第1章 楔子

    太平元年，冬至。

    天际之中云若灰堆，鹅毛大雪洋洋洒洒的随风四处飘落，整个黔城都被笼罩在隆冬之中。

    街道上，行人熙熙攘攘，都微微佝偻着身子往回家的路上匆匆忙忙的赶着。

    城门即将关闭，城郊大道上早就没了路人的踪影。这时，路的尽头远远驶来一辆三匹骏马拖拽前行的宽大马车。

    马车并未入城，反倒是行驶到离城中不远处的一个独立的院子前便停住了。

    马车上下来一女子，身材高挑纤细，却做男儿装扮。

    那女子下车后，转身扶着马车里紧跟着下来的两个姑娘，皆是幕篱遮面。

    看身量，一个珠圆玉润，一个身量纤纤，个子都不及女扮男装的那个姑娘。

    其中那个瘦弱的姑娘因为眼盲，故而行动不便，在车夫驶离马车后，由着同行的两个姑娘牵引着走到小院门口。

    年岁最小的姑娘肩上还挎着包袱，摘下头上的幕篱露出一张蜜桃似的小圆脸来，然后将幕篱挂在手臂上忙接过男扮女装的姑娘手里的钥匙，小跑到院门口将门打开来。

    “小姐，门开了。”圆脸丫头推开门道。

    “潋朱，咱们到新家了。”着男装的女子拉着眼盲的姑娘低头柔声道。

    “嗯。”潋朱点点头，继续由她牵引着往院子里走去，“莲儿，你能和我说说，咱们的新家是什么样的吗？”

    “好啊。”

    莲佛惜开始向她描述院子及院内房间的布局。

    整个院子的空地呈方形，院中西南角处有一棵大碗宽粗细的桃树。由院门进去迈开步子大概十步左右的距离就能进正屋子，屋内放有一大方桌，四条长凳，正门对墙前安放一长桌，桌上放着寻常摆件。正门旁边是一扇圆状的窗户。正屋左右两侧皆有一门，分别通往寝房和厨房。

    寝室有两间，一墙相隔，靠近外墙的那间相对于内里的那间空间更小，连佛惜便让给了潋朱和素荷主仆二人就寝，自己睡更小的那间。

    两间屋内左不过一张绣床、一架梳妆台，一个衣柜的配置。不过，连佛惜的那间房有一窗户，推开便能瞧见院子。

    厨房相当于两间寝房的大小，有窗两户，两个大灶台，宽敞明亮。

    莲佛惜喜欢做菜，当初选择买下这间院子就是看中了这个厨房和庭院的那棵桃树。

    屋后偏左侧还有一口小井，可供日常用水。

    正屋和寝房窗明几净，生活家居俱全，厨房炊具蔬果齐全。

    这些都是莲佛惜在接潋朱二人入黔城前便雇佣人打点好的，几乎是拎着包袱直接入住。

    三人一同进屋内坐下，莲佛惜帮潋朱头上的幕篱摘下放到桌上，少女露出一张光洁的鹅蛋脸来，鼻子小而翘，嘴唇小而薄，一双细长的黛眉下是一双漂亮却没有神采的眼瞳被细密的睫毛簇拥着。

    素荷将包袱放到桌上，笑道：“姑娘你和莲姐姐先坐，时辰这样晚了，我先去厨房做点吃的。”

    “我帮你。”莲佛惜忙道，又将自己手里的汤婆子放到潋朱空着的手里，嘱咐道：“潋朱，你且先坐着，我们很快就回来了。”

    潋朱笑道：“连着好几日的舟车劳顿，你们也累，不如今日姑且先随便吃点儿垫垫肚子好了。”

    “好，那我们就吃葱油拌面好不好？”莲佛惜说着，又看向素荷征求意见。

    “好啊！”素荷应道，“我来和面。”

    潋朱点点头。

    讨论完，莲佛惜和素荷两人便齐齐起身往厨房去了，留潋朱坐在原地。

    潋朱听着她们在厨房的动静，掌心摩挲着怀里暖呼呼的两个汤婆子，静默的放空。

    自今日起，黔城便是她们的新居了。