第一章重返山巅
一月。
小镇的冬季像是忽然而至，于某个清晨悄然爬上窗棂，又迅疾溜进屋子里，冷意四处啃食。
小镇位于木阁边陲地带，大多为柳姓，依山而建的一座座木屋看起来庄严而又古朴。
柳山林的木屋在一座小山山脚。在夜里的时候木屋的窗户一下子被寒风吹开重重地砸在墙上，他从梦中惊醒之后一直坐到现在。
他如今也是个两鬓斑白的老人了，身躯在岁月的河流中浸泡了百年，已经变得衰老充满沟壑。
而更让他觉得自己已经变成凡人在一个又一个年月里日渐衰老的是——他时常独自走在小镇热闹的街道上，走几步就会停下来发呆，回忆起百年前意气风发的岁月。
百年前人间存在着一种灵魂雾气透明无形，人间万物吸收雾气入体，可淬炼体魄，滋养神魂。
于是人间开始诞生了无数修行术者，他们掌握各种术法，与妖物缔结契约，滋养在三魂之中。之后万物为了争夺修行的领地使得人间硝烟四起，尸横遍野。
后来有十个人和妖脱颖而出把人间分为十个领地，各自占据其中自封为侯，并下令让王侯之名永传后世。而一些人与妖不满这样的划分，便再次发起战争最终被十侯驱逐于飘渺海外一片贫瘠的陆地，人间终得以休养生息。
而建立木阁的青木侯在此战中陨落，于是青木侯之名授予在当时被称为修行天才的柳山林。乱世中的柳山林本是小镇中一个天资一般的少年，谁知在某天突然像是开了窍，修行境界如山洪，一下奔腾至山巅，在青木侯陨落后，受木阁百姓和木司推举成为了新的青木侯。
可之后好景不长，灵魂雾气在某天瞬间蒸发，像是半夜落于地面的树叶毫无预兆悄无声息，所有修行术者都变成了凡人，妖物也随之销声匿迹。
如今离雾气蒸发已经过了百年，曾经风华正茂的青木侯柳山林已变成行将就木的老人。他回到他幼时父母便逝世的小镇，打算在此归入尘土。
柳山林想到这些，叹了口气。阵阵寒风从窗子外边吹进来，他裹紧了被子，不停地搓着手哈气，嘴里念叨着：“真冷啊，真冷啊。”
老人微微颤抖又沙哑的嗓音沉没在屋外呼呼的狂风中。
他从窗子往外看——辽阔的天空被厚重的云层遮挡，光线呈现出粗糙的磨砂质感，细碎地铺在地面。巨大的树木在混沌的光线下显得阴森恐怖，一棵棵挺立的巨树像是暗夜的厉鬼，向四面八方伸展的枝丫在风中张牙舞爪。
柳山林觉得更冷了。
他披上被子，脚踩布鞋，起身关上窗子。
山脉连绵起伏，小镇的木房子在群山中茕茕孑立，山谷回荡着刺耳的风声。天空的云层变得越来越厚，光线逐渐暗淡，冷意到处肆虐。
少顷，从云中传出轰隆隆的响声，沉闷厚重地撞击着耳膜。柳山林感觉地面在颤动，双手裹紧被子起身开门出去。他眯起眼睛皱着眉头看着天上厚重的云层，总感觉云层深处像是有什么巨兽要苏醒一般。
轰隆声渐息，不知从某处吹起的寒风却越加猖獗，柳山林的木屋子被吹得吱呀作响。忽然，一声巨大的雷鸣在天空中炸开，响彻整个人间。柳山林感到自己的心脏被狠狠地撞了一下随后剧烈地跳动着。他看着天空，深吸一口气又缓缓吐出，想要压制心中的不安与烦躁。
锐利的轰鸣声还未褪去，又一道银色的闪电从云中落下，刺耳的嗡嗡声在他的耳边回荡。他极力地睁大眼睛，看见云层中裂开一道缝隙，金黄色的像是液体般的雾气从裂隙中流出来，瀑布般落向地面，然后渐渐隐没于空气中。
柳山林揉揉眼睛，看到不远处的山顶站着几个人，天色昏暗，柳山林无法看清他们的面目。
两天前小镇中来了一些锦衣华服的外乡人，他们乘坐高大的马车，要了镇里最豪华的客栈。柳山林听镇里的人说他们几个是从木阁主城来的，是咱们木阁的大人物。至于他们为了什么而来，镇里有的人说是相中了某户人家的闺女，有的说是为了小镇附近的上好木材，还有的说是因为小镇发生了一些诡异的事传到了木阁主城，木阁青木侯便派他们来一探究竟一时间围绕着这几个外乡人的故事越传越神乎，他们的到来也为小镇的平淡带来热闹与欢快。
柳山林回过神来，放下被子，拿了一件厚厚的长袄披上，一动不动地站在木屋下。
雷声轰鸣，寒风肆虐，柳山林的脸被冻得僵硬苍白。过了一会儿，柳山林体内的血液开始沸腾，血肉像是被什么唤醒，开始变得炙热。
柳山林眨了眨眼睛，山顶的几人瞬间消失在原地出现在他的面前。
“拜见青木侯。”几人鞠躬拱手抱拳。
柳山林抬了抬手，示意他们起身。
“时隔百年，灵魂雾气终于再次降临人间。”其中一人声音沙哑道，“我等做了百年的凡人啊。”
柳山林借着闪电的光凝神望去，厚重的云层裂开一道巨大的裂隙，金黄色的灵魂雾气从裂隙中流淌出来，下落到地面后向四周扩散开来，不一会儿便铺满了整个小镇。
柳山林闭上眼睛，身体周围渐渐聚集起灵魂雾气。他伸出右手，手心向上，缓慢握拳。无数灵魂雾气瞬间进入柳山林的体内，在血肉骨骼中流转汹涌。柳山林被雾气包裹围绕，升入空中，来到之前几人站立的山顶，几人紧随其后。
山顶其实是一处断崖，站在此处可一览整个小镇的风光。柳山林站在断崖边缘，几人恭敬地站在他的身后。
浓郁的金黄色灵魂雾气把柳山林紧紧包裹住，尘封的四肢百骸被雾气洗涤渐渐充满生机。
世人修行，先与天地间灵魂雾气产生共鸣，之后引雾气入体开三魂，使三魂明净者登堂入室。其次开七魄，七魄全开者达山巅之境界，可为人间王侯。
柳山林的境界渐次登高，周遭雾气越发浓郁磅礴。三魂无形，隐于体内，灵魂雾气流转洗涤各处。七魄为周身窍穴，位于四肢，头顶，脖颈，心脏。雾气如龙，冲开日渐衰老的窍穴，游走其中。
当雾气消散，柳山林渐渐显现出来。
只见他身披云纹青色长袍内搭淡黄色长衫，头发挽于脑后，头别玉簪，发丝如柳枝，眉眼如柳叶。白发已变成黑色，脸上皱纹消失不见，佝偻的身躯变得挺拔。他站于山崖边，形如风度翩翩的弱冠公子。
他背对木阁主城的几人，充满磁性的嗓音被卷进寒风里。
“浮云之下，我们终是凡人。如今百年过去，纵使修行境界超然于世，但还能活多少个百年呢。我们无法超脱于轮回，只能随着岁月镰刀的挥舞而纷纷落入尘土。”
语落，众人仿佛看见他挺拔的脊背渐渐佝偻下去，变成一个行将就木的老人艰难地抬起头仰望天光。
先前声音沙哑的男子作揖道：“王侯定能千秋不朽。”其余几人也跟着作揖。
少顷，半空中忽然荡起一圈圈涟漪一个穿白衣脸印风纹的男子从中走出来，他满脸笑容道：“山林，别来无恙。”
柳山林抬头看着半空中的男子，也露出了笑容，“别来无恙，风清兄。”
其余几人皆拱手鞠躬道：“拜见风起侯。”
白衣男子点头示意他们不必拘泥，随后双手负后道：“百年啊，雾气再临，人间又会热闹起来了。”
话音刚落，云层之中响起一记炸雷，云层裂隙变得更加巨大，磅礴的灵魂雾气从缝隙中汹涌而下。
小镇中几个活到如今的老人眼里噙着泪水，看着天空中的异象，缓缓闭上了眼睛。他们终究是撑到了这一刻，可再也无法坚持下去了。
他们雪白稀疏的头发和脸上堆积的皱纹像是连绵的山脉，百年的岁月切割着他们的躯壳，就算曾是披靡一方的修行术者终究也没能逃脱轮回没入尘土。