第12章 斗将
对一般的军队来说，是兵马未动，粮草先行，但对飞鹰军团而言，却是兵马未动，斥候先行。当王崭与突苛的主力军马以摧枯拉朽之势，横扫桂阳诸县时，诸县见汉军威势，无不纷纷归降，桂阳郡太守刘浚，下令各县自保，把所有军力集中于桂阳城，固守以待援军。
汉军主力驻扎桂阳郡郴县，离桂阳郡治所桂阳城仅三十里地，用不了一天时间就可杀到桂阳城，只不过之前镇南将军有交待，为结江东人心，杀人不得太过，因此王崭与突苛的骑兵，在逼降郴县后，就地休整，以待斥侯打探情报。
配属给这路汉军的三十人组成的斥候小队，潜到了桂阳城附近，斥候头领是一名姓邓的校尉，经验极为丰富．他并不急于靠近城池，而是分成两支，前往桂阳城两侧山上，先在数里外观察地形。
桂阳城是夹在两座大山之间，两边都是悬崖峭壁，狭窄的河谷通道只宽约六七里，长十几里，这是交州陆路前往零陵郡泉陵城的必经之路。
正是因为这里地势险峻，才修筑了桂阳城，成为扼制此道的要塞，汉军斥候小队没有靠近城池，而是从攀上了城池旁边的悬崖峭壁，石壁笔直向上，险峻陡峭，高约百丈，对一般士兵而言，从这里上山几乎是不可思议，但对斥候营来说却是家常便饭，他们灵活得像猴子，利用峭壁上的藤蔓和随身携带的绳子，迅速向上攀爬，十多名斥候一点点地靠近了城池，找到立足点，专心查看。
探查城池的情况就容易多了，邓校尉探头向下望去，从他们这个角度看褒城全貌就异常清晰了。桂阳城呈一个长方形，宽六里，长约四里，就是修两道高墙将峡谷的两个口堵住，城内基本上都是石制建筑，也有很多居民与商家，只见一队队士兵在城中巡逻，算是防卫森严，城墙十分高厚，城门却不大，只容三人并肩走入，高高的吊桥拉起，看起来桂阳城已进入战备。
黄昏的时候，邓校尉在山上点了两个火堆为城内发出信号，然后下山。
第二天一早，一队贩卖江东瓷器的商人，从桂阳城出来，前往郴县。他们在各地都被视为财神爷，只要不贩卖军资，凭着手中的路条可以任意出入各地，即使发生战争，只要没有在两军交战的战场上遇到，都会放行，俨如这个时代的潜规则。
混在商队里的知闻所兄弟，来到汉军处，带来此城的详细情况。
桂阳城的太守刘浚，此人能力一般，依靠裙带关系当上太守，闻汉军来攻，仓促间聚得五千人马，依托桂阳坚城据守，因此地南蛮较多，孙吴考虑当地情况没有从此地抽兵北上。有两千人是各地聚集起来的郡兵，由孙吴牙门将孔後率领，另三千人为附近山上招来的各地蛮兵，被许以重赏才来此城。
蛮兵由三人率领，这三人为三兄弟，得异人相授，武艺高强，人称“刀枪箭”三绝。城中守兵都以此三人为首，士气较高，刘浚才有死守的底气。
此三人武艺傍身，心高气傲，在军中从未遇过对手，对来犯之汉军不屑一顾。
老大南焕，虎背熊腰，蛮横有力，善使一柄长刀，刀花滚动，泼水不进，当是厉害无比；老二南煵，身高七尺，肩膀宽阔，使用一杆一百斤重大铁枪，枪法精奇，堪称一员猛将；老三南烘，身材如常人，却能拉开四石弓，二百步以内，箭无虚发。
汉军大营内，王崭、突苛等十数位校尉以上军官听了情况后，议论纷纷，大伙儿齐呼立即攻打此城，这三人再厉害，岂能挡住大军攻城。
王崭看着手下的将士，叹道：“可惜赵文和诸葛小将军不在，如若不然，我们可以斗将，先把敌军气焰打下去再说。”
“将军小看我等了。……”帐下站出一位将领，忍不住发声。
王崭定眼一看，原来是原南中汉军中的解系校尉，而今在他帐下任长枪营统领。
“将军，末将知道你的本事，刀术军中第一；突将军箭术也无人能及，只缺少使枪之人，在下解系不才，自信在枪术上还有点本事，虽不能与赵子龙将军嫡传弟子赵文相比，但也能和诸葛小将军斗个旗鼓相当，末将愿立军令状，把南焕的人头拿回来！”解系校尉如是说道。
“好！英雄不问出处，枪术之一场，就你来，人头就不用了，如能让他们投降加入汉军，岂不更妙？”王崭拍手称快。“来人，下战书，约他三人明日在城下斗将。”
第二日，两军在桂阳城下摆开阵势，汉军步军主力八千人马全到，摆出攻击阵形，受地形所限，三千骑兵在后压阵。而吴军则只留下数百人防守，余者全部立阵于城门前，双方相隔只有一千步不到。
只见吴军数员将领，在太守刘浚的带领下，骑着马到达汉军一箭之地外停下，对汉军兴师问罪。
而王崭则不理睬，反而在马上，转过头来对着众汉军，大声说道：“将士们，我们的使命是什么 ？”
“刀枪所向，护国卫民！军旗所指，死生相随！”众汉军将士，以刀击盾，以枪击地，气沉丹田，整齐吼出，如是者三，然后嘎然而止。对面的吴军惊得阵形大乱，如此高涨的气势，早已压倒吴军。刘浚等只能灰溜溜地回去。
话不多说，解系手持长枪上场，稳步向场中走去，黝黑的脸膛一付自信满满，他知道自已比不过将军赵文，他可是得到赵子龙将军真传的，在飞鹰军团中，仅枪术而言，解系知道自已进不了前三，仅都督身边的亲卫队长王固，他就自认不是对手。姜忠的枪法也师承赵子龙，姜维大司马把枪术作为家学传给了姜忠，逼自己的孙子日夜苦练，再经过战场的磨练，已不是解系能挑战的了。
对面的南煵也手持大枪而出，双方挥动长枪向对方奔去，须臾，两枪相击，龙腾虎跃、展转腾罗，只见两人皆出枪快捷，格挡有力，皆将枪术中的“稳、准、狠”发挥到了极致。南煵枪长物重，每一枪击发，皆有石破天惊之力，所遇阻挡无不糜烂。解系所用汉军制式长枪，寒铁枪头与白腊木合体具有无比的韧性与杀伤力，挥出长枪皆是枪枪锁喉，令人防不胜防。
斗得三十余合，南煵的重枪消耗了他太多的体力，出枪力道与反应已出现迟顿，仍然游刃有余的解系看准机会，大力将其长枪挑飞，顺势刺出，枪锁南煵咽喉三寸之处。
“你败了！”解系看着南煵一脸惊愕，收回长枪走回汉军阵中，汉军中传来无数喝彩声。
突苛拿出十支长箭，手提四石长弓，来到场中央，对南烘说：“本将在所有汉军中箭术排名三十二，可敢与我比箭？”突苛在降低自已的身价，其实他的本事挤进前三都没有问题。
“如何不敢？”南烘同样手挽四石弓，背负十支长箭。
“好兄弟，我们不用你死我活的，我们射鸟，放出五十只麻雀，谁射下的多为胜，可好？”得到南烘同意后，突苛挥挥手，两名汉军搬来一个木笼，里面正是五十只麻雀。
两人立于木笼两旁，都将十支长箭插入身前泥土中，做好准备。
木笼被汉军打开，里面的麻雀急于挣脱牢笼，纷纷展翅向天上飞去。
南煵确为箭术好手，不待麻雀飞出一半，搭箭而射，一箭一只，毫无虚发，两军都在为他的箭术喝彩。
待南煵射到一半时，突苛突然动了，左手执弓，右手从地上拔出三支箭搭上，顺势一挽，毫不犹豫射出，直中三只正展翅高飞的麻雀。天上被射中的麻雀还没掉到地上，又是三箭飞出，射中三只麻雀。
这时，麻雀已飞散，却见突苛手上的箭如流星赶月般射出，都一一命中，在最后一支箭时，突苛稍微慢了一下，但也是瞬间射出，一支箭竟然射中两只麻雀。与此同时，南煵的最后一支箭也射出命中一只麻雀。
就好像下了一阵雨，噼噼啪啪，箭支串着麻雀接连落下来，两军都被突苛神奇的箭术惊得目瞪口呆，吴军没见识过也就算了，汉军知道突苛箭术出众，却不知道竟是如此厉害。远处的骑兵们更是欢声雷动，为他们老大喝彩。
不等喧闹声停息，王崭跳下马来，向场地中央走去，边走边抽出长刀，顺手把刀鞘抛给后面的亲兵们。
老大南焕见后，也从阵中走出，快步奔向自已的对手。虽然自已的两个兄弟都败了，但他势要在最后一场挽回面子。
二人越来越近，两人同时加速，待只离两个身位时，两人同时出刀，“铛”的一声金铁交鸣，两人已换了方位，而后双刀互击之声不绝。众军只看见两人的身影飘忽，看不真切二人是如何出刀与防守的。
“铛”一声再次响起，两人遽然分开来时，各自持刀站立，王崭威风凛凛望着南焕，而南焕双眼瞧着手持断刃，一脸不可思议的神情。
“好功夫！可愿加入我汉军？本将军带你们扬名天下。安肯蜗居吴狗耳？”王崭也对对手的武艺感到惊讶，想招揽此人。
“若将军不弃，吾愿入汉军追随将军。”南焕跪下，愿意诚服，身后担心他安危的两个兄弟也一起跪下，求汉军收留。
王崭大喜，他要的就是这些人心服口服地投降汉军，他立刻将三兄弟扶起道：“汉军向来以军功论赏，军法严明，三位将军若立功卓著，就算不是飞鹰军团嫡系也一样能得提升，他日成就必将在我之上。”
三兄弟投降，蛮兵们也就投降了，见大势已去的太守刘浚和牙门将孔後也一脸不情愿地降了，汉军进占桂阳城，桂阳郡与零陵郡峤道打通，陆路畅通无阻。自此长江以南、湘水以西，已联成一片，除汉寿有意没有攻取外，所有领土全纳入季汉的版图。