第43章 揭皇榜
再看桌上，菜肴早已上齐，满满当当地摆下了三十六道珍馐，烹炸卤烧，菜饭茶汤是应有尽有，对面的刁老爷满脸堆笑，安排落座。
张老道拱手施礼，落座后捻长髯，眼睛看着一桌子的山珍海味可就拔不出来了，头也没抬的问：“老爷差人来请我，又摆下如此一桌宴席，好大的阵仗，贫道不解因何如此，还望东家指点迷津。”
刁老爷吸取了前两次的教训，现在闭口不提揭榜之事，只道：“说来也无事，只是闭府多日，想与道长聊天解闷儿，还请不要见怪，来来来，咱们以茶代酒，先饮下此杯。”
张玉白多狡猾？又是步辇代步，又是设宴款待，能是只想聊天儿吗？可刁老爷不说，自己也不好多问，只能端起茶杯，互敬之后一口饮下。
席间再无多话，自刁府闭门谢客之时起，虽说是三餐皆有，但是新鲜蔬菜毕竟稀缺，更见不到如山参类的珍贵食材。今日宴席，可是解了张玉白的馋瘾，也不顾形象，称得上是大快朵颐，风卷残云。最后来了一碗参汤溜缝儿，喝完瘫坐在凳子上，打着饱嗝儿，哪还有一点儿仙风道骨的样子？
刁老爷看在眼中，心里犯嘀咕：这位怎么了？虽说是闭府，但一天三顿饭也没少他的份儿啊，咋能饿成这样？
眼瞅着张玉白吃的胃饱肚圆，一脸满足，刁老爷这才问道：“匆忙备下的饭菜，还合道长的胃口？若是没吃好，那便是我待客不周，提前在这儿给您赔个不是。”
“东家客气了，菜肴十分可口，承蒙您的抬爱，贫道已是撑得粒米也无法下肚了。”
“哦，那道长最钟意哪道菜呢？”
“贵府的大厨可当真有本事，拎出桌上哪道菜单说，都是香飘十里，闻者垂涎欲滴，实在是无法比较，各有各的特色。”张玉白嘴上胡乱说着，心里却在寻思刁老爷的企图。
刁老爷心下自知时候已到，再次说出揭榜之事，张玉白方才恍然大悟，闹了半天，还是这码子事。
张玉白笑了笑，其实他也早有此意，一直不揭榜的原因就是因为赏额太低，现下不但有黄金五百两，日后更会封官吃禄，这才愿出山拯救万民与水火，可见此人有多贪心。
现下所见刁老爷三请自己，也就做了个借坡下驴的人情。明明是冲着富贵去的，面儿上还要装出一副无奈神情，叹了口气道：“罢了罢了，东家三请贫道，我若还是端着，多少显得有些不识抬举，就依了老爷，明日一早贫道便去揭榜救人。”
刁老爷险些怀疑自己听错了，暗地里掐了自己一把，确信不是处于睡梦之中，大喜道：“道长真乃“活仙人”，如此说来，便是百姓们的福份了。我刁家旁的没有，钱财还是有些许能拿的出手，明日我定赠予道长一百两纹银作为路费盘缠，还望事成之后，道长封官尊贵也别忘了我这山野村夫。”
“哈哈哈，刁老爷言重了，那贫道就恭敬不如从命，提前先谢过东家的盘缠。”张玉白捻髯大笑。
这二人有说有笑，但实在虚伪，皆是打着治病救人的幌子，实则心中各怀鬼胎，别有目的。这些都逃不出一个字：利。
余下刁老爷和张玉白在凉亭中如何虚装胸怀天下的君子不表，单说第二日一早，张玉白收拾齐整，除了刁家派人送来的干粮衣物，还备了两个大箱子，箱子里装的什么呢？白花花沉甸甸的一万三千两纹银。张老道是要去揭皇榜救人的，带着这些银子可没法儿大展拳脚，也不合适，只好写了两张封条贴在箱子上。
随即开门出屋，发现刁老爷早在院中相候。见张玉白出来了，忙迎上去，定睛一瞧，张玉白今天穿的好生气派，身着道袍，顶带道冠，身后斜背一把桃木剑，剑口冲下，垂到腰后宝葫芦旁，手持拂尘，面带红光，端的是一副仙道中人的模样，看起来不怒自威。
刁老爷暗挑大拇指，要说能耐还得是张玉白，这样的人若是平定瘟疫，还能不封大官？立刻上前陪笑道：“张道长真是好精神，想必此去定是马到成功，手到擒来。来人啊，快把盘缠赠予道长。”说罢，左右的丫鬟端来一玉盘，上面用红布罩着，送到张玉白面前。
张玉白都不用打开看，闻都能闻到是银子味儿，不揭开红布，反而用布把银子一包，收入囊中。就这么过个手的功夫，也就掂出来了，足足有一百两纹银。
他是个见钱眼开的主，脸上立刻带出喜色，冲着刁老爷拱手作揖道：“东家恩赐，贫道不敢忘，但还有一事相托，此事不应，心中挂念，还望东家不要推辞。”
刁老爷也高兴，当下允诺：“只要是道长所托，我能做到的话，刁府上下定当责无旁贷。”
“也不是什么上刀山，下火海的大事。只是贫道此次前去揭榜，路途遥远，老爷之前给我的一万三千两白银不便带走。我已装入箱中，书封条于其上，还请东家空出这间房，等事成之后，贫道自来取。”张玉白说这话时候脸不红，心不跳。
“这个好办，我一会儿就吩咐下去，封闭屋门，任何人等不得进入，静候道长佳音，到时自然完璧归赵。”刁老爷嘴上这么说，心里却在想：我自诩爱财，现在才知道自己这真是相形见拙，要不是有真本事，我定怀疑这老道是不是讹人的。
“如此说来，我便心安了，时候不早，贫道动身揭榜，刁老爷咱们后会有期。”张玉白说罢就大步朝前，往门口而去。
刁老爷在身后大喊一声：“道长慢走。”
张老道听见，停下脚步，扭头问道：“东家还有什么要交代的？”
刁老爷小跑几步，紧跟而上：“道长此次一别，不知何时还能再见，这些日子我们也相聊甚欢，不如你我二人结为异姓兄弟，如何？”
张玉白眼珠一转，心下这才明白了，原来刁老爷这些日子三请自己，是为了日后有个靠山。当下也就不推辞，二人“扑通”一声跪倒在地，结拜为异性的兄弟。
至于刁老爷如何假意抹泪儿，装作舍不得兄弟远行暂且不提。单说张玉白自刁府出来后，径直奔着县衙走去，一路昂首挺胸，阔步前行。
街上也没什么人，但凡看见他的，都疑惑着从哪来了个道人，穿的还齐整，有个叫花子天不怕地不怕地上前咧嘴讨银子，张老道看都不看一眼，袖袍一挥，暗中运力，让那叫花子原地转了几圈坐在地上，这叫四两拨千斤。
按说叫花子本不该找道士讨钱，因为大多数道士也是穷苦，自己都吃不饱饭，哪来的钱施舍别人。但眼下瘟疫四起，大街小巷人少冷清，叫花子也讨不来钱，具是饥肠辘辘，食不果腹，几天没吃活活饿死的都不在少数，见路上有人，哪管是谁？直接冲上去伸手就要钱，更何况张玉白满面红光，穿着得体，一看就是丰衣足食，吃穿不愁的主儿，更要上前周旋，讨不来钱儿能混点儿吃的也成。
倒地的叫花子不清楚自己是如何摔倒，周围其他人可看了个真切，都知道这位有真功夫，也就没人敢上前招惹了。
张玉白一路再无阻拦，快步走到衙门口儿，不管衙役驱赶，一把揭下了当朝天子的皇榜，高举在手