第47章 朝来寒雨晚来风
阿古达木话刚说完，不远处的帐篷似有人要掀帘而出，我头脑发热地忙着跑开，全然不顾他还在原地。
我不想知道佑礼都做了些什么，怕知道后会对他越来越依恋，因此眼下只想赶紧跑开，以免被阿古达木深邃的眸光探明内心。
“你在做什么呢！”
处于发怔状态的我被人吓回现实，抬头一看，只见阿木尔两手叉腰，脸上戴了个惊悚的鬼人面具。
“格格有话好好说，为何吓唬奴才。”我揉了揉胸口，摆不出笑脸。
她见我吓得面色惨白，摘下面具道歉：“我不是故意的，只是想试试效果，看起来还不错。”
“十阿哥，你这个面具，我喜欢！”她回头拖长音道。
“你若是喜欢，我便送给你了。”十阿哥踱步而来。
目睹此景，我的小心脏立马从惊吓转为惊诧。他们两个是什么时候玩到一块去的？
阿木尔收好面具，称心地笑道：“怎么，在你眼里，我就不能和十阿哥一块玩了？”
你确定你的出发点是为了愉快地玩耍？
“奴才当然不是这个意思，奴才是为殿下高兴。”
她歪着脑袋问：“我阿哈？”
我一本正经地笑道：“格格和十爷的关系已非比寻常，若是让殿下知道，殿下保不定有多高兴呢。”
肚子里那点心思被我当面挑出，她双颊飞红地急忙掩饰：“不准你告诉我阿哈！”
“格格放心，奴才什么也不会说。”我看向十阿哥，故意一问，“十爷，您说是不是？”
十阿哥不接我的话，对阿木尔说：“我还有事要找七哥就先走了，面具送给你玩。”
这人装傻功力一级强，以爱新觉罗家优秀的智商，他怎么可能感觉不到阿木尔的情意？
莫非他是在欲擒故纵！
从古至今，男人在感情方面永远不乏高招。
十阿哥离开后，阿木尔极想追上去，可她拼命忍耐，暂且守住了古代女子的矜持。她气我打扰他们二人世界，又恼事情的由头出自于她，便只是干瞪了我好几眼作为发泄。
看来这两人是八九不离十了。
那我是该高兴，还是难过呢。
大起大伏过后，我平复好心情去给皇上换茶。皇上素日爱喝龙井，一到夏天改为蒙顶甘露，据说是对此茶有特殊的喜好。
尽管我已奉茶近一年，仍算不上识茶高手，但这极好的蒙顶甘露我是识货的。茶汤似甘露，碧清微黄，光是嗅闻茶香便已全身舒爽，确实不愧于“茶中故旧是蒙山”的赞美。
“皇上休息会儿吧。”
“刚才老七来了，怎么不见你奉茶？”他以探究的眼光看我。
他难道知道了些什么？
压住膨胀的紧张感，我面不改色地回道：“皇上和札萨克大人商议之时，七王爷提前来了，奴才在外面给王爷上了茶。”
皇上随即正色地问我：“查干巴拉所见是否属实？”
惴惴不安了两天，见事情终于被提及，我顿时像卸了块巨石般身心轻松，冷静地点点头。
“你没有什么要和我说的？”
有什么好解释的，我无话可说。
“事情经过皇上想必了如指掌，无须奴才补充。”
顿然一声厉响，皇上顺手把摆放在桌案边的青花茶盏掷到我跟前，微怒地道：“是不是仗着我喜欢，胆子越来越大了！”
茶盏与地面接触的一刻碎成细小，其中一片飞上我的脸颊，害我疼得出了汗。
徐公公闻声快步而进，见我跪在地上一言不发，皇上冷面含怒，便也跟着跪了下来，再三向皇上请罪。
“我再问你一次，你有没有要和我解释的事情？”
皇上似乎已经容忍到了极限，我若是再不表明态度，只怕免不了一顿责罚。平时怕死得不得了的我，一到关键时刻却将生死置之度外，愈发坚守自己的观念。
帐篷内的气氛诡异到了极点，只要一点火星就能燃爆。徐公公在一边小声规劝，可我愣是一个多余的字也不想说。
过了片刻，我不慌不忙地答道：“事情不是皇上您听到的那样。”
“那应该是什么样？”皇上敛去怒意，神情变得冷然。
我本没做错，可这种事如何说得出口……
实在想不出应对的招数，我又重复一遍：“并非皇上您想的那样。”
身处复杂的皇宫，即使苦心经营，也依旧避免不了良好形象的崩塌，这回皇上怕是真的对我失望了。
我抬头意图捕捉他的神态，而他迅速转过身去，严峻地宣判：“宫女檀溦，品行不端，欺上瞒下，罚跪十二个时辰。徐司明，立即执行！”
徐公公替我求情：“奴才虽不知道发生了什么事，可檀溦她——”
“你什么时候也开始多嘴了！”皇上回头对他一瞪。
徐公公立即闭嘴，转而对我说：“你随我出去吧。”
我朝皇上行一大礼，双腿发颤，声音分外沉稳。
“奴才自知犯下大错，不敢为自己辩驳，多谢皇上恩典！”
罚跪地点位于双方营地之间的敖包，因偏离主道，平日少有人过往，皇上此番已是顾及我的颜面。
徐公公让小德子送我过去，又劝道：“你究竟瞒着皇上什么事，赶快说清楚，免得自个儿遭罪。”
我摇摇头，不在意地一笑：“我有什么好瞒皇上的，皇上他都知道。”
走了一段不短的路程，敖包才依稀露出模样，待它高大地矗立在面前，我自觉地并腿而跪。浩荡无垠的草原间，我一抹浅红格外突兀。
敖包被蒙古民族视为神灵，是族民丰收幸福的象征。皇上罚我长跪于此，是想让我心怀敬仰敬畏，静心反省自身。
在家人的影响下，我从小崇敬佛教，虽谈不上信仰坚定，但也诚心诚意。能有这样一个近距离接触神灵的机会，也算是我因祸得福。
至于前日发生的事，我只能用无奈二字形容。在错的时间遇上错的人，因为误会而让人误解，对此我无话可说。
或许是长生天在惩罚我，怪我有非分之想。
我这身子骨娇贵，还没跪上一炷香的时间，双腿便开始发麻。
本还庆幸身处在质地柔软的草原或许可以少受些磨难，哪料皇上偏偏把地方选在碎石沙地里。飞沙走石间，一天下去，我只怕会被风化侵蚀得剩下半张狰狞的面容。
此时太阳光虽不强烈，可气温尚高，人还是会深觉不适。又过了一段时间，我口干舌燥，后背已是汗湿。
不敢造次神灵，我强压下内心的躁动，尽量让自己心神愉悦。人被逼到极致，身和心都会失去知觉。处在体能的极限边缘，我竟不知不觉地熬过了两个时辰。
肚子时不时拉响警报，饥饿还在其次，眼下凉风大作，汗湿过的衣衫紧紧黏在背后，凉意一点点从脚底泛上间。
虽然调换了好几次姿势，可沉重的眩晕感还是如猛浪向我涌来，缓渐将我吞灭。
在行将失去意识之前，我迷迷糊糊听到有人唤我的名字，莫非是我脑袋晕沉，出现了幻听？
紧接着，一个身着浅绿色衣裳的女子小步跑入我的视野。
“你怎么样？”
我努力睁开眼一看，原来是画屏，她焦眉苦脸，眼里还挂着泪。
“还坚持得住……你快回去吧……”我恹恹一笑，连摇头都吃力。
“你快吃了，好歹有点力气。”她见四下无人偷偷拿出一个馒头。
虽然馒头对我的诱惑力极大，但在神灵面前，我做不到任性亵渎。
再一摇头，我说话的声音又低下三分。
“没看见我……这是在受罚么……快回去……”
画屏担忧地看了看我，最终叹着气离开。
神灵啊，我这样足够虔诚了吧。
画屏走后，我又重新挣扎于现实与虚幻之间。
良久，一滴水直落在面颊，难道我竟难过到流下了眼泪？
来不及实验证明，稀稀落落的雨点便打到了我身上，再过片刻，倾盆大雨从天边狂泻直下。我何德何能，竟有幸赶上草原的大雨。
顷刻间，雨飞水溅，迷潆一片。青草欢快地享受着大自然带来的恩赐，黑夜下的它们向外焕发出耀眼的光芒。
虽说春雨贵如油，可季夏这样的大雨实在是要人命。
雨势愈来愈大，丝毫没有减弱之势。骤雨不断地抽打我的脑袋、后背，如无数条狠绝的细鞭，此情此景像极了我当初落魄于月下阁时遭人无情毒打。
单衣早已湿透，极度的寒冷让我不觉弓起身子，难受地缩成一团。
紧密的雨滴顺着脸颊流下，我颤栗着手一遍遍不厌其烦地擦去，天知道我擦的是雨水还是泪滴？
大病一场也好，至少可以暂时图个清静，无须终日忧思。
这几日我像是紧绷着的弦，每日毕恭毕敬，唯恐有所纰漏。可惜人算不如天算，我终还是算漏了一步，到头来咎由自取。
以前从未觉得皇宫残忍，心想这或许只是文人的杜撰，如今思来，却有那么些教人畏惧的感觉。现在的我恰如一个木偶，明明深受他人控制，却还要面带微笑，甘之如饴。
心下不禁哀恸，我两眼一黑，失去意识地瘫倒在湿漉漉的草地。
终于可以做一个悠长而香甜的梦了。
“檀溦！你醒了！”一个熟悉的女声回响在耳畔。
我慢悠悠地睁开双眼，头痛欲裂，视力尚还有些模糊。
“你都昏迷两天了，还好老天保佑！”
渐渐地，视野越来越明晰，我意外地发现自己并没有跪在敖包前，而是躺在床上，帐篷内守有两名宫女。
我想开口说话，可喉咙干涩得很，硬是发不出一个音节。
“是想喝水吗？”
我点点头，算是同意。
画屏轻扶起我靠到床头，把茶杯递到我嘴边，命令那两名宫女：“你们一个去禀告徐公公说姑娘醒了，另一个去药房把药煎好了来。”
两个宫女走后，画屏又给我倒了杯水，轻叹着道：“醒了就好，有的人可是巴不得你永远醒不过来。”
难道这两日发生了什么事？
“有什么你就直说吧。”
记忆终止于昏倒的前一刻，对此我毫无头绪。
她面露忧色地看着我，直入关键：“札萨克大人的哥哥向皇上进言，还是赐婚的事。”
就因为近来干旱，我跪在敖包前天降大雨，他便坚信我就是苏德命里的福音？可这又与诅咒的人有何干系？
她略摇头，凑到我耳边小声说：“有人暗中反对苏德殿下娶你，听说他们还算了你的命理。”
他们竟还相信所谓的命理！就因为对苏德不满，不希望我给他送去福贵，所以诅咒我就此殒命，了却一切？
我不由一声讥笑，这场闹剧原来牵扯如此之广！
刚醒过来就听到这个笑话，我气得胸口一阵疼楚，画屏见我有异样关心地问：“怎么了，要不要让医士来看看？”
“不碍事，生气闹的。”想起佑礼，我问画屏，“王爷还好吗？”
我生病的事，他不可能不知道。
画屏看了看我，叹道：“这两日王爷不能来看你，只怕心急得很。”
我病的这两天一定围了不少人，他身份特殊，自然需要刻意保持距离。
心下过意不去，我让画屏取来笔墨，俯身在床上写字条。
“你想办法把字条送到小语子手上。”
她点了点头，撤下纸墨离开。
我仍无气力地靠在床头，尽量放空自己平定心绪。
我安好，莫挂念。这六字足以抚平佑礼因我蹙起的眉头。
画屏很快回来，介于其他人在场，她对我微微一笑以示办妥。
我从一面生宫女手里接过药碗，憋气喝了后含下一颗冰糖，开口问：“你叫什么名字？”
那宫女也不胆怯，抬起头笑答：“我叫半夏。”
搁好药碗，我垂眸打量眼前这个清秀的女子，随口吟道：“风月前湖近，轩窗半夏凉。”
半夏也不应答，只是安静地看着我，一双杏眼灵动有神。
倘若好生管教，她极有可能成为下一个画屏。
我接着问她：“你是徐公公调来的？”
“徐公公命我来伺候姐姐。”她回头看向画屏笑道，“这两日还要多谢画屏姐姐的教导。”
嘴还挺甜的，想来是个聪明人，不像玉簟难以管教。
“你原先是在何处当差？”
“我是今年进的宫，皇上北巡之前徐公公把我安排来的。”
徐公公此番必有用意，他绝不会简单到把一个新进的宫女指派给我，多半是想让我对她进行管教。教导人固然是件好事，可我现在麻烦事一堆，哪还有那个心情？
越想越没意思，我故作笑态地道：“你下去吧，夜里不用来了。”
等半夏一走，我拉过画屏的手问：“这宫女可不可靠？”
“做事还算利索，人也还乖巧，你问这个干吗？”
“没什么，随便一问。对了，你让他们都撤了吧？”
“嗯，晚上你好好休息，我会守在旁边。”画屏说着便要扶我躺下。
我推开她的手，好笑道：“现在才什么时候，我有点饿了，你去帮忙弄点吃的。”
“我只顾着你的病情，倒忘了你两日没吃东西，那你等等。”
过了大约一炷香的时间，听见帘幕一动，我提高声音道：“你怎么去了这么久！”
身后传来食物的香味，我迫不及待地回过头，不期看见佑礼的笑脸。
“你怎么来了？”
他替我摆好餐具，拿手试了试我的体温，长舒一口气。
“还好烧退了。”
“对不起，让你担心了。”
他摇头一笑：“这点程度，我还经受得住。”
见他顺手就要拿碗喂我喝粥，我接过汤匙慢慢喝下一口，试探地问：“你怎么不问我为什么被皇上责罚？”
“还不是你惹得汗阿玛生气，能有什么其他原因。”再盛小半碗粥，他轻声嘱咐，“多吃点，一定照顾好自己。”
我抓住他的手，不舍地挽留：“就要走了？”
“晚上还有些事要处理，听话。”佑礼抬手轻抚我的后脑。
我又委屈地抱了抱他，才恋恋不舍地放他离开。不是舍不得他走，而是害怕一个人面对接下来的重重危机。
休养好一夜，第二日上午我跪在龙帐外继续受罚。虽说脑袋还晕着，体力也未完全恢复，但我勉强可以跪上半个多时辰。
今日皇上一早外出视察，估摸着即要返程，尽管膝盖已经有点承受不住，我仍然咬牙坚持，坚持等到皇上回来。
不远处人头攒动，一个明黄色的身影在人群间若隐若现。很快地，那批人直朝龙帐走来，我低头时留意到那个身影有明显地一顿。
也不知过了多久，只听见一个威严的声音道：“进来。”
下意识抬头去看，皇上早已进入龙帐，就在我犹豫要不要冒险进去时，小德子退到帘外对我点头。我惶恐地急忙站起，却一个眩晕差点跌倒，幸好旁边有人及时扶住了我。正想开口说声谢谢，却没想身后的人竟是四阿哥。
发生那样的误会，我最不愿见到的就是他。
那天若不是因为我疏忽摔倒，他也不会情急之下救我，以致被查干巴拉瞧见我俩的亲密行为，对他我是满心的歉疚。
四阿哥像什么也没有发生似的问我：“没事吧？”
我松开抓着他的手，摇头回答：“没事，奴才多谢贝勒爷。”
他没注意到我的忸怩，旋即掀帘而入。
莫非皇上知道我会来找他，所以事先把四阿哥叫来问话？
我不情愿地走进帐篷，向皇上请安。
皇上本在和四阿哥聊天，见到我自动停下话题，淡淡地问：“身体好些了吗？”
“多谢皇上挂念，奴才已经无恙。”
“你知道我为何要把老四叫来吗？”
您就是存心想让我难堪的。
“奴才不知。”
“子臣也不知汗阿玛何意。”
“你们让我太失望了。”皇上品了口茶，微叹道，“这件事，你们说我该如何处置？”
四阿哥不急不慢地答道：“汗阿玛所听未必是实，还请给子臣和檀溦一个机会。”
见皇上把目光移向我，我镇定自若地回道：“奴才任凭皇上处置，只求皇上相信贝勒爷。”
“我的儿子我心里有数，至于你，你希望我如何处置？”皇上眯起眼眸。
原来罚跪还只是小施惩戒，我心灰意冷，坦白道：“想必皇上也不愿意听假话，那奴才有话直说，奴才希望皇上从宽处置。”
“好，念你之前侍奉有功，我便从轻处罚，从今往后，你不用再来近身伺候了。”
还好保住了性命，俗话说大难不死必有后福，只盼这福气能早早地降临。
画屏知道我被皇上赦免，却怎么也高兴不起来。
我向来是皇上身边的红人，明里暗地不知道得罪过多少人，如今落难只怕会惹来不少责难。那群人如何看我待我，我毫不在乎，只要皇上还念及旧情，我的日子就不会太难过。
重新归零，或许是我摆脱厄运的最好办法。