第45章 第 45 章
曹氏开了口, 张氏那里也跟着附和，“是啊，明蓁, 你和明珠是姐妹，如今她遇到了难处, 你说什么也要帮帮她。”
周氏听到她们此时提起明珠的家事很是恼火，先前陈霖淮出事的时候, 她们一心只想着撇清干系, 唯恐被连累, 怎么没有谁想过帮一帮明蓁。
“娘, 二弟妹, 你们说这话就严重了。明珠的婆婆生了病, 明蓁又不是郎中, 她有什么法子去帮。”
“不是的，大嫂，明蓁她……”
“二弟妹，谁的姑娘谁心疼。前些日子, 我家女婿被冤枉, 明蓁为了这事奔波劳累, 四处求人的时候我怎么没有听二弟妹说过什么姐妹情深的话？如今幸亏女婿无事归来, 还升了一个小官，明蓁才能有些闲情陪着咱们逛逛园子, 二弟妹你说是不是？”
曹氏面上有些尴尬, 前几日陈霖淮被县衙关起来的时候, 她在周氏面前确实冷嘲热讽了几句。那时她哪里能想到明珠会出事。
明蓁听她娘这么说，也就装作不知不再多问什么。
“祖母，娘, 饭菜应该已经备好了，外面风大，咱们回前厅吧！”
送走姚家人，时辰已经不早了。明蓁回了房，春雨伺候她洗漱，忙着把今日听来的事情讲给她。
“二小姐的婆婆前日在家中摔伤了，如今躺在床上不能动弹。据说高家那里来了人，怪罪二小姐，说她不贤不孝，没有伺候好婆婆。高家闹得厉害，逼着二小姐日日在婆婆床前尽孝不说，还要她将嫁妆交给婆婆掌管，二小姐当然不愿意，正和高家闹着呢。”
春雨说起这事，心中不免有些庆幸，幸好自家小姐当初没有和孟秀才定亲，若不然嫁过去不仅要伺候婆婆还要应付难缠的舅家，想想那日子就糟心。
明蓁没料到二婶今日说得竟是这事，这是孟家的家事，她如何出面去帮明珠？再说了，她早就看出，明珠心底应是存着和她较量的心思。
若是明珠风光了，应是最喜和她炫耀的。但若是如现在这般不如意的话，明珠最不想看到应该就是她。
明蓁猜的不错，明珠此时颇有些狼狈。她心里很是委屈，孟高氏会摔伤和她有什么关系，高家人不过是趁此机会来为难她罢了。
明珠成婚以来，日子其实也不算太难过。家中的粗活累活都是丫鬟杏儿来做，她要绣花，十指当然要养护好，这一点孟高氏也无从指摘。
孟高氏总爱给她立规矩，明珠想到将来孟玉堂高中后的日子便也忍下来了。
孟玉堂每十日休沐归家一日，他性情温和，待她也是和善有礼，虽然有时明珠觉得二人之间不够亲热，但和她前世嫁得两个夫君相比，孟玉堂明显要好太多。
虽然孟高氏节俭，但明珠自己有陪嫁，衣服首饰都是崭新的，暂时不用添置。孟玉堂不在家时，孟家的吃食一贯清淡，明珠便趁着去县城的时候，买些好吃的放在自己房中，嘴馋的时候便一个人偷偷吃。
若是一直这般过下去，虽然日子贫寒了些，但明珠觉得她还是能够忍到孟玉堂高中那日的。谁知道孟高氏却突然摔伤了，郎中看过后说要卧床静养大半年，将来能不能站起来还不好说。
明珠傻眼了，她怎么也想不起前世明蓁嫁给孟玉堂以后还有这档子事。
说起来孟高氏的身体不好，不是一日两日了，明珠以往也从未放在心上。这些时日，因为陈霖淮官司的事，她忙着回娘家看明蓁的笑话。
谁想到那日她不在家，孟高氏踩着椅子取东西的时候会突然昏倒摔下了地。孟高氏在地上躺了半日才醒，家中无人，还是她的哀嚎声惊动了邻居，才有人来姚家送信叫了她回来。
高家人就是抓住这一点不放，将此事全都怪罪到她的头上，就连孟玉堂也对她冷了脸，两人那本就少得可怜的夫妻情分顿时降到了冰点。
明珠日日被高家舅母逼着在婆婆床前贴身侍奉，事事都让她亲力亲为，就连那端屎端尿的活计都是她的。
明珠本也有些心虚，只能忍着不适照做了。谁知高家舅母还不知足，听郎中说孟高氏有可能瘫在床上，便想到了拿捏她的法子，让她把嫁妆全都交给孟高氏经管，明珠如何能答应。
高家舅母也是蛮横的，闹上了姚家，指责他们教女无方，不敬婆母。
高家非逼着要明珠的嫁妆，也是为了孟高氏。她躺在床上不能动弹，高家人唯恐明珠不精心伺候，想着孟高氏手中有了银钱，明珠便不敢怠慢。
嫁妆虽是女子的私产，但乡下不比城中的大户人家，做事本就不拘泥那些规矩，婆母掌管儿媳嫁妆的人家多的是。
曹氏更不愿意明珠失了嫁妆，给明珠的陪嫁可都是她攒了半辈子的，她还想着以后明珠可以用来贴补娘家兄弟，怎么能被高家人算计了去。
曹氏想来想去便想打明蓁的主意，想着她手里的银子多，随便拿出一些便能帮着明珠过了这个难关，但有周氏在，根本就不让她如愿，毕竟二房明举和明官的前程还要靠着大房，曹氏也不敢为了女儿得罪周氏。
周氏气急了，原本不想管此事，可又怕因为明珠连累了明蓁和族中许多小娘子的名声，只能出面和高家人交涉。
周氏和高家舅母几番商讨，高家终于让了步，在孟高氏卧床这些时日，明珠的嫁妆都交给孟高氏掌管，待到她痊愈了，便会返还给明珠掌管。
这也是周氏能为明珠争取到的最好的结果了，毕竟当今世道便是如此，孝道大过天，孟家若是以不孝为由休了明珠，姚家也没有法子反对。况且明珠更不愿意离开孟家，如今孟玉堂便是她唯一的指望了。
明蓁得知这些事的时候，并没有多理会。她的铺子重新开张，生意比以前更加红火。
供给曹家喜铺那的荷包、喜帕在喜铺很是畅销，曹家很快就和明蓁的铺子签了长契，光是做这些，明蓁手里的绣娘就要忙不过来了。
前些日子，陈霖淮出事，铺子里的绣娘确实有些惊慌，虽有李娘子做担保，但还是有一位黄姓的绣娘去了杨家绣庄。
明蓁当时和她们都签有契约，李娘子来问时，明蓁并没有阻止人离开。只让她按契约办事，赔了身价银子便好。
杨家绣庄帮她掏了身价银子，黄绣娘也和杨家签下了卖身契。等到陈霖淮被县衙放出来，又在台县大营升了官，黄绣娘那里后悔不及。
许是觉得明蓁和善，黄绣娘居然又来找李娘子，想让明蓁将她从杨家赎回了，明蓁听了一笑置之，并不与理会。
她的铺子虽然缺少绣娘，但也不是谁想走便走，想回就回的地方。
如今铺子的生意平稳，明蓁便隔一两日才过来看一看。这日，她刚到铺子，桂香就忙来迎她。
“明蓁姐，咱们铺子里来了一位小姐，好像是来找你的。她昨日也来过，听说你不在便走了，今日又来了。”
“一位小姐？”明蓁顺着桂香的目光看过去，就见一位红衣少女正立在铺子里，她背对着明蓁，看不清面容。
桂香有些担忧，“那位小姐看着有些凶，明蓁姐，你若是不想见，就从侧门去后院吧！”
“无事，”明蓁微微一笑，“许是想要订绣品的，我过去看看吧。”
明蓁进了铺子，李娘子犹豫了一下上前打招呼。
“少奶奶，你来了！”
明蓁点头，“李娘子，前几日刚送来的那幅福寿双全图卖出去了没有？”
“那副图昨日便卖出去了，少奶奶有用吗？”
“是有些用处，不过既然卖出去就算了，我再挑别的吧。”
明蓁的目光在铺子里扫了两眼，指着另一幅贺寿图道：“将那一幅图给我包起来吧，我待会走的时候带走。”
李娘子应声去取绣图，明蓁这才注意到铺子里的红衣少女一直在一旁好奇地打量着她。
明蓁冲她笑了笑，“这位小姐是来买绣品的吗？”
红衣少女摇了摇头，“我不是来买绣品的，我是来找你的。”
“找我？”明蓁有些疑惑，“我与小姐素不相识，不知小姐找我所谓何事？”
红衣少女却忽的一笑，快步走到明蓁面前，“我就是想和你认识一下，我叫袁锦云，你就是陈大哥的娘子吧？”
“陈大哥？”明蓁微愣，很快便反应过来，这位姓袁的小姐大概是位贵客。
“我是，既如此，袁小姐请随我到后院一坐吧？”
袁锦云忙点头，甚至很是上前很是熟稔的挽着明蓁的手臂。
“我听说陈大哥成婚了，便好奇她的娘子是个什么样的人。这次来台县，特意来你的铺子想要见见，没想到大嫂竟然这么美。”
明蓁客套道：“袁小姐过奖了，袁小姐容光照人，明蓁才是自愧不如。”
“哎呀，大嫂，你就不要谦虚了。我原本是觉得自己长得挺美的，但是见了你，我才知道自己差的多了。”
明蓁带着她到了后院正厅入座，袁锦云又正式介绍了一下自己。
“我爹是济州参将，上次我来台县被陈大哥和……”袁锦云略停顿了一下，又继续说道：“和那个谁一起救了我。后来给陈大哥带来了不少麻烦，我实在是过意不去。”
“袁小姐客气了，”明蓁道：“我夫君和何公子都是光明磊落之人，自是看不得那些歹人行凶，既是遇到了，肯定是要救人的。况且，后来也多亏了袁小姐，他才能洗刷冤屈，重新回到哨兵营训练，一展抱负。”
袁锦云忙挥手，“陈大哥能当上百夫长可和我没有关系，是我爹看了他和人比武，对他欣赏不已，这才提拔他的。”
袁锦云和明蓁说起陈霖淮在济州参将府和人比武之事，口中多是溢美之词。
明蓁听着面上含笑，心里却莫名不是滋味，陈霖淮在外是不是太过招摇了些，人家袁小姐对他这个陈大哥崇拜得紧呢。
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