第18章 三恶相济

    待他再次醒来，只觉得耳畔细浪呢喃，眼前繁星满空。身体竟然无声无息地在水面上滑行，全不下沉。似有一物托着自己。

    周楚低头看时，不由吓了一跳，原来身下一黑黝黝之物正拱着自己浮在水面上稳稳滑动，伸手一摸，粘粘糊糊，滑滑腻腻，竟然是一只成年的江豚，不由惊喜，才知道是江豚救了自己。

    远处忽然传来“奥，奥，奥——”的叫声，赫然是另一只江豚边游边叫，似在呼唤。不由童心大起，不由得：“奥，奥，奥——”叫唤。谁知叫声一落，周围此起彼伏，有更多声音在呼应。

    周楚没有想到周围有那么多江豚无声无息的游动，不由吃惊，没有想到湖底一行能与江豚结成朋友，若是说与人听，谁能相信？情知在自己相助之下，救了幼豚，它们必是因为感激，才如此护航。想到此，心头不由激荡，便发声与江豚呜呜呼应，以示好感。慢慢从江豚声音之中听出它们的欢喜与悲伤各种情感。

    江豚推动周楚缓缓前行，幽幽夜色中，晚风轻拂，一切那么悠然而静谧！忽然听得远方传来“嘎嘎”的笑声，直如鸱鸢夜啼，令人毛骨悚然。周楚立即听得出那声音十分刺耳，不由想起幼年那个抓自己的人来，心道：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

    周楚口唇轻撮，发出细微的叫声，一边轻抚江豚额头，转身朝那声音传来之处略指一指，那江豚实在聪明，立刻领会意思，径向左前方游去。据今天科学研究表明海豚极具智慧的动物，除了人类，便是海豚了，甚至一些科学家还说它们某些方面的智力胜过了人类。果不其然，众海豚沿着周楚所指方向静默而行，片刻工夫，便见到前方果然有一艘大船，大船之上不时传来谈笑之声。

    待游到船边，周楚起身立于江豚背上，用力一躬身，跃向大船。那船身原本离水面一丈来高，周楚堪堪跃到船舷，力道已然用尽，眼见便要落下，忙轻舒长臂，搭上船舷。伏在边上一动不动，听了听动静，探头观瞧，见船头两人轻言细语聊得火热，正是两名船夫，而船舱中人仍谈笑依旧。知道无人发觉，这才轻轻爬上船来，悄无声息走近船舱，从半掩的舱门，向内观瞧。

    船舱里灯火通明，六人坐成一席，正自饮酒作乐，桌上冷菜热菜俱全，鸡鱼肉蛋，香气四溢。六人之中碧眼紫面的赫然是渔霸天彭式，他远来是客，坐了首席，与他一同相坐的正是灰衣怪客董嗣。两边陪坐的左侧一位是肥头大耳的和尚，满脸横肉；另一人是精壮汉子，渔夫模样，三十多岁年纪，满脸胡须。另有两名女子分坐两旁陪酒说笑，想来是歌妓之流。桌面上四个炒菜，四个烧菜，鸡鱼肉蛋齐全，香气四溢。但见几人推杯换盏，大吃二喝。大和尚向渔霸天敬酒道：“恭喜彭大帅……”

    周楚肚中饥饿，哪里耐得住？舱门“哐”的一声被撞开，周楚大踏步走将进来，一边道：“好酒好菜！如此良宵，不能痛饮三杯，甚是可惜。”走到桌边，旁若无人坐到歌伎身边，端起残酒，一口饮尽，大叫：“快哉，快哉！”边夹几块牛肉，塞入口中，大嚼起来。那歌妓惊叫一声，连忙躲开。

    诸人一愣，不曾想在湖心竟然遇到这样一位无礼之徒。胖大和尚道：“大胆狂徒，好生无礼！”伸出醋钵大小的拳头击向周楚，周楚探出左手，伸掌接住，拳掌相交，二人身形一晃，立时凝定不动，谁也推动不了谁，屁股下的凳子吱吱作响。

    周楚呵呵笑道：“江湖儿女，哪来那么多狗屁礼节？老子饿了，吃你们些饭菜有什么错？大可不必生那么大气。”伸出筷子去夹那最大的一块肥肉，塞入口中。

    坐在首席的彭式道：“欺负人么？一边与我兄弟相斗，一边吃菜，可真了不起呀！”伸出手中筷子阻住周楚的筷子。两双筷子忽的凝住，如同胶水粘在一起竟不分开。周楚那双筷子愈来愈弯，眼见便要断掉。彭式臂上使力，自觉胜券在握，十分得意。岂料手下一轻，周楚松手，那筷子脱手飞起，自那名精壮汉子脸前飞过，直射船篷之上，倒吓了那汉子一跳。

    周楚手下不停，早自碗中捞起那块鸡肉塞入口中大嚼，一面哈哈一笑：“一顿餐饭而已，何必那么小气！”说话间，“喀喀”两声，和他对掌的胖和尚座椅已然断折，向后仰跌。周楚早已伸手拉住和尚手臂道：“大和尚，多有得罪。我是饿得太狠啦，恕罪，恕罪。”

    那和尚待要再上前动手，却被董嗣伸手阻住：“承弟，同在江湖，救人之急，份所当为。如何因小事苦苦相逼？何况你还是出家之人。”

    董嗣回头拱手，对周楚道：“不知小哥高姓大名，从何而来？这湖面上四下无所凭借，你来得突兀，好生教人奇怪。”他和彭式均在七八年前见过周楚，此时早已不识。

    周楚哈哈大笑：“董大头领不认识我，我倒识得你。还有这位人称钱塘彭大帅。你们都是一方雄主。我是久有耳闻。不过相陪的两位师兄恕我眼拙，倒要请教。你要问我，我不过是江湖上一个流寇而已，四方为家，到处讨饭吃，藉藉无名，两位自然不知。哈哈!”

    周楚一番话捧得众人大是高兴。

    彭式却心中嘀咕：这小子怎知我叫彭大帅？这可是前些日子魏王派来使者许我的官衔，知晓的江湖兄弟倒也不多。

    彭式一时不明所以，见他孤身一人，也不怕他，便道：“小兄弟太也过谦啦。以你这等人品武功，江湖扬名是迟早的事情。要说我这两位兄弟，大大有名。这位渔夫打扮的壮士叫作彭绮，是我本家兄弟，乃是这鄱阳湖大大有名的人物，将来前途也是不可限量。大和尚是我董兄弟的族弟，俗家名字董承。只因自幼头上没有头发，索性便出家做了个和尚，法名叫觉相。其实倒是个酒肉和尚，荦腥不忌。哈哈！”

    周楚一边撕咬鸡腿，一边道：“多谢彭大帅夸奖。我姓吉，叫子隐，是个无名之辈而已。朋友们送我外号‘恨海狂龙’。若承彭大帅提拔，岂不美哉！吃啊，吃啊，各位吃鸡。我可不会客气啊！”

    周楚夹菜便吃，便如得了饿痨，口齿不清道：“觉相……大师，彭绮老兄，久闻大名，如雷……贯耳。请多指教……”

    彭绮口中道：“客气，客气。”内心却道：恨海狂龙，吉子隐？我身在鄱阳湖上，怎没有听说过这个名号？

    周楚怕他们听说过自己名字，就取周姓的中间部首“吉”为姓氏，加上父亲给自己的赐字“子隐”作为名字，只说自己叫“吉子隐”，甚是巧妙，那三人竟不怀疑。

    周楚见彭绮神情奇怪，不由好笑，道：“你瞧，我说你们也不信。今日午时，我在湖边和朋友散步，谁知凭空刮来一阵龙卷风，就把我和朋友卷上了天空。当时我就想，这下完了，非摔死不可，谁知天公无绝人之路，把我扔进这大湖里。

    “诸位，我既有‘恨海狂龙’之称，到了这湖中，正是得其所哉。我那些朋友只怕都淹死了，我水性好哇，到了水里便如回家一般。就这样在水里呆了将近一日。反而听到了不少值钱的消息。各位都是江湖人物，可想听一听啊？”

    周楚一边说着抖抖湿淋淋的衣服，以示自己所说的都是实话。彭绮见水珠乱溅，不由有些嫌弃。

    这艘船停在水中半日之久，那周楚断然不能凭空飞来。彭式、董嗣看他衣服上兀自滴着水珠，他竟能在半夜时分无声无息上得船来，委实不能不信他的说法。