第9章 老蚌怀珠

    明艳的阳光播洒在钱塘湖上。湖面跳跃着细微的波浪，银光闪闪。细浪微微挤撞，“哗哗”轻响，仿佛演奏一支摇篮曲，催万物入眠。

    那碧波上漂浮着一个异物，细看时，却似是一名孩子的身体，面目已然浮肿，双手双足上俱捆绑着牛筋绳索，一动不动，仰面向天，不是香哥而谁？

    “但知游湖乐，不知划船苦。

    鱼腹藏忠魂，悲悽吊千古。”

    湖上远远传来悲怆的歌声。听到这歌声，那“尸体”轻呼出一口气息，身体悄无声息的沉入湖中。

    原来那日，香哥第二次被投入湖中，见那绳索松散漂浮在眼前，灵机一动，身体一曲，双手勾住绳索，抓住两端，奋力向外拉动，任他神力，绳索竟然拉之不断。原来那绳索经水一浸，异常结实。

    香哥知道机会失去不会再来，当即张口去咬，咬得数下，绳索已经有断裂迹象，便用双手去拉绳索，再度用力，“嘣”地一声顿时断开。他心下大喜，腰身一摆如一条海豚向深水处游去。

    正是：鲤鱼脱却金钩去，摇头摆尾再不回。

    渔霸天教人下水寻找，只在浅水区搜寻，哪里找得到？香哥在水下游行，浑不当一回事。只因他天生异禀，加上阿胜教他潜水换气之法。在水底潜上一个时辰不在话下。

    正潜游间，听得一阵轻快而细密的唧唧声，一群金色小鱼儿排成一队儿在他身旁游过，似在嬉戏。香哥高兴，也学着“唧唧”发出声响，不想那鱼群竟然绕成圈儿在他身边游动，不由得随着鱼群起舞。正觉有趣，“噗噗”声音忽然大响，鱼群立时惊慌起来，四散逃窜。

    香哥吃惊之际，一条三四尺长的乌鱼扑将过来，张口捕食小鱼。香哥见乌鱼如此凶残，双手向前一击，正好击中乌鱼腹部，那乌鱼哪里受得了？立时皮开肉绽，翻腾几下，鱼腹向上，竟然死了。那血腥气散开，许多小鱼立即返回纷纷抢食。香哥也是饿得狠了，伸手取过那条乌鱼，张开嘴巴嘶咬，虽然觉得腥气大了些，味道倒也鲜美，片刻之间吃得肚腹饱饱。

    原来渔民们日子过得贫困，农家孩子吃水中生鱼，却是常见的事。更何况，那香哥在深山中随着虎妞生活数年之久，连那生肉也曾吃过。

    香哥水底呆得久了，觉得心跳渐渐加快，胸口憋闷，双眼发胀，忙潜出水面，大大呼吸几口新鲜空气，望向四周，早已不见了渔霸天的船只，连自家的小船也已无影无踪。想到婆婆已经没有了，爹娘阿胜阿花也被抓走了，心里难过。回忆起阿花说自己不是他们的孩子，心头更是不知所措，该向哪里去。

    因湖水泡得久了，双手双脚牛筋收缩，勒得手脚通红，刚吃了鱼肉的香哥力气大增，当即双手双脚同时用力，竟将那牛筋拉长拉细了许多，正自高兴之时，然而任凭他如何用力，那绳索竟是不断，手脚略松一松，牛筋绳便又回复了原样。反复拉伸多次，均无法脱困。

    香哥无奈，眺望湖面，湖面细浪呢喃，辽阔无际，竟无一艘渔船，心里不禁忧愁：此时身在湖心，虽不至被湖水淹死，但要上岸逃生，倒也不容易。

    香哥虽然一身本领，但毕竟是个孩子，疲累之余，仰面朝天，调匀呼吸，只在丹田中蓄有半口气息，浮在水面上随波逐流竟不下沉。这招“醉卧湖波”正是阿胜教给他如何在平静状态下漂浮水面保存体力的，可怜阿胜被抓，香哥却凭借他所教的这门绝技求生。渐渐的困倦上来，香哥渐入梦境。

    一个面孔精致美貌的妇人摇晃着他的身体，口中轻哼：“月光明，风柳静，树叶儿轻又轻……”眼睛想要看清那位妇人的面貌，却无论如何看不清楚。

    那妇人十分温柔，便用手不停地拍他，轻声哼唱。心中不由涌起无比的幸福，脱口叫道：“娘，娘！”那妇人却不答应，只是温和的看着他。

    正在他意乱情迷的时候，后腰上被猛地撞击了两下，不由惊醒过来，睁大眼睛，发现自己仰面躺在湖水之上，哪里有美丽的“娘亲”？而撞他后腰的竟然是整个十多斤重的一只大青鱼，似是在觅食，在试探他是否“死”了。

    “哗——哗——”传来船桨拨水的地声音。“是娘来找我来了吗？”香哥忽然迷糊起来。

    “看，水上漂浮的是什么？是不是帮主让找的那个孩子。一动不动，也许是死了吧？”说话的正是渔霸天手下的喽啰。

    香哥并不转头去看，却将腹中气息缓缓吐出，身体便不露痕迹的沉入水底，犹如一段枯木隐入水中，湖面上波澜不惊。香哥儿向前潜游数十米，抬头向上看，正是那只渔船所在，香哥儿紧贴渔船，浮将上来，侧耳静听。

    “净胡扯，湖面上什么都没有。莫非是你眼睛瞎了不成？睁着狗眼说瞎话。”

    “我哪里眼花？明明看见一团包袱，像个孩子。一眨眼工夫，没风也没浪的，怎么就不见了？真是奇了怪了！难不成这湖上有鬼怪不成！”

    “好了，好了。这话可不许你在帮主面前说起。否则，帮主至少会把我们臭骂一顿，说我们办事不力。我们查了一天了，活不见人，死不见尸。就这样还要我们连查三天。若让你说出去，帮主真的疑神疑鬼，以为那孩子没死，只怕教我们查个十天也还不止。”

    “你说这孩子真有那么厉害？难道他是神仙不成？还能在水底活上三日！我们帮主也是，听那姓董的鬼话，叫了三十六寨船只连日盘查。你我可曾听说，能在水底生活的人？那不成了水鬼吗？何况还是个孩子。”

    “倒是没有听说有人能在水底活下来，最多也就是江湖上传说确有人能水下呆上一刻钟呢。不过听那对夫妇和唐老爷说，那孩子一人能打十多个孩子，连唐老爷自己也吃了亏呢！当时在场的人吓得愣没敢动。这次被牛筋捆着手脚都能借着湖水逃走，可见他水中功夫也是了得。因此我们不可掉以轻心，姓董的担心那孩子便是吕布后人。你可听说‘人中吕布，马中赤兔’。那吕布可是前朝第一猛将！”

    “嗐，胡说吧！吕布大约二十年前就被杀死了，没有听说他有儿子，一家都教曹操斩了吧！就算有儿子也不会是这个小家伙，年龄不对呀。难不成他做了鬼还能回来生孩子？哈哈哈。”

    “谁知道呢！赶快搜查吧。若教帮主察知我们在这胡说八道。只怕要揪下我们脑袋当球踢！”

    那两人边说边边划船，渐渐远去，湖面一片平静。

    香哥不禁心头发冷，知道如果被这两个坏人抓住，自己必定没有好下场。于是，摒住呼吸，将身体不断下潜，下潜，仿佛要通过深潜来掩盖内心所有的恐惧。

    眼前的湖水昏暗下来，不过，香哥眼光敏锐，勉强可以看清水中景物，渐觉胸闷痛，耳鼓鸣响，头昏脑胀。原来他已经深潜到他平时不曾达到的深水区，他想起父亲阿胜教他游泳时告诉他潜水达到一定深度后再继续下潜，就会血管爆裂而死。听了渔霸天手底两名喽啰的对话，心中着实害怕，不愿浮上水面，正当此时，脚下一软已然踏到了软泥，竟然已经到达了湖底。

    好奇让他忘掉了一切。他仔细观察，所立之处是湖底一块高高的土丘，土丘四周分布了一人高的水草，一些平时难得一见的游鱼时时穿梭而来。其中有几条鱼竟然一闪一闪发光。

    香哥微微抿了口湖水，调匀呼吸，借着游鱼身上闪烁的微光缓缓向前游动，自觉已不似刚才那心浮气躁，头昏脑胀了，心中欢喜，情知自己深潜功夫突破自身局限，又大大进步了。

    游不多时，忽见前方光亮柔和，竟似月光般朦胧皎。细看时，竟然是一只桌面大小的巨蚌张口吸水，那口中有一颗皎洁的珍珠，鸡蛋大小，正微微闪着光芒，那光芒经过雪白蚌肉反射出来，竟然形成了如朦胧的月色之美。

    香哥先是吃惊，待看清那蚌壳，心底忽地有了计较。四处张望，终于发现一块二三斤重的石头，忙游过去借着那水浮力，将石头托将起来，轻轻放入蚌口之中，巨蚌已然属于老年之时，反应缓慢，待它收缩蚌壳时，早已为石头卡住，再合不拢来。

    香哥大喜，游近前去，将双手上牛筋绳向锋利的蚌壳上划去，“嚓嚓”几声，牛筋断开，双手立即获得自由。惊喜之下，又将脚上牛筋靠上前划断，心中欢喜不尽，暗暗祝祷：老蚌，老蚌，大恩不言谢。我也助你一臂之力吧！

    顺手摘了蚌壳内那颗大珍珠，又将石块取了出来，老蚌立刻将蚌壳合拢，再不打开。可怜老蚌受那数十年砂石折磨之苦，今日珍珠一除，如同去除疽瘤，果然舒适不提。

    （“老蚌怀珠”原来指年龄大的妇人怀孕生子。殊不知老蚌中的蚌肉实际是因为裹入异物，如泥砂石子等物而产生的排异反应，分泌粘液将那异物层层包裹，经年累月，才形成珍珠。而香哥所获得的这枚大珍珠要经历几十年乃至上百年方才这般在。可以说珍贵无比。）

    香哥手托那颗水晶般发亮的珍珠，居然可以清楚的看见水中景物。

    正行间忽然觉得脚下一绊，低头看时，却见踢在一根木棍似的物件上，不由好奇，伸手抹去那物件上泥沙，看见却是一把长剑似的物件深深插入地下，心头一动，便伸手拔那长剑试了几次，竟然拔之不动，那剑竟然如同焊在地下一般，以他的力气竟然无法撼动分毫，只能放弃。

    做完这些，香哥心头狂跳，面胀眼花，欲颠欲狂，身体承受力已然达到极限，若不再唤口气息，便会随时心肺爆裂而亡。香哥手脚并用，急速上浮。

    片刻工夫，升到水面上。但觉水光耀眼，红日西坠，已然是傍晚时分。他浮出水面，深吸一口气，心头难受之意非但不减分毫，反觉浑身倦怠，喉头发甜，一口鲜血喷了出来。