第3章 流民

    出了万寿宫，白仪沅让曲翘亲自捧着托盘跟在她身后，一行人浩浩荡荡地往外走。

    白仪沅并不担心皇帝不去看那份奏章，一旦把事情放在了敬天修玄的高度，咱们这位皇帝陛下可是最上心不过的。

    见白仪沅出来，齐明远远地就迎了上来。当然齐明也看见了公主殿下身后侍女手上的托盘，心中对白仪沅的受宠程度有了新的认识。

    “殿下。”齐明笑着跟在白仪沅身旁。

    “父皇这里就有劳齐公公精心侍候，本宫便先回了。”白仪沅脸上带着温和的笑容，好似一张永不过时的面具。

    “这是奴婢的本分。”齐明当然不会邀功。

    两人说着就走到了拱门那里。

    几位大臣看到齐明谄媚的模样，俱都在心底里暗骂一声。吴懿看着白仪沅，想从这位殿下的表情里看出些什么。无奈，这位殿下似乎是和皇帝待久了，一样让人有些看不出来。

    “几位大臣请回吧，内阁且少不了人当值呢。”如今的大殷内阁拢共就三位阁老，除过首辅吴懿和次辅温亭暄外，也就只有一位年事已高的林阁老了。

    吴懿揣摩着五公主话中深意，片刻之后松开了眉头，带着笑容说道：“臣等遵命。”如果皇帝看了奏章，那明日必有旨意下来，内阁就得有人。想通这一点，吴懿也就明白了公主殿下的意思。咱们这位皇帝，向来是不肯把话说全乎的，非得让人去猜他的心思。

    看向吴懿的几位大臣迟疑了片刻，也跟着说道：“臣等遵命。”内阁首辅都发话了，他们就不当那个异类了。两年前虞宏邈的事儿历历在目，咱们这位首辅，保不准能风光二十年。

    白仪沅微微点头，便上了凤辇。

    “恭送公主殿下。”眼看着白仪沅的凤驾远去，以内阁首辅吴懿为首的一班大臣这才挥了挥衣摆，依次向宫外走去，连齐明的面儿都没看。面上倒是都笑了笑，只是心里怎么想的，可只有他们自己知道了。

    齐明看着远去的几位大臣，暗自啐了一口，转身就走进了小径深处。

    回宫的路上，日头依旧很热。

    “给几位娘娘那里送冰去了吗？”白仪沅歪着头，和曲翘说着话。

    曲翘一边儿给白仪沅扇扇子，一边说道：“回公主的话，已经派人送去了。”

    白仪沅点点头。

    乾元帝久不踏足后宫，这后宫里的娘娘们可是遭了大罪，虽然是衣食无忧，可到底在有些地方上的体面就少了不少。应季的胭脂水粉是少之又少，只紧着几位高位妃嫔使。再者说，皇帝都修道去了，打扮给谁看啊。再比如用冰，没到相应的季节，除了白仪沅那里，后宫是一块冰渣子都看不到。

    就是白仪沅手里有冰，那也是不够所有的后宫妃嫔分润的，也只能紧着生育了子嗣的几位妃子那里。

    宫中生育子嗣的无非也就是那几位，端王的生母罗嫔，晋王的生母沈贵妃，楚王的生母祝昭仪。常宁公主的生母孝闵韩皇后在二十四年前就早产离世，连当时的悼怀太子都是后来追封的。真论起来，早已嫁为人妇的常宁公主算是今上唯一的嫡出子嗣。嘉善公主的生母许淑妃先前夭折了一位公主，嘉善公主是后来才怀上的。排在白仪沅后面的安华公主，生母是胡修仪。

    至于白仪沅的生母李嫔，生前本就不受皇帝宠爱，白仪沅也不过是个意外产物。谁承想母凭女贵，去世四年的李嫔因为白仪沅的关系被皇帝格外追封为了贤妃，外家也封了个不大不小的侯位，算是满门荣光了。

    这其中说没有白仪沅的影响，任谁也是不信的。

    至于为什么生育了端王的罗嫔至今还只是一个嫔位，甚至于连只生育了一位公主的胡修仪都比她位分高。这就要从身份上说起来，罗嫔原先只是宫女，家世寒微。若不是因为有端王这个好儿子占着长子的名号，只怕是连嫔位都捞不着。白仪沅的生母李贤妃好歹是清白的读书人家的女儿，便是追封妃位也是能理解的。

    从这一点上来看，乾元帝众多子嗣之中，只有晋王的生母沈贵妃是出自勋贵之家，身份是最高的。如果不看皇帝的个人意愿，沈贵妃成为第三位皇后的可能性确实是最大的。

    “罗嫔身子不好，嘱咐咱们的人精心看着，别最后出了力还讨不到好。”想到罗嫔的身子，又想到出去半个月有余的端王，白仪沅是一个头两个大。

    皇帝的心思难猜，罗嫔的身子骨一向不太好，毕竟给皇帝生育了现在这个健康的长子，竟是连九嫔的位分都没有。要知道后宫之中可是有不少高位妃嫔空缺着的，就是这样皇帝都没有表示，便是看在端王的面子上，也该安抚下罗嫔。

    因为皇帝久不到后宫，嫔妃之间还算和睦，至少没有因为争宠闹出什么乱子，不像十年前，竟然还折了两位妃嫔进去。要不是因为这个，罗嫔怕是还撑不了这么长时间。

    曲翘扇着扇子，认真道：“公主放心，奴婢再三叮嘱过他们，一定要打起十二分的心思照看，务必在端王殿下回来之前让人好好的。”跟着白仪沅的日子久了，曲翘的脑子也灵光了起来。

    白仪沅的仪仗慢悠悠走在宫道上，有一种说不出来的悠闲。

    而在大殷之外，这江山眼看着就要乱起来了。

    川陕两地历经大旱，没有粮食赈灾必然会激发民变。可惜皇帝久居深宫，下面报的灾情迟上一段时间，这天下就不敢看了。

    “兄弟们跟我冲，官府里面一定有粮食！”

    火把烧得通红，在火光之下的却是一群衣衫褴褛的农民，个个面黄肌瘦，眼神之中隐约有着一丝野兽的凶狠。这人要是饿急眼了，只怕什么事儿都能做出来。

    庆阳府衙外，大批流民手持棍棒菜刀，将庆阳府围了个水泄不通。时任庆阳县令带着二百亲卫躲在衙门瑟瑟发抖，县衙里早就没有了粮食，就等着中央救济。现在流民围了府衙，县令是一点儿办法都没有。

    史载，乾元二十八年四月，天大旱，流民攻破庆阳县衙，县令、县丞等为流民所食，朝野哗然。

    “六百里加急！让开！”兵卒骑着马赶路，顶着烈日，脸上和心里都在流汗。

    沿途听见那一声六百里加急，俱都让了开来，这个时候妨碍文书送达，可是诛九族的大罪。

    文书一路送到内阁，首辅吴懿只看了一行就脸色大变。大殷多少年没有经历过民变了，上一次还是成祖的时候，怎么如今倒遇上了。

    次辅温亭暄见吴懿脸色，心知这不是好事。心里就犹豫起来，要是这个当口儿吴懿倒下去，那顶在前面的可就是自己了。这要是一个处理不好，难保不会再顶锅一次。到底要不要趁这个时候发难，温亭暄心里犯了难。

    林阁老老神在在，他本就不太管事，原本虞宏邈在的时候他为了躲避吴虞之争自请出阁，如今吴懿胜了，他又被皇帝请了回来。原本也就是数着日子等致仕，更是不愿意再搅进波澜之中。

    吴懿皱着眉把这份六百里加急的奏报看完，眉头愈发紧锁。

    本以为皇帝下旨让在江南的端王筹粮赈灾，朝廷就能缓上一口气。可没等这粮食运到川陕，这民变就起来了。

    这下皇帝的脸色可就好看了，一向自诩受天命治天下的皇帝，居然有流民攻破了县衙。以往只有官治民的，现在当官的让民分而食之，这后面透露出来的信息让吴懿脸色都发白了。

    “两位也都看看吧。”吴懿把奏本递给温亭暄，自己摸出来一方帕子，擦了擦额头上的汗。

    温亭暄是次辅，但他并不拿架子，反而和林阁老一起看了起来。等到奏本看完，两位阁老的额头上也是布满了冷汗。

    “吴阁老，您的意思，这道奏本该怎么办？”温亭暄是断不会叫吴懿首辅的。温亭暄心中的首辅只有他的老师，前任首辅虞宏邈。

    吴懿并不在意温亭暄如何称呼自己，反正首辅这个位置现在还是他在坐。

    好笑的是，如此一道紧急的奏本，听温亭暄话里的意思，似乎还不能往御前送？

    皇帝是听惯了好听话，可谁要是敢蒙蔽他，那下场绝对好不了。

    林阁老徐徐叹了口气，他是时候该致仕了，不然以后怕是想走也走不了。

    “这么大的事情，光靠咱们是压制不住的，肯定是要让皇上知道。”吴懿把主调定了下来，方才继续说道。

    “然而这种事毕竟骇人听闻，依着皇上的性子怕是要用兵。届时派谁去平叛，咱们得有个章程。”

    这才是最为难的地方，平民造了官家的反，按理就是叛逆，诛杀起来是一点儿都不用顾忌。可这是因为饥荒闹的民变，要是在这里面牵扯太深，那可就洗不干净了。