第102章 突变
文靖安向来不走回头路, 正如好马不吃回头草。
“掌柜刚才说到那边如果被官差驱赶，我们可以不走官道改走附近村落的小道，等会找掌柜问清楚路线, 直接往延陵府走，不回头了。”
他做的决定陈崇章和文妙安从不怀疑, 两人一起点头, 随后各自洗漱, 洗净风尘，换了新衣，就在客栈吃了晚饭，顺便找掌柜问清从这景云镇去往延陵府的各种路线。
景云镇到延陵府除了有直达的官道，还可以走一些小路，因为景云镇和延陵府百里之间有不少村落，这些村落阡陌纵横、山路相连, 有的村子偏僻, 村民为了方便反而走自己开辟的小道而不走官道, 他们可以从四面八方进入延陵府。
换言之, 文靖安三人也可以这么做。
掌柜是个实在人，特别叮嘱他们这么做还是有遇到官兵的风险，让他们考虑一晚再决定。
第二天清早，文靖安特意多付了掌柜一些房费，也给了伙计几个赏钱, 吃过朝食, 牵回他们各自的马, 辞别掌柜，出了景云镇，径直往延陵府的方向走。
一百里路就是五十公里左右, 骑马走这种平坦的官道，算上中间的休息时间，清晨启程傍晚也必然能走完，而随着他们越走越远，越来越靠近延陵府，官道上果然行人逐渐稀落，下马问路打听，都说不是去延陵府的，走官道要么是去景云镇赶集，要么是去附近村子走亲戚，且无一例外这些村民都告诉他们这条路不可再往前走，延陵府的官兵在前边拦人，实在要去，让他们下了官道走小道。
文靖安想了个妥善的办法，他拿纸笔画简图记住官道两边的岔路，仍往官道前行，若前边遇到官兵便退回来走最近的岔路，进入岔路连接的村落再跟村民打听具体的小路。
前半日畅行无阻，后半日小心翼翼，一直到了傍晚时分，黄昏日暮，残阳染血，文靖安仍不见半个官兵的影子，走了这一日，虽然中途小心行事放缓了速度，但照理说他们距离延陵府也已经很近很近了，如果有官兵的话，理应遭遇到了才对。
“哪有什么官兵？那掌柜不会唬我们吧？”
陈崇章看着天边夕阳率先问了一句，文靖安答道：“不会，就算掌柜说谎，路上的村民没理由骗我们，官兵肯定是有的。”
陈崇章：“问题是我们走一天也没见官兵拦路啊。”
文妙安：“就是，还好小哥哥你机灵，否则我们真折回去的话得多走六七日。”
陈崇章：“或许拦路是很久之前的事了，景云镇上的人和路上的村民不知道，其实官兵早就撤了。”
或许是这样，古代信息传递比较慢，且碍于交通不便，有时就是相隔几里的两个村子之间的人也是老死不相往来，更别说及时获知上百里之外的官府消息了，但文靖安总觉得哪里不对劲，具体是什么他一时半会也说不上来，只是骑在马上边想边行。
他正想得出神，文妙安在前方喊道：“呀！你们看那是什么？！有块大石头！”
文靖安：“……”
抬头看，他们前方是一段上坡路，坡顶立着一块黑漆漆的巨石，但那显然不是自然形成，而是人为放置，因为他们脚下是沙土路，两边是树林，根本没有石头。
陈崇章和文妙安先赶马上去看，文靖安也赶紧跟了上去。
陈崇章先看到了什么，回头说道：“这不是什么大石头，这是界碑！”
这正是一块界碑！
如果林宁宴在这的话，他对这块界碑必然记忆深刻，他当年就是被苏长卿引到这块界碑前边，然后遇到了赶路的行人，将他带入了延陵府中！
彼时林宁宴看到的界碑与此时文靖安三人看到的界碑并无不同。
三人下了马，在界碑前驻足细看。
这块界碑足有三四米高，上面雕刻着三个苍劲古老的隶书大字。
中州界！
这意味着文靖安三人已经走到了颍昌郡的边缘，再往前一步便进入中州地界了！
中州到了，帝京还会远吗？
陈崇章难掩激动，看着文靖安和文妙安道：“我们这就到中州了？！”
文靖安不作答，文妙安习惯性眼观六路耳听八方，她往前走了几步，走到与界碑底座等高的高度。
文妙安：“……”
她整个人像是呆住了一般，文靖安发觉不对，问道：“怎么了？”
文妙安指着下方，说道：“你们看——！”
文靖安与陈崇章一起走了上去，两人一看，心神为之一怔。
眼下一座巨大的城池拔地而起，道路交接，江河纵横，那座城在黄昏余光的沐浴下变成了一座黄金之城，闪耀着熠熠光辉，这一路以来，文靖安三人见识过云州府城北昌府，见过平州首府安庆城，见识过颍昌首府晋宁郡，但论及庞大壮观，没有一座城能跟眼前城池相比，她和穿城而过的江河组成了人工与天然造就的浩瀚繁盛。
毋庸赘言，眼下之城必定就是延陵府了。
也难怪三个从云州过来的没怎么见过世面的游客完全看呆了。
半晌之后，陈崇章先说：“我们应该找到过夜的地方了。”
文妙安：“城里应该也有饭馆。”
文靖安：“……”
她两人已经跑回去牵马，还顺带将文靖安那匹大红马也牵了上来，把缰绳塞到文靖安手里，说道：“愣什么呢？！走啊！等官兵把我们轰回去？”
文妙安刚说完，一个厉声呼喝便响起了起来。
“站住——！”
文靖安：“！！！”
三人同时警觉，声音是从左边的树林里传来的！
文妙安第一反应是跑，她跟文靖安和陈崇章急促道：“你们上马往城里跑，我断后！”
文靖安看了一眼前方毫无遮掩的进城道路，即刻抓住要往左边树林里冲的文妙安，说道：“这边走！”
不多废话，三人牵着马赶紧往右边树林里躲。
这时“站住”、“再跑格杀勿论”的声音此起彼伏、越来越近，文靖安正欲往树林深处去，竟然看见一个妇人拉着一个小女孩从左边树林率先冲出来。
妇人惊慌失色，小女孩一脸泥污，出了树林便往泥土路上跑，亡命似地逃奔。
原来刚才那些呼喝声不是针对文靖安三人，而是专为追捕这妇人和小女孩而来的！
妇人跑得急，小女孩跟不上她的脚步摔倒在路边，但她没有哭，反而爬起来跟妇人说道：“娘，你不要管我，你自己跑。”
文靖安：“……”
妇人哪里肯，抱起小女孩又要跑，可慌乱中她失了分寸，不知道往文靖安这边的树林跑以掩护自己，而是往通向延陵府的官道跑，别说她抱着那个小女孩，就是自己一个人跑，在这种视野开阔的坦途上逃奔也会被人一眼看见。
文靖安当机立断，跟陈崇章和文妙安道：“救人！”
三人放开手中缰绳，反向跑出树林，跟妇人急促道：“这边！往我们这边来！”
妇人一时间不敢相信自己的眼睛，但看见眼前是三位书生模样的小公子，她便像是溺水之人陡然发现救命稻草般狂奔过来，两边双向奔赴，很快聚到一起。
文靖安直接就跟妇人道：“跟我们走，我们有马。”
岂料妇人直接把小女孩塞给文靖安，说道：“三位公子、三位恩公，你们带我女儿走，我女儿没病，她没生病，不能被抓回去！”
文靖安三人听得一头雾水，妇人已经要磕头了，文靖安赶紧止住她，妇人不知是急中生智还是天性使然，帮她的小女儿抹了抹脸上的污泥，气喘吁吁跟小女孩道：“小桃你记住，你爹叫魏连生，娘叫宁春玉，你叫魏小桃，你是延陵府南花津人，今年五岁，你要听这三位小先生的话！”
她这话也是说给文靖安三人听的，好让小女孩以后能凭着这些线索找回家来。
不待文靖安开口询问，她竟然直接冲了出去，往刚才逃过来的树林那边跑！
她这是要用自己做诱饵引开那些追逐的人。
文靖安心里暗叫不好，但已经来不及了，他清晰听见有人喊：“在那边！追！别让她跑了！”
文靖安不能再追出去，赶紧抱着小女孩往身后的树林里缩回去，才刚藏身便看到对面树林冲出七八个官差，一个两个提刀带剑，恶犬似的追着那妇人狂奔。
文靖安三人大气不敢出，所幸小女孩没有哭闹，三匹马也都是良顺通人性，加上那位母亲为了保全她的小女孩拼命狂奔，硬是将七八个壮汉官差引开了。
陈崇章惊魂甫定，问道：“这算怎么回事？”
文靖安：“刚才我就觉得奇怪，一路上怎么一个官差也没有，原来是抓人去了！”
文妙安恍然大悟，文靖安继续说道：“而且你们发现没有，靠近延陵府非但没有官差，连路人也没了，掌柜说人们进延陵府一般都是走水路，但这么大一座城池，不可能没人走这边的官道进城！”
听文靖安这么说，陈崇章和文妙安都想起来确有其事，两人心有余悸对视一眼，连同文靖安一起，都看向了眼前这个小女孩。