第1章 村中少年
难以忍耐的严寒，从大山北坡下来，在风雪中肆意地奔跑，毫无顾忌地侵入山脚下的村庄，银装素裹的世界里，寒风呼啸了整个昼夜，似在发泄，不停不歇。
天黑得早，忙碌的人们早已歇了身，堆雪人、打雪仗的孩童也在大人的呼唤下，钻进了热被窝。
雪已不下，风依旧吹，不知疲倦。
夜里，几个衣衫单薄的身影出现在白雪覆盖的村庄里，停在一处烛灯还未熄灭的人家门前。
“放这儿吧。”声音出自一个男人，漆黑的夜里看不清样貌，语气很急却又非常温柔。
身边的女人怀里抱着一名婴儿，襁褓中的婴儿睡得很安静。
女人轻柔地轻吻了婴儿的脸颊，将襁褓轻轻地放在门前，生怕动作过大惊醒睡梦中的孩子。
随后放下一封书信，叩了三声门环，待听到院中里屋有人开门，才不舍地离去。
一行几人，走不留印，行不带声，似没有来过。
不舍、离别，留不住飞逝的时光。
是年，十月风凉，带着落叶的声音，奏起了一曲丰收的旋律，掠过秦山脚下的村庄，落入了坐在村里碾盘上，一个正在发呆的少年耳里。
少年有些瘦弱，手上拿着一个小锤，衣服外面系着帆布围裙，看起来也就十六七的年龄，此刻正发着呆，似在想什么事情。
“川儿，坐那儿发什么呆，赶紧回家换衣服，大鼎找你半天了，在家等你呢。”少年名叫白川，唤他的是一位老者，年逾古稀，有些驼背，秃头鬓白，远远看去活像一个白砂锅。
老者姓白，无儿无女，老伴走的早，自寒夜抱得白川以来，孤苦伶仃一人将其拉扯长大，格外疼爱，孩子自然随了白姓，二人爷孙相称。
“知道啦！”白川跳下碾盘，紧跑几步又停下扭头喊道，“爷爷，马车呢？”
“村口，赶紧的，别让大鼎等急了，收拾好了快来！”爷爷冲白川摆了摆手，从腰间抽出烟袋锅子，向村口走去。
今天是韩家公子韩鼎的生辰，韩姓是村里的大姓，家丁兴旺，事业繁荣，在县城有间酒楼，摆好了宴席，邀了亲朋好友，为公子庆生。
急忙奔回家中，掸掉裤脚的土，一只大黄狗冲过来，仰起四肢对着白川撒娇。
“人呢，旺财？”白川蹲下摸着大黄狗问道。
“人在这儿呢！”声音从院角传来，循声过去，狗窝前蹲着一个身着鲜亮的少年，掐碎几块干馍，正逗狗崽子吃。
“你问它，它能给你说话还是能给你指路？快去换衣服！”
白川进屋两三下就换好了衣服，虽说比不上伙伴的华丽，却也干净整洁，手上拿着一块红布包的东西：“韩大鼎，礼物给你。”
韩鼎接过礼物，打开红布来看，是一个小铜壶，比巴掌小点儿，有些许的粗糙，但是拿在手里是个玩物，可盘可耍：“这么快就打好了？藏拿了，我怎么没找到！”
白家祖上铁匠出身，手艺精湛，在整个县城都颇有名气，爷爷年近古稀，县城的铺子也就交给伙计打理，自己在村里种些菜，养点花，带着孙儿，养只黄狗，过着悠闲自在的生活，有铺子的生意在，日子也算小康。
“走了走了”，白川推着韩鼎往外走去，“你的生辰你怎么不急啊！”
韩鼎胖一些，却架不住白川劲儿大：“对啊，我的生辰我急什么，我不到还能开席咋的？”
“知道你是能豆豆，快走了！”二人推搡着走向村口。
村里同年的孩子就那么几个，哪个能和哪个耍到一起谁也说不准，白川大韩鼎不足一个月，小时候韩鼎总喜欢去白家铺子耍，要不是韩鼎他爹拦着，白川爷爷差点就收韩鼎当了徒弟。
二人同往村口，上了马车，韩鼎不忘问声“白爷爷安康”。
“哎，乖徒儿！”爷爷打趣着扬起了鞭。
“您可别拿我玩笑了，我爹因为这事儿没少说我。”韩鼎语气中透出些许无奈。
正是木做的轱辘比肉做的腿快，不一会儿，马车就临近酒楼，也就这一会，摇得白川是昏昏欲睡。
“大川，大川快下去了！”
睡眼惺忪的白川迷迷糊糊地跟着韩鼎下了马车。
酒楼迎宾的是一个中年汉子，身形高大，脸如雕刻般五官分明，似练武之人，眉眼之间又透出生意人的精明。
看见马车过来，吩咐店伙计牵去后门拴好，上前作揖行礼：“白老，鼎儿这崽子又去您那儿捣乱了吧！”
爷爷笑着摸了摸韩鼎的头：“韩掌柜，哪里的话，鼎儿可比我家的乖。”
“请！”
“请。”
寒暄客套的话翻来覆去就那几句，小孩自然是向长辈们问声好，掺和不了几句，顶多被大人们逗逗乐子。
“爹，我俩先去耍了。”韩鼎推着白川往酒楼后院走。
“大鼎，才两个月没见，这儿又装修了？”被推着走的白川看着酒楼里的陈设，感叹变化太大，两廊阁子、灯烛荧煌、阁楼相对、栏槛相连、珍珠门帘、锦绣门楣，好似宫殿。
“别看了，赶紧，有东西给你看。”韩鼎拽着白川就往后院酒窖跑。
白川皱了下眉，满脸的疑惑，心想过生日能有什么要紧事。
下到酒窖，掩了窖门，韩鼎随手摸了个凳子塞到屁股底下，抬头往门缝外瞄了一眼，确定没人来，喘匀了气，激动地看着白川，从袖子里掏出一本线装书，说是书也不太对，一共就只有那么几页，“看这是啥！”
“凝气诀！这这是仙人的东西，你哪弄来的？”白川思绪一顿，兴奋之色表于脸上，眼睛直勾勾的盯着‘凝气诀’三个字，舌头都差点打结。
眼看伙伴已经呆住，韩鼎站起身来，双手背后转过身，声音严肃说道：“拿你之前给我打的那些小玩意儿，还有一些碎银两换的，哎呀，肉疼！”
‘拿小玩意儿换的’这几个字把失了神的大川拉了回来：“啊？就都换了？”
“废话，肉很疼。”韩鼎新依旧背对着白川，语气中带着不舍。
看着韩鼎故作深沉的样子，白川上前一把勒住韩鼎的脖子，做出要放倒的姿势，说道：“我给你做的都是极品啊！”
“疼疼疼，坐下坐下，哥给你说说这怎么来的。”