第18章 第十八章
绿衣人的眼角高高吊起，上下打量着江离。
这是一个外乡人。
柳城里不是没有出现过外乡人，但那些人行为怪异，一个个都逃避畏惧着神明。
但神明宽容仁慈，降下恩泽，感化他们，让他们心甘情愿地成为信徒。
这个“感化”的过程，通常要持续一段时间。
如果他没记错的话，这个外乡人才来一天时间，竟然就已经感受到神明的召唤了吗？
面对着审视和怀疑的目光，江离微微低垂着头，恰当好处地流露出了对神明的孺慕。
他的声音轻柔：“我听闻过神明的传说，很是仰慕……”
少年身姿妙曼，腰肢盈盈一握，犹如春柳。双目含羞带怯，提起神明的时候，满是崇敬与仰慕。
就算是绿衣人，也觉得面前的少年生得格外好看，是神明会喜欢的模样。
于是他僵硬地点了点头。
其他人向两侧推开，给他空出了一个位置。
就这样，江离成功地混入了队伍中。
在短暂地停歇后，绿衣人们吹吹打打，继续前进。
他们吹奏的调子古怪，应当是用来祭祀神明时唱的祭文。
上方的柳枝轻轻晃动着，像是在应和。
江离走在人群中，右侧肩膀上的印记逐渐变得滚烫了起来，仿佛是在排斥警惕着这些绿衣人。
他不动声色地拂过，没有再去理会。
绿衣人们并没有发现队伍里混入了一个骗子，依旧兴高采烈，绕城走了一圈。
在其中，也有不少人汇入了队伍里。
看衣着装饰，这些应该也是外乡来客。他们双目迷茫、脸颊消瘦，走起路来像是游魂一般。
他们似乎也不知道自己要做什么，神志模糊，全靠本能行事。走出去一段路后，逐渐被绿衣人同化，脸上挂起了夸张的笑容。
他们……被“感染”了。
就这样，等到停下脚步的时候，队伍里的人已经比之前多上了数倍，乌泱泱的一片。
一眼望去，每个人的脸上都挂着如出一辙的笑容，唇角一直咧到耳根，笑得格外夸张可怕。
江离也停了下来，心头生出了些许的疑惑。
沈霁云去了哪里？
之前他孤身一人前往内城，一路走来，应当会照上面。怎么现在人影都不见了？
不过转念一想，沈霁云的意志坚韧，心无杂念，这些魑魅魍魉无法近身。想来是被什么事绊住了脚步，应当不会有危险。
就算有危险，他的剑意精湛，也不是问题。
于是江离并未深思，转而将注意力放在了绿衣人的身上。
队伍停在了城主府门口。
大部分绿衣人都僵硬地杵在了门口，一动也不动。
领头的两个人扛着轿子走了进去，没过多久，他们又出来了，只是肩上的轿子不见了踪影，想来是放在城主府里面了。
这些绿衣人对轿子上的柳枝毕恭毕敬的，那似乎是神明的化身。
而他们方才的行为，像是为日后的祭祀典礼做铺垫。
得进去看看。
这么想着，江离趁着绿衣人不注意，闪身进了城主府里面。
在他的身影消失后，绿衣人齐刷刷地转过了头，无数双漆黑无光的眼睛盯着半敞开的大门。
他们明明已经发现了异样，却没有去阻止，反倒是露出了奇怪的笑容。
就仿佛是……有恃无恐。
……
城主府依旧死气沉沉，不见人影。
唯独庭院里的柳树随风摇曳，充满着异样的美感。
刚穿过垂花门，天色突地昏暗了下来。
天要黑了。
江离加快了脚步，穿过了庭院，来到了正房。
一抬头，就看见正房两扇大门推开。
一顶轿子摆放在正中央。
轿子是用柳木打成的，缠绕着一条条红布，布满了诡异的花纹。而座位上坐着的并不是人，而是斜放着一条柳枝。
柳枝鲜嫩，翠绿欲滴。
江离遥遥望了一眼，莫名生出了一种跟神秘对视的感觉。
江离抿紧了唇角，忽略了这种古怪的念头。他走上前去，想要取下柳枝一探究竟。
还未来得及伸出手，眼前突地一花，无数道影子重叠在了一起，形成了一个光怪陆离的世界。
黑色的、扭曲的东西在视线里蠕动。
只有柳枝依旧鲜艳，上面的柳叶闪动，好像有一双双眼睛镶嵌在上面。明明是一副怪异的画面，却让人感觉到了神圣与纯洁。
江离生出了一种冲动。
一种要匍匐在下，成为信徒的冲动。
阴冷的气息从耳后吹来，带着蛊惑人心的口吻：
“来……”
“乖孩子……”
“过来，无论你做了什么，神明都会宽恕你的……”
“你是神明的孩子，每个人都是神明的孩子……”
江离恍惚了一阵，挪动着脚步上前去。
四周雾气升腾，逐渐形成了一道足以吞噬一切的旋涡。
眼看着江离就要抵达旋涡面前，柳枝格外地激动，哗哗作响。
就在这时，江离突然停下了脚步。
那个声音急切了起来：“孩子，快过来！”
江离掀起眼皮：“让我过来也可以，就是我有个问题。”
那个声音：“什么问题？”
江离冷笑了一声：“你到底是什么鬼东西？”
那个声音像是被戳穿了真面目，变得焦躁了起来：“我是神明，你不敬神明，会受到神罚的！”
大概是为了配合，窗外响起了一道惊雷。
轰隆一声。
整个柳城都被照亮了。
那个声音：“看到了吗？这就是神明之怒！”
江离瞥了一眼：“看到了。”
那个声音：“？”
江离：“然后呢？”
那个声音：“？？”
江离：“真的不用雷劈我一下，来表示愤怒吗？”
那个声音：“？？？”
它气急败坏：“你该死！！！”
江离轻轻“哦”了一声，他已经知道了，在这个城里，神明和月亮互相牵制敌对，根本抽不出手来对付其他人。
而他们所能做的，就是靠着恐惧和惊慌来“感染”外乡人，用来增强自己的力量。
于是他施施然地走向前去，伸手就要去抓那条柳枝。
见到这一幕，那个声音倒是也不着急了，甚至暗自冷笑。
柳枝是神明的化身，只要触碰到柳枝，就会被神明关注着，至死不休。
于是他也不再出声了，而是冷眼旁观着。
就在江离的手指就要触碰到柳叶，他似乎察觉到暗处的幸灾乐祸，默默地收回了手。
那个声音激将道：“你害怕了吗？现在跪地求饶，还来得及。”
江离眉梢一挑，没有理会他，而是伸手在肩膀上一拍，从中抓出了一道光芒。
那是一道皎洁无暇的月光，在扭曲昏暗的世界里散发出了莹润的光泽。
在月色的笼罩下，江离的手指笔直修长，这次，他毫不迟疑地抓住了柳枝。然后得意地轻哼了一声：“是月亮拿走的，和我又有什么关系？”
那个声音：“……？”
江离的面容虔诚：“我是月亮的信徒——冤有头债有主，别找到我身上。”
那个声音：“？？？”
果然，在留下那一道月光后，大地震颤了片刻，从柳城中心处传来了一道愤怒地声音。
似乎在说：该死的月亮！
那个声音：“等等……不是月亮干的……”
神木已经陷入了暴怒之中，根本无暇听这辩解，直接“咔嚓”一声，将这聒噪的声音却掐灭了。
在声音消失后，眼前的世界恢复了正常。
暮色四合。
无数条柳枝从上空垂下，点点荧光闪烁，犹如漫天星辰，美轮美奂。
江离垂眸看着缠绕在手指间的柳枝，鬼使神差的，摘下了一片柳叶覆盖在了眼皮上。
柳叶清凉，化作了一缕绿光钻入了眼瞳中。
再次睁眼，眼前的一切都截然不同。
原本错落有致的宅院变得陈旧脏乱，青石板被拱了起来，粗壮的树根在四处地游走着，像是有什么东西即将要破土而出。
一转头。
哪里还有什么柳木搭成的轿子？那是用无数条四肢组成的，四肢被折成一个不可思议地角度，露出了森森白骨。
而窗外，原本仙境一般的画卷，也变成了炼狱。
柳枝垂下，上面吊着一具具风干了的尸体，在半空中摇晃着。方才看见的荧光，也只是尸体睁着大大的眼睛，死不瞑目地望着下方。
江离屏住了呼吸，慢慢地走了出去。
参天的神木再一次出现在了视野中。
神木枝干漆黑，似乎是有什么东西在侵蚀着它，只有顶端还留着一抹翠绿。
看样子，等到神木完全被侵蚀，就是祭祀典礼开启之时。
江离眼睫一眨，上面贴着的柳叶掉了下来，一切斑驳陆离的景象消失不见，好像只是做了一个短暂的噩梦。
他似有所感，取出了怀中的那张告示。
告示展开，下方又逐渐浮现了一行凌乱的字迹。
八，你可以向绿衣人求助，一旦他们出现供奉神明的行为，请假装看不见并且快速走开，不要接受他们的邀请……
后面的字迹逐渐变得模糊不清了起来，在落笔之后，又很快地被抹除。
似乎是有两股力量在争执着。
上面的墨迹微微扭曲。
随后，冒出了另一种笔迹，娟秀清丽，笔锋柔软婉转。
……你可以加入他们，也可以拿走供奉着的柳枝，但切记，这一切都要在月亮的注视下。
江离慢慢地抬起了下颌。
天边，一轮明月皎洁。
月上柳梢头，人约黄昏后。1
月光凝望着，女人的声音温柔：“你做的很好。”
江离心中了然。
柳城里的两股势力旗鼓相当，谁也不能奈何谁。这时候，如果有人能削弱神木的力量，那么月亮很乐意帮忙遮掩。
月光荡漾，柔声命令道：“把柳枝给我。”
江离恍惚了一会儿，伸手将柳枝递了出去。
柳枝腾空而起，直直落入了月亮的面前。
月亮里，伸出了一只苍白的手，将柳枝收入其中。
“你做的很好。”月亮再次夸赞道，“接下来，还有一件事要你去完成。”
月亮并没有怀疑江离的意图。
毕竟江离看起来实在是太过于温顺虔诚了，任凭谁来，都不能比他更像是一个完美的信徒。
江离目光迷离：“只要能帮助月亮，不管是什么事，我都愿意做……”
月亮对这个回答很满意，主动降下了一束光芒。
光芒笼罩在了江离的身上，犹如一道琉璃般的轻纱。
随后，耳边传来了一道轻柔的嗓音：“庆典将在明天傍晚举行，你去参加庆典。”
江离茫然：“什么……都不用做吗？”
月亮：“是，什么都不用做。”
声音落下，月光退散。
四周又陷入了昏暗之中。
过了片刻，江离的双眼恢复了清明。
他轻哼了一声，笑意狡黠：“蠢货。”
只见袖口探出一点绿意，又是一条柳枝出现在他的手中。
方才给月亮的，是他随手折下来的，而现在手中的这条柳枝，才是被绿衣人供奉着的。
他捻着柳枝晃动了一圈，收入了怀中，再一抬手，一轮皎皎月光跳跃在了指尖，月华流转，明净冷清。
他终于知道，机缘在哪里了。
……
于此同时。
沈霁云在月色笼罩下，一路向前疾行。
这是一片荒芜孤寂的空间。
上空高高挂着一轮圆月，而前方，扎根着一颗茂盛参天的柳树。
月亮与柳树似乎是一种共依共存的关系。
它们互相倚靠，互相吞噬着彼此的力量，谁也不能离开谁。
沈霁云的目光锐利，直直望着前方的柳树。
柳树虬枝盘曲，底下埋着无数苍白的尸骨。
这是一切灾祸的根源，只要铲除了异变的柳树神木，柳城就会恢复正常。
但奇怪的，明明月亮敌视着柳树，却又不让别人接近，洒下无数道月光，让空间扭曲了起来，阻碍着来人的脚步。
沈霁云的眉头一拧。
这点花招，本应该奈何不了他。
可是这片领域实在是太脆弱了，而他的剑气又凌利非常，一不小心就会使得整片天地都分崩离析。
投鼠忌器。
他只能压制住自己的剑意，不露一丝锋芒。
足间一点，白衣翩然。
身侧的景色在不停地后退。
等到靠近柳树，不过是时间问题。
月亮发现了这一点，轻轻晃动，企图干扰沈霁云。
“你……你的道心不稳。”
沈霁云的脚步一顿。
月亮笑了起来，意味深长地说：“你的心动了。”
……
一直到第二日，沈霁云都没有再出现。
江离也不着急，见到绿衣人的队伍，再一次混入了其中。
大概是因为柳枝不见了，绿衣人们的神情萎靡，队伍里的人也有一部分不见了。在城门口等待了片刻后，他们抬着轿子出来了。
轿子上重新放上了一条柳枝。
但这条柳枝比昨天的干瘦了不少，叶子边缘泛黄，像是生命力不足。
绿衣人从江离的身边走过，似乎认出了他，凶恶地瞪了一眼，但奇怪的是，他们什么都没有做，任由江离一直在队伍里。
江离神情不变，继续跟着绿衣人走。
今天绿衣人在绕城一圈后，没有再回到城主府，而是走向了另外一条偏僻的小路。
小路狭窄，越往里走，四周就越是阴森。
一路向上。
神木参天而起，一眼望不见边。
它的根部盘踞，树皮皲裂，暗红的痕迹流淌，如同斑驳的血迹。
再一看，它的四周绑着一道道的人影，是这次祭祀典礼中献给神木的贡品。
江离目光一扫，微微错愕。
他看见了一个本不应该在这里的人。