第29章 出发前的培训

    他们从舱门进入后，太空穿梭机的内部灯光已经打开一小部分了，光线不是太强。只能看见主控制台上坐了一个人，正低着头入神的看着三维星系图，脸因为是低着看不太清楚，但斜叼着的一个红烟斗和红色的大胡子很是显眼，

    “亚当斯船长！”

    星诺很开心的轻呼了一声，跑到主控制台的面前：

    “亚当斯船长您好！我是在您船上实习过的学员舒星诺，您还记得我吗？”

    星诺欢快的介绍着自己。

    那人听到有人来到身前，慢慢抬起头来，脸上一大圈红色的络腮胡子，正是亚当斯船长。亚当斯船长把烟斗从口中拿出来，仔细看了星诺几下，然后说：

    “嗯，舒星诺！第47次采矿任务的实习生，你是z国能源局选派的。弗兰克对我多次提过你，说你对操作机器人很有天赋，是目前实习生中驾驶采矿机器人技术最好的！还帮他发现了一个大矿藏，我没记错吧。”

    星诺听完开心的说：

    “哇！您的记心真好，您太过奖了，您来这么早啊！请问这次探索任务真的是由您来驾驶吗？”

    亚当斯船长点了点头说：

    “是的，我被联盟总部临时征调来驾驶这艘飞船。”

    星诺欢呼了一声，立正站好敬了一个标准的礼：

    “那太好了！非常荣幸又成为了您的船员。”

    罗伯特也走了过来和船长见了面，他向船长伸出手：

    “你好！亚当斯船长，我是a国的代表，罗伯特霍华德。”

    亚当斯船长握了握罗伯特的手，对他们说：

    “欢迎登船！你们先去舱内熟悉一下飞船吧，我先看看星图。弗兰克会带你们去熟悉的。”

    他扭头对舱后面大声喊道：

    “弗兰克！”

    星诺也顺着目光往舱后望去，舱后走出一个高大如山的熟悉身影，果然是黑人弗兰克大副，看着对他招手的星诺，他也立刻认出了星诺，黑黝黝的脸上露出很开心的笑容，他对星诺和罗伯特挥手打了个招呼，然后对船长汇报说：

    “船长，刚全部检查了一遍，所有系统都没问题，运行良好，主副发动机随时可以启动！”

    弗兰克船长点点头，对弗兰克说：

    “弗兰克，带船员们去熟悉一下我们的新飞船，这个是以前你带过的实习生舒星诺，还有a国的特派员罗伯特·霍华德。”

    星诺重遇弗兰克，心中非常的高兴，她对弗兰克敬了个标准的礼：

    “长官好，很高兴再次见到你！”

    弗兰克微笑着伸出很厚实的手同星诺握了握，然后看了看旁边的罗伯特，罗伯特忙把手伸出和弗兰克热情的对握了一下，弗兰克就对他们说：“你们跟着我来吧。”

    他带着星诺和罗伯特去飞船中的各个区域都熟悉了下，星诺觉得新的飞船虽然只有采矿船的1/4大小，但设计非常合理。舱室和过道在空间设计方面都十分紧凑，但一点都不显得拥挤和狭小。里面全采用了目前最新的科技，而让星诺觉得很好奇的是，船员休息区中竟然没有设置休眠舱。

    弗兰克看出了她的疑惑，对她说：

    “按这艘飞船的测试速度，星球之间的航行现在可以用天数来计算，所以就不需要配置休眠仓了。”

    “哇！真好！”

    星诺由衷的赞叹了一声。

    罗伯特在旁边对弗兰克询问说：

    “弗兰克！坐这艘小飞船到小行星带真的只需要几天时间吗？”

    “如果按这艘飞船测试的实验数据来说，理论上是3天。”

    弗兰克边走边对身边的一些仪器设备进行检测，并记录到他的平板电脑上输入一些指令，填完几个数据后，他回头对罗伯特说：

    “但在太空中实际中发生的事情往往都是不可预测的，所以具体的数据需要等我们上天后在太空中往返一趟才知道实际测试结果，而且去小行星带那种复杂天体的地方，谁也不知道会遇到些什么事情。”

    罗伯特对星诺耸了耸肩，然后跟着弗兰克继续向前走去，他们走到后舱时，弗兰克往墙上按了下按钮，后舱壁门打开后，显出了折叠的三套机器人，弗兰克说：

    “这是到达目的地后执行外出任务的机器人，驾驶的方法和采矿机器人一样，新增的功能在驾驶室电脑中有提示，星诺你在飞行途中加紧熟悉一下，到时候出舱任务我驾驶一台，星诺你驾驶一台，还有一台留作备用。”

    星诺看见能分配给自己一台独立的机器人，很开心的点了点头。

    罗伯特突然在旁边对弗兰克说：

    “我能驾驶这剩下的一台吗？”

    弗兰克转头有点怀疑的问他：

    “你会操纵这种机器人？”

    罗伯特用手比划着说：

    “我以前在航空航天局培训过，驾驶过和这类似的机器人，大同小异，应该没太大问题。”

    弗兰克看了他几眼，最后说道：

    “那好吧，那台机器留给你了，驾驶室内有操纵视频，飞行途中自己多去熟悉一下。”

    罗伯特做了个ok的手势。

    弗兰克带他们熟悉完整个船体内部，就把他们带回到了控制室，进去后，他们发现孙主任和姜局长也都到了，亚当斯船长看见他们回来了，探索小组的成员也都到齐了，就在主控制台前宣布召开起航前的准备会议，由亚当斯船长主持。

    亚当斯船长在会议上介绍了一下此次远航的目的、注意事项和人员任务分配。因为此次探索意义重大，是人类历史上第一次用载人航天器前往小行星带进行实地探索，所以再由姜局长着重对众人做了此次任务地区的详尽介绍。

    星诺等人虽然在上船之前已经做足了功课，但此事关系重大，星诺他们还是凝神认真听着姜局长的介绍。

    只见姜局长把驾驶台旁边的电脑三维星系图拉大，指着火星和木星之间的一个碎石状物质组成的环状结构圆圈说：

    “这里就是小行星带，是我们这次要去找寻星耀矿的目的地。小行星带离地球非常遥远，我们这次是一次长距离旅行。小行星带（asteroid belt）是太阳系内介于火星和木星轨道之间的小行星密集聚集区域，距离太阳约217-364天文单位，里面大约聚集了50万颗以上的小行星，这么多小行星能够被凝聚在小行星带中，除了太阳的万有引力以外，木星的引力对它起着更大的作用。”

    “小行星带是由原始太阳星云中的一群星子（比行星微小的行星前身）形成。但是，因为木星的重力影响，阻碍了这些星子形成新的行星，重力又造成许多星子相互碰撞，形成了许多残骸和碎片。

    小行星带内的小行星都很小，直径一般在10——100公里之间，只有三颗最大的小行星分别是智神星、婚神星和灶神星，平均直径都超过400 公里；但在小行星的主带中却有一颗另类行星，人们称它为矮行星—谷神星，直径约为950公里，是小行星带中最大的星体，也是我们这次预定的第一个着陆探索点。

    在小行星带内的小行星依照它们的光谱显示主要分成三类：碳质、硅酸盐和金属。而我们，主要是找寻有金属反映的小行星，我们先从谷神星那里开始去找起，然后依次再是智神星、婚神星和灶神星和其它小行星。”

    “现在就着重说说我们这次去的第一个探索点--谷神星，谷神星（ceres，以罗马神话中的农业和丰收女神克瑞斯命名，罗马十二主神之一）是太阳系中最小的、也是唯一位于小行星带中的矮行星。

    由意大利天文学家皮亚齐发现，并于1801年1月1日公布。2006年，国际天文学联合会将谷神星重新定义为矮行星，谷神星曾被认为是太阳系已知最大的小行星。

    说起它被发现的经过，很是神秘，在1766年，德国有一位名叫罗伯特·提丢斯（johann daniel titius）的喜欢天文的中学教师，发现了一个数列，（0+4）/10=04；（3+4）/10=07；（6+4）/10=10（12+4）/10=16；（24+4）/10=28；（48+4）/10=52 （96+4）/10=10→（32+4）/10 ，令提丢斯惊奇的是，他发现这个数列的每一项与当时已知的六大行星（即水星、金星、地球、火星、木星、土星）到太阳的距离比例（地球到太阳的距离定为1个单位）有着一定的联系。

    提丢斯的朋友，天文学家波得深知这一发现的重要意义，就于1772年公布了提丢斯的这一发现，这串数从此引起了科学家的极大重视；并被称为提丢斯——波得定律，即太阳系行星与太阳的平均距离。

    1781年，英籍德国人赫歇尔在接近196的位置上（即数列中的第八项）发现了天王星，从此，人们就对这一定则深信不疑了。根据这一定则，在数列的第五项即28的位置上也应该对应一颗行星，只是还没有被发现。

    于是，许多天文学家和天文爱好者便以极大的热情，踏上了寻找这颗新行星的征程。在1801年新年的晚上，意大利神父朱塞普·皮亚齐（giuseppe piazzi，1746年7月7日～1826年7月22日）正在聚精会神地观察着星空。突然，他从望远镜里发现了一颗非常小的星星，正好在提丢斯——波得定律中28的位置上。这颗行星在几天的观测期内不断变动位置。可是，当皮亚齐再想进一步观察这颗小行星时，他却病倒了。等到他恢复健康，再想寻找这颗小行星时，它却不知所踪。

    皮亚齐没有放弃这一机会，他认为这可能就是人们一直没有发现的那颗28位置的行星。

    但天文学家对皮亚齐的这一发现持有不同的看法。有人认为皮亚齐是正确的；也有人认为这可能是一颗彗星，关于这颗行星的说法不在少数，天文学界议论纷纷。

    几个月过去了，人们的争论也没见分晓。可是，这场争论却引起了德国天才数学家高斯的注意。高斯想，既然天文学家通过观察找不到谷神星，那么，是否可以通过数学的方法找到它呢？许多天文学家对高斯的这一提法不以为然。天文学家都找不到的谷神星，难道高斯还能用纸上的数学公式把它算出来吗？

    朋友们也劝他不要把自己的时间和才智浪费在这一毫无希望的问题上。年轻气盛的高斯却有着自己的看法。他认为，天文学是离不开数学的，世界万物也离不开数学。如果没有雄厚的数学知识，是不可能成为一个出色的天文学家的。在天文学发展史上，情况也正是如此。开普勒正是凭借着自己的数学才能，才发现了行星运动的三大定律。牛顿也是凭着渊博的数学知识，才发现了万有引力定律。在高斯之前，著名数学家欧拉曾经研究出了一种计算行星轨道的方法。可是，这个方法太麻烦。高斯决心自行去寻找一种更为简便易行的方法。

    在前人的基础上，高斯经过艰苦绝伦的运算，以其卓越的数学才能创立了一种崭新的行星轨道计算理论。他根据皮亚齐的观测资料，利用这种方法，只用了一个小时就算出了谷神星的轨道形状，并指出它将于何时出现在哪一片天空里。

    1801年12月31日夜，德国天文爱好者奥伯斯，在高斯预言的时间里，用望远镜对准了这片天空。不出所料，谷神星再一次奇迹般地出现了！天文界彻底轰动了，提丢斯——波得定律第五颗行星的位置被发现，人们纷纷去观测这颗新发现的行星，天文界一致相信谷神星就是那颗在火星和木星之间，距离太阳419亿千米（28au）的“失踪行星”。

    谷神星便被赋予了一个小行星的符号，在更多小行星被发现之前，谷神星（还有智神星、婚神星和灶神星）有将近半个世纪都以小行星之名存列在天文学的书籍图表之中。

    在2006年，在国际天文联合会正式定义行星之前，谷神星一直被称为小行星，因为当时定义行星的条件是：

    （a） 有足够的质量，能以自身的重力克服刚体力，因此能呈现流体静力平衡的形状（接近圆球体）；

    （b）在轨道上围绕一颗恒星公转，而且不是一颗行星或行星的卫星”。

    所以若依照这种定义，谷神星将会是从太阳系内侧按次序排列的第五颗行星。

    但是，这个定义并没有被延续很久，一个新定义于2006年8月24日生效：

    “一颗行星符合（a）和（b），而且必须将邻近轨道上的天体清除”。

    根据这样的定义，谷神星就不是一颗行星（因为它在小行星带上的轨道布满了千千万万颗小行星），并且重新归纳为“矮行星”之列（同时成为矮行星的还有冥王星和阋神星）。”

    姜局长说完把三维星系图中的谷神星放大，指着它说：

    “所以，谷神星是太阳系中最小的、也是唯一位于小行星带的矮行星，这就是我们要去的地方，它的表面布满撞击坑。

    谷神星绕日运行的轨道是一个椭圆，从地球到谷神星，位于远日点最远时，要超过448天文单位，约合672亿公里。谷神星位于近日点时，谷神星与地球的距离就只有约为106天文单位，约合159亿公里。我们这次出发比较幸运，正好赶上了比较理想的窗口时机，时间是今天下午14:30，预计路程是17亿公里左右，是两颗行星之间的较近距离，可以节省不少时间。”

    姜局长介绍完以后，亚当斯船长便宣布会议结束，发射最佳窗口时间是下午16:30，离现在还有几个小时，所以亚当斯船长就宣布大家现在可以自由活动一下，吃完中餐后，13:00再来飞船上汇合做起飞准备。