异类
翌日一大早，艾克尔就收拾好了自己住了十几年的小木屋，他关上了门。
转身就看见穆图已经在木屋旁等着了。
艾克尔扇着双翼飞过去。
他飞在可以跟穆图平视的高度。
狼王悠闲渡步。
它看了眼身侧出神的艾克尔：“你在想什么？”
艾克尔回神：“什么？”
穆图说：“脸红了。”
被这么直直的点破，艾克尔脸上的些微粉色迅速扩散。
“没什么。”艾克尔掩饰性的摇摇头，他在想昨晚老师的那个吻。
跟老师的指尖是一个温度的冰凉，但是老师看着他的眉眼却是温柔的。
艾克尔吸了口气，这是老师第一次这么亲近他。
老师其实也舍不得他吧。
他离开暗之森，也等同于要离开老师。
而且，归期不定。
想到此，艾克尔小小吸了口气：“我们等下从哪里离开暗之森？”
“东部，出了暗之森后，直接去蔷薇王国。”穆图说。
这是艾克尔第二次听见“蔷薇王国”了，他低喃：“蔷薇王国？”
穆图低吼：“有消息说，教廷的人最近派遣大部分教众与骑士前往蔷薇王国，原因不明。”
他们去教廷手上抢东西，自然得先问问教廷的人东西在哪。
艾克尔点点头：“好的。”
一狼一精灵并没有发现，暗地里有一只暗精灵尾随着他们。
这只暗精灵听到此，眼含惊疑。
他们要离开暗之森，而且还要去找光明教廷？艾克尔终于要背叛黑暗，奔赴光明了吗？
他等艾克尔跟穆图走远了，才快速扇动双翼往回飞。
他得去通知别的暗精灵。
那个叛徒现在要舍弃黑暗，奔向光明。
他要背叛暗精灵族，偷偷离开暗之森！
这是绝不被允许的，暗精灵一族可是黑暗神的第一信徒，若真被那个叛徒跑了，这可就成了暗精灵永远的污点。
奇耻大辱。
“我听见艾克尔跟狼王说，他们要一起离开暗之森！”偷听的暗精灵大声嚷嚷：“他们要背弃黑暗，背弃暗精灵族！”
“什么？！”
“什么时候的事？”
“就在刚刚，他们刚走！正在往东部飞去！”
暗精灵们一下哗然。
“该死！他这么做可是会触怒神明的！”
“那个异类要为自己的决定付出代价！”
“我们绝不能让他离开！”
“暗精灵族承担不起失去神明庇护的风险。”
“现在唯一的办法——”
暗精灵们眼含狠戾，他们四目相对，从对方的眼中，可以看出他们是同样的想法。
——将艾克尔抓回来。
几十位暗精灵瞬间飞了起来，他们迅速往东边飞去。
除却生怕触怒神明的恐慌，精灵们眼底还有深深的嫉妒。
凭什么？艾克尔跟他们一样，从生命之树脱离下来就是暗精灵，又凭什么长得比正统光明精灵还要好看？
凭什么一样都是暗精灵，艾克尔却比他们任何一个人都要亲近自然。
代表着生命元素的植物喜爱他，就连动物也巴巴地往艾克尔身边凑。
还有，他们的王。
凭什么艾克尔是王的唯一一位弟子？凭什么只有艾克尔可以称呼王为“老师”，得到王的偏爱。
就连当年，艾克尔第一次出现——想离开暗之森这个惊世骇俗的想法时，王也只不过轻轻关他一个禁闭。
他们对艾克尔讨厌至极。
艾克尔一切的特殊，都是他们讨厌他的缘由。
大家都是一样的暗精灵，凭什么艾克尔与众不同？天生吸引尽所有生物的喜爱？
名副其实的，异类。
暗精灵们被愤怒与嫉妒的黑暗情绪操控从而扭曲，他们面目狰狞，眼中满是忌怨。
你看啊，就连狼族的王，此时也愿意陪着艾克尔胡来。
跟艾克尔一起离开暗之森。
彼时艾克尔还在慢悠悠地跟穆图边飞边聊。
他对此毫不知情，也不知道等下会遇到什么样的危险。
越发靠近暗之森东边的边界，艾克尔就越发有些不安。
这种不安的情绪被穆图察觉，他问：“怎么了？”
艾克尔摇头：“总觉得……等下会有不好的事发生。”
“我们走快一点吧。”
“嗯。”
一狼一精灵加快了行程。
艾克尔也不再飞在狼王身边，而是在半空中飞行，他挥着双翼，快速在交错的枝桠中飞行。
就在此时，艾克尔心头蓦地一警，那股不安扩大至最大。
艾克尔凭借本能，立刻调转方向，向下俯冲。
下一刻，利箭穿破空气，猛地射向刚才艾克尔飞行的位置。
而停在半空的艾克尔，清晰地听到了“咻”地一声，他抬头去看时，那利箭正好刺入坚硬的树中。
艾克尔顺着箭的来源看去。
尽管他心里已经有数，暗之森能用箭并且把箭发挥到这种极致程度的，只有暗精灵。
但是他还是不死心。
他的族人怎么可能会对他下手？
然而，艾克尔看见了几十只飞行在半空中的暗精灵。
每一个，都手持利箭。
每一个，他都认识。
“为什么？”艾克尔低声问。
艾克尔看着锋利的箭尖上闪闪发光的寒意，一股凉意直击他的脊骨。
他的整个脊背发寒，指尖冰凉。
他知道这些暗精灵一向讨厌他，但一直以来，他们都对艾克尔没有动手。
于是这么多年，艾克尔都以为还有回转的余地。
所以，他忍受了他们多年的排斥，并且努力去尝试重新融入他们。
艾克尔不明白，现在又为什么对他下手了？
今天如此突然的，对他下手？
为首的暗精灵冷笑：“你要离开暗之森对吗？”
艾克尔有些茫然的点头。
“离开暗之森后，你要去找光明教廷？”
艾克尔再次点头。
暗精灵们看见他沉默的点头，心中越发愤怒。
那个暗精灵抬起了手中的弓，他缓缓拉开弦：“这可是你自己承认的，你要背弃黑暗，投向光明。”
“艾克尔，我们对你下手……”弦拉至最大，箭尖直指艾克尔的眼睛：“理所应当。”
“没有什么为什么。”
箭在下一刻瞬间离弦。
艾克尔那句“不是这样的”还未出口，他就眼睁睁看着箭尖刺向他的右眼瞳孔。
他眨了眨眸，箭尖的微微一点在他要眼中迅速放大。
电光火石间，本能让他立即侧身偏头。
极具穿破力的利箭擦过艾克尔眼尾的皮肤，脸侧散落的一缕发丝也被斩断。
一条极细地血缝出现在他的眼尾，给艾克尔带来了些微刺痛。
那刺痛不断的放大，竟让艾克尔觉得有些痛的难以呼吸。
他看着顺着他脸颊滑落的那滴血珠跟被斩断的那缕黑发，它们在空中跌落而下。
艾克尔微微垂眸，轻声说：“我没有背弃黑暗。”
暗精灵嗤笑：“你现在否认可没有一点意义。”
“放箭！”
艾克尔迎来了暗精灵们的下一轮攻击。
暗精灵们手中的箭齐齐射出，狂风暴雨般地朝他落下来
穆图厉喝：“艾克尔！”
狼王的仰天怒吼，唤回了艾克尔的还沉溺在那句在“投向光明”的神智。
艾克尔急促地躲过朝他射来的利箭。
身为狼王，穆图永远都不可能不战而退。
但是暗精灵们在半空中作战，陆地生物的狼王注定不能参与这场战争，他只能鼓动艾克尔不再躲避下去。
他对艾克尔道：“迎战，艾克尔。”
“用你的黑暗元素与生命元素。”
穆图清楚，身为精灵王弟子的艾克尔，他的实战能力必然不俗。
现在艾克尔频频闪躲，不出手回击，只是因为敌人是他的亲人罢了。
狼王看出了艾克尔的不忍心。
即使受了伤，也还是犹豫着不肯出手。
为什么？艾克尔，你明明已经看清楚，这些暗精灵对你是真的放弃了。
艾克尔借助复杂的地形，与周围粗壮的树木，勉强闪躲。
他深吸一口气，朝地下的狼王道：“穆图！你先走！”
“不用管我，我等下就会去找你。”
狼王站在原地，不动分毫。
他不会丢下自己的同伴而离开。
暗精灵们不想跟狼群对上，所以也没有向狼王下手。
穆图只是说：“艾克尔，动手。”
艾克尔攥了攥拳，还是下不定主意。
这可是……他的族人。
却突然，一只冰凉的手握住了他的手腕。
艾克尔一惊，还未反应过来，那只手就大力将他扯出树后。
一只暗精灵趁场面混乱，悄无声息地溜到了艾克尔的身后。
而此时，艾克尔身前毫无抵挡地处在空中。
远处，几十只还未出弓的利箭对准了他。
他的双手、双脚、臂膀、双肩甚至锁骨与腹部，以及脸上的眼睛。
暗精灵们自以为宽宏地没有对准艾克尔的心脏，他们大度的允许艾克尔活下来。
抓住艾克尔的暗精灵大喝：“出手！”
艾克尔还未来的及挣扎，几十只箭就冲他铺天盖地射了下来。
狼王此时却骤然大啸，他脚爪发力，蓦地往空中一扑。
在这千钧一发之刻，狼□□然决然地去救艾克尔。
艾克尔瞳孔紧缩，狼王的背后是几十只锋利的箭刃。
穆图会受伤！
因为他而受伤！
艾克尔双手一下攥紧。
时间好像停止，所有生物都感觉到周围的树木蓦地一静。
静得只有风声，却没有风吹动叶子的声音。
下一刻枝桠突然疯长，无数的树条快速且精准的攥住了那几十根箭。
狼王的狼嘴小心翼翼地叼住艾克尔的身躯，一狼一精灵瞬间往地面摔落。
“轰”的一声响，穆图巨大的身躯砸在了地上。
而艾克尔被狼嘴松开，安然无恙的滑落在穆图的身上。
艾克尔小小地松了一口气。
穆图没受伤就好。
狼王已经做好了受伤的准备，却没想到艾克尔会救下他。
不惜打破自己的固执也要救下他。
艾克尔被狼王的毛茸茸簇拥着，他听见穆图喘着气说：“艾克尔，谢谢你。”
艾克尔笑了下：“也谢谢你，穆图。”
他从狼王的身上爬起，揉了揉穆图的狼毛。
艾克尔深吸了一口气，他终于下定决心。
黑发垂落的精灵缓缓闭上了眸，羽翼扇动着，带他腾飞至半空。
树木的枝条向他涌来，簇拥着包围住艾克尔，像在保护着它们的珍宝。
精灵眼尾的血缝渗出殷红的血液，染红了他半边洁白的脸颊。
因为那妖异的红，他精致无害的面貌，变为艳丽的美。
在视线被阻隔的黑暗中，会让他对生命元素的掌控更加精准。
艾克尔轻声说：“对不起。”
阖上眸的艾克尔操控起那些枝条，让它们转向攻击暗精灵们。