第8章 谢家庄
<header>第8章 谢家庄</header>到了庄子，管事的谢五行和他的媳妇刘妈前来拜见，刘妈就是小四的干娘，此人年轻时曾经有过一个孩子，但是早夭了，后来夫妻俩就再也没有孩子。
“小姐，您的房间已经打扫好了，您先去休息一下吧。”
庄子建的比较简陋，只有两进的院子，前院四间房后院七间房，谢五行和刘妈住在前院西边的厢房，庄子上还有三四个长工，谢家专门在庄子不远处的农田旁边建了几间屋子供长工居住，还有几户佃农住在两里外的关家村里。
谢令熙经常住的南厢房，房间里打扫的干干净净，被褥也是刚铺上的蚕丝被，平儿将带来的行李归拢到衣柜里，谢令熙坐下朝刘妈说：“刘妈，你先去将长工和佃农们都叫来，让五管事去附近的村子再找几十个短工，我休息片刻后咱们立刻就开始。”
“是，奴这就去办。”
刘妈退下后，谢令熙叫平儿找了两身细棉布的衣裤，两人换了衣服又将头发梳成花苞头，用发带缠了几圈，顿时两个小姑娘就变成了两个清秀的小公子，只是谢令熙天生浓眉大眼，眉眼间透露着丝丝媚态，加上肤色白皙细嫩，一眼就能看出来是个小女子。
刘妈办事利落爽快，两人走到前院的时候，四个长工和七户佃农都已经在前院集合，众人看见主家来的是两个小孩子都感到有些奇怪，五管事轻咳了一声对大家说：“这是我们谢府的小公子，今天来是教大家怎么插秧的，你们需得认真听小公子的吩咐。”
“是。”
众人虽然疑惑这明明是两个小女孩为何要叫公子，但好在大家都是听话的，主人家让叫什么就叫什么吧。
平儿跟在谢令熙身后看着大家都有点畏畏缩缩的，笑着对几位长工说道：“大家不要拘谨，我们家小公子最是善良。”
刘妈领着谢令熙往农田方向走，谢家的水田都租给佃户在种，去年谢令熙提出要试行一下育秧插秧法，为了让佃农们配合，王氏给这些佃农免了一年的租子。
秧苗是一个月前种下的，也是搭了几个大棚，总共种了三亩多的秧苗。大棚离得不远，就在庄子后面，谢令熙先让人把大棚上盖着的油布揭下来，露出里面密密麻麻的秧苗，植株都有二十厘米左右的高度了。
“乖乖，这苗长得真壮实。”
佃农里有个四五十岁的老头子说，长工们因为天天要来大棚里看着苗，所以都见怪不怪了，一个长工和老头解释说：“这苗在大棚里风吹不着雨淋不着，又比外头暖和，肯定长得壮实。”
刘妈让大伙儿赶紧干活：“好了，大家都下田把秧苗都拔出来，小心别伤了根系，捆成小捆，来两个人负责捡进箩筐里。”
众人听完都卷起裤腿干起活来，平儿拉着谢令熙到一旁的柏树下，小四搬来了两张凳子，谢令熙刚坐下，五管事就带着好几十号村民浩浩荡荡地走来了。
“小公子，人我都找来了，都是关家村的村民。”
“五管事，小公子让你去找能干活的，你怎么找来的都是些稚童老叟啊？”
五管事解释说，因为现在也正是农忙的季节，村里的劳动力都顾着自家的农活，只能找到这些人了，四五十号村民里老的有五十来岁，小的有七八岁，大部分都是面黄肌瘦的样子。
“小四，不得无礼。”
谢令熙出言训斥了小四一声，对村民们说：“无妨，只要是能吃得了苦的我们都要，不过年纪太小的就不要了，这活需得弯着腰，小孩子干不得。”
“是。”
五管事把年纪稍小的孩子都挑了出来，大概七八个孩子，孩子们有些不情愿，朝着谢令熙恳求道：“小公子，求您让我干活吧，我力气大干活很利索的。”
这些小孩都跟谢令熙差不多大小，谢令熙叹了口气，不是她不愿意，首先插秧确实是一件很辛苦的活，其次小孩子个子小，在水田里行走也费力气。
平儿看着这几个小孩也难免动了恻隐之心，给谢令熙出了个主意，谢令熙听完点点头，朝几个人说：“你们几个稍安勿躁，待会会派给你们活干的。”
说完便叫五管事先把村民们分配好地方，哪几个负责哪块区域，争取两天时间把二百亩水田都种完。
“小公子，奴跟村民们说，一天管两顿饭，壮年给十五个铜钱，老人和孩子给十个铜钱，从辰时初干到申时末，您看如何？”
谢令熙摇摇头说：“不行。”
五管事以为谢令熙觉得工钱给的太高了，正想开口，谢令熙却接着说：“太低了，壮年每人给二十个铜钱，再多给一个鸡蛋，咱们庄子上养的鸡不是已经开始下蛋了么，叫人先把鸡蛋煮上吧。”
五管事替村民感谢道：“小公子真是仁慈，奴这就去叫人煮鸡蛋。”
插秧确实是辛苦活，要一整天都弯着腰，干完一天的活腰都直不起来，前世她在自己那三分试验田里插过秧，第二天直接累得不想起床。
秧苗很快就收上来了，谢令熙正想脱鞋被平儿出声制止了，只好拿起几株秧苗走在田埂上，对着众人示范。
“首先我们要分秧，你们瞧，这秧苗四五株为一丛，分好后对着泥巴插进去，注意，手指尖要比苗根先入泥，这样就不会伤到苗根，插好后看看秧苗歪没歪，然后隔一段距离再插下一丛。”
谢令熙示范了几次，众人都听明白了，纷纷挽起裤腿和袖子下田，一开始插的慢，秧苗也是东倒西歪的，等找到窍门之后速度都加快了不少，秧苗也都是笔直的立着。
谢令熙看大家都干的有模有样了，便叫五管事在这看着，自己领着留下来的几个孩子去了厨房。
厨房平时都是刘妈和一个厨娘管着做饭的活，庄子里的长工包吃住，佃农都是自己开火做饭，所以一下子多了几十张嘴吃饭，刘妈和厨娘都有些忙不过来，这会儿正在商量着做什么吃食。
厨娘说烙点野菜饼子吧，刘妈说不成，这附近的野菜都被村民挖的差不多了，没有那么多野菜，再说烙饼费油，她有些舍不得。
谢令熙刚进厨房时正好听到烙饼，于是对刘妈说:“那就烙饼吧，正好我也想吃烙饼了。”
刘妈走过来对谢令熙说:“小姐想吃饼奴待会给您烙几张油饼，但那些村民可不能吃得太好，奴看就做一些粗面饼子吧。”
刘妈对自家人很好，但对外人就有些抠门，这不怪她，大部分的人都是这样的。
谢令熙说:“刘妈，这活挺累人，让他们吃好一点也有力气干活不是？我看就烙些油饼吧，粗面里兑一些细面，也好下口。”
粗面吃着剌嗓子，谢令熙以前还想着过段时间就吃顿粗粮，在尝过一口粗面馒头之后就再也不想着吃粗粮了，但是粗面却是多数农家人的日常餐食。
“是，奴这就去和面去。”
刘妈听了吩咐，立刻去找了个大缸和面，几十个人吃饭至少要和三十斤面，谢令熙又叫厨娘切了十斤肥猪肉和小白菜一起炒，春日里青菜还没长成，小白菜是庄子上刚种下不久的，才堪堪能吃。
吩咐好了菜单，谢令熙就让这些小孩子在厨房里帮忙。