57、26
火焰从打火机顶端冒出, 雪茄被点燃，莱利斯深吸一口, 烟雾萦绕在他冷峻的面庞前。
这盒雪茄是某个石油大亨送他的礼物，产自古巴，每一片烟叶都经过精心挑选，由手工卷制后放入18摄氏度的恒温地窖进行十年以上的漫长发酵。
重度洁癖让莱利斯很少抽烟，只是偶尔在重要社交场合里来上一两支，但是现在情况不同，他需要烟草的味道来缓解心情。
他面前的屏幕里显示着太平洋中央地带的卫星图, 巨大的气旋正在不断向北面移动, 这并不是台风，而是暴风雪。
按照常理来说这几乎是不可能发生的事情, 连气象学家都很难解释，因为它是从赤道附近产生的，并且在此之前并没有任何预兆, 如果这都不是神迹，那么应该就是世界末日即将来临。
“预计在北京时间十六点三十分，暴风雪就会登陆, 我们已经联系当地气象局发出红色预警。”秦肖一边汇报一边观察他的脸色。
莱利斯眉头微皱：“福尔图娜号上怎么样了？”
“刚刚收到消息, 全体人员已经做好战斗准备, ”秦肖回答，“乘客暂时无法安置, 游轮周围五十海里全部结成冰面, 我们调度的船只都无法到达, 受暴风雪的影响直升机也很难飞过去，最快的破冰船至少要五天以后才能抵达。”
“太久了。”莱利斯沉声道。
秦肖说：“我们能够提供的援助非常有限，目前只能依靠游轮上的人员……如果他们不能应付, 核心层或许会启动‘方舟计划’。”
莱利斯指尖敲打着烟杆，抖落些许烟灰，沉着脸说：“还没到那个地步。”
秦肖怔住。
莱利斯说：“不要小瞧我们的猎手，更何况带领他们的是帕德玛夫人。”
“……恕我直言，”秦肖迟疑着开口，“帕德玛夫人的身体状况远不及从前，按照目前的情况看，敌人的力量远超想象……”
“她始终是我们的女武神。”莱利斯直接打断他的话，“我们现在唯一可以做的事情就是相信她。”
秦肖低下头，双眸微敛：“是。”
这一个多世纪以来，帕德玛夫人不仅曾担任过瓦尔哈拉的最高领袖，还是所有审判者眼里的精神象征，“业火红莲”所到之处所有的罪孽都会燃烧殆尽。
在身体走向衰败之后，她卸下了核心层的职位，来到圣心福利院，在孩子们眼里她是亲切温柔的修女嬷嬷，却不知道她有一双可以斩杀恶魔的手。
莱利斯记得她刚来到圣心福利院的那天，自己正因为犯了错而被关禁闭，禁闭的笼子就悬在楼梯口上方，修女带着孩子们从他身下走过，却没有一个人敢抬头看他一眼。
他们和他一样，是作为怪物被送到这里的，只要犯了错误就会面临被“销毁”的后果，嬷嬷们对他们要求非常严格，而且经常施以惩罚。而那一次莱利斯会被关禁闭的起因就是他杀了一只流浪猫，把猫的尸体放进嬷嬷的床单里。
因为嬷嬷说有贵客要来，而来福利院的“贵客”大多都是能够收养他们的人，所以那天所有的小孩都穿上了最好看的衣服，期盼着能被人选中从而离开这个地方。莱利斯显然是失去了这个机会，不过他也不在乎，他知道自己已经在下个月的销毁名单里，他的生命只剩下最后几天。
但是谁也没想到的是，那位贵客竟然注意到了铁笼里的他，询问嬷嬷他究竟犯了什么错。
“真是个调皮的孩子，”贵客微笑着说，“不过我觉得你们不应该把他关在笼子里，换一种惩罚方式怎么样？比如说没收掉今天的晚安吻。”
他们中有很多人甚至都不知道晚安吻是什么东西，不过后来它就成为了孩子们每天晚上最期盼的东西，因为那位贵客留在了福利院里，并且每天晚上都要来给他们讲故事，顺便挨个留下晚安吻。
一个月过去之后，莱利斯被单独带走，他以为自己会被销毁，却没想到那些人只是把他送上汽车，而汽车里坐着等候多时的帕德玛夫人。
那是他来到福利院之后第一次出门，车辆停在一家宠物店里，帕德玛牵着他走进去。笼子里有各种各样的动物，大多数都是幼崽，帕德玛夫人指着几只小猫说：“你挑一只。”
“为什么？”他疑
惑道。
“这是我给你的任务，”她微笑着说，“你需要照顾一只小猫。”
他眉头皱着，表情很不情愿。
“这可不是什么简单事，”帕德玛抚摸他的头顶，“你需要喂它吃的，帮它清理，还要爱它……你要学着爱它。”
虽然很不理解她为什么要这么做，莱利斯最终挑选了一只黑白相间的小猫抱回福利院，并给它取名叫“莱茵”。十年后莱茵寿终正寝，他也被楚家收养，离开了福利院。
去年他过生日的时候，帕德玛夫人寄来一张照片，那是他抱着莱茵站在福利院最高大的那颗树下，阳光穿透树叶落在他们两个身上，莱茵正窝在他怀里睡觉，尾巴扫晃成虚影。
雪茄终于燃到尽头。
“老板，”秦肖犹豫了很久才问，“你很担心帕德玛夫人吗？”
莱利斯摇头：“我只是没有想过，这一天居然会来得这么快。”
就像他没有想过莱茵会那么快就离开他一样，而区别在于，一只猫的生命如此短暂，他占据了大部分，而那个女人的生命如此漫长，他却只是其中一个微小的片段。
“外面已经降到零下40度，比北极月均温度还要低，没有人在装备部齐全的情况下忍受这种低温。”
零下40度的概念大概是，泼一盆滚烫的开水出去，水还没落地就已经结成了冰，别说是人类，就连一些极地生物也不得不以冬眠的方式抵御这种级别的寒冷。
“我可以。”帕德玛夫人说。
汇报员一愣，思索片刻：“以您的能力确实有可能，但是我想您应该也没有在这种环境下作战的经验……”
“马上就会有了，”她坚定道，“没有人比我更合适出去。”
诺大的会议室里鸦雀无声，所有人都看着她。
她低头朝下方扫了一眼，问道：“你们有意见么？”
这个问题换来的是一片沉默，没有人站出来说一句话，并不是他们没有做好觉悟，而是此刻大多数人都拿暴风雪没有办法。
“有。”
忽然有人开口，所有人都看过去，楚辛燃从自己的位置上站了起来。
“我可以在身体周围建立真空带阻断热量传递，”他声音振振有力，盯着帕德玛说，“我跟你一起出去。”
“你能保证精准控制么？”帕德玛问道。
楚辛燃肯定道：“能。”
“好，”她点头，“你去检查调配室的能源供应系统，保证船舱电力稳定。”
楚辛燃皱眉：“可是……”
“这个问题很重要，”帕德玛打断他，直视他的眼睛，“船上还有几千名乘客，一旦供电系统被切断后果将会非常严重，我们需要首先保证他们的安全。”
她说得很有道理，随着海面结冰，撤离计划彻底宣告失败，现在面临生死危机的除了他们以外还有几千名普通乘客。
而解决这一危机的最好办法就是找出那个带来暴风雪的人，然后将其杀死，现在唯一能做到这个任务的只有帕德玛，她的能力同样是温度控制，可以在任意物体上产生超高热度的火焰。
“其他人去狙击点准备，随时保持联系，注意稳定乘客秩序。”
将一切事项都交代完毕，帕德玛换上作战服，拿上武器和装备，离开指挥部。
楚辛燃和她一起出来。
由于他本身需要呼吸，真空带里也必须留出缝隙，所以他并不能像帕德玛那样轻装上阵，而是裹上厚重的外衣，行动有些许不便。
所以他想，自己这样要是跟她一起去寻找目标，大概率只能拖后腿。
这种无可奈何感觉让他心里很不是滋味，如果他能再强大一点……
“你已经很好了，”帕德玛看出他的神色，说道，“并不是谁都有勇气在这个时候站出来的。”
楚辛燃摇头：“如果他们和我有同样的能力，他们也会作出同样的选择。”
“无论如何你都已经很厉害了，”帕德玛笑了笑，“要有信心，不管是谁说了什么你都要相信自己。”
其实除了那个人以外，很少有人会说他不好。
“莱利斯是一个对谁都要求严格的人，包括他自己，而你是他的家人，有些话他肯定会说，”帕德玛夫人看着他，认真道，“因为他很爱你。”
楚辛燃想了想他小叔的
样子，沉声道：“或许吧……”
“不是或许，是一定，”帕德玛补充道，神色还有点骄傲，“我带出来的孩子都不是冷酷无情的，无论是他还是沈时年全都是好孩子，他们也会爱别人，只不过用的方法不一样。”
紧接着，她又说：“现在说这些你可能还不懂，但是总有一天你会明白，对某个人来说你真的非常重要。”
楚辛燃沉默片刻，然后问：“那你呢？”
“什么？”
“你心里也有那么重要的人吗？”
帕德玛沉下目光：“以前有过，不过他们都已经死了。”
楚辛燃愣住。
这句话听起来如此悲伤，但是她的语气却并不伤感，反而带着些许豁达：“死亡并不是都是坏事，人总会死的，只要死得其所。”
有些人为大义而死，死得波澜壮阔，死后万人敬仰；有些人寿终正寝，平稳地走完一生，也不失为一种幸福。
到了分别的地方，两人朝不同的方向走去，楚辛燃忍不住回头看她的背影，五脏六腑传来迟钝的疼痛。
因为他忽然明白过来，那句话其实是说给她自己听的。
船舱外一片白雾茫茫。
海面水汽充足，短短几个小时甲板上已经积满了雪，大约有五厘米以上，帕德玛踩上去时留下很深的脚印，她踩过的地方雪都融化了，却在离开时瞬间再次凝结。
苍茫的天地间只有她一个热源，呼出的气流成为颜色跟浓郁的雾气，风放肆无情地吹刮，每一下都像是冰刀在她脸上刮过。
自身散发出来的热量抵消了寒冷，但她却拿风雪一点办法也没有，只能逆着风在甲板上艰难的行走。
远处的冰原与天空连接在起来化成一整片白色，空无一人的观光台显得无比开阔，露天花园里的植物都被积雪死死压着，喷泉宛若一朵巨大的冰花悬在空中。
原本热闹的商业街此时彻底沉寂下来，寒风从中央穿过，在呼啸着的风声中，帕德玛似乎听见有人在哼歌。
她寻着歌声走过去。
一家成衣店的玻璃门被砸开，风雪灌进去，门口有很厚一层积雪。
少女牵着
裙角在镜子前轻摇慢摆，一会儿拨弄一下头发，一会儿又转个圈。
她把店里漂亮的裙子几乎都试了个遍，心情好到一直哼歌，欣赏完这一件后她很快就脱下来去试另外一件，修长纤细的身体毫无保留地暴露在寒风中。
寒风并不会伤害她，因为她就是凛冬的女王。
世间的风雪全都臣服于她。
作者有话要说： 昨天存稿箱时间弄错了，现在才看到_(:3」∠)_
没想到第一次断更的原因居然是这个，我的小红花呜呜呜
这两天太忙了，以后一定好好检查
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