第52章 换亲二合一
铁家, 送走了村中的长辈客人们，铁父笑呵呵收拾残羹冷炙。
一群人其实也没剩下什么，肉是早就没了的, 便是沾了荤腥的才也全给吃光, 就剩一盘子青菜, 动都没人动，倒剩了下来。
铁勇要过来帮忙，铁父阻止道，“这里我忙就行，大娘在屋里呢，你去陪陪她。”
铁勇被说的不好意思，挠挠头, “爹, 那我就走了。”
“去吧, 早点给我抱个大胖小子。”
“嘿嘿。”铁勇想着娇艳美丽的新媳妇, 当即按捺不住，急匆匆往新房去。
大娘等候多时，听着外面没了声音，估摸差不多，便整理好盖头，端正了身姿坐着。
“咔嚓。”推门声响起, 伴随着一股外界的冷风。
大娘不禁打了个寒颤, 铁勇见状急忙关上，“大娘，饿不饿。”
铁家没什么规矩，也没有请专门的喜婆，他自己上前揭了盖头。
盖头下, 铁勇第一次见着新娘子，忍不住喃喃：“大娘，你好美。”
红色烛光映衬下，佼佼乌丝，玉带珠花。兰性喜如春，娇面红霞衬，朱唇绛脂匀。巧眉杏眼，嬢娜如花轻体，窈窕嫣姌美仙家。
桌上点了两支红蜡烛，另有两杯薄酒，也是自家备的，铁勇取过，一杯递给大娘，两人相互交臂，将杯中的酒一饮而尽，意为合卺酒。
而后，红烛燃尽，一夜缠绵，只见得纸糊的窗上人影闪动，至月上中天方才停歇。
翌日，大娘早早醒来，见着身边男子，顿觉十分满足，终于，她彻底改变了命运，成了铁勇的妻子，待来日铁勇加官进爵，得以夫荣妻贵的就是她了。
陷在美好幻想中，大娘冲劲十足，静悄悄下了床，外面天色将亮未亮之际，她来到灶间，预备今日的早饭。
新媳妇第一天，自然是要好好表现，她煮了一锅白米粥，又弄了两个小菜，待米粥的香气传出，屋内的两个男人才彻底清醒。
铁父起身，见着儿媳主动干活甚是满意，家中有个女人，以后有些事也有人做了。
铁勇更是觉得她颇为贤惠，趁着铁父不在，他凑近了道：“娘子，有你真好。”
大娘娇嗔他一眼，“快去洗漱，马上吃饭了。”
“哎。”面上挂着傻兮兮的笑，铁勇一早上都在傻笑个不停。
第一天拜见公婆，吃饭前，大娘给铁父敬了一杯茶，铁父回了一个小荷包，她掂量了下，觉得差不多十文钱，虽有落差，可勉强能接受。
清粥小菜，却是白花花的大米粥，在这寒冷的冬日喝上一碗，暖胃又暖身。
冬天本就没什么事可做，铁家更是连田地都无，仅后院种了一分的菜地，将将供应两父子吃菜，也免了向外面买的花费。
铁父一个大男人管家，稀里糊涂过了许多年，父子俩饱过也饿过，却是怎么都存不下钱，以至如今新媳妇进门都没一亩地。
念着以后都是一家人，他便想着将家交给新儿媳管。
不说旁的大户人家，便是村中其他人口多的人家，管着一大家子吃喝拉撒都不是件简单事，可于铁家而言，却是再简单不过。
铁父回房扒拉了秋天打猎好不容易存下来的二钱银子，想了想，到底还是一起交出去，不然光叫人管家不叫人管银子算怎么回事。
除去这二钱银子，铁家如今最值钱的就是厨房里那半缸子粮食了，细粮只有十斤，其中大米五斤，白面三斤，还有两斤糯米，是留着年节做圆子的，昨个儿已经用掉一些，剩下的也不多了。
粗粮倒是足足半缸子，是铁父估摸着三个人饭量置办的，差不多够吃两个月，等到春天，父子俩或上山打些小猎户，或出去给人帮工，总能挣到一口口粮。
至于其他财产，却是一概皆无，父子俩浑身的衣服补丁连着补丁，不知打了多少层，总也没钱换，棉花亦是多年以前的，并不保暖，钟爱父子俩常年上山打猎，身材厚实，才能耐得住这漫漫寒冬。
取了碎银，铁父坐在高位，看着登对的儿子儿媳，十分满意。
“大娘啊，既然进了门，咱们以后就是一家人。”
大娘恭恭敬敬听训，还以为铁父要讲一番大道理，上辈子在宋家就是，宋母时常说些为人媳的长篇大论，儿媳听公婆教训，再寻常不过。
熟知，铁父开口就是让她管家，倒是唬了她一跳。
“一家人不说两家话，以前勇子还小，我管着家，如今好容易有了女主人，以后这家就靠你管了。”
公公笑容慈祥，大娘却不敢全然当真，“我怕是管不好，还请爹您继续管着吧，我和勇子都听您的。”
铁父惯常直来直往，压根没考虑那么多，此时还笑着安慰，“没事，家里事情也不多，就屋前屋后这点事，家里没有田地，也不用你忙活，至于打猎，我和勇子就能处理好。”
大娘只听着，并不欲当真，就见铁父再次掏出一个小罐子，颇为感慨，“这就是家里的全部家当了，以后就你收着吧。”
见他说的真心，察觉没有虚言，大娘心下暗自高兴，接过罐子，手下轻微抖了抖，掂量出分量，那股子高兴顿时散了大半，敢情拿这么点银子糊弄她呢。
离了公公面前，大娘掏出里面的一角碎银，顶多二钱，忍不住怀疑。
她试探问一旁的铁勇，“勇子哥，家里就这么多银子吗？”
“嗯，差不多吧。秋天挣的钱都买了粮食，修整房屋也花费不少，还能剩下就不错了。”语气十分轻松，还带着点庆幸，反正有他一口饭吃就行。
大娘只觉得如遭雷击。
似乎在选定了铁勇后，她就一直不停的拿铁家与宋家做对比。
一开始，铁勇当官的刺激下，她看见的自然全是铁家的优点和上一世积攒下对宋家埋怨，如今，切实感受到了两家察觉，她还是有些难以接受。
像阮家，其实已经够穷的了，可她敢保证，爹娘手里起码也得有五两银子，再攒上两年，能给平安说上一门不错的亲事。
如宋家，瘦死的骆驼比马大，虽然日子过得清苦，可手里田地不少，也没饿过肚子。
而铁家，真真一贫如洗。
她细数一下，铁勇最迟明年秋天就会跟着征兵的军队伍离开，当了兵就有了军饷。
最低等的大头兵，一个月也有一两银子，铁勇是个顾家的，一个月总能省下大半，也就是说一年最少六两银子的进项，两年她就能将这茅草屋推倒盖一座青砖瓦房，等铁勇搭上贵人，自然有的是荣华富贵。
好日子近在眼前，穷困只是一时的，这么说服着自己，大娘总算好受了些。
发现身边人盯着自己，她这才发现自己刚才的不高兴太过明显。
“唉，”她故意叹息一声，“想来是你们两个大男人不会过日子，天寒地冻的，要是生个病有个什么，这点钱哪里够。”
铁勇闻言疑虑顿消，为自己刚才的怀疑不自在。
“嘿嘿，我俩身强体壮的，哪里会生病。再说了，爹这不是把家交给你了吗，以后你做主，我听你的。”
“讨厌。”大娘娇嗔，心下想着这一年定要让他对自己更加心悦，最好能生个儿子，捆住铁勇的心。
她可不像二娘，瘦巴巴的，还是后来铁勇当了大官，请大夫调养，才好不容易生了个身体虚弱的儿子，成日病歪歪的，连亲爹的半分勇武都没继承到。
她要生就一定要生个儿子，将来跟着他爹不说将军，起码混个官当当。
心下如此想着，言语动作越发温柔笑意，小夫妻俩亲密无间。
如此快活过了两日，待第三日回门，大娘又犯了难。
新女婿上门，自然是要带礼物的，可铁家真的是什么好东西都没，无奈，她又去了房梁上的一只熏兔，另又用白面蒸了几个馒头，这才拎着篮子回门。
阮母早就在家中翘首以盼，倒不是为了别的，女儿嫁出去自然就是旁人家的门，她惦记的是女婿的礼物。
眼看着就要过年，先前的野鸡、野兔已经吃了大半，总不能有了个猎户女婿，以后还要出去买肉吧。
远远的瞧见人过来，手里还提着篮子，阮母脸上便如笑开了花，大娘不觉，还以为娘亲是欢迎自己。
“娘，大冷天的，您怎么还出来等了。”
“这不是念着你今天回来，唉，几天没见，总觉得少了什么一样。”
大娘愈发欢喜，将篮子递过去，“家里没什么好东西，勇子哥让我带了一只兔子，您可别嫌弃。”
“哎呦，你们日子过得好，我就比什么都高兴，带什么回来不重要。”话是这么说，但手下却极为快速的接过，挎着篮子，将女儿女婿迎进门。
收了礼，中午的伙食自然也不错，念着以后，阮母大方切了剩下的半只兔子招待，几人吃得心满意足，连带阮柔都饱了口福
吃过饭，铁勇跟在岳父身后，帮着干些家里的活计，阮母却是将女儿拉进屋，说些悄悄话。
得知女儿管家，她特别兴奋，“别说，你这日子倒是比我好不少。想当初我刚进门，老婆子可折腾了不少，也幸好铁家没有娘们。”
“可不是，人少有人少的好。”
宋家可是有着双重婆婆，哪一个都不是好惹的，她一个新媳妇只有乖巧的份，哪里像铁家，没有所谓的婆婆指手画脚，别提多清静。
“你嫁个好人家，可别忘了爹娘，平安正是长身体的时候，我和你爹没有本事，他就全靠你这个姐姐和姐夫了。”
“那是自然。”被捧着忘乎所以，大娘轻松应承了每三个月送一只兔子回来的事，乐得阮母合不拢嘴。
当下没有留出嫁女过夜的习惯，等到下午申时，大娘就提出了告辞，阮父阮母愣是一直送到门前两百米。
若不是清楚阮父阮母的德行，还当真一副亲人依依不舍的模样，阮柔撇撇嘴，继续窝回屋子里
被冻得牙齿打颤，她无数次后悔自己的轻率，也是没有过过真正的苦日子，才稀里糊涂沦落到如今这般，进也进不得，退也退不得，只能盼着冬天过去早做打算。
事情的转机出现的很快，腊月十二，也不知怎么，阮母与宋母撞到了一块儿，仇人相见分外眼红，不出意外吵了起来。
两人都不是好惹的，村中妇人们嘴下从来不饶人，这个嘲讽阮母不会教女儿，那个嘲讽宋母养了个无能儿子，还是村人路过险险拉扯开，才避免了一场互殴。
这之后，宋母时不时登门嘲讽几句，要么嘲讽阮家对女儿苛刻，心太黑，要么偶尔给两个姑娘塞颗糖，勾的平安眼馋跳脚闹腾不休。
两家的梁子早已结下，如今的场面虽然让村人看了不少热闹，也没人觉得奇怪。
但身为当事人的阮柔却察觉到了不对劲。
宋家的为人处世她也了解，不是个主动找事的，如今怕是意在沛公，思及其对自己的态度，阮柔忍不住奇怪，其中发生了什么。
不拘如何，受了阮母的好，阮柔不仅吃了好几颗糖，还得了一双棉手套，出门总算不用一直搓着手，便也一直跟着打配合。
这一天，宋母又上门来，这一次，更是带了油花花的撒子。
撒子即以糯粉和面，入少盐，牵索纽捻成环钏形，入口即碎脆如凌雪，因着费油，只有那家中阔绰的人家才舍得在过年炸一点儿，给家中小孩子解解馋。
牛皮纸包着的撒子还微微冒着热气，宋母得意将阮家二娘喊出来，“来，家里用新轧的油炸的，贼香，趁热吃，脆着呢。”
“谢谢伯母。”阮柔接过，闻到那股子香气，腹中忍不住隆隆作响，几个月的缺衣少食让她变得馋嘴不少。
旁边，平安正蹲在地上拨弄蚂蚁，见着吃的，立马窜了上来，“我也要吃，我也要吃。”
魔音绕耳，阮柔忍不住捂住了耳朵，“伯母，多些您了，您先回吧。”
宋母笑呵呵，并不应答，显见等着看好戏。
宝贝儿子就是阮母的心肝，听见儿子干嚎，立即从屋内出来，见着宋母，脸立即黑了一半。
“你又来干什么？”
“唉，瞧着二娘可怜，给她送点吃的，补补身子。”说的格外通情达理，却掩不住看好戏的姿态。
阮母气得够呛，管不了外人，只能冲着二女儿呵斥，“你怎么当姐姐的，没听见平安要吃吗。”
阮柔故作为难看向宋母，宋母立马接过了话头，“哎呦，儿子要吃你自己炸呀，没道理我送给二娘她还吃不到嘴里，偏心也不是这么偏的，没那个能耐，就别想着占便宜。”
阮母险些气个仰倒，喉咙里大喘气，在呼气成雾的冬天，愣是出了一身汗。
“你有能耐接济人，还有能耐接济一辈子，我阮家的姑娘，就是饿死都用不着你管。”
宋母“啧啧”摇头，一副看不上眼的模样，“唉，二娘，你是个好姑娘，就是可惜摊上这么个娘，以后要有什么事，可以上宋家找我。”说着轻飘飘离开，一副胜利者的姿态。
等人离开，阮柔手中的撒子已经吃个精光，再怎么闹也变不出来。
平安见状嚎啕大哭，嚷嚷着让阮母也炸撒子，阮母哪里舍得，看着木楞的二女儿，越想越气，忍不住动起手来。
几下推搡，将人赶出家门，倒没想着真把人赶出去，而是想着教训一顿，冻半天就知道对错，比直接打人都有用。
阮母想的轻松，阮柔确实真受不住，拍了几下门没人应，竟真朝着宋家的方向去。
得知阮柔被赶出家门，宋母倒是真有点不好意思，“二娘，也是我不好，跟你娘置气，害了你。”
“没事，”阮柔摇头，“她本就看不上我，我还得谢谢大娘送的手套，这几天冻疮好歹没恶化了。”
“唉。”宋母心头愧疚，给灌了一个汤婆子，“给，捂捂吧，别冻着了。”
阮柔也没得推脱，实在是身子虚受不住寒气。
如此，在宋家待了一个下午，等到傍晚，她辞了宋家归家，阮家的门总归是开了。
阮母本有点心虚，先头将人赶出去，她一时就忘了，晚饭少个人才想起来，出来寻人却是不见，打听一番才知道真往宋家去了，还明里暗里被不少人贬损，说她不应该太苛刻女儿，又是一顿好气。
那点子愧疚也就没了，恶声恶气道：“还知道回来啊，我还以为二女儿也嫁出去了呢。”
“娘，你瞎说什么呢，要不是宋家伯母，我在外面一下午，肯定要病了。”
被顶嘴，阮母更气，说的话愈发难听，“嫌我害你是吧，你有能耐别待我们阮家，去那宋家，看人要不要你。”
说着说着，阮母起了主意，打量起这个二女儿来。
依旧瘦瘦巴巴，似乎长不大的样子，眼瞅着嫁不出去，要留在家里成老姑娘，她是真心发愁，多留一天，就多吃一天的口粮，可不亏得慌。
旁人家她塞不出去，这宋家倒自己送上门来，倒怪不得自己。
这么想着，接下来几天阮母早出晚归，没几天整个村子就传出宋家看上阮家二娘，想要聘为小儿媳的传言。
宋母听闻，还特意上阮家叫骂一通，却丝毫没能阻止谣言越传越广。
其实村子里真信的没几个，谁能看上这么个小丫头，偏宋母几次上门献殷勤也是真，气宋家也没得真搭东西进去的，如此，一波人坚决不信，一波人却存疑，消息竟是禁也禁不住。
宋家，宋父蹙眉，问老伴儿，“你这行吗，别真坏了人家姑娘名声。”
“这有什么，等进了门，我好好待她便是，”宋母不以为意，“你也别太担心，元修天天在家都没出过门，他们再说能说什么，到时候，只会可怜我宋家和二娘。”
却原来，那日从四叔公家离开，夫妻俩想了又想，还是决定赌一把。
如四叔公所言，如果赌输了，不过讨了个阮家儿媳，好好教以后也是一家人，若是赌赢了，别说当儿媳，就是当亲闺女他们也是愿意的。遂有了前阵子这一出。
直接去阮家提亲，当然不行，谁不知道阮家就是吸血虫，逮着卖女儿的钱养儿子，他们可不做那冤大头。
至于阮家大娘，他们坚定认为，肯定是其坏了名声，这才火急火燎退婚嫁过去，不然没道理放弃他们宋家选择铁家嘛。
如此，便只有让阮家主动送上门，盘算了又盘算，才有如今的处境。
眼见着一切如预料般发展，宋母胜券在握，“等着，要不了多长时间。”
留言越传越广，村人见宋家没有动静，便知没有这个意思，完全是阮家剃头担子一头热，纷纷忍不住嘲讽。
阮母自讨个没趣，待二女儿越发苛刻，阮柔全盘受了。
她大概明白宋家的意思，便主动跟着配合，外人面前装出一副可怜巴巴、受尽磋磨的模样，惹得众人越发怜惜。
宋母见状，主动上门跟阮母求和，表示她没这个意思，但阮家还是该好好对待女儿才是，被阮母炮轰了出去。
当着村人的面，她一副歉疚不已的模样道，“原只想着跟她置气，哪里想到对自己亲女儿都这般。”
有妇人看不惯阮家的做派，当即帮着出声，“跟你有什么关系，那阮家就是心黑的，阮老婆子几个女儿不都被卖了个好价钱，儿媳跟着有样学样。”
“唉，到底是我害了二娘啊。”宋母叹息，“我想想什么办法能补救一下，不然良心难安啊。”说完匆匆离开。
所有人都没想到，几日后，宋母想出的补救法子就是当真将阮家二娘娶进门来，一时劝阻的有，应和的也有。
前者说宋家太过好心，沾上阮家这个大麻烦，后者说本就是宋母好心办坏事，应当的，只是两者同样同情宋家跟阮家扯上关系，殊不知宋母压根没打算把阮家当亲家。
“总之，就是这样，我宋家可以娶二娘进门，但聘礼只有两百钱，比先前铁家给的还要多一百文呢。”
媒婆不敢应承，笑着道：“我去试试。”
果不其然，阮母当然不同意，“先前说大娘，给了足三两的聘礼，怎么换成二娘就这么点了。”
媒婆心里甩白眼，面上耐心跟人说着道理，“二娘跟大娘能比吗？不是我说，你家大娘配铁家着实可惜了，便是不愿意跟宋家，还有不少小伙子愿意呢。”
阮母又不能说女儿做了铁家以后会发达的梦，否则跟自己抢女婿怎么办，只能讪讪笑：“她自己相中了，铁家小子也是个老实的，勤快点，以后日子差不了。”
“那倒是。”媒婆点头，苦头婆心劝道，“外面都说你对女儿不好，可我瞧着不是。大娘您都舍得，二娘这样你有什么舍不得的呢。”眼下之意，再怎么也卖不出高价。
“那铁家跟宋家能一样吗？”阮母还是纠结这点，凭什么铁家都出了一两银子的聘礼，宋家却至于只愿意给两百文。
“你看，又说回来了。先前宋家给的聘礼倒是多，你没把握住，如今人家就是被谣言逼得良心不安，这才上门求娶，否则，你看其他人家有上门的吗？”
这话着实扎心，阮母默了半晌，终究没再较劲，“你容我想想。”
“行，那我过两天再过来，你可想清楚了，人宋家估计就是一时糊涂，错过这个村就没这个店，聘礼也就一时，跟宋家结亲，不说其他好处，单说宋家人丁茂盛，以后你家平安也有个帮衬不是。。”
媒婆为了份谢媒礼，可谓把口水都说干了，依旧没能让阮母点头。
阮母心中已经有几分动摇，接下来几天，她偷摸着去了几家，请人帮忙给二娘说亲事，都被拒绝。
人话也说的客气，“这都十五了，又不是童养媳，谁家娶媳妇不是奔着生孩子去，我怕给人家打出门来。”
接连受挫，阮母彻底没了那份心气，竟期盼着媒婆上门，好歹能赚回两百文也是好的，总不能真烂在自家。
却不料，接连过了五日，媒婆始终不见踪影，她彻底急了，悄摸背着人上门，问是什么情况。
媒婆还有些心虚，“宋家那边，宋家的心软答应了，当家的却不同意，这不僵持住了。”
阮母一听两百文都要黄了，顿时一点迟疑都无，“这门婚事我应了，两百文就两百文。”
媒婆为难道：“行，那我再上宋家说说情，他们书香人家，做事总得顾忌点名声。”
阮母失魂落魄归家，想不明白，不过几日功夫，怎么从宋家要娶，变成她求着嫁了呢。