第48章 沙漠绿洲
京畿离不周山极远, 便是以修祈的速度，也需数日。
云彩上，程安想起地下那只大凤凰。
凶凤并没有和他们一齐出来。
“修祈。”她唤了声前方的鬼王, 直言道, “在深渊时, 我看到了一只凶凤……”
“它不能出来。”修祈似乎知道程安要说什么, 缓缓摇了头。
“……”
“你应该也察觉到了。”他抬起眸，神情无端悲悯, 嗓音如同叹息，“真正的凶凤，万年前已死去。留在地下的，只是一具魂魄随时将脱离身体的躯壳。”
地底血气浓郁，能够滋润魂魄。
凶凤万年前便已死去，只有在鬼界，才能维持魂魄不散。
程安见到的, 其实只是执念支配的身体, 也因为血气, 凶凤才能同神尸战斗万年，而堪堪维持在崩溃的边缘又不消失。
“无论怎样，它救了我一命。”
想着地底的那只毛色黯淡伤痕累累的大鸟, 程安揉了揉眉心，有些不忍：“我想问问你，我可否用一片不死莲。若是不可，便算了。”
修祈沉吟道：“不死莲吗？理论上倒是可行。只是，对于神族神兽，也只能维持他们神魂不散而已。天下没有第二只凤凰，所以, 也没有能让它寄宿的身体。”
没有身体的魂魄，除非转为鬼修，否则便是必死。
看凶凤的模样，定然是不愿意的。
“……”
路经西北沙漠绿洲的一处村庄，云彩飘飘忽忽停下。
牛羊在他们脚下星星点点，如同点缀黄色花丛的白色蔷薇，又像大团大团的白云，虽然身处沙漠之内，天却格外湛蓝，水流潺潺澄明。
程安不解：“不是说去京畿吗？”
“在此修整一番，未尝不可。”
修祈看了眼下方：“而且，我来此地，想祭拜一位故人。”
“故人？”程安困惑。
修祈没做解释，只是御风落在地面，牧人身着羊皮马褂，他站在此地，仿佛误入异国的公子。
含着糖赶羊的牧童小女孩看到修祈，朝凉房内高呼：“阿妈！阿伯！神仙！传说中的神仙来了！”
“不得无礼！那是天神大人！”
一边摘桑叶树叶的大人听到动静，向门口看了一眼，忙放下手中竹篓，从树上下来，连连训斥道。
程安稍稍睁了眼。
听起来，修祈似乎不止一次地来过这里。
“不碍事。”修祈声音温和，笑道：“我只是来看看，不用惊扰他人。”
摘桑牧人连声称是，转头却吓唬自己的孩子道：“芽儿，还不去找村长伯伯！”
他素来温雅的过分，虽为鬼王，五官却出尘似天上仙人，女童被迷得七荤八素，哪儿还听得到自己父亲说什么，愣在原地半晌没回过神，只是呆呆傻傻点了点头。
修祈笑出声，摇头却说：“也不用告诉村长。需要的话，我们自然会找他。”
“这…这哪成啊……”
“不可以吗？”
“不不不，啊……是，明白了明白了。”
同牧人告别，顺着村落胡杨林向前走，对上程安困惑的目光，修祈大概解释了一番。
数千年前，修祈曾经到过这里。
正逢当地水源断绝，一片荒芜，他顺手救下这处村落，因此被这处村落里的人尊为天神。
而他的故人，也葬在此处。
每十年，修祈都会来一次，顺道庇佑此地不受风沙侵害，村中之人发觉他数千年都不曾老去，又见过修祈施法。
无论他本人如何说，对他天神的身份就是深信不疑。
修祈带着程安走了数步，牧民见到他路过，不约而同停下手中的工作，近乎崇拜地叩首。
程安丝毫不怀疑，如果不是害怕惊扰到修祈，这些人定会振臂高呼，
绿洲的边缘，靠近沙漠的戈壁滩上，起起伏伏是一片小鼓包，程安往内看，上面已经风化的尖木头束着简单的墓碑，没有文字，也不知道究竟是属于谁的墓碑。
修祈从储物袋中取出一壶酒，倾在风化木头下。
人死后，魂魄即入轮回台，或者变成厉鬼祸害世间。
祭拜，本身是一件做给活人看且毫无用处的事情。
修祈是鬼王，应当更加明白这个道理才对。
见程安面露困惑，修祈道：“从前我答应过，每十年来倒一壶酒，虽说对方已经魂飞魄散，可约定的事情，不好违约。”
“……”
正说着，他们身后忽然传来脚步声，原来放在在村门口的幼童蹑手蹑脚地走到他们跟前，朝他们鞠了一躬，恭敬地低下头，手里拿着一捧绿油油桑叶，桑叶里鼓鼓囊囊包着东西。
小女孩很羞涩，说话结结巴巴：“阿伯让我来…奉上…祭品，感恩…感恩天神大人庇佑！”
她上前一步，双手小心翼翼将桑叶递上。
看起来，对方似乎料到大人来送吃食，修祈并不会接受。
修祈叹了口气，接过桑叶，递给程安，笑道：“替我谢谢你阿伯。”
程安打开桑叶，一股肉香扑鼻。
是烤制的乳小羊，只取最嫩的里脊肉，洒了当地特制的调料，色泽明亮，焦黄鲜美。
程安尝了一块，味道极鲜，外焦里嫩，完全没有羊肉该有的膻腥。
“好吃！”程安并不吝啬自己的赞美。
牧童这才大起胆子仰起头，悄悄打量了一眼修祈与程安，好像明了了什么，情不自禁露出甜甜的笑来，故作老成地一板一眼向他们行礼：“天神和天后什么时候来，我们牛羊都管够的！”
“……”程安手一顿。
？？？
也不等她说什么，女孩一蹦一跳，往身后的村庄走。
她腰间挂着一块木牌子，随着她的动作一颠一颠，上面简单刻着象征姓名的字。
修…芽儿？
姓修？
这个姓氏，可是相当罕见。
“童言无忌。你…不必介意。”修祈见她望着牧童消失的方向出神，以为她在想方才修芽儿的称呼。
“没有。”程安摇头，“我只是忽然好奇，你为什么会庇佑人类村落。”
神明也好，鬼王也罢。庇佑凡人的一方天地，怎么想，都是八竿子打不着的事情。
修祈抬头望了眼隔壁尽头的村落，解释道：“受人所托。”
“那人，也姓修？”程安不自觉出声。
修祈知道她应是看到了女孩身上的木牌。
“是，这个村落的人，都姓修。”修祈点头，声线安静温然，“若硬要说他们同我之间的关系……如谢家祖上崇信杀神谢湛。这里的人，在很久之前，是我的氏族。”
“……”
合着方才那些村民的一句天神，还真没有叫错。
修祈声音宛如叹息：“不过，人已经忘记了神族，现在，他们更多信仙人。”
修祈将桑叶收程安储物袋，笑了声：“当地羊肉别有一番风味，你若是喜欢，下次，或许…我们还能来这里。”
风声吹过，白杨树沙沙作响，在沙漠风暴之中，是少有的宁静。
。
修祈说，三日后是当地的神鬼节，会有特别的庆典。
京畿之行，耽误几天也不着急。
程安觉得新奇，便想在绿洲看过庆典。
天神要留三日。
绿洲村民听说这个消息，大多都疯了。
村长连夜派人将本就干净整洁的天神庙又洒扫一遍，又宰杀新小羊羔作为贡品。
若不是修祈制止，绿洲恐怕没有一只羊能幸免于难。
绿洲内的小孩听闻神仙下凡，比大人坐不住得多，在天神面前来来回回的跑，试图看里面的天神和天后。
“你们不要命了！被阿伯看到，会被打的！”
“怕什么，这是天神大人天后大人啊！以后还不知道什么时候才能看到。”
正研究当地调料的程安：……
不，我不是。
“会吵吗？”修祈不知从哪摘来一簇当地特别的白花，修整干净，放在程安面前桌子的花瓶里，上面还带着芬芳的露珠。
程安摇头：“还好，听着…有些人气，不算差。”
“那就好。”修祈这才放心，坐在她面前，将一方匣子递给她。
“这是什么？”
程安接过匣子，有些好奇。
“凝寒玉。”
修祈缓声道，“是神代的东西，生于神力，长于土壤。千年前，我曾在这里埋下过一只，能补充阴气。你的伤方才痊愈，用它倒是正好。”
……
程安听说都没听过。
想必这恐怕贵重的离谱。
她正想拒绝，却见修祈笑眯眯道：“凝寒玉离土两个时辰，便会自动消亡。”
“……”
好吧。
程安这才打开匣子：“这要怎样用？”
匣子内是一拇指长短的羊脂玉，在日光下散发着幽幽寒气。
“作为零嘴便好。”
程安取出凝魂玉，放在嘴里，原本生硬的玉块入嘴即化，一种甘甜化在味蕾，虽甜不腻，散发着让人心情愉快的气息。
一种暖意流转指尖，全身都有种暖洋洋的感觉。
“凝魂玉味道确实不错，我在京畿也埋了十几只。”
“…别。”
程安连忙打断修祈危险的想法。
此时，门口又传来苍老的声音：“你们这帮小崽子，在这里做什么！”
“村长来了！跑呀！”
原先的孩童立即做鸟兽散，程安听着外界鸡飞狗跳，没忍住笑出声来。
村长是个年过六旬的老者，拄着拐杖，颤颤巍巍走进神庙，他身后跟着几个人，端来新的烤羊。
修祈叹了口气，让他们不必再送。程安顺势问了一句，绿洲神鬼节庆究竟是做什么的。
村长笑呵呵道：“天神没同天后讲过？”
“我不是天后。”程安额角一跳，怎么连大人都是这样想，“我只是…天神大人的神将。”