第424章 终点站印度古里
从锡兰山国向西北航行，六个昼夜抵达小葛兰国。
离开小葛兰国，再航行一天一夜，便抵达柯枝国。
从柯枝国再向西北航行三天，便抵达了印度古里国。
古里国、柯枝国、小葛兰国都是印度半岛的国家，与锡兰国有许多相似的地方。
它们主要信仰佛教，崇敬大象与牛，婚丧礼仪与锡兰国相似。
与锡兰国不同的地方是，它们有着更为严格的等级与种姓制度。
人分五等，从高到低分别为：南毗人、回回人、哲地人、革令人和木瓜人。
国王属于南毗人，信仰佛教，而第二等人回回人，信仰回回教，最低一等的木瓜，属于“贱民”，不等佩戴任何金银。
抵达古里国时，郑和得知，帖木儿帝国君王帖木儿在东征大明的路上已经病逝，东征计划已经夭折。
得知这个消息后，大明使团的官兵都不愿再继续西行，众人决定就此返航。
“尊敬的使者，感谢天朝皇帝的恩赐，为表示感谢，本国王为你们准备了一些礼物。”
大明的翻译向郑和、郑海等人翻译古里国王沙米地的泰米尔语。
永乐元年（1403年），大明皇帝朱棣派使者尹庆到访古里。
永乐三年（1405年），古里国王派使者随尹庆回访大明，朱棣很高兴，赐封沙米地为国王。
此行，郑和代表大明赐封沙米地为国王，转交诏书与银印及相关礼品。
所以，国王沙米地表示感激，并送上回礼。
郑和双手合十，行佛教礼，回复道：“多谢陛下。”
郑海与副使王景弘一起接收和登记沙米地国王所送的礼物。
一箱箱礼物，一一登记入册。
其中，有一条金腰带珠光宝气，格外耀眼，可谓光彩夺目。
郑海双手拿起金腰带，入手沉重。
悄悄掂量一下，估计有五六斤重。
“王副使，这条金腰带分量不轻啊，还镶着珍珠和宝石。这做工不比大明差。”郑海对王景弘赞叹了一句。
王景弘手持手册，点头道：“嗯，这个礼物确实不错，陛下会喜欢的。”
看到郑海与王景弘喜悦的表情，国王沙米地通过翻译解释道：“这个金腰带，用了50两黄金打造，同时镶嵌了珍珠、红宝石。希望大明皇帝能喜欢。”
“感谢国王您的礼物，我们陛下一定会喜欢的。”
郑海也通过翻译向沙米地国王表示感谢。
沙米地国王很高兴，邀请郑和、郑和、王景弘等前往王宫，一起赴宴。
王城里，郑海同样看到了许多牛，多为黄牛。
这些牛被奉为神明的使者，受人崇拜。
王宫里养着许多孔雀，令许多没有见过孔雀的大明使者感到惊讶。
举办宴会的王宫里没有桌椅，食物放在盘子里，放在地上。
除了郑海与了解古里风俗的翻译之外，大明使团中的官吏都有些惊讶。
不过，入乡随俗，众人模仿沙米地国王与翻译的模样，席地而坐。
食物还算丰富，但食物的样式与味道和大明差别很大。
最令众人不适应地是，没有筷子，所有的食物都是用右手直接抓。
席间，副使王景弘建议道：“尊敬的沙米地国王，感谢您的盛情款待，我建议建立一座碑亭作为纪念。纪念此次航行，纪念您与我们大明的情义。”
听了王景弘的建议，沙米地国王点头同意，众人都很高兴。
在郑和船队停泊的岸边，大明使团建立起一块具有中国风格的碑亭。
亭子中间，立着一块石碑，碑上刻着：
“其国去中国十万余里，民物咸若，熙皞（xi hào）同风，刻石于兹，永示万世。”
离开古里前，使团船队将船队上携带的丝绸、瓷器等货物出售给古里当地人，同时，大量采购古里的胡椒、宝石、香料等特产。
双方采取了古里当地传统的“打价”贸易方式。
这种“打价”贸易与后世的拍卖有些相似。
双方在进行交易前，事先会谈定下约定交易日期。
交易日当天，买卖双方看货议价，由中间人“牙子”主持与公证。
决定买卖后，买卖双方击掌成交，称为“打价”。
打价之前，允许讨价还价；打价之后，击掌成交，不能再变更价格，不得反悔。
古里人没有算盘，计算全靠双手与双脚，这二十根手指与脚趾。
不过，他们的计算神速，而且准确无误。
这一点令郑海、郑和等人都感到惊讶。
离开古里国，大明船队启程返航。
再次路过锡兰山国时，郑和打算第二天去参拜一下锡兰山寺的佛牙舍利。
结果，锡兰山国王不允许大明船队上岸，甚至不允许船队靠泊。
“正使大人，怎么办？”副使王景弘问郑和。
郑和微微皱眉：“既然不能停靠，那我们直接返航吧。”
“可大人，这天色将黑，这个时候横渡大洋，会不会迷失方向？”
副使王景弘有些担忧。
郑和解释道：“之前，我们能在夜间航行，这次也一样可以。小海改良的牵星术能够确定方位，没事的。”
王景弘看向郑海。
郑海点点头：“放心吧，这经过改良的牵星术可以定向，我们的夜航没有问题。”
牵星术是利用天上的星宿来确定船只的航向，又称“天文海航术”。
早在秦汉时期，中国古代人就能通过北斗七星辨识方向，为海上夜航指示航向。
到了元朝与大明，天文航海术与罗盘等相结合，得到进一步发展，已经能够通过观测星宿实现定位与定向。
牵星术最常用的工具叫牵星板。
牵星板通常使用优质的乌木制成，牵星板上刻有刻度与观察缺口，还有木板做的指针。
使用牵星板观测天上的星座与地面的水平夹角。
通过换算出星宿的高度角，再结合星相学，经验丰富的航海人可以计算出相应的地理方位。
经过几个昼夜的连续航行，郑和船队顺利横渡印度洋，回到了满剌加国。
在满剌加国进行短暂的补给，船队将之前留在满剌加基地的物资与170名牺牲的官兵骨灰重新装船。
“三宝，我们去爪哇，为这些死去的兄弟讨一个公道吧！”
郑海看向郑和。
郑和回答道：“小海，陛下的消息应该到了，我们先去旧港。”
一听说先去旧港，郑海有些犹豫。
那里有一个难缠的家伙，他真的不想去旧港。
当船队抵达旧港河口的外海，施若绮已经乘坐小船迎了上来。
一登上宝船，施若绮就冲到郑海面前。
“慎之，你之前离开，为什么不跟我打招呼？”
不称呼郑海的爵位辅国公，不叫副使的官职，甚至连姓名都不叫，直呼郑海的字。
敢这么称呼的，可都不是一般人。
听着施若绮对郑海的称呼，郑和与王景弘都笑着合不拢嘴。
“慎之，我有两个消息：一个好消息，一个坏消息。你想先听哪个？”
郑海一脸头大，无奈道：“那就先说好消息吧。”
施若绮一脸兴奋，回答道：“你们皇帝来消息了，他同意你们的处置意见。”
“那坏消息呢？”郑海问。