第九章 魔鬼训练
二十多天后，凯文的伤基本痊愈了。他特地找了一个机会跟卡斯特聊了聊接下来的打算，他说自己还是想加入警备团，但原因不再只是因为依莎贝尔，他很想通过警备团的正规训练，把自己锻炼成一个有胆识能担当的男子汉。
卡斯特这段时间也一直在反省，尤其是在凯文失踪的那几天时间里，他的思想斗争更是激烈。那几天，卡斯特吃不好，睡不好，整天唉声叹气，他曾懊恼地对赫拉克说，真的很后悔用这种方式来阻止凯文加入警备团，真的很后悔迫使凯文做出了他们最不愿看到的选择。
从心底来说，卡斯特并不认为凯文追求依莎贝尔的想法不对，也不认为凯文加入警备团是一件坏事，至少对于一个男人来说，成为一名士兵，象征的是勇气、力量和荣誉。只不过，卡斯特的生活方式并非如此，他的财富和社会优越感让他认为凯文应当像他一样，学会享受生活，学会与社会各阶层广泛交际，而不是走一条充满危险和挑战的道路。
直到凯文失踪，卡斯特才猛然意识到，凯文已经长大了，他不再如以前一样懵懂、胆小和听话，他已经开始有了自己的想法，开始敢于尝试那些不一样的事情。对于这个转变过程，卡斯特没有心理准备，但他知道这些都是长辈们没有办法制约和控制的。
那些日子，卡斯特每天都在期盼凯文出现，每天都在焦虑、自责、痛心中煎熬，他祈祷着凯文不要出事，他暗自许诺只要凯文平安回来，他一定不会再勉强凯文，不再给凯文过多的约束，他会试着与凯文多沟通多交流，因为他再也不愿承受这种心理重负了。
所以，当凯文再次提出这个想法后，卡斯特并没有反对，但他建议凯文去听一听赫拉克的建议。
赫拉克早已得知凯文平安回家，本想亲自前去探访，可是最近一段时间警备团收到了多起野兽伤人的案件，还有猎户报警称山林中不仅野兽数量有明显增加，就连以前不常见的黑熊数量也多了起来，而且还出现了奇怪大型的动物，所以赫拉克一直在忙于处理此事，探望凯文的事就被耽搁下来。
今天见凯文前来，赫拉克颇为惊喜，他拉着凯文从头到脚地看了好几遍，对凯文的伤疤又是心疼又是褒奖，不过他也狠狠地批评了凯文：“你这臭小子，这么大的事都不跟你父亲说一声，害得他前些日子每天在我这儿提心吊胆唉声叹气的，想起他那度日如年的样子，我就恨不得狠狠收拾你一顿。”
“嘿嘿，伯伯，我父亲已经收拾过我啦，您就别再收拾我了吧。”凯文冲赫拉克做了一个鬼脸。
“臭小子！”赫拉克扬起手臂作势要打凯文，凯文倒也不躲，抬着头冲着赫拉克坏笑着。赫拉克也没想真打，见凯文如此调皮也就作罢：“你这小子啊，不管怎么样，能活着回来，我和你父亲总算可以放心啦。”
凯文连忙正式向赫拉克道歉，赫拉克不但没有见怪，反而也道起歉来：“凯文啊，其实有件事情我和你父亲一直瞒着你。我们本想一直隐瞒下去，但是我们都清楚你的脾气，况且我们在这件事上确实欠考虑，所以我们思索再三，还是决定告诉你。”
“伯伯，是不是关于杀狼这件事啊？”凯文一直对这件事心存怀疑，赫拉克如今提起，他自然猜到了一二。
“是啊。”赫拉克叹了一口气，“你父亲不愿意你进警备团，所以拜托我故意刁难你，我也是想了好多办法，最终才决定用杀狼这事来为难你。本来只是想让你知难而退，可没想到你这小子不仅够胆量，这牛脾气还真倔，居然真的跟狼拼了命。”
凯文被赫拉克的真诚所感动，对此事的芥蒂顿时烟消云散，他得意地说道：“伯伯，我是不是很厉害呀？”
“小命都差点没了，还厉害个屁！”赫拉克笑骂道，“这几天我也听说了一些你的故事，我是又好奇又怀疑，要不，你仔细跟我说说，你究竟是怎么杀掉这些狼的？”
凯文一直盼望着这个时刻，赫拉克话音刚落，他已经迫不及待地炫耀起来。
凯文从找到哈里开始说起，一直说到哈里如何在紧要关头救了他的性命。凯文这些天一直跟伙伴们重复着这个故事，各种细节已经说得滚瓜烂熟，这次又是有意在赫拉克面前，添油加醋一番之后，故事变得更加有血有肉，更加栩栩如生。赫拉克在一旁听得不住地点头、惊诧、兴奋、担心，直到故事最后才吁了口气，惊叹道：“想不到你小子真够命大的，陪着死神走了一遭竟然活了下来，怎么样，感觉如何？”
“感觉不错。”凯文的这个回答，当然不是指的当时，而是说的现在。赫拉克则认为凯文这句话玩闹成分居多，也懒得跟他较真，转而问道：“这个哈里，他一直在帮助你么？”
“是啊。”
“你认为他这个人怎么样？”
“大家都说他孤僻，都说他怪，我倒觉得他挺热心挺和蔼的，而且，还很勇敢很聪明。”
“是吗？”赫拉克听凯文如此评价，不禁陷入了沉思。凯文觉得奇怪，一再追问下方才知道原来赫拉克与哈里早就相识，而且还曾并肩作战，在出生入死中两人结下了深厚的友谊。哈里的妻女去世后，赫拉克多次邀请哈里到警备团来执教新兵，但是都被哈里拒绝。再后来，哈里变得越发孤僻，赫拉克也不便勉强，两人之间的关系就此慢慢疏远了。如今听凯文说起，赫拉克眼前不禁浮现出他们当年的情谊，暗中作出了一个小小的决定。
说完这些，赫拉克忍不住叹了口气，调整了一下情绪，略带玩笑地问凯文：“这个杀狼的任务嘛，你算是完成了，那接下来你有什么打算？是不是还想着进警备团啊？”
“伯伯，我今天来找您，其实就是为了这件事。”
“你的意思是……？”
“伯伯，我还是想加入警备团。”
“好小子，你这个性，做伯伯的喜欢！我很希望你能成为我的兵，但是话得说回来啊，这回你可不能再莽撞行事了，这件事情如果你父亲不知道或者不同意，我都不会收你。”
“伯伯您放心，我已经跟父亲谈过了，他没有反对，他还要我来征求您的意见呢。”
“这个老伙计，又给我出难题。”赫拉克嘟囔着考虑了一会，说道，“行，如果你父亲要我拿主意，我就同意收下你了。”
凯文高兴得差点蹦起来：“真的吗？伯伯，您真的愿意收下我？”
“嗯。”赫拉克点着头，一把按住凯文的肩膀，“但是你也别高兴的太早，收下归收下，但是你能不能成为正式的警备团成员，还得看你自己的努力。”
“什么？伯伯，还有条件啊？”
“当然有啦。”
“伯伯，您不会又故意出难题为难我吧？”凯文也算是吃一堑长一智了，赫拉克的话让他立时警觉，他怀疑地看着赫拉克，生怕再一次稀里糊涂地上了赫拉克的当。
“这次你可以放心，这个要求不仅对谁都一视同仁，而且对你很有好处。”
“真的吗？”凯文听赫拉克语气诚恳，疑心消去了大半，“伯伯，既然对我有好处，那您就告诉我吧。”
“是这样的，无论是我们这个警备团，还是教会的其他部队编制，都有一个规定，就是新兵必须完成三个月的新兵训练，训练期满后会有一个考核，如果能顺利通过考核，才能正式成为警备团的编制。”
赫拉克这么一说，凯文还真没有产生怀疑。这一次的经历，让他知道对于一名战士来说，勇气、体力和技能是何等的重要，所以他很快做出了决定：“伯伯，我愿意接受训练，也愿意为此付出努力。”其实凯文心中还有另外一个想法，那就是即便考核不过关，他也可以利用这三个月的训练，实现自我的蜕变。
赫拉克欣喜地看到了凯文的转变，不论是目的还是方式，都已经截然不同，尽管这个转变过程充满了惊险，但最终的结果确实令人满意。
凯文就这样成为了警备团的一名新兵。因为当下并不是警备团的招兵季，所以整个新兵队里就只有凯文一人。
赫拉克对凯文看得很重，特地安排了手下最得力瑞金斯队长作为凯文的教官。赫拉克命令瑞金斯一定要严格训练凯文，如果有必要，可以把凯文的训练强度提升到新兵训练标准的两倍以上。
瑞金斯比凯文大出五岁，但他在警备团里已经呆了将近八年。自打进入警备团开始，瑞金斯就没有放松过对自己的要求，每次训练都刻意提高难度，经过多年的磨练，他已经成为警备团最有名气的格斗专家，他的剑盾技能和拳脚功夫已经无人能敌。赫拉克点名瑞金斯训练凯文，看中的就是这一点，他希望凯文不仅能学到瑞金斯的技能，还能像瑞金斯一样坚韧顽强拼搏向上。
瑞金斯为凯文准备的第一个月的训练计划，就是体能训练。瑞金斯告诉凯文，体能是一切技能的基础，所以他要求凯文每天必须完成举杠铃、掌上撑、越野跑等训练项目，而且训练量还必须逐日递增。
凯文长这么大一直过得悠闲自在，哪里吃过这种苦头。第一天的训练，他就叫苦连连。且不说杠铃举不了几下，掌上撑做不了几个，就拿越野跑来说，他没跑多远就开始气喘吁吁，胸口感觉就要爆炸一般。但瑞金斯不准凯文停下来，他说一个人体能的突破和提升，就需要咬牙挺过这种无法坚持的状况，这种坚持不仅能锻炼体能，更能磨练意志。
凯文不愿服输，他咬着牙硬是把第一天的训练熬了过去。可是第二天清早醒来，他感觉浑身上下酸疼难忍，尤其是两条腿像是被刀子砍了一般，动一下都疼。瑞金斯可不管那么多，他要求凯文继续重复昨天的训练内容，还告诉凯文，这种肌肉酸疼属于正常现象，只要坚持下去，过不了几天就会出现好转。
凯文相信瑞金斯所说，可浑身的疼痛让他难以完成指定的训练项目。瑞金斯毫不理睬凯文的诉苦，他命令凯文今天必须完成全部训练，哪怕练到深更半夜，哪怕死在训练场上，也不能停下！凯文被逼无奈，只能强忍着痛楚完成了营地内的训练，又半走半挪地完成了越野项目，等他艰难地回到营地时，已经日落西山了。
凯文累得晚饭都不想吃，一头扑倒在床上。瑞金斯强行把他拖了起来，逼着他去洗了一个热水澡，又盯着他吃下了一碗米饭，这才同意他回营房睡觉。
凯文就这样每天咬着牙煎熬着，支撑着他的只有一个想法：“既然做出了选择，就不能被人看不起，别人能做到的，我一样也能做到。”
过了十余天，凯文惊喜地发现浑身的疼痛感觉正在逐渐消退，越野跑中那种喘不过气的现象也减轻了很多，虽然训练量每天都有所增加，但是完成训练所需要的时间并没有延长，凯文由此信心大增，对瑞金斯说的话愈加信服。
一个月之后，凯文明显感觉到了自身的变化，不仅每天的训练项目能够一气呵成，而且时刻都能保持着良好的精神状态，他的体重虽有明显的降低，但浑身的肌肉线条已经显露了出来。
瑞金斯对凯文肯定有加，他在向赫拉克汇报时，说他带过那么多新兵，没有谁比凯文更坚韧，更勤奋。赫拉克把凯文的表现转告了卡斯特，卡斯特非常高兴，他没想到凯文竟然能吃这样的苦。卡斯特欢喜之余，想着凯文今后的人生方向已经开始了改变，不免又有些微微的失落。
第二个月，瑞金斯开始训练凯文的擒拿格斗。
有了第一个月的训练成果，凯文对瑞金斯已经佩服得五体投地，在拳脚的训练中自然对瑞金斯言听计从。凯文从瑞金斯所教的一招一势开始刻苦练习，一直练到能跟一般士兵抗衡，还能跟瑞金斯走上几个回合。瑞金斯告诉凯文，擒拿格斗本无定式，所有的基本招式都是训练人的反应能力、防御技巧以及进攻策略，真正的技能是需要在实战中领悟的。
到了第三个月，剑和盾就成为了训练的主要内容。
不管是骑士团还是警备团，除了那些专门训练的弓弩手和长枪兵之外，士兵的标准武器配备都是长剑和盾牌，所以长剑和盾牌的训练是所有新兵的必修课。
别看凯文两个月的训练下来，体能已经今非昔比，但是当他拿起长剑时，仍然觉得有些吃力，尤其是在做瑞金斯所教的一些动作时，总达不到瑞金斯的流畅和自如。
瑞金斯这两个月与凯文朝夕相处，已经被凯文的坚忍和努力所感染，从心底里觉得凯文将来一定会成为一名优秀的战士，所以他在传授技能时毫无保留。他告诉凯文，要用好长剑，腕力是关键。之前的训练中，虽然凯文在锻炼臂力的同也练到了腕力，但那远远不够，还需要通过锻炼指力和握力来提升腕力水平，这一点其实就是瑞金斯在长剑方面超越旁人的小诀窍。
瑞金斯为此还专门制作了一副握力器，他把它送给了凯文。凯文如获至宝，每天只要有空，他就会拿出握力器练上一阵。这法子果然有效，半个月后，凯文在挥舞长剑时便得心应手多了。
不过剑盾的训练远比体能和拳脚要困难得多，尤其是在两人过招的时候，稍有不慎就会有受伤的危险。尽管瑞金斯对长剑的驾驭已经相当纯熟，但在与凯文的对抗中，仍避免不了会伤及凯文。一个月下来，凯文身上又多出了好几道伤口。凯文倒是满不在乎，他说男人身上的伤痕就是男人成熟的标志。瑞金斯却不以为然，因为他身上并没有一道伤疤，他反问凯文，难道他就不成熟了么？
三个月的训练期满，卡斯特专程到警备团来观看凯文的训练考核。
考核内容其实很简单，就只有三项，第一项就是在规定时间内完成指定个数的举杠铃和掌上撑，跑完指定路程的山路；第二项和第三项就是从警备团最近一批新兵中随机抽出两名，跟他们进行拳脚和兵器的比拼，获胜或者战平均可。这三项考核内容凯文必须全部通过，否则的话，他就失去了进入警备团的资格。
凯文为这一天已经做好了充足的准备，第一项考核他轻松完成，第二项比试中，他抽中了一名比他个头小的士兵，经过几十回合的较量，他战胜了对手。但是在第三项比试中，凯文抽到的士兵虎背熊腰，比他高出一个头有余。凯文心中难免紧张，好在瑞金斯在训练中曾经指点过他，遇到弱小的对手可以用力量去压制，遇到强大的对手就应当用灵活去克制。面对这样的对手，凯文决定不去跟他硬碰硬，而是尽量闪躲他的进攻，以逸待劳，等对手的气力消耗得所剩无几时，再伺机进攻，果然对手在转攻为守之后，应付得手忙脚乱，最终只能弃剑认输。
卡斯特高兴得冲进赛场抱着凯文不肯撒手，他不敢相信能做到这些的竟然是他娇生惯养的宝贝儿子。赫拉克也在场边不住地点头，他很高兴没有看错凯文，同时也很欣慰，因为时隔数月，老朋友的嘱托终于画上了一个满意的句号。
这一切看上去是那么的完美，凯文终于朝着自己的目标迈出了关键的一步，可谁曾料想，真正改变凯文命运的事情，正是因为这一步才开始悄然发生。