第18章 第18章
闻溪离开别院的过程非常轻松，从黎尧回来养伤，看守的家将撤走了大半。最近她和黎尧的相处看起来分外和谐，下人们都没有要拦着她的意识，她坦坦荡荡地让人开了门，还告诉管家黎尧暂时歇下了，过一个时辰进去替他备水沐浴，就轻松地出来了。
然而闻溪没料到，徐承桦居然亲自在西郊等她。
依照徐承桦之前提供的计划，首饰铺收到闻溪的传信后，会安排人马带着新户帖在西郊的一间茶肆等她，以免闻溪进出城门留下踪迹，而后坐马车直抵二十里外的临塘。
不同于京畿东南的通庆县有官检的运河码头，西南面的临塘只是个小镇，镇中有一条常年蓄水的河渠穿城而过，因此城外有一个民用码头，只走小船，不停商船官船。
沿临塘支流顺水南下，汇入漴江，出京畿经安州原州庆州，月余后，自营州登岸，换马车再行十来日，便抵范州州府。在那里，一应事宜后续都有人接应安置。
这将是段风尘仆仆的跋涉，而徐承桦的出现毫无必要。
徐承桦自然也知道他跟来不妥，可偏偏徐清猗在这个关头离了京，而晟王却回来了，还与黎尧起了冲突。于公，他与黎尧同为端王麾下，于私，黎尧对他有数年兄弟情义，他无论如何思量犹豫，都不得不去让黎尧停下对此二人的窥察。
然而如此一来，黎尧手中骤然空出大量人手，搜捕效率必然大大加快。
徐承桦的那点虾兵蟹将，对上黎尧，必败无疑。
夜晚江风猎猎，寒气透骨生凉。
徐承桦看着闻溪在披风下依旧单薄的身形：“我此来安州，是为替母亲查看几个名下的庄子，明日天亮就登岸。”
“罗夫人出身范州，徐氏一族祖籍姜州，竟在安州也有产业吗？”闻溪背对着他，平静地回问。
徐承桦愣了稍许，缓缓斜上前了两步，也靠到了船舷边，却离开闻溪更远了些：“你知道了。”
闻溪没有应声。
黎尧的书房内间存了很多东西，别院打扫的下人都不让进，都是黎尧自己收拾。
有时候他会很黏糊地拉着闻溪进去陪他，但那些数量庞大的机密案卷，闻溪从没起过兴致多看一眼。
直到这日临走时，闻溪用药囊换了银票后将木匣放回原处，关上抽屉时却无意瞥见了桌上摊开的纸页上有徐承桦的名字。或许是近来闻溪和徐家三房走得太近，或许是他介意那个药囊，又或许他真的已经有所怀疑。
闻溪屏着气，飞速浏览了几页。
她难以置信地生出个猜测，倏地又甩开了，本以为是自作多情，可却在茶肆看见了徐承桦等待的身影。
“我无意逼迫你做任何事，”徐承桦有些被戳破的羞愧，在此刻却也坦然道，“只是我终究无用，除了范州，我也办不成别的。我不会打搅你，待你安顿下来，我也不会再通过任何人任何方式，打听你的消息。”
闻溪偏了偏头，眼眸低垂，看船头破开平缓江流，激起层叠不断的箭簇似的水波：“柔懿郡主和黎尧的婚事，是真的吗？”
徐承桦像是没有想到她会问这个，蓦然扭头看向闻溪：“你……”
“罢了。”闻溪没有再问，起身回船舱了。
在舱底的窄床贴着壁板躺下，水浪按着某种谐和的频率闷闷打在船体外侧，均匀温柔的潮汐声透进来，船舱悠悠震荡，像是回到了母体的保护。
其实闻溪也不明白自己为何有此一问。
可能是，这些时日以来，黎尧的所做作为在她心底积攒的疑虑太重。
一边与郡主准备婚仪，一边对她许下终生盟誓。
但没有这桩婚事，难道她就该安分做他后宅一名女眷了吗？
三年来，闻溪遇到的所有人，几乎都在劝她给一个肯定的回答。每时每刻，她都陷在这样的拉扯中，到头来连自己都不知道还在坚持什么。
她要走出来看看，脱离那一方似囚牢也似庇佑的小院，她或许也能试试，找到更多理由，支撑自己活出另一番天地。
翌日，徐承桦与闻溪告别。
徐承桦看起来疲惫了很多，还有些忧愁，有些自责：“闻姑娘，若你与黎大人……”
闻溪轻轻扯了下唇角，淡淡地打断他：“徐大人不必多言，我既迈出这一步，便没有回头路了。”
徐承桦眉心紧蹙，默然片刻，沉沉叹息一声，拱手道：“此去路途漫长艰险，望姑娘珍重。”
闻溪福了福身，倒被他如此悲闷的模样勾出了几分乐来：“徐大人不必担忧，我也不是自小养在锦绣闺阁里的娇小姐。倒是徐大人，”闻溪抿了抿唇，劝阻道，“若大人在安州确有要事，便算我多嘴了。可若并非如此，徐大人还是快些回京吧。”
徐承桦微怔。他的确预备在安州拦一拦黎尧的人，尤其是如今连魏国公府都牵扯进来了，先前的安排只怕应付不及。
“黎尧已经起疑了，”闻溪想了想，没有说那一大叠徐府情报的事，也没再提那枚赠出的药囊徒增尴尬，只是道，“徐大人出身世家门阀，若是因此牵累家族，倒是我的罪过了。”
徐承桦犹豫：“可你……”
“我又不是第一天和黎尧作对，”闻溪笑了笑，目光平和流转，从容怡然，“我和他的事，终究会在我们之间有个结果。我也没想过靠躲在旁人身后来避开他。”
晨光清朗，而面前的女子清澈坦荡，好似一株萎靡的植物重新浸入丰沛土壤，汲取了足够的水汽与养分，昂扬地伸直了每一根枝叶，即便不开花也仍有傲骨挺拔。
徐承桦隐隐为之折服，也更放不下忧心：“闻姑娘就没想过，你这一走，激怒了黎大人，或许他……”徐承桦不想说得太残酷，委婉道，“或许他没那么好说话了呢？”
闻溪眼睫一动，摇了摇头，眸中笑意未消，沉静道：“他不会的。”
她和黎尧的恩怨到如今已然不可能细算毫厘，可总归，还是能说一句，她不欠他。黎尧不至于对她下死手。
徐承桦唇边泛起一丝苦笑，顷刻又压下去了：“如此，便祝姑娘一路顺遂，告辞。”
送走了徐承桦，闻溪并未按照计划，一路行船到营州，她在原州换了马车，遣走了徐承桦留给她的两名随从，乔装改扮后，以晋州襄武县寡妇刘琳琳的身份，踏上了回沧陵的路。
闻溪知道，此时回沧陵很冒险，黎尧的人很可能沿途搜捕。
但那里才是她的家。
三年多了，她总要回家看看的。
或许是冥冥之中自有天助，闻溪走了半个多月，除了例行的官府查验，并未遇到什么特别的搜捕。而徐承桦虽然谦虚说自己无用，给闻溪备的身份户帖却也毫无纰漏，闻溪便这样无惊无险地一路走到了阆州。
阆州是河中最繁华的地带，各处往来人员众多，查检繁复严密。
而此时，阆州州府，人潮汹涌，却不是因为民生昌盛，而是附近的青泸县不知出了什么乱子，引来周围几个乡镇的流民全都聚集到州府喧闹不休。
闻溪混迹在流民中，轻而易举地进了州府城门。