第一章 捞泥的李拓
参天的绿柳倒映在白谧湖中，湖水间悠悠荡漾起几许凌波。
涟漪平缓后，湖面澄澈如镜，重新照映了小秋。小秋坐在湖边，垂伸出双脚，失落地摆动，接着挽开了手，再次将一粒石子激拍入湖水中。
小秋失落，因为寂寞。阿爹带着大哥在田里务农，阿娘背着小妹去作坊操持女红，只留下他一个人无所适从。原本还可以来湖边找李大哥说些闲话，可打从正月以后，那位成天就知道“噗通”跳下水的李大哥好似蒸发了一样，再不知影踪。
小秋不由想到了李大哥的脸，利落的短发，清癯的面容，一双死鱼眼黯然无光，唯一长得还不错的是高耸的鼻梁，可搭配上薄唇，难免显得既无情、又落拓。
小秋点了点头，他必须要用落拓来形容，谁让对方连半点边幅也不修，发梢时常看得见油，眼角的黄眵也很少揉，下巴动不动就长出血红的痘，指甲缝里总是残有洗不净的污垢。更别提衣着了，上衬破破漏漏，裤子边角斑驳，靴子底还烙了个大洞，唯一体面的是那件灰扑扑的披风，可到底还是发着旧。
不是一般的披风，下赫然是刀锋。
小秋时常揣摩，莫非李大哥是个江湖高手？否则又何以随身藏有刀锋！
他愈这么想，愈是用力点头。
仰仗白谧湖生存的人何其多，渔夫沉潜捕捞大鱼的情况并非是没有，小秋却从来没见过哪个渔夫能在湖底呆得比李大哥还久，这便足够说明李大哥大抵修练呼吸吐纳过，镇上说评书的爷爷就曾严肃地说，吐纳呼吸是基础之中的基础，却也是重中之重。然而只凭气息的绵长判断，似乎又有些不妥，毕竟下水的渔夫都能手捻青鱼满载而归，可频频下水的李大哥每次都是两手空空。
小秋挠挠头，不懂。有一次克制不住地问道：“你到底在捞什么？”
他那对毫无神采的眸子落寞地瞥向天空，声音清幽，道：“大概……是在捞传说。”
一捞就是四年。
不论是电闪雷鸣还是风卷潮啸，都拦不住他在湖水中上下扑蹬的双脚；倘使湖面结满了冰霜，他就会带着尖锐的锤子耐心凿。一年四季，三百六十五天，除了那几个发烧感冒的日子，他几乎都在水底摸寻打捞，简直比靠湖吃饭的渔夫还要辛劳。
可就是这样一个人，却在年前没有留下只字片言地走了，两袖清风地走了。
他会不甘么？他还落拓么？他会回来么？
小秋不知道。他唯一知道的，是自己寂寞。
“嗒、嗒、嗒嗒、嗒嗒嗒嗒……”
一阵急促的蹄响震彻了白谧湖心的这条窄道，两侧的杨柳被陡然涌来的疾风卷得摇曳摆荡。
小秋被骇得别转过头，怔怔地看着一架高头马车奔驰狂骋而来。
前往白谧湖赏景的客人四季都不会少，小秋是见过豪奢贵人的，可他却回想不起比眼前更大的马车阵仗。八匹赤红的壮马在前方牵扯着绳缰，身后拖曳的车厢既宽敞——几乎将窄道彻底塞满，又冗长——简直有五六根树、七八九尺那么长。
停马的“吁”声随着马夫拉缰一块在湖心响亮，八匹赤红壮马显然受到了极其有效的训练，蹄子居然能在同一时间悬止停下。马夫将四级台阶的木梯摆放在车厢旁，“叩叩”敲了敲，旋踵，厢门便被拉开了。
一个短发、清瘦、死鱼眼、高鼻梁、薄嘴唇的男人率先走下。
小秋呆怔了。他并没有第一时间认出对方。毕竟男人穿着剪裁合身的衣装，熨贴的裤子把双腿修饰得很长，小牛皮的新靴子还散发着油光，如果不是肩上还裹着一件灰扑扑的披风，谁能把眼前人同那个向来捞泥的男人进行联想？
原本还算得上体面的披风，此刻再看，便只剩老旧了。
由如镜的湖水间岂非看得到小秋咧开的嘴角！小秋迅速爬起身，张开双臂向来人奔跑，嘴里面是欢腾的叫囔，喊道：“李大哥！”
李拓没有笑。除了喝成醉猫，他已很少笑。但他从来不会吝惜自己的拥抱，他给了一直守候着的小秋一个大大的拥抱。
他抱着五岁大的孩子在空中绕了绕，然后才落下。
死鱼眼里还是没有神采光辉，向着平静的白谧湖水稍略觑望。
然后，耳边响起了小秋的叽叽喳喳。
小秋问道：“这几个月你去哪了？”
李拓道：“呃——”
小秋迫不及待道：“是不是去干大事了？”
李拓道：“呃——”
小秋鼓着大大的眼睛，道：“有没有想我啊？”
李拓道：“呃——”
小秋的嘴皮一翕一张，好似又要问话，李拓连忙抢在他开口之前道：“小秋，给。”
李拓从后腰掏出了一具泥娃娃，紫金冠、黄金甲、脚上一朵筋斗云、手中一根金箍棒，耀武扬威、仪表堂堂，不是那孙猴子又是谁啊！
小秋一见，眼睛就挪不了，从李拓手中接下，捧得老高，伴着天边的阳光璀璨闪耀。五岁的孩子自然再想不到问话，一门心思都扑在鼓捣泥娃娃上。
李拓摸了摸小秋脑袋，让他去窄道中央玩耍，随后拍了拍车厢，立刻引来十七八个干练精壮的汉子依次走下。他们紧随在李拓身后，沿着湖心的窄道一边走动，一边勘查。
望着白谧湖的浩瀚，领头人的嘴巴简直大到把半张脸给遮挡，摇晃着脑袋，难以置信地喟叹：“李大侠确定那块玉果真如传说般埋在了这片湖底？”
李拓肯定道：“嗯。一年半前，我已在湖底瞧见它的影踪了。”
领头人道：“何故没能打捞？”
李拓双眸落拓，道：“彼时腹内仅存的气息已支撑不了我继续沉潜，只得留下标示，返回岸边换气。偏生在此时遇上了不讲道理的蛮横，只因我倦得挪不动道，便差使手下向我大打出手，”他闭着眼眸稍略叹气，这才接着道：“那手下赫然是玄门中的高手，操持着‘天雷九动’，最后一招激得整片白谧湖浪潮翻涌，湖底的巨兽也因为苏醒、暴走，好不容易发觉的玉块也因此换了下落。”
辛苦埋了将近三年的标示倏尔再无作用，李拓不是没有气馁过，可他只醉了两天，就重新蒙头下水搜索，所作所为，只是为了完成昔年许下的承诺。
他指着白谧湖靠近岸边的东南角落，道：“在你们楼主找到我之前，这边已然摸寻过，什么也没有。”
领头人虽然对他极尽佩服，却还是要苦笑道：“感谢李大侠替我们限缩了范畴。”
李拓并不在乎对方的言不由衷，伸手拍了拍他的肩头，道：“辛苦了。”
然后，他不再有迟疑，开始解开衣衫袖扣。
领头人满脸惊慌失措，连连制止道：“李大侠，你才坐了二十七天的马车，正是意识模糊、身子疲倦的时候。”明里说的是对方，事实指的是自己。
李拓露出清瘦却结实的胸膛，将衣物用灰扑扑的披风包裹，无动于衷道：“我一个人下去活动活动，你们大可以在小镇里休息放松，三天过后再开工。”
闻言自己用不着即刻下水，领头人就收了拦阻的举动，却不忘摇了摇头，暗自感慨这世间果真什么样的人都有。
这时小秋转回了头，看见李拓褪得几近赤裸，问道：“又捞泥么？”
李拓道：“捞。”
“噗通”一声后，涟漪一圈圈向外散扩。