御史
辉月楼早早便覆了一层寒霜，天色才蒙蒙亮，姚坊门内街旁尽然是忙碌得脚不沾地的摊贩，热气腾腾的一碗抄手下肚，客人来不及抹嘴，先大口呼出一口气，“老宋这手艺在这郢都是一绝啊！”
旁边另一人点头，“确是，汤浓料足，够味儿！”
“哈哈，还是客人给面儿……”摊主最后一碗抄手上桌，一遍招呼着客人一边还能忙里偷闲聊几句，“喏，客人方才说自己从江宁赶来，这么早便入了城，莫非是有急事？”
客人拿了碎银子递给摊主，一边笑，“也不算急事，就是才从西南贩货回来，听闻平津侯得胜回朝，这不，来瞧瞧热闹。”
摊主闻言便笑，“原是如此……”他揩了把手上的水，往旁边努了努嘴，“瞧见了吗？那边辉月楼的包厢早就被订完了，就是因为平津侯自姚坊门入定淮门，除了沿街大路，就数那儿瞧得最清楚。”
“平津侯功勋卓著，平乱有功，当得起这等崇敬！”
“是啊，若无平津侯府，这万里疆土怕是要被北狄的铁骑踏尽……就说那宁波府，不知被祸害成了什么样子！听说人死了十之七八，尸体堆成了山，愣是没一个将领敢去一战……”
摊主环着臂，“最后还是平津侯一枪挑破北狄首领的喉咙，震慑得对方落荒而逃！”
几人正说着，旁边慢慢经过一人。
靛青色圆领袍子，宽袖皂缘，侧脸略显消瘦，但眉飞入鬓，眼尾微微挑起一点，衬着那张苍白的脸多了一分人气儿。
“啧，晦气！”
桌边一人啐了一口。
“这是……”看着那人慢慢走远，似乎是进了辉月楼，客人不甚明白的往摊主脸上看。
摊主明显脸色也不大好看，迎上客人的疑惑有些含糊的解释，“就是一个烂人，算了不说了……没得污了客人的耳朵。”
这下，客人越发好奇，毕竟那样嫌恶的眼神对一个看似清隽的士子还是有些怪异的。
“说，为何不说，那样的腌臜货色就该被万人骂的！”方才啐的人这会儿像是更加气怒，“既做了就该受着，如他这种人死了都是便宜！”
这一句句叱责算得上刻薄了，客人就看着那人骂骂咧咧走开，再回头时，摊主擦净了桌子往旁边一坐慢慢叙来。
“方才那人其实是当朝御史，”摊主一说，客人不免诧异，“怎么会……”明明看起来年轻得很，而且瞧那身着，更像是个赶考的士子。
“客人别不信，他确实是左副都御史，纠劾百司，正三品的官儿。”摊主说着，面上却尽是嫌恶，“细数历朝多少官儿，像他这样年纪轻轻就坐到这位置的可仅仅只他一人……”
“既这样说，那他肯定是有旷世之才了，而且这御史干的都是得罪人的活儿，想来应当是叫人钦佩的，只是方才那位客人怒不可遏，莫非那位御史大人……行不端？”
“呵，若只是行不端倒也不算什么，”摊主给客人倒了一盏茶水，“弹劾功臣，坑害同僚，踩着别人的尸体往上爬，汲汲营营都是为了做人上人。而且最让人唏嘘的，他还以怨报德，构陷恩人，害得人阖府尽死……客人想想，这样的人畜生都不如，不该骂吗？！”
客人倒吸一口冷气，“这，这人也太……”他何止是惊，简直不知如何开口。
“老板，来一碗抄手！”正说着，摊旁又站了一人，摊主闻声就应，“来了来了，马上煮。”
不一会儿就煮好了，热气四溢往桌上一放，“客人慢用。”
摊主正准备走，却听沉声警告，“不该说的少些说，这里是郢都，人头落地就是一眨眼的事儿，不为自己考虑，也为家中人想想。”
摊主身子一僵，偏头去看那人，只见对方夹着吃食往嘴里送，好似方才的话并非是从他口中说出。
饶是再大的胆儿，摊主也不敢再多嘴，先前的客人大概也觉察到一点不对，起身离开。
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酒是上好的竹叶青，菜是佛手金卷、花菇鸭掌、山珍刺龙芽，还有几样柏砚只在御宴上见过，他手边是碗筷，但就那么坐着，丝毫不曾往对面人的脸上瞧上一眼。
终究，是对方先忍不住开口，“行章，你……”
“慢！”柏砚止住他的话头，“今日我有事，不想与你废话。”
他说完便起身，“是我走，还是你出去？”
严儒理险些要气死了，“你今日是有多大的事儿？我自北边过来都还没来得及吃一口热饭，你这半分薄面都不给，到底还认不认我这个朋友？”
回答他的只有一个背影。
“哎！”严儒理将人扯住，岂料柏砚直勾勾盯着他的手，“松手。”
严儒理无奈，只得将人松开，“行，您老人家是泥捏的，我不动你。”他揪着人将人往桌边一按，“你听我说完，此事于你而言就是开个口的事儿，但是我可快要跑断腿了，今日若还是不行，我就从这儿跳下去。”
柏砚眼皮子微微一掀，“跳吧。”
他摆明了油盐不进，若非熟知他的脾性，严儒理这会儿早就将人弄死在这儿了。
“柏大人，柏大哥，柏大爷，您行行好，帮我一把，老师那迂腐性子，怕是不会向你开口，你就看在师兄的面子上，行不行？”
听见“师兄”二字，柏砚偏过头。
严儒理一瞧他这反应，心下松了口气，此事有谱了。
果然，未有多久，柏砚点头，“只此一次。”
“好！”严儒理面露喜色。
“不过……”柏砚刚一开口，严儒理就飞快地应承，“您老有什么吩咐？尽管说，我无所不从。”
柏砚手指微微蜷起，面上有一瞬间的犹豫，“我听说你自北边过来，途中还去过一趟西南，”他眸子微敛，“永州府……情况如何？”
“永州府？”严儒理有些疑惑，“你问这个作甚？”
柏砚手指搭在桌边，沾了茶水写下“户部”二字，“我前几日接到一则消息。”
“与户部有关？”严儒理更加疑惑，“你一个御史管人家的户部作甚？”
柏砚睨了他一眼，“永州府现下情况如何，是否是……”
“嘭！”底下忽然一声巨响。柏砚被掠去心神，他起身走到窗口处，就见街旁两边站满了百姓，不过一会儿的工夫，羽林军三步一人，个个身着甲胄，维持着两旁秩序。
方才那声巨响是拥挤推翻了木车，似乎砸伤了一个人。
吵吵闹闹将街角围得水泄不通，更有好事者煽风点火，顿时，那边又拥上去一群人，孩子的哭声，男人的谩骂声，交杂在一起，直让柏砚皱起眉。
羽林军适时出来怒喝了几声，但都淹没在吵闹声中，眼看着不远处旌旗猎猎，这边却乱哄哄一片。
“快些将人群疏散，此次有北狄贼首被押解进京，别出了什么岔子。”
“是。”羽林军又抽调过来几人，但都是拆了东墙补西墙，正在无措时，一个碗从酒楼上面摔下来砸在空地上，清脆的声音惊了众人安静了一瞬。
不少人抬头往酒楼上看去，但除了几个伸头看热闹的之外，没见什么奇怪的人。
“愣着作甚，将人拦回去。”羽林军一人踹了旁边小子一脚，然后冷了脸大声叱责百姓往后退。
未有多久，人群重新恢复秩序。
柏砚站在木窗内，目光掠过层层人群，远处骑兵如黑水覆压而来，盔甲森寒，队伍齐整无一人散漫，铁蹄下尘土霜寒，如重锤敲击在每一人心上。
玄麟卫。
平津侯手下的一支精骑，不过千人，可挡千军万马。
但五年前，玄麟卫只是郢都几个世家子混日子的虚衔，整日溜猫逗狗，逛窑子倒是勤快得很。
平津侯府出事，世子萧九秦自五城兵马指挥司调出，皇帝将这支队伍给他。当时，玄麟卫有五千人，为首的便是太后侄孙薛惰。
郢都是大梁的都城，随便拎出来一人，背后都沾着官家，抑或是某世族的家臣，萧九秦虽也是公侯之子，但比上不足比下有余，在玄麟卫中着实有些尴尬。
但偏偏就是这样一个人，不过半年光景，将玄麟卫上下揍得服服帖帖，五千玄麟卫最后只剩一千，但随便拎出来一人都能以一抵十。
柏砚掸了掸袖子，他目力尚可，所以正正看见那玄麟卫为首的身影……
不是萧九秦。