第34章 铜锅桑柴红藕稀饭
林绣和苏柔对视一眼, 面上俱是喜色。或许这就是无心插柳柳成荫？
来不及多想，她捧出几兜纸袋装好的栗子，向门外招呼着, “新鲜出锅的糖炒栗子——”旋即笑得灿烂, “大家都来尝一尝。”
初秋说冷不冷, 忽的起一阵小风钻进衣袖里, 也有点讨厌, 让人抱紧臂膀加快步伐。但边走边吃就又不一样。踩在路边松软的枯枝上, 捏着纸袋一角, 栗子爆开的缝隙正适合一手捏开, 热乎乎很舒服。
在没什么推广的背景下, 如意馆糖炒栗子算是一炮而红，连带着酒肆的名气也传遍京城。甚至不少人进店并不要别的菜，就专为吃上热喷喷的栗子。
门口支起的大铁锅前排起长队。有小孩仰起头问，“真是糖炒的吗？”
旁边大人心疼地附和, “这得用多少糖啊。”边剥好一个吹吹气放入嘴中。别说，还真甜。
林绣掀开厚厚白棉布，一层熟透的栗子下，是亮锃锃的黑铁砂子。“并不全是糖呀。”
她蹲下身递给小孩子, “但是也不能多吃, 不然就没胃口用暮食了。
送走了纷至沓来又满意而去的食客, 林绣没功夫停下来休息，转而研发起新品。
把毛栗子细细磨成粉, 涂上桂花酱, 如意馆趁热打铁，推出最新款桂花乳酪栗子蛋糕。
乳酪轻盈又扎实，中间几层夹心极湿润细腻。蛋糕体冰冰凉凉, 栗子的甜蜜中还有点微咸。
吃惯炒栗子的食客慕名而来，看到价格不免咋舌。凭什么一小块就这么贵？
苏柔笑容不减，“贵有贵的道理。我们店全用的好材料呢。”
和便宜大碗的炒货不同，栗子蛋糕主要打感情牌。
前些日子炒栗子风头无量，可惜牙口不好的老人难以享受这嘎嘣脆。好在最近儿孙们纷纷买来栗子蛋糕，此刻终于能大饱口福。
其余消费主力则是京中少女们。一到秋天总容易嘴馋，果脯糖糕少不了，可都已经吃腻。和边走边吃灌一肚子风、容易糊嘴的烤蜜薯比，还是小叉子挖
着慢慢吃的蛋糕更优雅。
如此时兴的点心，咬咬牙买一大块，送给眉来眼去的姑娘正好。
糯米纸围了一圈，最外层硬壳又严严实实包起来，绸带别出心裁地在顶上扎朵大花。
年轻公子捧上一块包装精美的糕点，羞涩笑容中微微带着得意，“很难买到的。”又邀功似的端到面前，“你看这绸花多好看。”
满面通红的女子纠正他，“这叫蝴蝶结。”
店门口每天上演着类似的甜蜜日常。林绣对这不要钱的秋日文艺片很感兴趣，看热闹同时，顺便赚了个盆满钵满。
如此没过几天，一到饭点店里就一座难寻，稍带移观道一条街的食店都结结实实火了一把。
闲下来时，林绣给邻里街坊都送上几块。有眼热她生意好的，这回捧着蛋糕无从下口，也彻底没了别的心思。这么金贵都舍得送，活该人家生意红火。
送出去的东西就当是顺流淌走的小河。没想到两天之后，返潮还冲回岸上不少。
肉铺的张屠户前来回礼——两只紧实的小鸡。林绣拎在手里左瞧右瞧，细皮嫩肉，炖了肯定美味。她舔舔嘴唇，刷层蜂蜜烤着吃也不错。
眼前如意馆的规模甚大，张屠户感慨之余又很欣慰。几个月前日日上店里买肉的小娘子，现在都变成大老板了。
“以后小娘子不必亲自来买。有新鲜的吩咐一声，我给送家来。”
林绣自然求之不得，连忙道谢。客套半晌，她又笑着回厨房端出两杯饮子，“金栗奶茶，郎君和夫人试试看。”
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待到栗子的这波热潮稍稍褪去，林绣又琢磨起其他时令菜。秋藕养人，红花藕尤甚。不论当成甜品还是炒菜，色香味都不错。
水淋淋采上来一大筐，淘尽塘泥后，越发显得白净可爱。
莲子嫩，藕丝香。
苏柔的刀工越发精进，声音清脆，如刀裁玉。“唰唰”几道闪着白影，嫩藕立即服服帖帖码成一列薄片。
“这是备战，”林绣满意点头，又撒下一把糖渍桂花，“这是练兵。”
她顺手捻
起一片，肉脆浆甜，像凝着一汪夏天残留下的雨水。
桃枝两颊塞得鼓鼓，说话都含糊不清，“报告长官，全歼敌人。”
大铁锅会给藕染色，林绣端出许久没用过的一整套锅具。铜锅桑柴，小火慢煨，熟藕拉出细长的银白丝。
把从前摆摊的破板车寻出来，磨磨细刺，擦了亮油，倒是也能入眼。
车和锅都推到门口，林绣身兼数职，既是老板，又当跑堂的和卖货郎。桃枝在她身边负责打下手，用小碗装着送给路人品尝。
有说着一口南边话的女子驻足，很欣喜地拉同伴来看，“是藕稀饭。”
同行的姑娘投去好奇目光，“倒是和京城吃的红稠饭有点像呢。”
林绣笑着介绍，“红绸饭多是趁热吃，藕稀饭需放温了，一口一口吹着来。”
铜叉子捞起整根熟透的藕，切成薄薄几片，铺在黏黏软软的粥上。桃枝往浮头铺一层白糖，笑着递上调羹，“姑娘来一碗吧，不要钱的。”
糖霜被热气熏得将化不化，含进嘴里还有颗粒感。再搭配汁水丰盈的嫩藕，清爽的像嘴里含了一团云雾。
吃了一小碗免费藕稀饭的人，往往不够饱肚子，不免要走进来吃饭。
转身回店里招呼，林绣顺手给自己泡上一壶热茶。粗枝大叶在茶碗中浮沉，要是叫懂行的人看了肯定发笑。她倒是不在意，有好茶时细品，没有时喝粗茶解渴也挺好。
林绣端起茶杯踱至门口，上下一打量，进门处似乎有点空，还是添些小摆设才好看。之前她打算养一尾锦鲤，又不愿成猫之美，最终作罢。
来福玩着几个生栗子，圆球一样骨碌碌从脚下滑走。猫消化不了栗子，林绣准备抱开它去别的地儿扑腾。
身边伸过只芊芊玉手，也来给它顺毛。
“好可爱的狸奴。”林绣闻言看向身侧，这位姑娘好眼熟。她回忆着，突然愣住。似乎自己在哪里看过，关于眼角一滴小痣的外貌描写……
此朝女子讲究“内秀”，要清丽可人、薄施粉黛，最好是素雅出尘的美，譬如书里正牌女主白静疏那样的。
林来福扭着腰逃走，把她的面纱勾起一角。对着这张和自己有些相似的娇怯面庞，林绣总算反应过来。连她自己都忍不住感叹，怪不得小说里原主被当成替身。
果真冤家路窄啊……
对面重新系上面纱，也在不动声色打量着自己。“小娘子同我好投缘。”
“是啊。”林绣露出个比哭还难看的笑容。
乍一看真有几分相似，不过原主的五官更美艳，也就是书中常被骂的狐媚子长相。
再看身侧这位，颊边微擦胭脂，楚楚动人。林绣一想，按现代的说法这应该叫什么来着，好像是清新秋日朦胧纯欲妆。
白静疏愣了片刻，转头问她，“好香的味道。可有栗子蛋糕？”
林绣不动声色地抽回手，却又被她按住，只能干笑两声。“有的，您稍后。”
白静疏行了一礼回到包间，林绣这才站起来。她对于这位一直有种本能的抵触，好在初次接触，白姑娘人似乎还不错。
又想，反正黎王和安阳的亲事也做不成，正好和她和和美美，省得来找自己麻烦。
说是包间，其实只以屏风相隔，能听到其中低低说话声。方才遇见的女子在和他闲谈，大抵是“饭好不好吃，茶好不好喝”之类的，他都温言细语地一一回答。
林绣竖起耳朵听了一会，包间有仆从恭敬答道，“这就去把老板叫过来。”
她想起自己关于做贼和防贼的论断，突然紧张。作为兢兢业业、遵纪守法的好公民，每年光纳的税就许多呢。何况又是皇城脚下，林绣心一横，我躲什么呀。
白静疏抿唇，“可是吃的不好？”
他摇摇头，伸手拦下那仆从，“罢了，不必。”
林绣定下心来忙活自己的，包间几人走出，为首男子朝她看来。
林绣赶紧抬脸望天，努力让自己冷酷如玉雕，不为外物所动。还好那目光转瞬即逝，她松了口气。
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江霁容进门时，店里客人已不太多，正好碰上贺知黎冷着脸往外走。
他身后跟着一蒙面纱的女子。秋日风沙大，京城围胡纱的女子
倒是不少。
两人见礼，略一颔首就擦肩而过。
他捡靠窗的老位子坐下，有清脆的声音遥遥问道，“客官来点什么？”
“几份新鲜小菜就好。”
林绣在里间走不开，脑海里还想着刚才的事情，不免有些晕沉沉。朦胧间听到熟悉的声音，她一伸手险些把碗架撞倒。
一摞描花小碗摇摇欲坠，桃枝赶紧扶住，“想什么呢。”
她耸肩笑笑，总算松下劲，心里说不出的畅快。
老顾客像是约好了似的，一位接着一位的照顾生意。
刘长史说什么也要“抱病”而来，听声音还有些鼻塞。吃了小半碗不加糖的红藕稀饭，香甜直冲头顶，他微微发汗，用帕子擦着鬓边。
林绣端上最新下酒菜——一碟灯影苕片，一盘凉拌莲藕。说是下酒菜，因他未痊愈的缘故，更应该叫做“下茶菜”。
宋正甫夹起片藕，酸酸辣辣，隐约有点回甘。他对甜食不感兴趣，连连称赞这样的菜才好嘛。
刘长史吃劲上头，非要和自己论起藕的新老。林绣在新藕好过老藕上和他达成一致，至于粉藕和脆藕，便是各有所爱，莫衷一是。
从白藕花盛到红藕花残，风月很多，吃的渊源也不少。林绣笑着说，“还有位写藕的，偏要说‘飒然吹雨到梧桐’。”
刘长史只是笑，“小娘子千万莫说下雨了。”他无奈地按按额角，“哎呦喂，现在想起来还头晕脑涨。”
宋正甫喝一口茶，也跟着撇撇嘴，“那便说风啊水啊的。”
林绣先回厨房烧菜，两人又陷入无休止的嘴仗。
“你这人，一把年纪怎么如此小器。”刘长史瞪他一眼，把目光转向江霁容。他从进店以后就默默坐在角落，脸上带着清浅的笑意。
“看来江大人心情甚好，不知有什么开心事。”宋正甫随口一问，又自顾吃起来。这位平时总一副冷冷淡淡的样子，也没指望他和自己长篇大论瞎扯。
这个角度刚好能看见窗外飞鸟掠过，以及渐沉的暮色。江霁容沉默片刻，很认真地开口，“见到了想见的人。”
他的声音不大，刘长史没听清还想追问，身后突然传来什么倒地的声音。向后望去，陶如蕴扶起跌了一跤的胡椅，面无表情地站在门口。
刘长史有些惊讶，“陶小姐？”
江霁容朝她点头，然后淡定自若地举起茶盏，饮下一大口。
林绣从厨房转出来，颇有种小店蓬荜生辉之感。“愣什么呢，快些坐下。”
陶如蕴收回思绪，朝旁边唤着，“小桃枝，怎么还不来迎接。”
桃枝欢欢喜喜地跑过来，“小的来了，客官吃什么？”
陶如蕴揉搓着她圆圆脸蛋，“我要春天的雨水，夏天的冰雹，秋天的露水和冬天的融雪。”
林绣把她的手拍下去，倒满茶水，“这就是了，客官慢用。”
又撇嘴笑笑，“某人禁足的期限好像还没满呢。”
陶如蕴赶紧摆摆手，偷跑出来实在不算道理。她向来没个正形，此刻又和桃枝品评起东城巷貌美的小郎君。
林绣几人见惯她这幅散漫样子，刘长史却是一口茶水呛在嘴里。拍背咳嗽半晌才缓过来，他连忙道失态，“风寒未愈，实在抱歉。”
饭菜用至一半，江霁容突然放下筷子。林绣走过来一看，像变戏法似的，桌上摆了个长条匣子。
“多谢林姑娘送来的栗子蛋糕，家母很是喜欢。”他淡然开口，眼神仍平静无波。
林绣打开盒子，不免欢喜起来，“是甘松香。”这股子清幽和他身上的味道如出一辙。
送香是极私密的事，还好江大人不是风流性情，不然还真容易被当成登徒子。记忆中自己之前说过一次，学士府书房燃的香很好闻。没想到江大人还真能记住，不愧是浮沉官场多年的人，人家行事多周全。
林绣感慨着，又有些微微惆怅，自己什么时候也能将食客喜好记得一清二楚就好了。
食店本是不能燃香的，一来店面小会闷热，空气难流通，二来多种味道交织，怕污了客人口鼻。不过甘松香开郁醒脾，有股不呛鼻子的木头味道，倒是很适合在人少的时候燃一点。
淡淡松木香气轻飘
飘窜入人的鼻尖，若有若无，又不喧宾夺主。连宋长史这种刁钻鼻子都夸“清淡宜人”。
江霁容又执起茶杯，闻言只是微笑。模糊霞光把他的身姿衬得更挺拔如竹，和窗边栽的花成为一幅画。
陶如蕴深深看他一眼，这话怎么像意有所指呢？该“清淡”的是个表面样子，至于“宜人”……她的目光又转向摆弄香炉的林绣，心中颇恨铁不成钢。别别扭扭半晌，最终还是说服了自己。也罢，江陶两家到底是世交，在自己眼皮底下长大的这位，总好过京中其他轻浮的小郎君。
陶如蕴一会咬唇，一会拧眉，不知不觉把自己辈分抬高好几代。她摇摇头，现在的年轻人真是让人操心……
林绣不知他们心思各异，只是坏心眼地勾唇一笑。一会子定要把不讲卫生的林来福捉过来，熏它个通体生香。
作者有话要说： 这排小红花太难看了 嘤