第 31 章
棕绒镇是一座靠近伊利比王国边界与圣城之间的一座小镇，整个小镇因为背靠林海，所以一直以伐木业著称，从这里出发，往北一天的路程就是伊利比王国著名的海港城市威斯尼麦，往东则是可以直接去往圣城的棕榈大道，由于林海中经常诞生一种攻击性很强的红眼熊魔兽，所以常有冒险者来这里碰碰运气，期望能挖出两块魔核来卖，久而久之，冒险者公会就在这里设立了一处联络点。
联络点同时也是一座酒馆，每当夜幕降临，本地的伐木工，有任务没任务有钱没钱的冒险者，鬼鬼祟祟的小偷，花枝招展的女招待，共同构筑了一幅热闹的景象。
任务发布栏上钉着寥寥几张纸，不外乎寻找贵妇人丢失的狗、去下游打捞圆木、收购月光草等等耗费时间长，出力多，油水却少的任务。
酒馆的门突然打开了，走进来一个身材魁梧的男人和一个体型较小的女人，男人背着一把大剑，身着皮甲，脸颊上有一道显眼的剑形疤痕，而女人则戴着头套，穿着一身黑衣，里面似乎还套了一层渔网，虽然是很奇怪的打扮，但身材不错，引来了一些轻佻的口哨声。
不过碍于男人的眼神，一时间没有人敢于上去搭讪，两人随便找了个位置坐了，点了面包，烤肉还有麦酒，食物一端上来就开始默默的吃起来，这是很平常的事情，所以很快就没有人关注，酒馆内转而开始谈论起最近的传言。
“听说了么，圣城刚刚出了一件大事。”
“这我们早知道了，有个家伙血脉失控，杀掉了两个教会前去镇压的荣耀骑士，还贴上了半打的猎魔人。”
“我怎么听说是杀掉了五个？最后出动了一个中队的神恩战士，还有战斗牧师，最后连教区主教都出动了。”
“这种一听就是谣言，什么血脉能这么强大，一个人对付那么多人！”
“是真的，圣城的整个西区都戒严了。”
“呵呵呵，你们说的都不准确，我有一个远方亲戚就在卡尔萨斯大圣堂做见习牧师，据他所看见的，光运到大圣堂的伤员就有一个中队的人，全都是战士，没有一个平民，当中就包括几位残废了的骑士大人，这次很可能是圣城遭遇了黑暗议会的袭击。”
“黑暗议会……”
随着更多酒精的下肚，酒馆内的气氛逐渐热烈起来，更多人开始分享自己所带来的消息，死掉的荣耀骑士已经涨到了二十个，也许到了明天早上这个数字还要再翻一倍。
就在所有人都讨论的最热烈的时候，酒馆的老板同时也是冒险者公会的联络人突然从吧台后面走了出来，在任务公告栏贴上了一张新的纸条，随后举起汤勺和脸盆使劲的敲了两下。
整个酒馆内霎时安静了下来。
“圣城的盗贼公会刚刚发布的紧急任务，任务期限为三天，每提前一天完成，酬劳翻倍。”
话音刚落，一大堆人便围了上来。
盗贼公会是一个非官方的地下组织，所以整个大陆一共有三个盗贼公会，分别位于大陆的北部、中部和西部，圣城位于已知的人类世界的中心，所以所谓的圣城的盗贼公会，指的正是大陆中部的同时也是最大的那一家盗贼公会。
不了解的人可能会以为盗贼公会仅仅是小偷、骗子和杀手等等下三滥的聚集地，但实际上，这是一个集合了众多人才跟生意的庞大组织，其外围成员遍布大陆的每一座城市，高层核心则手握无数资源，是整个大陆底下秩序的掌控者和维护者。
纸条上的信息并不复杂，酒馆内的大老粗都能看懂：
“任务目标：一名盗贼公会叛逃者
任务时限：任务发布起后第三天截止
（附加条件：每提前一天控制或杀死目标，酬劳翻倍）
任务内容：杀死或捕捉潜入林海的目标人物或将目标人物拖延在原地三天，如提前杀死或捕捉，则要求在原地守候三天，等待任务发布者到达，期间禁止触摸目标人物所使用过的任何装备，否则任务作废。
目标画像：……
任务酬劳：1000大金贝尔”
“一千个金币！！！”
“这帮小偷真他妈有钱！”
“为了一个叛逃者居然开出这么高的酬劳，难道叛逃的是盗贼公会的高层？”
“很有可能。”
“最后的任务要求很奇怪，难道那个人身上带着什么宝物？”
“会是什么？魔法装备还是藏宝图！”
“想这些干嘛你们这群傻瓜，酬劳这么高也得有命去花才行。”
“你说谁是傻瓜？你这头蠢猪。”
“当然是你，傻瓜！傻瓜！……”
斗殴是酒馆中常见的娱乐项目，因为围观的同时还能参与一场小小的赌局，不过也有一些人悄悄的退了出去，因为任务中并没有规定一定要杀死目标，将其绊住同样也可以被视作完成任务，虽然无法获得两三倍的报酬，但一千金贝尔已经足够一些人去冒一冒险。
当所有人都集中到一处围观打架的时候，先前进来以后就一直独坐在角落的两个人就变的显眼起来，酒馆老板假装收拾桌子，只听到那位女性正对男性说道：
“薛汀大人，我们接下来要去哪儿？关于找寻那位大人的线索您有头绪了吗？”
“我不知道，根据安德鲁那边得到的消息，他应该离开了蛮荒海岸，至于有没有来到这里，我实在不清楚。今天太晚了，我们先在这里休整一晚上，也许可以通过冒险者公会得到一些有用的信息。你跟我说过，当时是剑在控制她，那件武器真的那样可怕么？”
“是这样的，寄魂妖刀会主动选择更强大的宿主，并且通过吞噬魂魄最终完全取代刀的主人，这在我们那里是众所周知的事情，只是那位大人应该知晓压制妖刀的方法，我不明白为什么还是会被它控制。”
薛汀听完不禁陷入刹那间的回忆，脑海中又响起那一句她对他说过的话——“哎呀呀，你实在太弱了！”
再次叹了口气，薛汀的内心非常矛盾。
“总之先休息一晚再说吧。”
“好的，薛汀大人，今夜里需要在下来侍奉么？在下说过，会报答大人的恩情，如果没有大人的帮忙，兑换了这条项链，在下一定会陷入言语不通的窘境。”
“不，不用了，那都是克莱恩的功劳，如果你想报答的话就去找他吧……谢谢你的好意，町！”
“好吧，可惜克莱恩大人要管理佣兵队不能一块同行，等找到了那位大人，在下一定会回去好好报答一下克莱恩大人。”
…………
一个晚上很快过去，当第一缕晨曦照耀进酒馆的时候，薛汀两人已经整理好装备在大厅吃早餐。
酒馆的大门毫无预兆的被人推了开来，一个家伙向前走了两步，便一头栽倒了下来，他的身上遍布伤口，满身都是血。
“怎么回事，是凯恩，他们昨天晚上一起走的，怎么只有他一个回来。”
“快去叫牧师。”
酒馆老板之前八成也是一位冒险者，非常冷静沉着的分派人手，除了空出一张桌子安置伤员，并对止血，没有做任何多余的事情。
教堂距离酒馆并不远，小镇唯一的牧师很快赶到，在神术的作用下，那名名叫凯恩的冒险者醒了过来。
“死了，全死了，斯普林斯、洛特、路德、佛朗西，他们全都被那个怪物杀了……我们赶到的时候，那家伙受了伤，正被一群狂暴熊围攻，我们都以为这次能很轻松的完成任务，但谁知道……谁知道！！啊！啊啊啊啊！”
牧师不得不再一次施展神术“安眠”，这才使他安静下来，听到声音聚集过来的冒险者不由的都有写庆幸，自己没有被贪婪蒙蔽住双眼，一千枚金币看样子不是谁都能赚的。
在另一边，町却异常欣喜的对薛汀说道：“薛汀大人，在下认出那人的伤口都是被剑气隔空所伤，寄魂妖刀就在此处。”