还有一项沉重的征兵义务需要履行。

    随着王国定期向帝国出兵，王国会征召村落的壮丁，派他们前往战场。失去壮丁一个月，对村落的劳动力会产生很大影响。不过，也有一些人会对征兵这件事感到幸运。

    因为人口减少，代表家人的粮食消耗量减少，而且，被征召的年轻人，可以收到王国配给的粮食，有些人甚至才因此首次体验到饱餐的滋味。

    但好事也仅限于此。即使拼命战斗，如果不是立下很大的汗马功劳，根本不会获得奖励。不对，有时候即使立下汗马功劳也不会受到褒奖。只有真正幸运的人才可能获得奖励。然后回到村落后，因为之前有段时间少了人手工作，还要面临隔年生产量减少这个绝望事实。

    扎克过去遇到两次征兵，第三次时让他的命运出现转变。

    那次的战争也一如既往，只发生了一些小规模的战斗就划下句点，幸运保住一命的扎克正打算回家时，停下了脚步。他看着手中武器，突然一道天启涌现脑海。

    与其回村落，还不如去过别种生活还比较好。

    不过，区区一介农夫，当兵时又只有受到一些简单训练的扎克．对于崭新的人生并没有太多选项。

    不但没有优越的身体能力，更不用说那种只有少数人才与生俱来的特别能力。学到的知识也只有耕种——什么时候播什么种会比较好，仅此而已。

    这样的扎克采取的行动就是带着唯一的王牌，也就是王国暂时配给的武器逃走。不曾想过如果自己逃走，会不会对父母造成困扰，因为他们将妹妹卖掉——即使是为了让其他家人活下去——扎克已经对父母不再有爱。

    没有背景又人生地不熟，怎么可能轻易脱逃。不过，能够遇到帮助自己脱逃的人，说是幸运也算是幸运吧。

    帮助他脱逃的人是佣兵团。

    当然，对佣兵团来说，单单只是一介农夫的扎克，并没有什么太大的价值。不过，因为战争而失去了许多成员的佣兵团，也有着想要赶快回复佣兵团规模的目的。

    因为这个缘故，佣兵团轻易地让扎克加入。但这个佣兵团并不是什么正经的集团，战争时以佣兵身分替人打仗，非战争时就化身为强盗。

    在此之后，扎克生活实在不足为外人道。

    有比没有好，抢夺者比被抢夺者好。与其自己哭，还不如让别人哭。

    扎克过的就是这种生活。

    并不觉得有错，并不觉得后悔。

    每次听到受难者发出哀号，扎克便更加如此深信不疑。

    扎克在贫民区中奔跑。拼命奔跑在比日落时，还要更加赤红的世界中。

    由于离开旅店后就不断奔跑，因此已经气喘吁吁，额头也渗出汗水，疲劳感产生想要休息的欲望，告诉自己是不是该稍微休息一下。但时间紧迫，扎克还是鞭策着疲惫的身躯，继续奔跑下去。

    这时候，当扎克以一个大角度转过一个转角时——

    「好危险喔——」

    似乎刚好正在转角的一个人影，都脓了一句，伴随着喀啦的金属声大动作翻身。

    这突如其来的意外让扎克吓了一跳，往跳开的黑影望过去。

    眼前是一位五官端正的女子。因为她身上穿着一件黑色披风，像是融入影子般，但闪闪发亮的紫色眼瞳带着好奇心，笔直地望向扎克。

    疲惫而失去耐性的扎克带着怒火向对方大吼：

    「这是我的台词吧！很危险耶！走路看前面好吗！」

    女子似乎对于扎克带着威吓口气，大声发出的怒吼一点也不害怕，露出冷笑。

    令人汗毛直竖的冷笑让扎克不禁后退，没有勇气拔出藏在怀里的武器。就像是被狮子盯上的老鼠一样。

    刚才在女子飞身退后时听到的金属声，或许是来自她身上的铠甲吧。

    身负武装的女子——或许是冒险者吧。

    找错了吵架对象。

    扎克的脑中发出危险信号，同时也冒出这个想法。

    他并不会因为对方是女性所以很弱之类的理由瞧不起她。扎克自己也知道有只由女性成员所构成的强大队伍。因为他还记得，曾经从所属佣兵团里的最强男人口中，不经意地听过这件事。

    反观扎克，即使隶属于佣兵团，但在所有武装成员中，说他是实力最低的一个也不为过，所以他才会负责这种工作。

    因为奔跑而渗出来的汗水，此时由于札克对自己采取的行动感到后悔，而逐渐变成了另一种汗水。

    正当扎克的脸上毫不掩饰地露出恐惧表情时，女子的笑容突然变得不再恐怖：

    「嗯——算了。因为也没什么时间了。不过，如果下次再让本小姐遇到，就要让你吃点苦头喔——」

    女子以轻松的口气撂下这句话后就往旁边绕过去。感到兴趣的扎克往对方走去的方向望去，他想起眼前那个地方是贫民区中罕见没有任何人居住的区域。

    都这么晚了，一个美女要去那里做什么呢？虽然感到好奇，但现在还有更重要的事在等着自己，扎克斩断内心的留恋，再次迈开步伐。

    不久，扎克来到贫民区中，充斥着许多破旧小屋的一角，稍微往四周瞄了一下，确认是否有人跟踪。

    夕阳慢慢西下，世界已经逐渐染成黑暗，所以扎克重点式地确认是否有人躲在黑暗角落。来此之前已经确认过好几次，但为了谨慎起见，最后还是再确认一次。

    扎克满意地点点头，在门前调整呼吸的同时敲了三次门。接着，过了五秒后，这次则连续敲了四次门。

    发出这个约定好的暗号之后，便立刻收到了反应，叽嘎的木头磨擦声从门的另一侧传来，挡住观察孔的板子被移开。可以看到一双男人的眼睛在露出的洞中骨碌地转动，确认站在门前的扎克。

    「是你啊。喔，等一下。」

    没有等待扎克的回应，男子再次将板子遮好观察孔，接着听到一道开锁的沉重声音。大门稍微开启。

    「进来吧。」

    房子里散发出淡淡的腐臭味，这里的环境和扎克刚才身处的地方简直是天壤之别。希望鼻子能够立刻习惯的扎克，利落地钻进房子里。

    门一关起来，看到小屋里面又黑又小。

    进门后立刻就是餐厅兼厨房的地方，仅仅摆了一张桌子。桌上点了一根蜡烛，稍微照亮阴暗的室内。

    散发出以暴力维生之人特有气息的肮脏男子，拉了张桌边的椅子重新坐下。椅子像惨叫般发出叽嘎的声音。男子的身材壮硕，胸肌也很厚实，可以从露在衣服外面的手臂和脸上看到一些浅浅的刀伤。椅子几乎快被这男人的体重压垮。

    「喔，扎克。怎么了，发生什么事了吗？」

    「状况有变……那些猎物好像要动身了。」

    「啊——现在要动身喔。」

    扎克默默点头回应。男子低声抱怨「怎么选这种时间啊……是不会替我们着想一下喔」同时伸手抓了抓那头蓬乱的头发。

    「不能想办法拖延一下吗？」

    「没那么简单，因为是那个女的要求。」

    男子已经听扎克说明过好几次那女人是个怎样的人，夸张地皱起脸来。

    「那老爷子也稍微动动脑筋嘛，也不会说服一下，夜路很可怕，会有恐怖强盗出没之类的，真受不了……这种事连笨蛋都知道吧。啊——把马车的车轮弄坏，拖到明天再出发如何？」

    「没办法耶——已经在搬运行李进行准备了。快点下手解决比较干脆吧？」

    「嗯，这么说也是没错……」

    男子望着空中沉思。

    「那么，大概什么时候出发？」

    「再两个小时以后吧。」

    「那不是相当紧迫吗。啊——该怎么办呢。等一下就进行联系……能够使用的时间只有两小时的话……虽然有点困难，但他们可是难得的猎物……」

    男子掐指思考整体的时间行程。扎克只是默默听着对方的行程计划，低头看着自己的手。

    「那种有钱人很让人火大对吧……」

    扎克想起被称为小姐的那位女子的纤纤玉手。

    从事农活的人没有人会有那样美丽的手，大家的手都因冰水而斅裂，挥舞锄头而粗厚，连指甲都歪七扭八。大家的手都是这副德行。

    他心知肚明，这个世界并不公平。但是——

    扎克歪起嘴角，露出牙齿淫笑起来：

    「可以让我玩玩那个女人吧。」

    「不过你可要等我先玩完喔，而且我们还要勒索，所以严禁玩得太过火喔！也别让对方伤得太严重了。」

    男子露出下流的奸笑，可能是受到这个欲望的刺激，男子站了起来。

    「好吧，决定干了。我来联络团长。」

    「我知道了。」

    「我们会派十人左右到老地方埋伏。你也展开行动，让对方在四个小时后到达那里，如果没到，我们就直接出击，你好好安抚猎物，让对方放下戒心吧。」

    一台马车远离城寨都市向前奔驰。

    体型壮硕的四匹马，拉着一辆即使坐上六个人都绰绰有余的大型马车。

    天上挂着一轮大大的明月，周围明亮得有些令人意外。虽说如此，在这样的夜里驾车在外赶路依然是非常愚蠢的行为。点起灯、派人站哨扎营来度过夜晚，才是最明智的抉择。

    夜晚的世界并非人类所控制的世界。不对，这个形容并不恰当，正确来说，没有光线照亮的地方皆非人类的世界。夜晚潜藏着许多动物、亚人类和各种魔物。有很多生物具有夜视能力，还会袭击人类。

    在这样危险的夜晚，马车奔驰在街道上，只有稍微让乘客感到一些震动而已。

    震动会很轻微并不是因为类似避震器的部位性能优越，而是因为马车奔驰在人工铺设的石板路上。

    铺设石板街道是在「黄金」公主提案后开始执行的，不过目前铺设完毕的地方只有国王直接管辖的部分街道和王国六大贵族中的雷布恩侯领地而已。这是因为贵族们表示反对，认为铺设便于移动的街道将会利于帝国侵略。

    而且关于修补街道的费用也引起不少纠纷。拉娜公主提出向商人募款的意见，也因为各领地的贵族害怕街道的利益受到侵蚀加以反对而受挫，结果道路的铺设情况才会落得现在这种像是被狗啃的状态。

    这一带距离国王直辖的城寨都市并不是很远，整修得相当确实。

    不过，还称不上完美。行驶在街道上的马车还是会摇摇晃晃，让马车上头的乘客感受到一些震动。

    在这样的震动下，车内的对话像是刚结束一个话题般就此中断。

    马车上的乘客包括塞巴斯、一旁的索琉香，还有坐在对面的夏提雅，以及在她左右两旁的两位奴婢兼爱妾的吸血鬼新娘（vampire  bride）。扎克当然是坐在驾驶座上驾驭马车。

    马车内笼罩着一阵短暂的宁静，不久后塞巴斯缓缓开口打破沉默：

    「有件事之前就很想请教了。」

    「嗯？想问我吗，什么事？」

    「您和亚乌拉大人的感情好像不是很好，不知道有什么特别原因吗？」

    「……实际上，我觉得我们的感情不差呀。」

    低声回答的夏提雅，有些无聊地看着自己的小指指甲。

    如珍珠般白晰的指甲大约有两公分左右长。虽然她的一只手拿着挫刀在磨，但已经非常整齐，感觉没有修整的必要。事实上夏提雅也觉得没有磨的必要吧，她把手上的挫刀丢给坐在旁边的吸血鬼（vampire）。

    接着，她企图将空出来的双手伸向坐在左右两旁的吸血鬼胸部，但察觉到前方两人的神情，才露出有些尴尬的模样，把手收回来。

    「感觉倒不像呢。」

    塞巴斯继续说道。夏提雅像是吃了苦瓜般整张脸皱起来：

    「我……妾身……好。是因为我的创造主佩罗罗奇诺大人设定了我和她的感情不好，我才稍微捉弄一下她而已。不过她何尝不是呢，或许泡泡茶壶大人也同样把那孩子设定成和我成水火不容吧。」

    像是觉得很无趣一样，夏提雅一只手挥了挥，第一次和塞巴斯的目光相交。

    「说起来，我的创造主佩罗罗奇诺大人和那孩子的创造主——泡泡茶壶大人是姐弟关系。就这层意义来说，我们也算是姐妹呀。」

    「姐弟关系——原来如此啊！」

    「过去，佩罗罗奇诺大人和其他无上至尊——路西★法大人、贰式炎雷大人一起来到我的负责领域时，曾经这么提到呀。」

    回想起过去陪伴伟大人物巡视的记忆，夏提雅露出崇拜的眼神：

    「佩罗罗奇诺大人曾经提到，泡泡茶壶大人从事一种称为声优的职业，不但非常受到欢迎，还会为『hgame』献声，所以每当购买期待的大作，脑中都会浮现姐姐的脸，因此感到很没劲呀。」

    虽然不知道是什么意思，夏提雅说。塞巴斯也有些不明所以地歪起头来：

    「声优吗……我记得是一种运用声音的工作呢。似乎也会唱歌的样子，所以和吟游诗人应该很像吧。」

    听到塞巴斯的回答后，夏提雅发出银铃般的笑声开口否定：

    「不是呀。」

    「不是？这话怎么说？」

    「我听泡泡茶壶大人自己说过，声优是一种借由配音来赋予灵魂的工作呀。也就是说，声优是一种生命创造系的职业呀。」

    「喔喔！原来是这么回事啊，我竟然闹出了这么大的误会，真的非常感谢您的指教，夏提雅大人。」

    塞巴斯他们这些由无上至尊创造出来的人物，在出生时就被灌输了知识，但也只是拥有那些知识而已，因为不知道实物，所以有时候会闹出一些笑话，就像刚才对崇拜的主人所从事的职业产生误解那样。

    塞巴斯感到难为情，为了避免犯下同样的过错，不断在口中念念有词，牢牢记住声优这个职业的意义。

    「可以不用那么在意呀，对了，塞巴斯，既然我们是一起旅行的同伴，你说话可以不用那么客气呀。」

    「是吗，夏提雅大人？」

    「别叫什么大人啦……我们都是无上至尊的仆人呀。虽然无上至尊他们赐予我们职位，让我们有尊卑的上下关系，但实际上我们本来就没有什么差别呀。」

    说得没错。索琉香会侍奉塞巴斯也只不过是因为被如此命令罢了。原本她和塞巴斯的地位是相同的。

    「我了解了，夏提雅。那么当下我便这样称呼你了。」

    「这样很好呀，话说回来，你和迪米乌哥斯的感情不也是很差吗？」

    塞巴斯闭口不语。看到如此反应的夏提雅像是调皮的小孩般眯起眼睛继续发问：

    「无上至尊们并没有规定你要这样才对，所以这是为什么呢？」

    「……为什么呢，其实我也不知道为什么会这样，大概是出于本能吧，就是觉得讨厌。不过，他也一样吧。」

    「嗯——倒是没人让我有那样的感觉……不过，或许是无上至尊他们那些创造主的情绪，都深植在我们的心里吧。」

    「这个可能性很高呢。」

    夏提雅目不转睛地注视着感同身受点着头的塞巴斯。接着，考虑到对方的职位，夏提雅觉得他应该会知道，所以决定向他抛出内心存在已久的疑问：

    「地下八层有什么人呢？我知道威克提姆在地下八层，除了他之外还有谁呢？」

    塞巴斯对于突如其来的话题转变稍微皱起眉头，为了摸清这个话题的真正意图，塞巴斯带着严肃的表情看向夏提雅。坐在一旁的索琉香脸上露出些微的表情变化，但因为变化实在太小，连正在说话的两人都没有察觉。

    「……以前，有反抗无上至尊的愚蠢家伙大举进攻过，地下七层遭到突破，但无上至尊据守的地下九层并没有遭到入侵。如此推测的话，最后的迎击地点应该就是地下八层了吧？虽然我没有什么印象，但对方似乎是以非同小可的战力进攻，所以我方应该也需要旗鼓相当的战力才足以迎击才对。不过，却没人知道迎击的是谁。不对，雅儿贝德似乎知道，毕竟她是纳萨力克的管理者，如果不知道才奇怪吧。」

    似乎不在意默不出声的塞巴斯，夏提雅继续说道：

    「……似乎被她领先了一步，有些讨厌呢。到底地下八层有什么神秘人物呢？难道是安兹大人创造的人物？」

    塞巴斯是由塔其·米·迪米乌哥斯是由乌尔贝特·亚连·欧德尔，科塞特斯是由武人建御雷创造出来。不过，即使是夏提雅也不知道四十一位无上至尊的最高阶者，安兹——飞鼠创造的人物是谁。

    总不可能没有创造任何人物吧。

    那么，那个人物待在夏提雅不知道的地下八层，就是很理所当然的推测。

    「……不，那应该是不可能的吧。我只是稍微听说过，安兹大人所创造出来的人物，名叫潘朵拉·亚克特，其能力和守护者的各位还有我可说并驾齐驱，听说他是宝物殿最深处的守墓者。」

    「有那样的人物呀？」

    和雅儿贝德不同，夏提雅并没有被灌输纳萨力克所有人物相关知识，因此，这名字还是第一次听到。

    不过，虽然宝物殿必须有安兹·乌尔·恭之戒才能进入，但如果没有守卫看管的确也是件奇怪的事。

    宝物殿的最深处。

    安兹·乌尔·恭收集而来的最高级魔法道具，全都保存在那里，听说里面还有好几个世界级的道具。这样的话，四十一位无上至尊的最高阶者安兹创造出来的人物，正是最适合镇守那个地方的人才吧。

    夏提雅对于无法亲自镇守那个崇高的场所，感到有些自尊心受挫，但也安慰自己这是无可厚非的事。夏提雅认为一开始就将侵略者阻挡在地下三楼之前，也是一项重责大任，重要程度并不会输给镇守宝物殿。

    而且，现在自己被主人赋予一项重责大任。

    「有的，不过我也不曾见过，因为如果没有戒指根本无法前往那个地方。」

    「喔……」

    就像是失去了兴趣一样，夏提雅发出一个不怎么起劲的回应，不过塞巴斯看起来并不怎么在意。

    「那么，结果地下八层还是依然充满谜团呢……真有些遗憾。」

    「是啊，因为连我们也无法进入，想必里面有着某些东西。」

    「你说的某些东西是什么东西？」

    「里面会不会是有什么连我们都会攻击的机关？」

    「嗯，这也不错呀，不过我猜……会不会是那种不管是谁一律格杀勿论的死亡陷阱呢？」

    「纳萨力克地下大坟墓可是由无上至尊们所精心建造，还有誓死效忠的我们拼上性命守擭，敝人既然能够侵略如此难以攻陷的地方到达地下七层，那点程度的陷阱，应该不足以阻揣他们吧……」

    「要不要去偷窥一下呀？」

    像是一个想到鬼点子的小孩——夏提雅露出那样的笑容。塞巴斯见状也浮现一如往常的笑容，但那笑容比过去稍微深了些。

    「你是想违背安兹大人的意思吗？」

    「骗你的啦，骗你的。只是开个玩笑，别露出那么可怕的表情嘛。」

    「夏提雅……好奇心可是会害死猫喔。我们该做的就是静静等待，直到安兹大人愿意告诉我们为止吧。」

    「说得没错……那么，猎物已经上钩了吧？」

    突如其来的话题转变，并没有让塞巴斯多说什么，而是直接回答这个问题：

    「是的，已经完全上钩，接着只剩下收竿而已。」

    轻轻点头后，夏提雅愉快地舔了一下自己的嘴唇，红色的眼眸发出异样的光芒。

    立刻察觉夏提雅为什么会出现这种情绪的塞巴斯，判断现在正是大好时机，可以转达索琉香刚才的要求：

    「关于这部分，有件事想要拜托夏提雅。」

    「……什么事？」

    想像着接下来即将发生的光景，正沉浸在愉悦之中的夏提雅遭到打扰，发出不满的声音。塞巴斯像是要安抚对方般继续说道：

    「关于现在正在驾车的驾驶，可以把他送给这个丫头吗？」

    「……是个小喽啰吗？」

    「是的，应该只算是个传声筒吧。」

    听到这个要求的夏提雅闭起眼睛陷入深思。考虑到各种可能性之后，似乎找到答案，大幅点了点头：

    「这样的话，可以呀，吸起来感觉也不好吃的样子。」

    「那真是非常感谢，感谢你的宽大心胸，夏提雅。」

    「谢谢您，夏提雅大人。」

    「啊，不用客气。不必放在心上呀。」

    夏提雅对索琉香露出亲昵的微笑，想不到她也会露出这样亲切的表情。接着，夏提雅维持原状只将视线投向塞巴斯：

    「那我刚才的失言，就这样一笔勾消了呀。」

    「我了解了……我本来就不觉得夏提雅会真的做出这样愚蠢至极的行为。刚才那只是你的玩笑话对吧。」

    「是啊，你说得没错。如果塞巴斯你说出同样的话，我也会认为你在开玩笑吧。然后默不吭声，只派属下盯着你，一发现你想背叛就立刻剁掉你的四肢，用链条绑起来拖到安兹大人面前。」

    「我可没你这么狠喔，夏提雅。」

    「不会吗？那样的话才会更让人怀疑你的忠心喔——我看你绝对也会这么做吧？」

    夏提雅和塞巴斯打从内心感到愉快似地相视而笑。

    「再说，我最疼可爱的少女了。而且把他送给索琉香，感觉也有不同的乐趣呢——」

    「——那么，夏提雅你打算怎么捕捉他们呢？是要使用『麻痹』或者『束缚人类』之类的吗？」

    前往耶·兰提尔之前，安兹对塞巴斯下达的命令是「我想要捕捉学会了武技或魔法的人类。不过，只能找那些即使消失也不成问题的犯罪者下手」。因此作为计划的一环，塞巴斯和索琉香才会扮演大富人家的任性千金和被耍得团团转的管家，耐心等待扎克这条鱼上钩。

    而夏提雅的任务则是利用这条鱼，钓起跟在后面的所有鱼群。

    「怎么可能，我才不会那么大费周章呢。安兹大人有说过，可以把对方吸干后当成奴隶也没问题，只是绝对要抓到。不过呀，要一一调查也得花不少工夫，所以就把他们全部吸个不剩吧。」

    塞巴斯没有将原来如此这句话说出口，只是点了点头。不过这样一来，他不得不承认夏提雅这个人选令他感到不安，基于如此判断，塞巴斯不由得开口说道：

    「如果从这观点来看，迪米乌哥斯大人应该最为适任呢。因为他能够像亚乌拉大人的吐息一样，自由操控对方的意志。」

    迪米乌哥斯拥有「统治咒语」这个特殊技能（skill），这是一个强大的精神控制系能力。在类似这次需要捕捉目标的工作中，能够发挥无与伦比的效果。

    「……啥？」

    夏提雅突然发出一道令人无法置信的低沉声音。

    马车内的气氛立刻沉重起来，笼罩着一股冰冷刺骨的寒气。

    似乎连拉车的马都感觉到，马车突然剧烈晃了一下。坐在夏提雅左右的吸血鬼，原本毫无血色的肌肤变得更加惨白，塞巴斯身旁的素琉香则是全身发抖。甚至连实力应该和夏提雅并驾齐驱的塞巴斯都感到毛骨悚然。

    纳萨力克楼层守护者最强者发自内心的强烈杀气。身上缠绕的敌意，就像在阐述和亚乌拉之间的争执只不过是场儿戏罢了。如果这种时候一个处理不当，绝对会引发一场你死我活的战斗。

    将马车内的气氛降到冰点的夏提雅，眼睛像是充血般，从红色的虹膜开始渗透，将整个眼白完全染红。

    「塞巴斯——你可以再说一次吗？还是说，龙人的你就想要以这样的形能——」

    完全染红的眼球动了一下：

    「——直接和我互相残杀吗。」

    「失言了，请原谅我。我只是觉得有些不安，如果你的『血之狂乱』不会发动就好了。」

    夏提雅以沉默回应塞巴斯的这句话。

    塞巴斯看出，夏提雅会出现这样短暂的沉默，可能是因为对自己感到不安吧。

    在yggdrasil中，会对强大的职业赋予一些弱点和惩罚借以取得平衡。而夏提雅被赋予的几项惩罚之一是「血之狂乱」，只要身体染上的鲜血愈多，产生的杀戮冲动就会愈大，虽然战斗力会大幅增强，但代价就是会变成无法控制精神的状态。

    安兹之所以选择夏提雅这个或许会无视命令，甚至出现失控状态的人来执行这次任务，是因为采用了删去法。

    雅儿贝德必须保护安兹不在的纳萨力克地下大坟墓，至于剩下的两位守护者——夏提雅和科塞特斯，如果远远来看，还是夏提雅比较像人类。

    之后，夏提雅连续深呼吸了数次。看起来像是在收敛自己的怒气，也像是在压抑心中浮现的不安。

    最后大大地深呼吸一次后的夏提雅，表情与以往相同——散发出妖艳气息的湿靡少女，瞳眸也回复成原来的颜色。

    「……大致上，他们只要被我们吸过血之后就会变成奴隶，这样事情就简单多了呀。反正又不需要将目标生擒回来，关于这部分安兹大人之前也有提到。而且，我一定会压抑住血之狂乱的。」

    吸血鬼可以借由吸光目标的血，将其变成绝对服从自己的低阶种族。吸血鬼只能制造出智力远低于自己的低阶吸血鬼（lesser  vampire），但夏提雅却可以制造出智力几乎和人类相同的吸血鬼。

    只要前提是无关生死，夏提雅制造出来的吸血鬼数量虽然有一定的限制，但她也可算是一位相当优秀的猎捕者。

    「没错，不用多说，我一定会顺利地完成安兹大人亲自交付下来的任务，让安兹大人称赞我『做得好，夏提雅，你才是我最重要的奴隶』，然后跟我说『你才是最适合随侍在我身边的左右手』。」

    「请原谅我的轻虑浅谋。」

    这是塞巴斯发自内心的坦率想法，除了为自己刚才的无礼言论向夏提雅道歉之外，也向另一个人表达歉意。

    「我没有察觉到刚才的言论，也对选择你的安兹大人非常失礼，真是抱歉。请原谅我让你感到不快。」

    接着，也对索琉香和吸血鬼们低头道歉——此时，马车突然传来剧烈晃动，同时听到拉车的马发出一阵嘶鸣。

    「……马车好像停了呢。」

    「是的。」

    想像着主人在任务成功后可能会给予的称赞而沉浸在喜悦之中的夏提雅，回过神来，像是打算恶作剧的少女般露出微笑，塞巴斯也摸着胡子微笑以对。