第九回 走蜀途涛儿初离家 动恻隐二小怜穷苦 （2）

    时过正午，白云坝到了。眼前，是胖嫂子开的饭馆，这里进去就是百里幺河，再也没有饭馆了。

    “累不累？下来，吃点饭再走。” 罗煌停住骡子。

    裴涛和二娃子精神一振，一起滚鞍下骡：

    “呵呵，吃饭啦！”

    胖嫂子满面春风站在门口迎客，背后是一座青砖大瓦房，门楣上一副对子：

    天不管地不管 饭馆；

    吃也罢喝也罢 来吧。

    门里，一股股混合着卤牛肉、鲜猪杂、苞谷烧等香味的气息扑鼻而来，案板在响、客人在叫、堂馆在喊。一个架着四口鼎锅的炉子里柴火熊熊，鼎锅里乳白色的肉汤翻滚、苞谷饭飘香；十几个大大小小的泡菜坛子靠墙角站着，案桌上十几个海碗里堆满大蒜、子姜、黄瓜之类的泡菜。

    “堂馆，过来。” 罗煌招呼。

    “来啦，三位，吃点啥啊？”

    “一斤苞谷烧、三个“帽儿头”（注1）、两斤卤牛肉、三碗油茶、一碗泡菜、三碗杂拌儿汤，快点。”

    “好咧，您儿家看看，这儿还有刚宰的肥鸡、新鲜的大鲤鱼，要不要来点？”

    “不要了。快点，我们吃了还要赶路。”

    “要得：一斤苞谷烧、三个帽儿头、两斤卤牛肉、三碗油茶、一碗泡菜，三碗杂拌儿汤，要——快——咧。”

    “得罪！得罪！”、“烫到！烫到！”在堂馆一迭声的招呼声中，三大海碗堆尖的苞谷饭和酒、菜、汤端了上来。

    裴涛吃了大半碗饭，喝了点汤，手里抓了块卤牛肉嚼着，他看见了一件怪事：

    “哎，小舅舅，你看墙角边那个人，干嘛顶条板凳在那儿跪着？”

    “哦，那叫‘顶板凳’，是个吃了饭菜给不起钱的穷苦人。饭馆里为了惩罚他，也是为怕别的人学样，就让他头顶一条板凳在那儿跪着，伤伤他的脸，有好心人代他给钱解救最好，实在没人解救，等跪得差不多了再放他起来。”

    裴涛好奇，便走过去看看，这一看不要紧，怜悯之心大起。原来，那是个一头白发的老者，衣衫褴褛，面黄肌瘦，身躯在微微发着抖，两行热泪正自从他枯干的脸庞上向下滚落。裴涛没有多想，上前一步将板凳从老者头上取掉，便要扶他起来。

    “慢着！慢着！小哥，你可知道他为何跪在这里？”一堂馆急忙跑了过来。

    “哼哼，不就是几个饭钱吗？何苦把人整成这个样儿！”

    “啊呀！”那堂馆叫起冤枉来：

    “小哥，小店本小利薄，能维持下来已是菩萨保佑，现而今穷人多如牛毛，若都像他这样来吃白食那还遭得住？打他几下吧，又不忍心，就这么放他走，小店又啷个当得起这个大善人？你看，这个……”

    “废话！不就是要个钱吗？小爷有的是！”

    裴涛伸手从怀里摸出一块约二钱左右的银子丢给那堂馆：

    “够不够？不够还有！”

    “够了！够了！还有多的，待小的给你去找。”

    “不必找了，你再拿一些馒头，弄碗肉汤来给这位大爷。”

    “好！好！好！”，那堂馆一迭声答应，转过身来对老头说：“还不谢谢这位小爷！”

    那白发老者翻身便要叩头，被裴涛急忙拦住，瞪了堂馆一眼：

    “快去，别在这儿多话！”

    堂馆一溜烟走了，这年头，有钱的就是大爷。

    “涛儿，过来！” 罗煌在招呼。

    裴涛怏怏走了过去，一脸抱打不平、嫉恶如仇之表情。罗煌看看他，心里一笑，暗说，好小子，你还来真的呐，这才走出多远点呀，管保前边大有你玩的。嗯，不对，怕是马上就有你玩的啦！