第18章 寻找硝石
“主公。你买这么多木桶是干什么用的？”季布像一个好奇宝宝一样问道。以前季布是不敢这样跟项羽说话的，因为以前的项羽是非常的刚愎自用。但是自从再次见到项羽的时候。他发现项羽跟以前不一样了。他比以前更开明了，也更听得进意见了。难道是因为垓下的事情给他打击太大。不管是怎么样，反正现在的这个项王他是非常喜欢的。
“我先卖个关子。明天你就知道它们干什么用了。”向东笑道。
慕容无敌府邸
“好消息，好消息。父亲大人，天大的好消息啊。”慕容复从外地急匆匆地跑来说。
“我儿，有什么好消息。快快讲与我听。”慕容无敌道。
“前段时间我们不是把马镫献于我皇吗？听宫里的太监讲陛下看了非常高兴，即刻令人又打造了几副，用起来都非常顺手。这几天正在准备拟旨赏赐我们呢。据说至少是子爵。”
“太好了，咱慕容世家看来要滕飞了。趁着皇帝的奖励下来之前，我去做几件好衣服，才更显我的爵位无与伦比。”慕容无敌手舞足蹈道。
“父亲大人不要着急，还有更好的消息。昨天下午听到这个消息之后，我又托人连夜把马蹄铁的样品和用途写成奏章送进了宫里。陛下近来与匈奴时有磨擦，我想日后大汉和匈奴之间必有一战，这种功绩是功在当代，利在千秋。我想陛下定当会重重有赏于我们慕容家。说不定能给父亲大人您赐个候爵。”慕容复兴奋道。
“陛下能不能赐我们侯爵我不知道，但咱们家的危急时刻怕是要到了。”慕容无敌担忧道。
“父亲大人，此话何解？”
“复儿，你是聪明一世，糊涂一时啊！俗话说，木秀于林，风必摧之。咱家大出风头，之前在朝中又根基太浅。难免会受到别人的觊觎，即使别人不觊觎，皇上也会对我们不放心，认为咱们家必有高人相助。难道咱们还能把叶公子供出来？那叶公子是人中龙凤，岂是区区朝堂能锁住的。到时咱们不仅得罪朝堂，又得罪叶公子。得罪朝堂还好，只要咱们不谋反，皇帝仁慈，也不会把我们怎么样。但是那叶公子就不一样，不仅自己武力惊人，如今又有钟离昧这等强人相助。我看他应该跟江东项家有关，这项家连皇帝陛下也要安抚，项羽虽身死，项氏却有四人封候。这等人物我们只可交好，万不可得罪。”慕容无敌语重心长地说道。
“那我们现在该怎么办？”慕容复担忧道。
“这件事也不一定是坏事，现在还没造成影响，不过咱们家封侯的可能性很大，皇帝陛下可能还会召见我等。到时候我们小心应对就好。”
“父亲大人高瞻远瞩，咱们家飞黄腾达指日可待。”
东来客栈
几人把木桶搬到客栈的一楼后院厨房之后。再没有其他活动，这个时代的人大多数是只吃两餐，早餐和午餐。晩上睡的早，一般都不吃饭，刚开始向东很不习惯，现在也还不习惯，但是能理解，晚上随便吃了点东西，便去睡觉了。
次日清晨，向东三人刚吃早餐，只见牛车老板赶着牛车过来了。
“黄师傅，吃过早餐了没？过来一起吃点吧！”向东随口道。
“吃过了，不用了。”黄师傅拘束道。其实他早上只吃了一个饼子，并没有吃饱，这个时期的粮食精贵，不允许他吃饱。但是他又不能和向东他们一起吃。明显不是一个阶层的人，所以显得拘谨。
“没事，就一点稀饭和干饼子。一起吃吧！”向东看到黄师傅眼中的炙热，想吃又不敢吃，知道他是顾忌身份。于是边说边过去把黄师傅拉到桌旁。
他这一拉不打紧，黄师傅受宠若惊不说，连钟离昧和季布都吃惊不小。嘴巴张得能放下一颗鸡蛋，实在太让他们感到匪夷所思了。不过一会也就释然了，这些天向东的变化已经让他们习以为常了。其实向东也在努力改变自己，尽量让更自己符合项习的气质一些。
等黄师傅战战兢兢吃完早餐，三人骑上快马，赶着牛车往城东走去。因为人多马少，季布只能赶着牛车，路上怕遇到盗贼和流民，向东劝说黄师傅没有跟来，同时给了十两银子作为押金。
一路跌跌撞撞走了三个多时辰，从白天走到了下午，幸好出门的时候带了两天的干粮，否则几人不是渴死，也得饿死。
“主公，还有多远？咱们不会走错了吧？要不咱们先歇一会吧！”季布道。
“好，先歇一会。”说着向东先下了马，从身上的背包里拿出了三个饼子，一人一个三人边在地上坐着边吃了起来。向东打开水袋喝了几口水，然后从后边的木桶里舀了瓢水，从自己的口袋里弄了点盐巴，然后送到牛的嘴边。天气太热，牛和马都需要喝点盐水。出门的时候三个水桶都装了半桶清水。钟离昧也学着向东喂了下两匹马，又喂了些草料给它们。
休息了大概有一刻钟的时候，只听见不远处突然传来求救声。起初向东以为是他的幻听。直到季布说：“主公，好像有人在喊救命，我们要不要过去看看？”
“这荒郊野岭的，我们还是小心为妙。眼不见为净，说不定是圈套。”钟离昧道。
“我说老钟，怎么老是跟我作对，你也太小心了些吧，哪有那么多的圈套。以我们三人的武力，这天下也没有多少人能奈我们如何。”季布道。
“钟离昧说得对，这荒郊野外的，多一事不如少一事。况且我们还有两匹马和一辆牛车，被别人抢走就不好了。我看我们还是不要休息了，赶紧赶路吧！”向东谨慎道。
“救命啊！”就在向东准备赶路的时候，只见刚才那个喊救命的人好像是往这边跑过来了。似乎有人在追他一样。看来他们想置身事外是没法办到了。
“钟离昧，你去看好牛车和两匹马。季布我们看看到底是什么情况。”说着向东和季布拿上佩剑严阵以待。