第104章 寡母二十二

    眨眼间门, 五年光阴一闪而逝。

    阮柔在府城的调料厂越办越大，如今不仅供应府城内的徐家，还远销往外地各府城。

    偌大的生意, 不是没有人跟着学, 但不论如何调配，味道上总要差上几分，小饭馆不在意这些小差别, 大有买的, 然而越是大的饭馆酒楼, 就越能品出其中不同，故而, 不拘外面每年冒出多少调料作坊，于她的生意却没有太大的妨碍。

    经年累月下，阮柔早已习惯了每日上午外出巡视一遍调料厂, 等到中午回家一家人坐在一起吃顿饭, 下午或与人商谈生意或清闲在家，俨然一心铺在事业上。

    与之相反，柳湛青因着身子骨一直不大好, 反而常年待在家中照顾家人, 他本就于厨艺上有所擅长，如今深知家中所有人的口味，做出来的菜蔬更是让人吃得熨帖。

    女主外、男主内的新鲜模式一开始在府城内引起了不小的动荡, 不知多少人议论纷纷，有劝柳湛青重拾男人的尊严, 拿下家中产业的掌控权的，柳湛青一笑了之，该怎么过还是怎么过。

    到了后来, 见不奏效，调料厂的生意又着实红火，又有许多生意上的人家派出自家的年轻后生，或是偶遇、或是自荐珍惜，总之，也叫阮柔见识到了府城的诸多儿郎。

    时日一久，众人心知无用，也就口头酸上两句，少有再犯到跟前来的。

    倒是随着时间门过去，五丫已然及笄，成为一个花信年华的大姑娘，更是引起了诸多人家的觊觎。

    五丫的容貌并不如何惊艳，却独带着一股温婉和善的气质，让人望之便觉美好。

    然而，这些只是表象，似乎是小时候在田家那般环境长大赋予的特殊性格，实则，府城几年，早已褪去了她在田家的畏缩和胆小，常年跟着阮柔打下手，性子早已变得风风火火，于很多事上都有足够多的见解。

    阮柔预备过几年，便将调料厂的生意交托过去，再没有不放心的。

    除此之外，柳家唯一糟心的事，大概就是柳宇读书读成了个书呆子，旁的事万事不管，只整日埋头在书本间门。

    偏他只会死读书，但凡书中深奥点的理解都要花费许多心思，更别提有自己的见解。

    学堂里的夫子已经委婉提过几回，言道柳宇并不适合读书进考，不如趁早打算。

    然而如今的柳家又不缺钱，即便一辈子读不出功名，柳宇闹着读，便让他继续读，只要不烦扰别的学子就好。

    倒是先前一直让她顾忌颇多的小六，如今有了很大的改变。

    也不知是因为脱离了田家，还是因为身边没了娘亲姐姐护持，被送到酿酒坊做学徒的小六，如今办起事来条理分明，因为学得好，一年前被酒坊里的师傅送到府城的师兄处来进修，两人倒因此多了许多走动的机会，关系虽然生疏，却也恰恰正好。

    自打来到府城，两人在镇上与乡下都没有太多的牵挂，只阮柔隔上两年回去一次，看看阮家人，也顺带巡视一下镇上的两间门铺子。

    阮家人近些年来的生活堪称顺遂，一起都要多亏了阮柔当年送来的二十两银，家中用这钱置办了三亩多田地，一下子减轻了家中负担，兼之每年阮柔都遣人送回来的节礼，阮家在十里八村可谓头一份。

    阮父阮母每年都能收到阮柔额外送来的节礼银子，腰包满满，家中富裕，子孙孝顺，再没有不顺心的，唯一牵挂的反而成了远在府城的女儿阮柔。

    至于阮大嫂，无数次跟丈夫庆幸，自己当初没有因着小姑子的事情口出恶言，方才有了今天的好日子，阮大哥每每只是笑，并不多说。

    若说阮家是附近十里八村人人艳羡的对象，那众人看田家的眼神就很是复杂难言。

    为其错过了这般一个金财主惋惜是一方面，另一方面则是□□裸的嫌弃。

    是的，嫌弃田家人没有眼光，俗话道有眼不识金镶玉，田家就是那等眼瞎的，如今依旧过着苦巴巴的日子，当着人面不表露什么，背过身去，却总是偷偷嘲笑，再大谈特谈一番，若自己是田家，把握住机会，该当如何如何。

    说的多了，田家人总能听到一两回，然而，便郁闷更重。

    田家剩余三房依旧没有分家，依旧跟着田家二老在一起过活，且遵循田老头开枝散叶的想法，孙子辈也逐渐开始婚配，孩子越生越多，家底却越来越穷，俨然成了村中的贫困户。

    田老头田老太也不明白，明明一家子辛勤耕作，田间门地头从不懈怠，为何却越过越差，眼看着成了旁人眼中的笑话。

    田家一共四房，刨去三房在外做学徒的六孙子不提，其他三房，大房一贯的精明会算计，仗着是家中长子长孙，又生了重孙辈第一人，日日以劳苦功高自居。

    二房的倒是老实，可也太老实了，就连当初以前老三家的递过来一些好去处也全回绝，田间门地头打转，一辈子就没挣出个活路来。

    至于四房，小儿子不说，小儿媳又是娘家姑娘，前者不舍得苛待，后者不能够苛待，养成了两个惫懒性子，日日偷奸耍滑，带得下面小子一个性子，俨然三岁能看到老。

    自家愈糟心，就越觉得当初老三家的好来，田老头田老太内心也不止一次后悔，当初不该把三儿媳送出去，否则，这泼天的富贵岂不就是自家的。

    如此人，阮柔也不指望他们能想通什么真正的道理，只要她一直活得好，就是他们心头最大的那根刺。

    更别提，由她给田家村开了个好头，其他一直渴盼归家或者在家的田家媳妇儿们，俱都各施所长，娘家人支持的，央着娘家人上门多闹几场，最后一走了之。

    娘家人不支持的，也想着法儿谋求生路，总归挣扎还有条活路，不挣扎，宛如被囚禁的犯人般，活着跟死了也没两样。

    不过区区几年时间门，原本田家所谓规矩比天大，也被众人齐心捅出个窟窿来，犹如阴暗角落终于得以照射到阳光的明亮。

    阮柔甚至并没有特意去做什么，但很多时候，上位者总能起到很好的带头作用，阮柔与田家村的媳妇子们而言，就是头顶上顶富贵的人家。

    离开田家村的媳妇子，也并不都会选择再嫁，有的觉得吃够了苦，还不如自己一人过日子，也有人对婚姻还抱着期待，不免再次踏入婚姻。不论如何，她们都走在自己想要的道路上，前方是好是歹，都有足够的能力去承受。

    唯一无法挣脱的，得数田家族内外嫁的女儿们，当初被大笔银子嫁出去，跟被卖了没两样，因为没有娘家人撑腰，在夫家当牛做马低人一等，若娘家有良心的，帮着出头还好，若遇上没有良心的，日子更为艰难。

    但总归，一切都比原来更好了。

    田二嫂躺在床上，于她炕下正下方，被她偷偷钻出一个小洞来，洞里用帕子横竖包裹了好几层，正中间门是一锭十两银。

    若叫其他田家人知晓，定然吃惊不已，他们都以为田二嫂真的什么都没接受，但实际上，其他明面上会露出痕迹的，田二嫂统统没要，只厚颜要了这占地不大、又极有分量的十两银。

    银子到手，她也没敢告诉家中任何一人，甚至包括同床共枕的丈夫，在她的设想里，不到万不得已，她是绝不会动用这笔银子的，如此，告不告诉也没太大必要，否则，说漏了嘴，被公婆强要了去，岂不更是吃亏。

    钱是人胆子，有了这十两银，田家其他的她都不去争，也知道自己争不过大的，也争不过小的，只等哪天分家，再买上两亩田地，届时日子才能真的好起来。

    只不知那日究竟还有多远。

    要说唯一对阮柔充满怨愤的，当属田氏族长，本就年纪不小的他，这几年因为操心太多越显老迈，兼之失去了原先因为田家村良好风气，县里老爷预备给他们颁发的牌坊，自此一蹶不振，每每深夜，总要咬牙切齿咒骂一番，恨不得回到过去掐死这个最先犯了忌讳的人。

    被诅咒对象的阮柔毫无所觉，不过无能者的狂怒，有什么紧要。

    与此在意这点小事，不如认真做好当下，她的调料厂除去少数一些重体力活的位置，大量招了很多府城里未嫁和已嫁的姑娘媳妇子，自己能挣到钱，腰板子就能硬起来，再在娘家或者婆家受到欺负，也有了抵抗的底气，整个府城女子们的待遇都为之改善。

    又三年，五丫十八岁那年，没有嫁人，而是选了一个老实的男人招赘入门，生下的孩子跟着姓阮，也算名正言顺继承调料厂。

    五丫自己能干，厂子里的事情从来不辞辛苦，大小事宜俱都揽在自己身上，从不叫自家男人有插手的余地。

    一开始，那所谓老实的男人还颇有微词，觉得自己男人的面子被驳斥，很是不开心。

    可五丫也从来不惯着，经历过田家那般的教育，她不仅没有谨遵三从四德之类的训诫，反而走向了另一个极端，亦即自己的事情自己决定，绝不给旁人指摘。

    男人无奈，加上确实不是爱生事端的性子，折腾过几回，就没了心气儿，反而爱上了在家养花种地，俨然下一个柳湛青，任凭家人再如何怂恿都无用。

    至于柳宇，阮柔与柳湛青商量过后，觉得他着实不是做生意的料，干脆一点不让他掺和厂子的事情，只给了几家府城繁华位置的铺面，光是每年出租出去的租金足够生活还有盈余，柳宇再没有不满意。

    更多的，等日后年纪再大些，娶上一个媳妇儿，维持现状、抑或自己开铺子，都随他们去。

    而小六，阮柔到底没能撂下不管，在他十三岁勉强算出师的那一年，阮柔出钱，给他在府城置办了一处小小的宅院，院中别的没有，唯独一口清泉格外甘甜，是做酒的好水，至于剩下的，同样得他自己去奋斗。

    因着当初一次高热、一次被大房孩子砸破头的事情，他本就跟田家离了心，后来更是常年在外做学徒，其中心酸苦楚自不必多说，田家不仅没有关心慰问，反而一个劲旁敲侧击问他要好处，没过多久，小六就已经学会将那群人当石头对待。

    如此，三个孩子各自有了去处，阮柔劳碌一辈子，才总算真正得了松快，与柳湛青带着两个下人，两人从府城出发，逐步向外四处游玩，一走就是八年，逛遍了这处王朝大半土地，身体着实撑不住，这才怏怏归来。

    回了府城，他们也不愿意跟任何一个儿女同居，自回了两人的院子，儿女们隔上两三日便来请安，反倒比整日在一处更为融洽。