第七章
宋明将魔王塔的门打开了一道缝隙，向赛特说的方向看去。黄色的沙漠反射着炽热的阳光，看不清什么有什么东西。
“我过去看看。”宋明披上斗篷，将飞行板拉了出来，“你们两个先待在塔里。”
“但是……”沃拉尔有些害怕和赛特独处，拉着飞行板的绳子想跟宋明一起去，却被宋明按住了肩膀。
“塔里魔物很多，防护罩也不能保险。”他认真地说，指了指赛特，“你留在这里保护他，明白没有？”
“可是赛特他应该不需要……”沃拉尔犹犹豫豫，一回头，正对上赛特幽幽的目光，顿时不敢说话了。
宋明见他没有反对，便将飞行板推出大门，直接踩了上去，飞向魔王塔西边。
大概飞了两三分钟左右，宋明听到了脚下传来骚乱声。他低头一看，果然有四五个骑士打扮的人坐在沙漠中。
他们的马横躺在一侧，七扭八歪地爬不起来。马背上驮带的物资全部散落在地上。几名骑士被捆住手脚，不停地挣扎咒骂。而在他们身旁，围着一群暗色皮肤的矮人族。他们穿着破烂的衣服，一部分人拿着武器挟持着骑士，另一部分人则是手脚麻利地将散落在地上的物品捡拾起来。
宋明不由得皱起了眉头。他看到沙子中扯着几道绳子，便知道一定是这些矮人用绊马索机关将骑士的马匹绊倒，然后趁着他们意外跌倒的时候抢劫财物。
从手法来看，矮人们做这种事情十分娴熟，显然是一直以此为生。
但是矮人族是这个大陆上最为勤劳聪明的种族。他们心灵手巧，精通各种制造，又踏实肯干。为什么会在这种地方，过着以打劫为生的落魄生活呢？
宋明站在飞行板上，眯眼看着脚下的一切，他摸着下巴，仔细思索了一番，心中顿时有了一个想法。
矮人们已经将马匹上驮的粮食和武器搬走了，有几个人正在逼近被捆住的骑士，似乎打算在他们身上搜索一番。
宋明掂量了一下自己剩下的魔力，看着四周的沙漠。他估摸好范围后，轻轻拍了拍手。
顿时，一阵风扬着沙子，从距宋明五百米处的位置打着旋刮了起来，不一会便越来越大，变成铺天盖地的黄沙，朝矮人和骑士盖了过去。
“不好，是沙尘暴！”矮人大叫道，带着手上掠夺的物资，纷纷低下头捂着脸撤退，不一会便看不到人影，只留下可怜的骑士坐在沙漠中吃沙子。
宋明作为使用风系法术的魔族，扬起一阵风对他来说并不算难事。但刮直径一公里的沙尘暴，还是实在耗费得太多了。他的魔力迅速见了底，飞行板也无法维持在空中。他稍稍控制了一下方向，让飞行板缓缓落下，正好落在几个骑士的面前。
骑士和马已经让沙子埋了个大半，宋明费了些力气才把他们掏出来。“没事吧？”他一边帮骑士解绑一边问。
领头的骑士呸呸呸地吐出了嘴里的沙子，用手抹了一把脸。当他终于看清站在自己面前的宋明时，不由得暗自吃了一惊。
作为一个颜控，宋明对自己的外貌要求也是比较高的。即使是在焰火区魔王塔这种地方，他也会认真地把自己收拾得干干净净。这样的他，与其他浑身沙石的狼狈骑士一对比，差别看上去十分明显。
“你们来这个地方做什么？”宋明问。
“挑战魔王塔。”领头的骑士倒也不遮掩，直接爽快地回答。他站起身，晃掉盔甲里的沙子，颇为礼貌地与宋明握了手，感谢他的搭救。
“挑战魔王塔？”宋明有些疑惑，不禁反问道。
他查看过魔王塔的核心，那里没有任何魔力储备。如果一直有像骑士这样的勇者前来挑战的话，是不可能没有魔力的。
“我们是来自西方与斯特瑞勒大陆接壤的一个国家。从这里走，跨过雪峰，走过一片沼泽，再度过海峡，就能到达我们国家的边境线。”骑士长说。
“这座魔王塔离我们的国家太近了，又传说蛰伏着最凶恶的恶魔。因此国王大人视其为对国家安全的巨大威胁，每隔一段时间，就会派勇士前来挑战……”
“但是国王派出的勇士，一个也没有回去。对不对？”宋明答。
骑士长点了点头。
宋明叹了口气。他猜到了答案。想必那些勇士，连魔王塔都没见到，就被矮人强盗截去了所有物资。
没有水没有食物的话，就很难走出焰火区。那些勇士很可能就一直在沙漠里徘徊，最后迷失在其中。
“你们没有飞行的道具吗？”宋明忍不住问道，“这样过来的话，岂不是更快一些。也不会被矮人打劫了。”
骑士长摇头：“我的祖国是一个很小的国家，风系法师很少，也没有人豢养飞兽和龙。”
“既然挑战魔王塔有去无回，你们难道不会害怕吗？”宋明又问。
“我们是光明骑士。”骑士郑重其事地回答，“国家以高昂的薪水供奉我们，就是为了让我们在这种时刻，展现自己的勇气。”
他向后退了两步，几名骑士整理好队伍，向宋明庄严地鞠了一躬：“感谢先生对我等的搭救。我们要即刻前往魔王塔，一分一秒都不能耽误。先告辞了。”
宋明眯着眼睛，看着骑士们拖着沉重的铠甲，在沙漠里艰难地前行着，脑袋中飞快地打着算盘。
国家付给骑士高昂的薪水，让骑士去做挑战魔王这一任务。那些一去不回的骑士，除了像眼前这只队伍一样，被矮人打劫以外，可能还有不少更为精明的人，在翻过山后就逃到别处，拿着大笔的钱去过隐居日子。
但无论是那种人，宋明都能得出结论：这个国家的光明骑士，肯定身上带着不少硬币。
作为刚丢了一兜钱的人，他必然要从他们身上打些主意。
“等一等。”宋明叫住了骑士长，“你们想好挑战恶魔后，要怎么样走出这片沙漠吗？”
“这……”骑士长目露犹豫之色，显然没觉得自己能从魔王塔活着出来，也没想好退路。
宋明笑了起来。“不用去打魔王了。”他说，“我现在就住在魔王塔里，那座魔王塔早就废弃了，没有任何挑战的价值。”
“你们这样很难走出沙漠，不如跟着我来吧。”
说罢，宋明便拖着飞行板，沿着来时的方向走去。骑士长与手下交换了一下眼神，将信将疑地跟在了宋明的身后。
似乎是被施了什么障眼法一样。宋明虽然在天空中能够很轻易地看见魔王塔，但在地面行走时，直到距离塔只有半里地，塔才像突然从地里钻出来一样，黑色的巨大身躯落在宋明的眼前。
骑士的队伍似乎被震慑住了。凝视着魔王塔久久不敢前行。宋明径直走上前，在骑士面前推开了魔王塔的黄铜门。
一阵奇异的香味铺面而来。骑士们不禁吞咽了一下口水，定睛望去，只见门后的篝火熊熊燃烧，地上整整齐齐地铺着羊皮毯子，摆着几只碗筷。一个样貌美丽异常的银发青年，以及一个清秀可爱的少年，老老实实地坐在毯子上，将沙拉和烤巨甲虫肉分装在盘子里。
虽然魔王塔十分黑暗，但看到如此生活化的场景，再加上两个漂亮鲜活的人，令骑士们的警惕心顿时放下了不少。
听到声音，二人同时抬起头。少年显得格外开心。“主人……”他的话还没说完，就被青年打断了。
只见青年微微一笑，那笑容让青年的美貌又上升了几个层次。宋明简直可以听到几个骑士发出惊艳的抽气声。
“带客人回来了吗？”赛特说着，让出了篝火旁的座位，“正好，我们等着你开饭呢。”
宋明俯下身，用木棍从篝火中拨出烤好的“叫花鸦”。他将泥巴敲碎，顿时像变戏法一样，篝火旁充满了一股浓烈的香气，纯正浓郁，带着淡淡的辛辣，没有一丝腥气。
骑士们远行数十日，吃的都是干粮和黑面包，许久都没正经吃过饭了。一闻到这个味道，连赛特和沃拉尔都顾不得看了，目光瞬间全部集中在宋明的手上。
宋明掰下几块肉，递给了骑士们。骑士也顾不得其他，谢过宋明后，直接一口咬下去。香嫩的汁液顿时充满了口腔，柔软纹理分明的肉，配上略显酥脆的皮。味道有些像烤鸡，却比烤鸡更鲜嫩。
骑士们就着沙拉，三两口干掉了手上的肉，随即又目不转睛地盯着宋明手上剩下的一点骨架。宋明没有办法，只得看着他们连骨头也添得干干净净。
面对着沃拉尔一口蝠翅鸦也没吃到的幽怨眼神，宋明只得又弄了几只蝠翅鸦裹起泥巴烤了。在等待“叫花鸦”的过程中，骑士们又开始大快朵颐沃拉尔和赛特烤好的巨甲虫肉串。
“这是什么肉，竟然如此美味！如此新鲜！”骑士长就着食人草果实，又吞下了一口肉，连连赞叹道，“我是第一次吃到！”
当宋明告诉他食物的来源后，所有骑士的动作不出意料地陷入了半刻的停滞。
“没有问题的。”宋明笑着说，吃掉一块巨甲虫肉以作示范，“我们一直在吃这些东西，你看，现在不是很健康吗？”
骑士们虽然心里嘀咕，但还是克制不住美食的诱惑，将宋明他们做的东西都吃得干干净净。
宋明心里十分高兴。因为这些食物，骑士们产生了对美味的贪欲，这种情绪被魔王塔的核心所吸收，迅速转化为了魔力。
看着自己的魔力瞬间由0恢复到一天前的水准，宋明心中顿时有了更多把握。他看着已经满足了食欲、坐在篝火旁休息的骑士们，摸了摸下巴，随即让沃拉尔倒了一杯水，递给骑士长。
“很快就要天黑了，在魔王塔留宿一晚吧。”他对骑士长说，“没必要着急赶回去。”
“不行。”骑士长皱眉思索了一会，“十分感谢先生的款待。但既然魔王塔已经废弃，我们必须尽快赶回王国，告诉国王这个好消息，让他尽快放心才是。”
“但是你们要走出沙漠的话，可能需要更多的食物。”宋明说着，摸了摸下巴，“如果有魔物的话，我可以帮你们处理，带在路上吃。”
“真的吗？”骑士长想起刚才吃到的美味，不由得眼睛一亮，“那么哪里可以猎捕到这些魔物呢？”
“魔王塔深处就有，那里有个魔物巢穴。”宋明朝黑暗处一指，“不过……”
他话音未落，骑士长便将长剑一抽。
“冲啊！去取食物！烤肉！”他大喊一声，挥舞长剑，便和一群骑士冲向了魔王塔黑暗处。
“……那里有点危险。”宋明的手停在半空中，随即又担忧地扶着了额头，“听我把话说完啊。”