第35章 秘辛
“啊？”沈瑞咽了咽口水, “你是说，私刑杀人？”
“为陛下办事，怎能算私刑呢。”沈稚言笑晏晏, 一双漂亮的桃花眼纯良极了。“此人都把毒物带进宫里了, 未来的皇后娘娘亲自求助，这缘由还不够动他的么。”
“事关重大，要不…咱们再和爹商议商议？”沈瑞犹豫。
“过了中秋节, 爹便要动身去北境秋巡了。你忍心让他老人家既忧心军务，又担忧都城吗？”沈稚对着窗瞧花汁新描染的指甲，阳光下十指纤纤，圆润的指甲粉嫩晶透，漂亮极了。
“我一个小姑娘, 原也不必忧愁这些。只是没想到哥哥空挂着一身武职，事到临头却也不敢替圣天子分忧。”
“你莫激我！”沈瑞忽地一下站起身, “你哥才不是胆小怕事！我是担心你……唉，这样和恒家七娘合谋议事, 小心将来身不由己，卷进外戚党争里头去！”
沈稚垂了手低眸，外戚？这外戚还是她游说七娘当的呢。
若不是前车之鉴昭昭，覆国灭家之患就在几年之间……她也愿意如前世一般，天真单纯无忧无虑的长大。
谁愿如履薄冰地过日子？
沈稚说话恬淡婉转，自有一股天生的清甜温柔, “哥哥不必忧心这个, 稚儿自幼受爹爹教导, 咱们定国侯府永远只忠心于圣上一人。这位邪术士既然有胆子谋害圣上，祸乱我南朝根本，咱们为臣之道怎忍坐视？便是没有两位娘娘的嘱托, 稚也想除了他！”
“至于七娘……哥亦可宽心，她央我们府上办这件事，并非结盟只是求助，所交换的利益也仅仅是些银钱而已。哥知道的，恒国公府最不缺的便是银子。”
沈瑞将信将疑，只觉得哪里似乎不对，一时又说不清。
沈稚端了茶盏轻抿，“其实我也是为哥哥着想，才答应下来。今年哥从账上支了不少银子吧？年底关账的时候，只怕合不上。”
沈瑞瞬时傻了眼，“你怎知此事？”
沈稚无奈，“我又不是没去过雅乐斋。那徐浮口口声声说，每夜的流水就有十几万银子…”
“好了你别说了。”提起此事沈瑞头大如斗，“恒国公府真愿出钱买这‘千日醉客’的项上人头？”
“嗯。”沈稚点头，“白银七万两。我只留一万，余下六万两都予哥哥去账房还了帐吧，免得年底娘动私房给你堵窟窿。”
沈瑞尴尬地挠头，“北海连数目都予你说了？嗐，这个大嘴巴……”
“关北海什么事？我都十二了，早学着管家。账上那么大一个窟窿，你觉得管事自己能兜得住？”
沈瑞哂笑不已。刹时间便气短了一截。
两人商议着定下计来。
“若论排兵布阵，除了爹，哥便是我认识最厉害的人了。”沈稚笑眼弯弯，“只是术业有专攻，这暗刺之事恐非哥哥所长。为防意外，我想问哥哥借个人。”
“谁？”
“听说府上有两位神秘的金衣侍，只听家主和未来家主的吩咐。半月后爹动身去北境，不知这二人是否也……”
沈瑞抬手打断她，“稚儿别惦记了，这两个人我也吩咐不动。”
“怎会这样？”沈稚惊讶。
定国侯府世代掌兵，家主的武功自然不差。可沙场上的功夫与江湖人向来是两个路子。为防小人作祟，凡世家大族都养着暗卫，关键时刻保护着家主人和未来继承人的安全。一旦有人对家主动手，便是举族之恨，不死不休。
因而极少有人行刺簪缨世家的掌权人。一则极难成功，二则后患无穷。
定国侯府如今的两名金衣卫，还是当年老侯爷留下的。资历深功夫好，平日里深居简出，除了听侯爷秘令吩咐，等闲人甚至都不知道他们的存在。按理说，沈瑞是他们的小主人，偶尔也可给他们下达任务。
沈稚兜兜转转与他说了前因后果，无非就是想借用一次金衣侍。
万没想到，人家根本就不听他的吩咐！
沈瑞苦笑，“这是祖母的意思。”
老定国候生前有两子，皆是嫡出。长子沈容之，自幼熟读兵书，在军营中长大，年纪轻轻便屡立战功，深得老侯爷和夫人的疼宠爱重，早早请立了世子。次子沈遇之，也就是沈稚、沈瑞的父亲，境遇则大不相同。
当年生他时，侯夫人便难产，缠绵病榻几年才勉强挣回一条命来。从此落下病根，再不能生育。因而侯夫人格外不喜他。
沈遇之先天体弱，练武也极其艰难。后来算命时，有一先生说此子命格贵重，只是于家中长辈有些妨害。侯夫人便做主，将他送到山上修行。也算远远避开。
可仍是没有避过。沈遇之十七岁生辰刚过，大哥沈容之酒后行猎不小心堕马，摔断了腿。从此一蹶不振——本朝律令，凡身有残疾者不能袭爵为官。更勿论领兵打仗了。摔断了腿，他本该辉煌灿烂的一生便忽然间扭转了。
不久，北境传来老侯爷在战场上惊闻长子噩耗，神思恍惚下不幸战死的消息。
侯夫人连惊带痛，病得极重，差点没挺过去。
可以信赖依靠的丈夫、长子接连出事，她再不情愿，也只能派人接回山上修行的次子，承担家族重担。
沈遇之孤身上山，对府中大事毫不知情，人是回来了，可同时也带回了一位姑娘——正是来都城游玩的云南王爱女穆海瑶。
两人举止虽克制守礼，但神色间偶尔流露的爱慕真情是藏不住的。
侯夫人登时大怒，直接晕厥过去。病重时神思不定，常出惊人之语，一会儿说定是穆海瑶不知检点看上了沈遇之，想让将来的丈夫儿子袭爵，才谋害了她的长子。一会儿又说沈遇之命硬，为了自己娶个好媳妇，克死了爹、克残了兄长，如今又来克她……
可无论怎样，沈遇之袭爵已是定局。
老夫人病骨支离，逼他在祖宗祠堂前立誓，将来爵位不可传给亲子，定要还给长房，传给他大哥的儿子袭爵。沈遇之三岁离府，十七岁方归，如今侯府中处处缟素，他跪在父亲灵前应了。
因此，沈瑞至今长到了十五岁仍是“瑞少爷”，而非“世子爷”。
可都城中，勋爵子弟们称他一声“小侯爷”也不是没道理——他大伯出家前仅得两女一子，还都是庶出的。将来定国候的爵位和军权不传给沈瑞，给谁去？
唯有老夫人仍期盼着长子回心转意，早日回归家中续弦生子。
压着沈瑞不许给他请封世子。
沈稚简直气笑了，“祖母不许你请封也便罢了，金衣侍不给你用给谁用？爹的脾气性格，肯用两个人随身侍奉才怪。”
沈瑞讷讷，“不给便不给呗。其实你说对了，爹是不大高兴，因此他自己也不肯用暗卫。那两名金衣侍，如今都在静萱堂里当差呢。”
沈稚直接哽住，“爹和你…身边都无人暗中守卫？”
沈瑞大大咧咧，“爹的武功又不比他们差了，左右也没甚用处。至于我…连个世子都不是，刺杀我有啥用？我若死了，左右爹娘还年轻得很，再生一个就是。大不了你将来别嫁人了，招个上门夫婿……哎哟！”
挨了打，沈瑞登时老实多了。望着面上仍一团稚气的妹妹，也暗恼自己口没遮拦。转移话题酸酸道，“老祖母才是咱们府上的主心骨，定海神针，命格不比我贵重多了？两名金衣侍武功何其高强？把她的院子守得固若金汤，保管都城里谁也想不到……也算替咱们尽孝心了不是……”
说者无意，沈稚心中却咯噔一声。
她想到了前几日，某个无法无天的凶夷小兽奴口中擒贼擒王的“制敌上策”。
以及小护卫回来复命时，一双闪亮的金棕眸子里那藏不住的洋洋自得。
——“幸不辱命。”他说。
以及她问他可有受伤，可有与人交手时，小少年一瞬间的不自然。“不曾。”
然后便一低头，伸爪子正大光明地捧她的点心碟子来吃，小脸鼓得仓鼠一般，“嗯，真香啊。阿蛮这几天日日做梦都想这个……”
还有今日，当沈瑞看出他身上有伤时，他吓得那副怂样子。明知道是装的，她也忍不住心软几分。此时想来，简直可恨！
沈稚捏着茶盏的指尖隐隐泛白，神色自然，“对了，哥可曾和那两位金衣侍交手切磋过？他们真如传闻中那么厉害吗？”
沈瑞老脸一红，连连摆手，“不提也罢，不提也罢……人家练的是杀人技，随便切磋也要伤筋动骨的！我何必找那不痛快？稚儿，你？”
原是沈稚手一颤，茶汤溅出来几滴。她用巾帕随手沾了，面色不变，“不妨事，我只是忽然想起些旁的。天色不早了，既然金衣侍暂不可用，千日醉客之事还需从长计议。贸然出手只怕打草惊蛇。我同七娘商议商议，有了方策再寻哥哥帮忙吧。”
沈瑞同她一起起身，神色间略有几分尴尬，“那恒家所许的银子……”
沈稚失笑，“哥哥放心，年底之前，我必想法子帮你把那窟窿堵上。”
“哎。”沈瑞一拍大腿，“我不是那个意思！七万白银可不是小数，恒家再冤大头也不会平白给你。我想说的是，无功不受禄！倘若杀不成那道士，你也别因为我向恒家伸了手，将来搅进…”
“我不会搅进外戚之争里！”沈稚满面无奈，“哥便放心走吧。”
余光瞄过多宝阁后的红木戒尺，暗暗叹息——她还有别的心要操呢！
只希望别是个烂摊子才好。
作者有话要说： 阿蛮：（小小声）怎么会是烂摊子？小姐总是瞧不起人……
沈稚：（一拍戒尺）跪好！
阿蛮：（乖乖的）哦…