第99章 探索地下
入夜了, 鼹鼠人活跃起来。
时渊在“巢穴”里，看鼹鼠人跑来跑去。
鼹鼠人也是人。
他又可以执行人类观察计划了。
宁副官回了飞行器和道格拉斯待在一起，他联系陆听寒：“上将, 您今天要留在‘巢穴’里吗？”他犹豫了片刻, 压低声音, “回来的话安全一点。”
防人之心不可无。
他们情感上相信狄温等人, 但不可放低警惕。
陆听寒回头看了一眼。
池咏歌正蹲在一只鼹鼠人面前，为他抽血。他忙活一整晚，采集了很多信息, 比如鼹鼠人的血液、唾沫与毛发等, 一方面是他没接触过伽马深渊的感染群, 要把数据传回给联盟, 一方面是他真心想帮这群人, 期盼抑制剂有用。时间有限, 他匆匆忙忙，恨不得分裂成三个人。
狄温的女儿多萝西，一直跟着池咏歌。
她问了很多问题，关于联盟的，关于感染的, 关于抑制剂的……
她是打定主意要试试看抑制剂了。
陆听寒和宁副官说：“池医生应当是想留下的, 我们一起。而且, ”他又看向旁边, 时渊正在研究一条黑漆漆的隧道，尾巴弯出了问号，“想留下来的不止他一个人。”
宁副官：“收到。”
陆听寒挂断通讯, 时渊还在看隧道。
他对这四通八达的结构很好奇, 刚刚有一大批鼹鼠人钻进去了——不知是畸变还是年纪小, 他们的体型分外单薄瘦弱。
时渊正在努力研究，这条窄小的隧道通向哪里。
陆听寒站在他身后问：“要不要钻进去看一眼？”
“不要，”时渊说，“我会卡在里头。”
“不会的。”陆听寒怂恿他，“他们都那么灵活地钻进去了，你怎么会被卡住？”他伸手，在隧道前晃了晃，“有风，这条隧道不长，说不定你看一眼就知道通向哪里了。”
时渊纠结了。
他显然没听过一句话叫“好奇心害死猫”，也忘了陆听寒露出这神情时，绝对没好事。
“好吧，”他说，“那我试试，就看一眼。”
他接过陆听寒的手电筒，把上半身探进去，努力张望——
然后被卡住了。
时渊：？
时渊：？？！
他听到了陆听寒没素质的低笑。
时渊使劲挣扎和扭动，尾巴乱甩，还是出不来。老半天过后，还是陆听寒拽住他的尾巴，手上用力，把他拉了出来。
时渊被拽出来，晕头转向地愣了几秒：“你又骗我！我就说会被卡住的！”
陆听寒：“不，我没想到。”
时渊：“你觉得我会相信吗？”
陆听寒面不改色：“是真的。”
“我不相信你。”
“真的。”
时渊狐疑地打量陆听寒。和之前一样他什么都没看出来，相信了他的人类：“好吧，以后你可不能怂恿我了，我没有那么灵活。”
到最后，时渊还是不知道那群鼹鼠人去了哪里。
他还想找其他鼹鼠人玩。
他害怕人类，但或许是鼹鼠人更像怪物，叫他不再胆怯。
——他是不怕了，鼹鼠人害怕了。
时渊蹲在一群鼹鼠人面前，问：“你们要去哪里呀？”
鼹鼠人：！
他们光速跑掉了。
时渊抓到了一个落单的小鼹鼠人，缓慢地摆动尾巴尖示好，说：“你好呀我叫时渊，你呢？”
小鼹鼠人：！！
她被吓得眼泪汪汪，哇地一下哭着爬走了。
时渊又找了个大块头鼹鼠人。那人像座小山一样堵在隧道前，抓着一块树皮在哼哧哼哧地啃。
时渊窜到他面前：“你好，这里有什么好玩的地方吗？”
大块头鼹鼠人：“……”
他手一抖，树皮脱手而出，砸到了时渊脑袋。
时渊：“啊！”
他平白挨了一记，恶魔角还把树皮戳穿了，没等到回答，抬头一看那庞大身躯缓缓瘫倒，嘴巴一张，疑似有一抹白色灵魂飘出来。
陆听寒赶快把时渊牵走了。
其他鼹鼠人如释重负，看陆听寒的眼神充满感激。
时渊沮丧了：“他们都不喜欢我，和那些怪物一样。”
“他们只是不了解你。”陆听寒说。
“好吧。”时渊的尾巴垂下去了。
陆听寒问他：“想去哪里？我和你一起去。”
时渊的眼睛立马亮起来了：“我听摩根说过，‘巢穴’里还有一些有意思的地方。”
“那我们去看看吧。”陆听寒说。
时渊开心起来。
他们挑宽敞的隧道走，打着微弱的手电筒光。
他们找到了杰拉德书房，几个自制的木书架歪歪扭扭地站着，放满陈旧的书，小木桌上放了纸笔，写着他们看不懂的帝国文字，配图是一只只黑色的鼹鼠；他们找到了地下种植园，潮湿又阴暗的土壤中，生着白色和褐色的蘑菇，一小撮一小撮生在一起，有长有短，生机勃勃，像个小小的蘑菇王国；他们又找到了几间“教室”，树根做成的桌子上堆了不同的书，有几只鼹鼠人在努力练习发音，见到时渊，一哄而散。
他们还看到了类似哨岗的位置，有鼹鼠人在站岗和把守。
时渊说：“他们好厉害，有那么多不同的地方，像城市一样。”
“比起城市，更像是小村子。”陆听寒搂着他说。
“村子是怎样的呢？”
“比城市小的居住地，没那么多高楼，要宽敞许多。”陆听寒回答。
“你见过村子吗？”
“没有。村子里的人很早都跑去城市了。”
“那你是怎么知道的？”
陆听寒：“在纪录片里看到过。”
“好吧，我没见过。《殉道者》里倒是有一幕戏在村里发生……不过，我们没那么好的舞台布景。”时渊想了想，“以后这个‘巢穴’会出现在纪录片里吗？”
陆听寒笑了：“或许。”
“联盟的城市呢？”时渊又问，“拾穗城，风阳城，主城。”
陆听寒：“说不定也会呢。”
“那挺好的。”时渊也笑了，“他们都会看到我们的故事。”
晚上，他们两人和狄温吃了饭。
其他鼹鼠人吃生肉，而狄温他们更喜欢熟食。从公主的仓库中带回的罐头，明显改善了这顿晚餐，宁副官也从飞行器上送了些压缩食品过来。
晚餐前，杰拉德和摩根拖着一大袋肉，扔向每条隧道。
鼹鼠人们伸出利爪，“唰”地一下把肉拿走了，他们的眼睛在黑暗中反着光，穿行过隧道，窸窸窣窣的，很快传来啃食骨头的声音。
狄温和多萝西在火堆上煮汤，一口老铜锅里放了长草、磨碎的树皮和蘑菇，也不知是什么品种，褐色汤汁翻涌，冒出一个又一个浓稠的泡泡，香味独特。
时渊继续喝树根茶。
他喜欢这个味道。
身旁的陆听寒问：“这些怪物肉是从哪来的？”
“我们造了些陷阱诱捕怪物。”狄温边搅拌汤汁边回答，“拉姆达深渊就在附近，它的感染特征是‘浮空’，感染群全部拥有飞行能力。擅长飞行的鸟类被感染后，
四处旅行。你们听说过北极燕鸥吗？”
时渊看向陆听寒。
陆听寒回答：“是那种迁徙路途很长的鸟？”
“对。”狄温点头，“在末世前它们是迁徙路程最长的动物，每年都要在南北极之间飞个来回，去觅食，去繁殖，去越冬。很多年前，有一群北极燕鸥被拉姆达深渊感染了，从此留在附近。”
“它们太能飞啦！”多萝西轻快地接话。
她拿起木勺子舀了口汤，吹一吹，尝了口咸淡。
她继续说：“北极燕鸥飞来飞去的，根本不会停下，感染了好多其他生物。它们似乎留恋拉姆达深渊，不肯飞太远，所以这里的空中有大量感染生物。它们喜欢同类相食，我们用毒草的汁泡好鸟肉，放在地上，等它们吃完就会被毒死。”
池咏歌说：“那它们的肉里不会带毒吗？”
多萝西笑了：“有毒。但我们也不是正常人呀——”
她龇了龇锋利的牙齿。
时渊想起什么，问：“城里的空中鱼群也是这样？”
“是的。”多萝西答道，“它们本来是公主的宠物，从地下水族箱逃出来了，一直在空中飞。”她放下勺子，双手在膝盖上支着，捧着脸，“我还挺喜欢那些海豚和鲸鱼。”
她长得丑恶，头上别了朵小黄花，做出这动作时叫人想到娇俏的少女。
又或者说，若她没被感染，想必楚楚动人。
“别瞎说！”狄温沙哑地呵斥她，“那些是怪物！”
“妈妈你总是那么讲——”多萝西拖长了嗓音，“反正我们又赶不走它们，就欣赏欣赏它们咯——”
“胡闹！”狄温把锅铲“砰”地一声敲在锅边，“去去，吃饭去。”
每人拿到了一碗热腾腾的、不知名的树皮蘑菇汤。时渊尝了尝，不好喝也不难喝。
狄温还开了好几个罐头，有茄汁黄豆有番茄通心粉，帝国的密封技术成熟，这些食物没变质，配上热汤和联盟的压缩饼干，居然有几分丰盛。
“啊——”杰拉德深深感慨一声，“太好吃了，我都快忘记番茄是什么味道了。狄温女士，你们把所有罐头都带回来了吗？”
“嗯。”狄温回答，“罐头本来就不多。公主怎么会吃罐头？那些是留着应急的。”她干笑两声，“也算是派上了用场。”
池咏歌一边吃饭，还一边在终端上翻阅数据。
他还在争分夺秒地研究鼹鼠人和融合剂与抑制剂。临阵磨枪，这是硬着头皮也得上的一场战争。
晚上，池咏歌还在挑灯夜战，多萝西陪着他，拿着一支抑制剂看，满是期待。
时渊和陆听寒是在“巢穴”里睡的。
摩根带他们去了一个稍大的洞穴，地上铺了大量干草、树叶、鸟羽和兽皮。他说：“这是我们的床。”
这天然的床铺很柔软，还有树叶的清香，时渊抱着尾巴在上头打滚。
陆听寒花多了点时间观察外头活动的鼹鼠人。
他的观察与时渊不同，是严谨又缜密的，带着研究性。时渊知道他在了解这群人，就没打扰他，继续打滚，直到陆听寒回到他身边躺下。
熄了手电筒，树叶的淡香更明显了，明明在地下，仿佛置身辽阔的野外。
时渊说：“陆听寒！这是不是野营的感觉！”
陆听寒回答：“大家一般会住进帐篷里。不过的确有点像。”
时渊滚了几圈，滚进他的怀中：“那明天我们做什么？”
“刚刚和狄温商量了，去附近的一个小城市看看情况。她怕光，我们得在天亮前就出发。”陆听寒揉了揉时渊的脑袋，“所以快睡吧。”
时渊：“呼噜呼噜呼噜……”
他满意地睡着了。
外头是鼹鼠人爬行的声音，夜晚正是活动的高峰期，采集蘑菇，砍伐树根，整理物资，学习文字和站岗守卫……
他们的所作所为，都让这里像个小小的村落。
这里确确实实，是属于人类的地盘。
第二天，时渊很早就被陆听寒叫醒了。
狄温和他们回到地面。天还没亮，飞行器在一片浓郁的黑暗里，前往西方。
30分钟后，一座小城市的废墟出现在面前，断墙被夜色吞没，仿佛一头死去的野兽躯体。
狄温说，这以前是座很重要的关口城市，有重军把守。
狄温：“我上次来这里，它还算完好，只是被一群鼹鼠占领了。”她尖利地笑了，“现在鼹鼠没了，这里也被毁了，那帮怪物比我想的还讨厌。”
“下去看一看情况。”陆听寒说，“说不定地下没被破坏。”
飞行器缓缓降落，几只感染的鸟睁着灰白眼睛，看了看他们，又飞走了。
他们到了这城市的地下，也是一片狼藉。
不知什么生物来过，把建筑撞了个七零八落。
狄温：“又是那群鱼。它们总是到处找吃的，饿死鬼投胎。”她有些疲惫地坐在一块碎石上，“你们慢慢看吧。”
时渊和陆听寒各自拿了个手电筒，穿梭在废墟间。鱼群气势汹汹地游过这里，墙体都被撞穿了。高大的市政大厅坍塌成废墟，肯定有那鲸鱼的功劳。
但，即使城镇坍塌成这样了，依旧能看出过去的战斗痕迹。
弹孔，□□，弹壳和手榴弹破片，火焰燃烧后的黑痕……
这里曾有一场恶战。
陆听寒若有所思。他带着时渊，专门去哨站的废墟。
“你在找什么？”时渊问他。
“看看能不能找到作战记录。”陆听寒说，“大多数士兵的头盔是自带记录仪的。”
时渊也帮着他找。
找了老半天，什么都没有，头盔和终端的碎片到处都是，根本没用。
直到他的尾巴掀开一块石板，看到了一个小小的……对讲机？
他用尾巴卷起对讲机，晃着去找陆听寒：“快看！”
陆听寒接过来，找道格拉斯要了螺丝刀和电池，撬开已经变形的后盖板，清掉灰尘和破瓦砾，换上电池。
所有人都围了上来，他打开对讲机。
它的线路奇迹般地完好，发出“吱哇吱哇——”的声音。很快，一段被录制的对话传来：
【……一队收到！一队收到！】
【二队收到！】
【三队收到！】
队伍似乎是收到了什么命令。
陆听寒倒退了几十秒钟，开始重播。
【……吱哇吱哇！滋滋——我是李斯特上将，各小队注意，我们将撤退到尔顿！】
隔着数十年的光阴，爆炸声不断，男人几乎是吼出声。
【重复一次，我们将撤退到尔顿！！】
【一队收到！一队收到！】
【二队收到！】
【三队收到！】
【……】
狄温的神情瞬间变了。
她喃喃：“李斯特上将……我、我还以为他早就死了！”
“看起来他们往尔顿撤退了。”陆听寒看向她，“你有印象吗？”
“不不，完全没有。”狄温哑声回答，“我不知道这件事。那个时候国王下令杀死鼹鼠人，不让恐慌继续蔓延下去……我们忙着求生，没法关注战事。”她的手抖了起来，“我真的以为李斯特上将已经死了！早就死了！”
她睁大浑浊的眼，呆了几秒钟，急切问
：“下一次——下一次尔顿的通讯什么时候来？！我要听！让我听一听他们的声音！”
之前，狄温绝不相信尔顿有幸存者。
这是她第一次主动要求听“回声”的频道。
陆听寒回答：“3天后。”
狄温太过激动，整张脸都在抽搐。她低声道：“李斯特是帝国最伟大的将军，”她使劲搓了搓手，“难道尔顿真的还有人……？那里……”
话还没说完，她就被通讯打断了。
池咏歌独自留在了“巢穴”，和鼹鼠人待在一起。此时他的声音传来，在城市废墟里回荡。
他喊道：“听得到吗？！‘巢穴’需要支援！”
“怪物来了！我们需要支援！”